الفصل 903: الريح تهب

الفصل 903: الريح تهب

بدأت ملامح المؤامرة تظهر تدريجيًا، لكن الشكوك التي بداخلها لم تنقص أدنى نقص. ما يزال هدف نقابة السحرة مجهولًا، وما زال البحث في الطاقة الرمادية بلا أي خيط واضح

قبل 20,000 عام فقط، بدأ مشروع “ترنيمة الحياة” رسميًا. وكان ذلك أيضًا بعد وقت غير طويل من اندماج أيمودا-مخلب اللهب مع طاقة نفسية شريرة وجنونه، مما أدى إلى هلاكه… هل استُخدم ذلك التنين الأحمر الأسطوري المثير للشفقة بوصفه عينة التجربة في المرحلة النهائية للطاقة الرمادية؟

قبل 10,000 عام فقط، عقد “الرئيس” أول اجتماع لـ“المنفذ”. وبعد مدة قصيرة من ذلك الاجتماع، أعلنت مملكة كارو في إحدى “الواحات” حل نفسها، وأعادت قسرًا مئات الملايين من المواطنين الحاملين لـ“الطاقة الرمادية”… هل كان ذلك لأن نقابة السحرة أدركت، بعد ذلك “الاجتماع”، أنها ربما انكشفت، ولذلك سرعت تنفيذ خطتها؟

لا يمكن تأكيد أي من هذه الأمور؛ يمكنها فقط أن تبقى تخمينات في ذهن الساحر الأسطوري

وكما يقول المثل، “تتجمع الغيوم فوق الجدول، وتغرب الشمس عند الجناح؛ مطر الجبل قادم، والريح تملأ البرج”

قصيدة موجزة تكفي لوصف الوضع الهادئ الحالي في مستوى فايلون… وتكفي أيضًا لوصف مزاج بانك في هذه اللحظة…

وبالحديث عن هذا، فليس من الغريب أن ميسول استطاع إخفاء مؤامرته حتى الآن. فبالنظر إلى الوضع الحالي لـ”عصر الجزيرة الأسطورية المعزولة”، حتى لو “انكشف” الساحر الأعظم يومًا ما في المستقبل، فلن يكون ذلك إلا بسبب “تفجيره” لنفسه أو عقاب “القدر” ذاته

أولًا، بالنسبة إلى نقابة السحرة، التي تسمي نفسها “أكبر منظمة أسطورية”، ليس من الصعب إخفاء الأمور عن الحكام العظماء. في مستوى فايلون بأكمله، لم يرسل سوى معبد حاكم العدالة ومعبد حاكم الحياة كهنة أسطوريين للتمركز الدائم في فايرون. وما داموا يجدون طريقة لمنع هذين الشخصين من اكتشاف أي خيوط، فلن يستطيع “الكهنة” من رتبة الأستاذ العظيم في معابد الحكام الخيّرين الأخرى اكتشاف أي شيء

يجب معرفة أن بانك نفسه يحتاج إلى تعاويذ أسطورية لمساعدته في التحقيق في الطاقة الرمادية. فهل يتوقع أولئك الحكام العظماء الذين لا ينزلون إلى فايرون بأجسادهم الحقيقية أن يقدم لهم بضعة كهنة من رتبة الأستاذ العظيم تقارير مفصلة؟

وإلى جانب الاختباء من الحكام العظماء ذوي التوجه الخيّر، فمن الواضح أن خداع معظم المحترفين الأسطوريين ليس أمرًا شديد الصعوبة

ففي النهاية، باستثناء أسطوريين مثل بانك، الذي يمتلك برجًا سحريًا وهو واثق جدًا من قوته، يفضل معظم الخبراء الأسطوريين الإقامة في فضاء عالم النجوم القاحل. ووفق تقدير “همس الدمار”، فإن عدد الخبراء الأسطوريين الذين يعيشون في مستوى فايلون كله ليس كبيرًا من الأساس. وباحتسابه هو، فإن الوصول إلى “20” شخصًا يعد رقمًا مناسبًا تقريبًا

المحترفون الأسطوريون المعروفون لدى ملقي التعاويذ، مثل كين وصندوق الطاعون وحتى “الرئيس”، لا يعيشون في الواقع في مستوى فايلون. وحتى لو وضعت نقابة السحرة خمسة أشخاص فقط في فايرون للتحضير لمؤامرتها، فإن المنظمات الأسطورية الأصغر مثل فكر السعي وراء الحقيقة لا تملك أي أعضاء أسطوريين متمركزين دائمًا في فايرون

هذا العدد القليل من الناس، إلى جانب الطريقة التي يفكر بها الخبراء الأسطوريون في الخطط على مقياس عشرات الآلاف من السنين، يخلق حتمًا بعض “الفجوات” في “الملاحظة الإنسانية”. فبالنسبة إلى مجموعة من السحرة الأسطوريين الغارقين في البحث أو المحاربين الأسطوريين الذين لا يفهمون الخيمياء، فإن اكتشاف شذوذ بضعة سحرة حربيين يحتاج حقًا إلى “مصادفة” تكون عاملًا محفزًا

