الفصل 957: “صفقة” غريبة

الفصل 957: “صفقة” غريبة

إن تحسن رتبة أي محترف هو دائمًا أعظم مكسب يمكن أن يحصل عليه محترف أسطوري، وبانك لم يكن استثناءً، فقد حصل الآن على هذا المكسب

نعم، في طريق العودة إلى مستوى فايلون من مملكة حاكم الإعصار البعيدة، وبعد خوض ثلاث معارك كبرى خلال فترة قصيرة، وصل همس الدمار بالفعل إلى الرتبة 35… والرتبة 35 هي بلا شك حد فاصل ضخم، لأن روحًا في الرتبة 35 تعني أن الخبير الأسطوري مؤهل للصعود إلى النطاق الأعلى، “نجم الصباح” ربما ستكون هذه عملية طويلة وصعبة، لكن أي محترف أسطوري طموح لديه سبب كاف للتفكير بعناية في طريقه القادم عند بلوغ الرتبة 35

لكن الحماسة شيء، والواقع لن يكون جميلًا وسلسًا مثل الأحلام مهما كان الأمر، فالتقدم إلى نجم الصباح ليس مهمة سهلة وللوصول إلى ذلك النطاق، يحتاج الخبير الأسطوري إلى إنفاق قدر مجهول من الوقت لسد الفجوات الكبيرة في الموارد والمعرفة

يمكن توقع أن صعوبة التقدم في كل رتبة احترافية لاحقة ستزداد بدرجة واضحة، وهذه العقبات المزعجة لا يمكن دعمها إلا بعدد محدود من الموارد السحرية وهذا يتطلب من الخبير الأسطوري العقلاني أن يحسب بعناية كل جزء من الموارد التي بين يديه، وأن يخطط بدقة لكل لحظة… ولهذا السبب تحديدًا، بدأ بانك، الذي كان يطير نحو جانب مستوى فايلون، يكبح فرحته ويدخل في حالة تفكير حذر

لم يكن معروفًا متى ستبدأ مهمة الرئيس، لكن بالنظر إلى أنه، بصفته عرشًا مشعًا عاش لعدد مجهول من الأعوام، قال: “سيستغرق الانتظار وقتًا طويلًا”، فلن يكون غريبًا أن تمتد الفترة بين نهاية المهمة السابقة وبداية المهمة التالية لمئات الآلاف من الأعوام خلال هذه الفترة… لم يكن معروفًا كم سيستغرق بحث الموارد، من دون مكافآت المهمات لدعمه، حتى يحقق تقدمًا

أطفأ مزاج مرتبك قليلًا الحماسة التي جلبها التقدم، ولم يستطع ملقي التعاويذ الأسطوري، الذي كان مستعدًا بالفعل لفتح بوابة الانتقال الآني، إلا أن يقطب حاجبيه قليلًا

من ناحية المعرفة، لا يحتاج بانك إلى القلق في الوقت الحالي فالمعرفة التي امتلكها الساحر العظيم ويدراشيا يمكن أن تستمر في العمل كمنارة ترشد إرث نيثيريل إلى الأمام لوقت طويل، لكن من ناحية الموارد المادية، لا يستطيع ملقي التعاويذ أن يتساهل

مرة أخرى، السبب في تمكن بانك من التقدم بهذه السلاسة والسرعة كان بالكامل دعم المعرفة والموارد الوفيرة في الواقع، وبسبب فرص محظوظة، كانت فرص المعرفة والتدريب البحثي التي امتلكها أكثر تقريبًا من فرص “أهداف الرعاية الأسطورية الرئيسية” في عصر نيثيريل وعلى الرغم من أن ملقي التعاويذ ظل حتى الآن يتأرجح بين الثراء والفقر، فإنه في الحقيقة لم يسقط قط في “الفقر” أثناء الأوقات العاجلة جدًا

لكن كما يقول المثل: “من يسير كثيرًا بجانب النهر لا يستطيع تجنب ابتلال حذائه”؟ في الوضع الحالي، اكتشف بانك، الذي بدأ يفكر في كيفية الاندفاع نحو نطاق نجم الصباح، بشيء من العجز أنه قد يضطر إلى إبطاء تقدمه في زيادة قوته بسبب “الفقر”

وهذا أيضًا لا يمكن تجنبه فلتجميع الثروة، يحتاج المرء إلى زيادة الدخل وتقليل النفقات لكن في مسألة “تقليل النفقات”… من الواضح أن همس الدمار، المفرط في ثقته، لم يحسن التصرف قبل فترة قصيرة فقد دمر انفجار عرضي نصف مدخراته مباشرة وكان مثل هذا السلوك “المبذر” مترفًا إلى حد كبير

أما بالنسبة إلى “زيادة الدخل”… فرغم أن بانك لم يترك فرص المغامرة تفلت، فإن حظه لم يكن جيدًا كثيرًا صيد حاكم الإعصار لم يجلب له مواد سحرية جديدة بعض حراشف التنين، وقرن تنين، وبقايا غولم نجم الصباح، رغم أنها ثمينة، لم تستطع أن تحل محل المواد الأساسية التي تبدو غير مهمة، لكنها في الواقع تُستهلك بكميات هائلة ولا غنى عنها

وأدى الوضع أعلاه، إضافة إلى تأخر الرئيس في بدء المهمة التالية، في النهاية إلى انقطاع “مصدر الدخل” الخاص بملقي التعاويذ في هذا المنعطف الحاسم

الروايات عوالم متخيلة، فلا تربط كل حدث فيها بالواقع.

