الفصل 105: يبدو أن القزم يستخف بنا

الفصل 105: يبدو أن القزم يستخف بنا

“زقزقة، زقزقة، زقزقة…”

في جوف الجبل، بسطت الغريفينات الذهبية أجنحتها الضخمة

وانطلقت من أفواهها صرخات حادة

كان حجمها المرعب، وصراخها الذي بدا قادرًا على اختراق طبلة الأذن…

قد أخاف جماعة من أقزام الأرض الرمادية المدرعين بالكامل، فجعلهم يتراجعون مرارًا حتى توقفوا قرب البوابة الحجرية

امتلأت تعابيرهم بالرعب

وبالمقارنة مع الغريفينات الذهبية، التي تجاوز طول كل واحد منها 20 مترًا، بدا طولهم الذي يزيد قليلًا على متر واحد لا يختلف كثيرًا عن جرذان صغيرة في كهف

غير أنهم بعد رعبهم الأول، صاروا غاضبين للغاية

ففي النهاية، كانت هذه مملكة الأقزام الرماديين الخاصة بهم

ومهما بلغت قوة فرسان الغريفين الذهبي، فلم يكن بإمكانهم التكبر داخل أرضهم

تقدم قزم من أقزام الأرض الرمادية بوجه يملؤه الغضب وقال للفرسان الملكيين، “هذه أرض أقزام الأرض الرمادية. ماذا تقصدون بالتعدي عليها دون إذن؟”

كان صوته ممتلئًا بالاستجواب والعداء

لم يكن الأقزام عرقًا لطيف الطباع أبدًا

كانوا يحبون الشرب، ويتقنون الحدادة، ولا يخافون الحرب أبدًا

حتى إنهم كانوا يزعمون أن سلالة التيتان تجري في عروقهم

وإذا أُثير غضب عرق الأقزام، تجرؤوا حتى على قتال التنانين

تحدث فارس الحكم المكرم الملكي قائلًا، “نحن مبعوثون من الواحة الذهبية، جئنا بأمر السيد لمقابلة جلالته، ملك أقزام الأرض الرمادية لديكم”

قال قزم الأرض الرمادية، “مملكتنا لا ترحب بأي غرباء. رجاءً عودوا”

قال فارس الحكم المكرم الملكي، “أحمل صداقة سيدنا. رجاءً لا ترفضوها!”

عند سماع ذلك

ازداد تعبير قزم الأرض الرمادية سوءًا

لكنه لم يتكلم هذه المرة

بل فكر للحظة، ثم قال لفارس الحكم المكرم الملكي، “انتظروا هنا. سأذهب للإبلاغ”

بعد أن أنهى كلامه، استدار ودخل كهفًا صغيرًا إلى جانب البوابة الحجرية

بعد نحو 20 دقيقة

فُتحت البوابة الحجرية الثقيلة ببطء، وعاد قزم الأرض الرمادية مرحبًا بفارس الحكم المكرم الملكي إلى الداخل. أما الغريفينات الذهبية، فقد أُدخلت إلى مساحة مطايا الفارس

بعد المرور عبر ممر عميق

وصلت المجموعة إلى القاعدة الرئيسية لمملكة الأقزام الرماديين

وكانت تقع أيضًا في العالم السفلي

وعلى خلاف مملكة الجرذان، كانت مملكة الأقزام الرماديين أكبر بكثير، وكانت جميع مبانيها مشيدة من حجارة كبيرة مطعمة بالحديد الصافي

كما كانت هناك أعداد مخيفة من أبراج السهام والحصون

بل وحتى القلاع

خارج مدينة مملكة الأقزام الرماديين، كان هناك نهر واسع تحت الأرض

كان النهر يتدفق بقوة، ويلتف حول مملكة الأقزام الرماديين

كان هذا النهر محفورًا بجهد البشر

إذ جلب المياه الجوفية، وبُني ليصبح خندقًا مائيًا

بعد عبور جسر متحرك شبه آلي، والمرور عبر بوابة المدينة السميكة المصنوعة من مادة الحديد، دخلت المجموعة أخيرًا مملكة أقزام الأرض الرمادية حقًا

أينما نظروا، رأوا أقزامًا يجيئون ويذهبون

وكانت مبانٍ كثيرة تنفث دخانًا أسود

كانت تلك ورش الحدادة

كانت صناعة المعدات وطرقها مهنة الأقزام وهوايتهم أيضًا

لذلك كان صوت الطرق بالمطارق يُسمع في كل مكان داخل المدينة

…

بعد وقت قصير

وصلت المجموعة إلى قاعة القصر الملكي للأقزام

قال قزم الأرض الرمادية الذي كان يقودهم، “قائدكم وحده يحتاج إلى دخول القاعة؛ أما الآخرون فعليهم البقاء في الخارج”

كان فريق مكوّن من 10 فرسان خارقين، إضافة إلى 10 غريفينات ذهبية من المستوى الخارق نفسه، قوة شديدة البأس

لذلك لم يجرؤ على السماح لهذه المجموعة بمقابلة جلالته معًا

“مفهوم!”

