الفصل 1021

الفصل 1021

كانت رحلة امتدت لأكثر من 10 سنوات

“…” حقق الأمير الإمبراطوري بينويت هدفه أخيرًا، وشعر بإحساس غريب بالقوة. الحقيقة التي كان يعرفها منذ البداية… ربما كان يريدها أن تكون كذبة. شعر بكل أنواع المشاعر عندما رأى الدليل الذي منحه إياه الشيطان العظيم بيريث

“أيها الأمير الإمبراطوري! أيها الأمير الإمبراطوري!” جاءه نداء خلال رحلة العودة الطويلة إلى الإمبراطورية. أدار بينويت رأسه في اتجاه النداء، لكنه تجاهله وواصل السير. بجسد نحيل، ووقفة مستقيمة، وملابس قديمة، ولحية طويلة، بدا مثل حاجٍّ متجول. كان الناس المارون يحيونه، غير مدركين أنه خائن البشرية. ومع ذلك، لم يستطع خداع عيون الجميع

“سموكم!” لحق به الرجل الراكض وتجاوزه، ثم سد طريقه. كان صاحب علامة شيطان تلتصق بالهدف على أساس أن حاملها لا يموت أبدًا. كان تشينسلر

“سير تشينسلر”

كيف تعرف على تنكر بينويت الحالي؟ ومع ذلك، كان من المتوقع أن يتعرف عليه الأعمدة الخمسة. لم يكن يستطيع إخفاء طاقته الحمراء في حالته الحالية، ولم يكن يستطيع الإفلات من حواس الأعمدة الخمسة

“جئت إلى هذا المكان باتباع أثر الكاهن الذي أجرى مراسم استدعاء الشيطان العظيم”

“هوهوهو، الكاهن. أهذا ما يسميه أتباع ريبيكا لي؟”

“نعم، لكنهم لا يعرفون هوية سموكم”

“هذا منطقي. آه، لا تسئ الفهم. أنا لا أخفي هويتي من أجل الإمبراطورية. جماعة ياتان تعرف هويتي بالفعل. سيعرف العالم ذلك في أي وقت الآن… حقيقة أن من استدعى شيطانًا عظيمًا هو أمير إمبراطوري”

“لماذا فعلت…”

“لماذا؟ هل تخشى أن تلوم جماعة ريبيكا والعالم كله الإمبراطورية؟”

“لست مهتمًا بالشؤون السياسية. الأمر فقط أن جلالة الإمبراطور سيتضايق”

“سير، أنت غير معتاد للغاية”

“…؟”

“على عكس الأعمدة الآخرين، أنت مخلص حقًا لجلالته”

“الأعمدة الآخرون كذلك. وخصوصًا سير باين، فهو أكثر مني…”

“من يدري؟ حسنًا، على أي حال، كان جلالته يعرف ما أفعله”

“لا يوجد شيء لا يعرفه جلالته”

“ماذا؟” بدا الأمير بينويت كأنه ضُرب بمطرقة. ذلك الرجل الأعمى الذي كان يصدق أن زوجته الحبيبة ماتت بسبب المرض كان يعرف كل شيء؟

“كوك…! كوكوكوك! كوهاهاهاها!”

كان بينويت مستعدًا. لقد ارتكب كل أنواع الجرائم وهو يخاطر باللوم والانتقاد. تضخمت نية القتل لدى بينويت، الذي كان خائفًا في داخله، مرة أخرى. ازدادت صخبًا وشراسة، بزخم لا يبدو أنه سيهدأ مجددًا

“سير، هل تؤمن بذلك حقًا؟ أن جلالته يعرف كل شيء؟ بينما استغرق مني الأمر أكثر من 10 سنوات لأجد هذه الحقيقة؟”

“بحثك جرى في السر، لذلك استغرق وقتًا طويلًا”

“سيشعر بالإحراج إذا عُرف أن ابنه مجنون يريد استدعاء الشياطين العظماء. لقد أُجبرت على إبقاء الأمر سرًا”

“من فضلك امتنع عن الكلام بهذه الطريقة”

“حسنًا، لا بأس. لنعد إلى الإمبراطورية. كنت في طريقي للعودة”

“كووونغ…” كان هورينت يكافح ضد تابع حاكم الحرب. استهلك كل تقنياته المطلقة واستخدم كل قوته. لم يكن هناك ما يقال

‘سمعت أن مستوى هذا المكان مرتفع، لكنه صعب حقًا. لا أصدق أن هذا الوحش قوي إلى هذا الحد. لا، أنا الضعيف جدًا’