“يبدو أنني لا أستطيع الآن إلا أن آمل أن تغاناتيكا “يذبح الأعداء بشجاعة” في حرب الدم ويرسل بعض المواد، أو ربما أستطيع الاعتماد على الرئيس ليفعل وضع “المخدوع” بالكامل و”يهدي” بعض الموارد؟ انس الأمر، من الأفضل التفكير في حلول عملية”

ابتسم بانك بمرارة وهز رأسه، ثم تخلى عن أفكاره غير الواقعية، وعبر مباشرة بوابة الانتقال الآني ودخل برجه السحري

بالفعل، كان الرئيس قد وعد بتبادل الموارد السحرية مقابل شظايا روح السيد الفرعي للشيطان التي يصطادها غاناتيكا، لكن بانك لم يظن أن بضع شظايا من السيد الفرعي ستكون ذات قيمة كبيرة

في الواقع، من وجهة نظر ملقي التعاويذ العقلاني، كان من الغريب جدًا أصلًا أن يكون الرئيس مستعدًا لجمع مثل هذه “الخردة” فبصفته خبيرًا غامضًا من مستوى الشمس المشعة والقائد الأعلى الاسمي لتحالف الصامتين، كان الرئيس قادرًا بالتأكيد على استخدام أساليب أكثر كفاءة وسهولة إذا أراد الحصول بسرعة على شظايا أرواح الشياطين لم يكن هناك سبب يجعله يعتمد على “مرتزق مرتزق” للمساعدة

لكن بعد أن شرح بانك الوضع باستخدام بطاقته البلورية السحرية، صرح الرئيس، الذي كان يتصرف بغرابة، من دون أن يطرح حتى سؤالًا واحدًا، بأنه سيستخدم “تعويضًا سخيًا” لمبادلة هذا المورد الذي ليس موردًا من الناحية النظرية لم يبد هذا السلوك كصفقة على الإطلاق، بل بدا أكثر… كأنه “هدية”!

صحيح، تمامًا كما علّم الرئيس بانك بنية سحر فاتن أصلية ومبتكرة لمجرد معلومة يمكن الاستغناء عنها، إذا أصر المرء على تسمية هذا النوع من التبادل، حيث لا تتطابق القيمة مع البضاعة إطلاقًا، “صفقة”، فهذا هراء واضح من كل ناحية، يبدو الأمر كأن الرئيس يبحث ببساطة عن عذر لمساعدة مرؤوسيه

حتى داخل المنفذين الحاليين، لا يُعد بانك الوحيد الذي يجري معه الرئيس صفقات “بأسلوب المخدوع” فقد صرح كين أيضًا بوضوح بأنه تلقى صفقات “غير متكافئة” مشابهة خلال آخر 10,000 عام

إذن، مع وضع هذا في الاعتبار… هل سيكون الرئيس مستعدًا أيضًا لدفع قدر كبير من التعويض مقابل بعض شظايا روح السيد الشيطاني الفرعي التي تبدو عديمة الفائدة مهما فكر المرء فيها؟

“على الأرجح لا، أليس كذلك؟ حتى عرش مشع قديم لن يكون مترفًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ ففي النهاية، في هذا العصر اليائس، حتى موارد كائن قوي من الشمس المشعة ليست سهلة المنال، ناهيك عن أن إهداء المواد إلى محترفين أسطوريين آخرين سيسجله نهر القدر مرات لا تحصى الرئيس لم يحقق الاستنارة فجأة ويصبح بوذا، لذلك لا ينبغي أن يكون لديه… سبب ليبدأ فجأة بتوزيع ثروته؟”

خطا بانك عبر مسافة سنوات ضوئية إلى الأرضية المعدنية للبرج السحري، وشاهد سيباستيان يركض مسرعًا عبر الممر المظلم الصامت، وفجأة نشأ في قلبه حدس غريب

في اللحظة الأخيرة، ما زال يضع علامة استفهام على حديثه الداخلي، لأنه بعد رؤية الخادم المصنوع يركض بطريقة مضحكة وهو يعرج، شعر همس الدمار فجأة أنه من الأفضل عدم القفز إلى استنتاجات بشأن الأشياء المجهولة مبكرًا جدًا