الفصل 173: التجار وصائدو المكافآت المصدومون

الفصل 173: التجار وصائدو المكافآت المصدومون

في الليل، انخفضت درجة الحرارة في صحراء كارال بسرعة

تجمع التجار وصائدو المكافآت خارج المدينة، وأشعلوا نيرانًا كبيرة

جلبت النيران المتقدة الدفء وبددت الظلام المحيط

صحراء كارال في الليل خطيرة للغاية

ولحسن الحظ، كان فريقهم كبيرًا

كما منحتهم الأسوار الشاهقة للواحة الذهبية شعورًا كافيًا بالأمان

لاحظوا أيضًا أنهم كلما اقتربوا من الواحة الذهبية، قل عدد كائنات الموتى الأحياء القريبة

من الواضح أن الواحة الذهبية قد طهرت تحديدًا كائنات الموتى الأحياء حولها

“في العام الماضي، عندما ذهبت إلى مملكة قوم الرمال للتجارة ومررت عبر الواحة الذهبية، كانت مجرد واحة صغيرة. رغم أن مصادر المياه فيها كانت وفيرة، فإن مواردها الغذائية كانت قليلة جدًا”

“لم أتخيل قط أنه بعد عام واحد، ستشهد الواحة الذهبية مثل هذا التغير الهائل!”

“اليوم، توسعت مساحة الواحة الذهبية بما لا يقل عن 1000 ضعف!”

“أي نوع من القوة المرعبة يمكنه تحويل الواحة الذهبية بهذا الشكل؟”

“حتى القوى بمستوى نصف حاكم من الإلف الطبيعيين سيصعب عليها فعل ذلك على الأرجح!”

“أنصاف حكام لا يمكنهم فعل ذلك بالتأكيد!”

“لكن يمكن تأكيد أن عرق الإلف يقف حتمًا خلف الواحة الذهبية، ففي النهاية رأينا عددًا كبيرًا من التريانتات القوية على طول الطريق”

“كما يعرف الجميع، التريانتات حلفاء ثابتون للإلف الطبيعيين”

“إذن كيف تفسر فرسان الغريفين الذهبي الذين قابلناهم؟”

“إنهم فرسان بشر، وليسوا جزءًا من فصيل عرق الإلف!”

“…”

ناقش التجار وصائدو المكافآت الأمر بحماسة

كان الجميع مصدومين من التغيرات المذهلة في الواحة الذهبية ومن القوة المرعبة لفيالقها

وفي الوقت نفسه، كانوا أيضًا شديدي الفضول بشأن خلفية الواحة الذهبية

كانوا يريدون معرفة الأصل الحقيقي لصاحب الواحة الذهبية

كانت هذه الوسيلة تخالف المنطق ببساطة!

…

مر الوقت دون أن يشعروا

وفي لمح البصر، حل عمق الليل

وبينما كان التجار وصائدو المكافآت يستعدون لإقامة معسكرهم في المكان نفسه، شعروا فجأة بالأرض تحت أقدامهم تهتز، وكانت الاهتزازات تزداد قوة شيئًا فشيئًا

كأن تنينًا أرضيًا يتدحرج

تجمع التجار وصائدو المكافآت بسرعة، وأمسكوا أسلحتهم بتوتر

حتى إن بعضهم صرخوا بذعر نحو سور المدينة الذي كانوا يستندون إليه، آملين أن يفتح من في الداخل بوابة المدينة ويسمح لهم بالدخول

ظنوا أن جيشًا من الموتى الأحياء يهاجم

لكن سرعان ما ظهرت أعداد كبيرة من الظلال الضخمة في الظلام البعيد

كان كل واحد منها بطول عشرات الأمتار

وكانوا يرتدون دروعًا ثقيلة

كان ذلك فيلق التريانت القديم الخاص بلين يي

عاد آلاف محاربي التريانت القديم وحراس التريانت طويلو العمر إلى الواحة الذهبية، مصطفين في تشكيلات فيلق منتظمة، وكانت الأرض تهتز بسببهم

وفي الوقت نفسه

من السماء البعيدة، سُمعت صيحات حادة متتالية

ثم اقتربت ظلال داكنة طاغية من بعيد

كان ذلك فيلق فرسان الغريفون الملكيين، وكان حجمه أكبر بكثير من فيلق التريانت القديم

حلّق فيلق فرسان الغريفون الملكيين النخبوي فوق رؤوس التجار وصائدي المكافآت، واندفع إلى الواحة الذهبية مثل سيل جارف

أما فيلق التريانت القديم، فعاد إلى الواحة عبر بوابة المدينة التي كانت تُفتح ببطء

وعند مشاهدة هذا المشهد الصادم، صمت كل التجار وصائدي المكافآت الحاضرين؛ ناهيك عن الكلام، حتى صوت نفس عالٍ لم يُسمع

كان الجميع مذهولين

كانوا قد ظنوا أن فرسان الغريفين الملكيين والتريانتات القدماء الذين رأوهم على طول الطريق كثيرون بما يكفي

لكنهم لم يتوقعوا أبدًا أن ذلك لم يكن سوى طرف جبل الجليد للواحة الذهبية

كانت القوة القتالية للواحة الذهبية أكثر رعبًا بكثير مما تخيلوا

وكيف لهم أن يعرفوا…

أن فرسان الغريفين الملكيين والتريانتات القدماء الذين كانوا يرونهم الآن ما زالوا مجرد جزء من قوات لين يي

