الفصل 923: الخسارة

الفصل 923: الخسارة

عندما اندلعت نيران الانفجار، الممتزجة بشظايا القوانين، من الفتحة في البرج السحري، أُعلن فشل خطة بانك-سايان لصنع الغولم، التي استمرت 3000 عام، فشلًا كاملًا

كل المواد الثمينة التي استثمرها خلال هذه المدة، بما في ذلك كمية كبيرة من الموارد مثل لحم أيمودا وجثة أوين، أُبيدت تمامًا في هذا “الحادث”، مما جعل عبارة “خسارة كاملة” أنسب وصف لأبحاث الغولم التي استمرت 3000 عام

رغم أن ملقي التعاويذ، خلال عملية البحث الطويلة التي لم يعرف فيها النوم، قد راكم بثبات الكثير من الخبرة واكتسب مزيدًا من معرفة الخيمياء عبر الممارسة، فإن الساحر الأسطوري ما زال يشعر بوخزة عميقة في قلبه حين رأى كميته الكبيرة من المواد السحرية تتحول إلى قصاصات وحطام متناثر على الأرضية الزجاجية

كان ذلك نصف ثروته الكاملة من الموارد السحرية؛ ومع ذلك الانفجار المدوي، هبطت كمية المؤن في غرفة تخزين البرج السحري من “كثيرة جدًا” إلى “ليست كثيرة على الإطلاق”

كان شعور تبخر نصف ممتلكاته في لحظة سيئًا حقًا، فضلًا عن أن هذا الانفجار ألحق أيضًا ضررًا شديدًا بالبرج السحري، الذي كان إصلاحه صعبًا

“تنهد، هل هذه مسألة حظ؟ لا بد أنها مسألة حظ، أليس كذلك؟ الغولم الذي صنعه الساحر العظيم ويدراشيا في ذلك الوقت كان أكثر تعقيدًا، ومع ذلك أكمل خطته بنجاح، فلماذا أنا… انتهى بي الأمر إلى انفجار كبير منحوس إلى هذا الحد؟ هل يمكن أن يكون هذا ‘الحادث’ منخفض الاحتمال هو ذلك ‘نهر القدر’ اللعين مرة أخرى؟”

بتعبير بارد، وقف الساحر الأسطوري من الأرض المحطمة، يتفقد الفوضى من حوله، ولم يستطع إلا أن يتنهد في سره، من دون أن تعلق به ذرة غبار واحدة

لم يستطع التأكد مما إذا كان هذا الحادث مجرد مصادفة بسيطة أم أنه تأثر بـ”آلية التدخل” مرة أخرى، لكن وفق تخمين ملقي التعاويذ، قد يكون احتمال وجود العاملين معًا أعلى

لا بد من الاعتراف بأنه كلما مر بانك-سايان بتجارب أكثر بعد تقدمه إلى الأسطوري، ازداد فهمه للسبب الذي جعل أولئك المحترفين الأسطوريين المنعزلين، الذين كان يسميهم ذات يوم “جبناء”، يرتجفون أمام “آلية التدخل”، لأن هذا الشيء الذي قد يظهر فجأة من العدم في أي وقت لم يعد يمكن وصفه بأنه “مقزز” فحسب؛ بل كان يشكل تهديدًا حقيقيًا و”شديد الخطورة”

عندما يصل، يحتاج المحترف الأسطوري غالبًا إلى امتلاك حكم شبه كامل وقوة شاملة لا ثغرة فيها حتى “تكون لديه فرصة” لاستغلاله من أجل الربح؛ فأدنى زلة أو تأخر في الاستجابة قد يؤدي في أفضل الأحوال إلى ضرر شديد في طاقة الأصل (تشي الأصل)، وقد يهدد الحياة نفسها في أسوأ الأحوال!

في الواقع، يمكن وصف الانفجار غير المتوقع الذي واجهه همس الدمار هذه المرة بأنه “بالغ الخطورة”؛ ففي النهاية، تكون عملية صنع الابتكارات الأسطورية محفوفة دائمًا بالمخاطر

على سبيل المثال، كانت القوة التدميرية المنطلقة عندما انفجر هذا الغولم الأسطوري نصف المكتمل فجأة تضاهي تفجير عشر تعاويذ أسطورية هجومية في الوقت نفسه، وكانت هذه القوة التدميرية المرعبة تقترب بالفعل من حركة قتل نموذجية من مستوى نجم الصباح

وبصراحة، حتى لو طبّق محترف أسطوري عادي كثيرًا من التدابير الدفاعية الأسطورية الشائعة على نفسه، فلن يتمكن من النجاة في مركز انفجار كهذا

لو كان في الموقف نفسه شخص مثل بابينغ أو “صندوق الطاعون”، ممن لا يملكون أي أوراق إنقاذ للحياة، لماتوا حتمًا

لهذا السبب تمكن بانك-سايان، الذي يمتلك “إيقاف الطاقة القوية” المثبت على “الصولجان الباهت” كدفاع فائق، من الخروج سالمًا من مثل هذا “الحادث” الخطير