أومأ فارس الحكم المكرم الملكي برأسه

ثم قال لفرسان الحكم السامين الآخرين، “عليكم أيضًا التجول في هذه المدينة الملكية العظيمة وتوسيع آفاقكم. مثل هذا البناء العظيم تحت الأرض يصعب رؤيته في أماكن أخرى”

“نعم، سيدي!”

انسحب الفرسان الملكيون الآخرون بسرعة

في البداية أراد قزم الأرض الرمادية إيقافهم، لكن مديح فارس الحكم المكرم الملكي لمملكتهم جعله يشعر بسرور كبير. وبينما كان مترددًا، كان الفرسان قد اختفوا بالفعل

“مجرد التجول قليلًا لا ينبغي أن يسبب أي مشكلة”

وهو يفكر بهذا، قاد قزم الأرض الرمادية فارس الحكم المكرم الملكي إلى داخل قاعة القصر الملكي

كان هذا قصرًا بالغ الفخامة

كانت الأرضية كلها مرصوفة بحجر أزرق أملس ومستوٍ

ولم تكن أعمدة القاعة السميكة منقوشة بأنماط فريدة تخص عرق الأقزام فحسب، بل كانت مطلية أيضًا بطلاء ذهبي. كما كانت الجدران المحيطة مزينة بكثير من الزخارف الذهبية

بدا القصر كله متألقًا تحت إضاءة النيران الكثيرة

في أعلى نقطة من القاعة

وُضع عرش فوق 9 درجات

وعلى العرش جلس قزم يرتدي رداءً فاخرًا وتاجًا

كان هو حاكم مملكة الأقزام الرماديين

وفوق ذلك، خلف عرشه، وقف تمثال لملك الأقزام بلغ ارتفاعه عشرات الأمتار

من وجهة نظر فارس الحكم المكرم الملكي…

كان هذا المشهد مهيبًا للغاية، وزاد من إبراز كرامة حاكم مملكة الأقزام

تقدم فارس الحكم المكرم الملكي، وأدى تحية الفرسان، وقال، “يا جلالة ملك مملكة الأقزام الموقر، أحمل إليك أصدق صداقة وتحيات سيدنا!”

أومأ ملك أقزام الأرض الرماديين بخفة

لكنه قال، “إن سيدًا بشريًا كسر معاهدة السلام يصعب عليه نيل اعتراف القوى المحيطة. ولكي يحصل سيدكم على صداقة مملكة الأقزام الرماديين، عليه أن ينقل إقليمه خارج الواحة الذهبية”

“سأنقل كلمات جلالته إلى سيدنا”

قال فارس الحكم المكرم الملكي، “بالإضافة إلى ذلك، طلب مني السيد أيضًا أن أحمل إليك رسالة”

قال ملك أقزام الأرض الرماديين ببرود، “ماذا يريد أن يخبرني؟”

قال فارس الحكم المكرم الملكي، “الملك الجرذي أوبري وكبار مسؤولي قوم الجرذان المحيطون به هم أسرى حرب لدى إقليمنا. نأمل أن يتمكن جلالة الملك من تسليمهم إلينا!”

عبس ملك أقزام الأرض الرماديين وقال، “واحتكم الذهبية شنت من طرف واحد حربًا على مملكة الجرذان، وذبحت مئات الآلاف من قوم الجرذان الأبرياء. والآن تريدون إبادة ملكهم؟”

“سبب هذه الحرب ونتيجتها لا علاقة لهما بجلالته”

قال فارس الحكم المكرم الملكي، “على جلالته فقط أن يسلم إلينا الملك الجرذي أوبري والآخرين!”

عند سماع ذلك

شخر ملك أقزام الأرض الرماديين بانزعاج

ثم قال، “لقد جئتم إلى المكان الخطأ. أوبري ليس في مملكة الأقزام الرماديين!”

قال فارس الحكم المكرم الملكي، “في هذه الحالة، سأغادر”

عندما رأى ملك أقزام الأرض الرماديين، الجالس على عرشه، الفارس يستدير ويغادر بهذه الحسم، شعر ببعض الحيرة. هل انخدع بهذه السهولة؟

بالطبع، لم يغادر فارس الحكم المكرم الملكي فورًا

مثل الفرسان الآخرين، تأمل عادات وتقاليد عرق الأقزام داخل المدينة

ولم يقد فريقه ويغادر هذه المدينة الملكية العظيمة تحت الأرض إلا عندما أوقفته جماعة من محاربي أقزام الأرض الرمادية الذين هرعوا نحوه

“كيف كان الأمر؟”

“لم أر الصورة كاملة، لكن يمكنني تأكيد أنها لن توقف هجوم فيلقنا”

“يبدو أن أسوار مملكة الأقزام مجهزة ببعض مدافع الطاقة السحرية، ولديها قدر من القدرة القاتلة”

“أحضروا تنيني الموتى الأحياء المتبقيين من الإقليم. نفس تنين واحد قادر على تدمير كل مدافع الطاقة السحرية تلك…”

“وماذا عن الملك الجرذي أوبري؟”

“يبدو أن جلالة القزم ذاك يستخف بنا، ويحاول حماية ذلك الجرذ”

“هذه أخبار جيدة”

“صار لدينا سبب لإعلان الحرب على مملكة الأقزام، مع أن مثل هذا السبب لا أهمية كبيرة له في الحقيقة”

“لنذهب، ونعد لإبلاغ السيد!”