وفوق ذلك، فإن معظم هذه الوجودات الأسطورية القليلة الباقية من النوع “المنعزل” منخفض الظهور. وبغض النظر عما إذا كان أولئك “المنعزلون” الذين لم يغادروا بيوتهم لعشرات الآلاف من السنين ولا يتعاملون أبدًا مع أسطوريين آخرين يشكون في دوافع نقابة السحرة أم لا، فحتى لو اكتشفوا، مثل بانك، بالصدفة وجود طاقة غريبة في أرواح بعض السحرة الحربيين وحققوا في بعض المعلومات المتعلقة بواحة “ترنيمة الحياة”، فعندما يدركون أن هذا الأمر يشمل ذلك الكيان الضخم المسمى نقابة السحرة، فما السبب الذي يدفعهم إلى التورط؟

يكفي النظر إلى عدد القوى المتورطة في “الطاقة الرمادية” الصغيرة هذه

نقابة السحرة التي بدأت مشروع ترنيمة الحياة؛ تيامات، “الحاكم” الذي يؤمن به أيمودا؛ تحالف الصامتين الذي تدخل من أجل “التدخل في شؤون الآخرين”… ومن المرجح أن زينتاريم، التي تملك أكبر عدد من السحرة الحربيين الأسطوريين، والحكام العظماء ذوو التوجه الخيّر بعيونهم المنتشرة في كل مكان، لا يمكن أن يبقوا خارج الأمر…

الرواية للترفيه فقط، وأحداثها لا تعكس أحكامًا على الواقع.

وأمام وضع معقد كهذا، حتى لو كان بانك نفسه، لو لم يكن يحمل هوية “منفذ” وشارك في مهمتين للمنفذين، لتجاهل بالتأكيد كل “التخمينات” وكأنه لا يعرف شيئًا

ففي النهاية، ربما تكون “خطة” ضخمة كهذه مرتبطة كثيرًا بوصول ما يسمى “مد القدر”، وحتى “العجلة المتذبذبة” التي ذكرها “الطائر الدنس”. والتورط فيها بلا حذر قد يؤدي حقًا إلى موت المرء دون أن يعرف حتى كيف مات!

“…………”

هذه مؤامرة هائلة؛ جنون محركها وهدفه يثيران الصدمة سرًا، والمصالح والأسرار التي تحتويها قد تتجاوز أيضًا خيال الناس العاديين. لكن إذا فكر المرء جيدًا… فبالنسبة إلى الأسطوريين العاديين الذين لم تبلغ قوتهم حدًا كافيًا بعد… يبدو أن الأمر لا يتجاوز هذا الحد

“اهتم بشؤونك وابتعد عن المتاعب” – هذه هي القاعدة المعتادة لمعظم الخبراء الأسطوريين، وهي أيضًا موقف يوافق عليه بانك. حتى أسطوريو التوجه الخيّر يدير معظمهم فقط رقعته الصغيرة من الأرض؛ أما المحترفون الفضوليون أكثر من اللازم، فغالبًا لا يعيشون طويلًا…

على سبيل المثال، في هذه اللحظة بالذات، كان “همس الدمار”، الذي كان قد خزن بالفعل عددًا كبيرًا من أرواح السحرة الحربيين داخل جوهرته السحرية، يتأمل بهدوء. بل إنه شك بعض الشيء فيما إذا كان من الصحيح له أن يواصل “التحريك” في هذه العاصفة القادمة مع “الرئيس”

ورغم أنه لم يكن يعرف لماذا أصر “الرئيس” على معارضة ميسول، فإن بانك، الذي شارك بالكامل في عمليتي “نرد العظام المحطمة” و“الغراب الأسود”، كان يستطيع أن يشعر بموقف “الرئيس” الثابت تجاه نقابة السحرة، موقف يكاد يكون “بلا نهاية”

وجود تحالف الصامتين أكثر غموضًا حتى من نقابة السحرة. من يعرف أي نوع من “التشابكات” يوجد بين هاتين المنظمتين الأسطوريتين؟

“…………”

“دينغ”!

بعد ثلاث ثوان من انتهاء ملقي التعاويذ من تنظيم المعلومات وإبلاغها، أُرسل رد “الرئيس” إلى بطاقة بانك البلورية

كان النص البايروني المكتوب عليها يقول:

“مرحبًا، سيد “همس الدمار”، أولًا، أشكرك على تقريرك، لكنني كنت أعرف هذه المعلومات مسبقًا، ولذلك لن تحصل على مكافأة إضافية. ومع ذلك، بصفتي “الرئيس”، آمل أن تنتبه إلى سلامتك وألا تجري أي تحقيقات أو أعمال متهورة بمفردك. يرجى انتظار بداية المهمة التالية بصبر. انتهى”

موجز، واضح، منسجم مع أسلوب الرئيس، ومنسجم مع توقعات الساحر الأسطوري

“بالفعل، كان “الرئيس” يعرف هذا الأمر من قبل…”

تمتم بانك بصمت لنفسه، ثم أعاد بطاقة البلور السحرية إلى خاتم التخزين بلا أي تعبير على وجهه