لذلك، بمعنى ما، إذا تجرأ بعض المحترفين الأسطوريين “غير الأقوياء بما يكفي” على تحدي “نهر القدر”، فسيكون مثل هذا “الحادث” أثناء البحث كافيًا للتسبب في موتهم المفاجئ؛ وحتى لو قضى ساحر أسطوري حياته كلها مختبئًا في مختبره للبحث، فلن يكون هناك الكثير مما يمكن تسميته أمانًا

ومع ذلك، من منظور عملي… لو لم يكن لديه تدبير دفاعي آمن تمامًا كهذا، لما خاطر بانك-سايان بالبحث في الغولمات الأسطورية المعقدة، وعندما وقع الحادث، أظهر “إيقاف الطاقة القوية” قدرته الدفاعية القوية على مستوى القمر الساطع بصورة مثالية

لذلك، في هذه الأزمة المفاجئة، كان ملقي التعاويذ نفسه سليمًا على الأقل؛ أما الخسارة المالية، فحتى الآن… يمكنه أن يضغط على أسنانه ويتقبلها

“حسنًا، حسنًا، على الأقل وقع هذا ‘الحادث’ في منتصف الطريق

لو أنه انتظر حتى أستثمر النصف المتبقي من مواردي، ثم وجّه إليّ شيئًا كهذا عندما كان على وشك الاكتمال… لكان ذلك مؤلمًا للقلب حقًا

الآن لم أخسر سوى بضعة كيلوغرامات من المعدن الأسطوري، و30 كيلوغرامًا من مذيب موبوتوو، ولحم ودم محترفين أسطوريين، وكومة كاملة من البنى الحاملة الخيميائية… وهذا كل شيء، أليس كذلك؟”

أخذ ملقي التعاويذ نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة نفسه، لكن عندما رفع رأسه ورأى الفتحة البائسة المكسورة في البرج السحري، وفكر في كل أدواته الخيميائية الباهظة وقد صارت خردة… ظل شعور خافت بألم القلب عالقًا في ذهنه لا محالة

“تنهد، خسارة هائلة

في النهاية، السبب أنني كنت جشعًا بعض الشيء

الآن، لا يوجد شيء أفعله سوى تقبل قدري

لم يتبقَّ أقل من 2000 عام على اتفاق 10,000 عام

خلال هذه المدة، ينبغي أن أتأمل جديًا في هذا الخطأ

وبالمناسبة، بعد مثل هذا ‘الحدث المنحوس’، هل ستصبح آلية التدخل اللعينة هذه أكثر هدوءًا قليلًا في المغامرات القادمة؟”

بينما كان يتمتم لنفسه بإحباط غير قليل، أمر الساحر الأسطوري البرج السحري بإغلاق درعه الطارئ، ثم بدأ بنفسه في تنظيف المواد المكسورة المتناثرة

رغم أن الخسارة هذه المرة كانت كبيرة، وأن نهر القدر الغامض قد أظهر “مرة بعد مرة وبعد مرة…” قوته القوية وغير المتوقعة، فإن ملقي التعاويذ الذي يتقدم دائمًا لن يختار التراجع بسبب ذلك بكل تأكيد

إذا وُجدت فوائد كافية في المغامرات القادمة، فسيظل يشارك

في النهاية، بانك-سايان وحش بلا خوف، فضلًا عن أن… هذا الانفجار التدميري لم يدمر تمامًا الأساس الأكثر أهمية لملقي التعاويذ في صنع “غولم أسطوري قوي”

“…”

بعد أن مزق التربة المنصهرة كالحمم باستخدام يد الساحر، حفر بانك-سايان، وقد أصبح تعبيره هادئًا الآن، بسهولة كرة معدنية فضية بيضاء لا تزال شديدة السخونة ومتوهجة من القشرة الصلبة المحروقة للأرض

كانت تلك نواة الطاقة الخاصة بالقفل السحري؛ فالطاقة المرعبة التي أطلقها انفجار الغولم قبل قليل كانت قد انفجرت من هذه الكرة بحجم قبضة اليد

ومع ذلك، بصفتها ابتكارًا من مستوى القمر الساطع من عصر نيثيريل، كان مصدر الطاقة الخيميائي هذا بالتأكيد أكثر صلابة من “إيقاف الطاقة القوية” الذي فعّله بانك-سايان

ورغم أنه، مصحوبًا بانهيار القوانين الجامح، قد اندفع عميقًا في قشرة الأرض كقذيفة مدفع بفعل موجة الصدمة، فإنه عندما مسح الساحر الأسطوري الغبار برفق عن غلافه المعدني، عادت الكرة المعدنية فورًا إلى حالتها المثالية النظيفة واللامعة

ما دام هذا الابتكار الخيميائي، القادر على تشغيل قفل سحري كامل، موجودًا، فإن “غولمًا قويًا” ليس حلمًا على الإطلاق!