في مناطق أخرى، كانت هناك فيالق مكونة من أعداد كبيرة من فرسان الغريفين الملكيين والتريانتات القدماء تعود تدريجيًا إلى الواحة الذهبية

كان عدد فرسان الغريفين الملكيين وحدهم يتجاوز 140,000

وبمجرد انتشار هذا الرقم، فإنه سيهز القارة المكرمة بأكملها حتمًا

كما أن لقب “أقوى فيلق غريفين في القارة المكرمة” العائد لمملكة كليليا سيسقط أيضًا على الواحة الذهبية

إذا كانت مملكة كليليا موطن الغريفينات، فإن الواحة الذهبية هي القاعدة الرئيسية للغريفينات

وما صدم التجار وصائدي المكافآت الحاضرين أكثر هو…

أن كل فرسان الغريفين في الواحة الذهبية كانوا فرسان الغريفين الذهبي؛ لم يكن هناك واحد يركب غريفينًا عاديًا

ومقارنة بالغريفينات العادية، لم تكن قوة قتال الغريفينات الذهبية أقوى قليلًا فحسب

سواء من حيث الحجم، أو الدفاع، أو الهجوم الجسدي، أو السحر الموروث، كانت الغريفينات الذهبية قادرة على ترك الغريفينات العادية بعيدًا خلفها، فهي تنتمي حقًا إلى طبقتين مختلفتين من المطايا

الغريفينات الذهبية التي كانت تُعد نادرة في مدينة الغابة

كانت هنا في كل مكان…

“يا للعجب!”

“كم عدد فرسان الغريفين الذهبي بالضبط؟!”

“وكل الفرسان مسلحون بالكامل، ويرتدون معدات سحرية عالية الجودة، وحتى تلك الغريفينات الذهبية مسلحة حتى الأسنان”

“هذا التشكيل، وهذه القوة المالية…”

“مرعب ببساطة!”

“أكثر ما يدهشني هو أولئك التريانتات؛ يبدو أنهم أطول من تريانتات الإلف الطبيعيين، كما أن هالة التريانت لديهم أنقى!”

“إذا لم أكن مخطئًا، فيجب أن يكونوا جميعًا تريانتات قدماء!”

“تريانتات قدماء؟ أليسوا كائنات قوية أسطورية؟”

“حتى الإلف الطبيعيون لا يملكون منهم الكثير”

“في حروب مملكة الإلف الخارجية، يكاد لا يُرى التريانتات القدماء؛ فهم يرسلون فقط التريانتات العاديين للمشاركة”

“إذا كان هؤلاء كلهم تريانتات قدماء، فهذا مرعب للغاية!”

“لا أطيق الانتظار لدخول الواحة الذهبية ورؤيتها”

“ومن لا يريد ذلك؟”

“لكن حتى الآن، لم نحصل على إذن بدخول المدينة”

“ماذا لو منعتنا الواحة الذهبية من الدخول، فماذا نفعل؟”

“ماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟ نعود من حيث أتينا بالطبع. هل تجرؤ على اقتحامها بالقوة؟”

“لا تمزح بهذا الشكل!”

“لا أريد أن تمزقني تلك الغريفينات الذهبية والتريانتات القدماء إربًا!”

سواء كانوا تجارًا أو صائدي مكافآت جامحين، بعد رؤية فيلق فرسان الغريفون الملكيين وفيلق التريانت القديم التابعين للواحة الذهبية، أصبح كل الحاضرين مطيعين جدًا

في وقت سابق، اقترح بعضهم طرق البوابة

أما الآن، فلم يعد أحد يجرؤ على طرح مثل هذا الاقتراح

جلسوا بوعي حول النار، محدقين بترقب في بوابة المدينة التي كانت تُغلق ببطء، ولا يرجون إلا أن يُسمح لهم بالدخول في المرة التالية التي تُفتح فيها بوابة المدينة

في هذه اللحظة، بين الحشد، تبادلت عدة شخصيات النظرات

ثم همسوا بتآمر

“هل نواصل التحقيق؟”

“نحقق في ماذا؟! مستحيل!”

“المدير العام مجنون، أما أنا فلست كذلك!”

“ناهيك عن نقابة فلامينغو التجارية الخاصة بنا، حتى لو جُمعت كل القوى التجارية في مدينة الغابة، فربما لن تستطيع هزيمة الواحة الذهبية!”

“مجرد التفكير في ذلك الفيلق الطاغي من فرسان الغريفون الملكيين يجعل شعري يقف!”

واتفق معه الآخرون بشدة على هذا

خططوا للعودة إلى مدينة الغابة غدًا وجعل ذلك المدير العام المجنون يستعيد رشده

كان هؤلاء الأشخاص تحديدًا هم مجموعة القتلة الذين أرسلهم الرجل متوسط العمر من نقابة فلامينغو التجارية في مدينة الغابة للتحقيق في معلومات الواحة الذهبية

جاء فريق، ولم ينجُ منه إلا 5 أشخاص

بالطبع، لم يكن ذلك مهمًا

المهم أن هؤلاء القلة لم يكونوا يعرفون أن نقابة فلامينغو التجارية قد زالت بالفعل

وأن “المدير العام” الذي أرسلهم لجمع المعلومات قد مزقه التنين العظمي تشارلز إربًا أيضًا…

“التنين العظمي تشارلز…”