كان هناك الكثير جدًا من الخصوم العظماء الذين طوروا مهاراتهم بمحاولة الموت. كانت التطلعات والرغبة الكامنة في العودة إلى القمة تعذب هورينت. لم تكن رؤية عالم ساتيسفاي في مستوى يمكنه تحمله. بجدية، أراد ترك اللعبة

ابتسم هورينت ووجه الضربة الأخيرة

“…؟” ظل مذهولًا للحظة بينما تحول التابع إلى رماد. كانت الخبرة المكتسبة من قتل التابع تقارب خبرة صيد وحش زعيم. كانت أكثر من ضعف الخبرة المكتسبة من قتل وحوش البحر

‘أنا ضعيف، لكن هذا الرجل قوي أيضًا’

ما الذي كان من المفترض أن يفعله في هذا المكان المخيف؟ هز هورينت رأسه والتقط جزءًا من كتاب تقنية سرية أسقطه التابع

كانت المرأة الكلبة ورفاقها في نشوة. لقد شاهدوا القتال من البداية إلى النهاية وكانوا يعرفون هوية هورينت

“سيد الهالة…”

كان أحد أقوى اللاعبين في العصر القديم. سمعوا أنه اعتزل الخدمة النشطة بعد أن عانى من إذلال الخسارة أمام غريد خلال خمس ثوانٍ فقط. ومع ذلك، ظهر هنا، وكانت قوته لا تُقارن بما كانت عليه في الماضي

‘لقد غيرت السيف’

بدا أن مقولة صناعة الألعاب إن «الإحباط يرفع الرجل» كانت صحيحة. ابتلعت المرأة الكلبة ريقها وأرسلت نظرة حسد إلى هورينت. من الواضح أن هورينت كان أضعف بكثير من الدوقات السبعة. من حيث الهجوم، والدفاع، والصحة، وعدم الانتظام، والسرعة، كان الدوقات السبعة يسحقون أتباعهم من كل النواحي. كان الدوقات يفوزون بسهولة إذا قاتلوا الأتباع واحدًا ضد واحد

من ناحية أخرى، أسقط هورينت التابع بفارق ضئيل. كاد أن يخسر. ومع ذلك، كان الأمر المدهش أن هورينت احتاج إلى أقل من دقيقتين لقتل التابع. احتاج الدوقات إلى أكثر من ثلاث دقائق. كان هورينت أسرع منهم بما يقارب الضعف

‘هذه هي القوة الحقيقية للهالة…’

كان هورينت منعزلًا. كان احتمال انتمائه إلى مجموعة منخفضًا جدًا. كان واضحًا أنه جاء إلى هنا وحده. أليس هذا سبب كونه وحيدًا الآن؟ لم يكن هناك سوى استنتاج واحد

‘يجب أن ندعوه ليصبح زميلًا!’

إذا انضم إليهم هورينت، فسيكون قوة عظيمة لكل من مجموعة استكشاف سكونك والدوقات

“شكرًا لإنقاذنا. من دون مساعدتك، لكنا جميعًا خارج البحر الأحمر الآن” اقتربت المرأة الكلبة من هورينت وانحنت بأدب. “إنه شرف أن ألتقي بك، هورينت”

“أمم” لم ينزعج هورينت رغم اكتشاف هويته. لقد استخدم كل أنواع المهارات في قتال التابع القوي. وبما أنه كان مشهورًا في أيامه القديمة، كان احتمال تعرف الناس على مهاراته عاليًا جدًا

تنهد هورينت بينما غيّر انتساب نقابته إلى خاص وخلع قبعته القشية. انكشف شعر رمادي قصير ووجه ناضج. أعادت المرأة الكلبة تأكيد هويته وشعرت بالحماس. “نحن مستكشفون من مجموعة استكشاف سكونك. نستكشف حاليًا أطلال حاكم الحرب مع الجيش الإمبراطوري، بما في ذلك بعض الدوقات السبعة”

‘مع الدوقات السبعة؟’

“يبدو أنك وحدك. لماذا لا تنضم إلينا؟ نعتقد أن قدرتك القتالية ستكون عونًا كبيرًا لاستكشافنا. إنها أيضًا فرصة لتكوين معرفة مع الدوقات السبعة. ليس اقتراحًا سيئًا”

“هرمم”

هل كان خجولًا؟

حك هورينت خده للحظة قبل أن يسأل، “هل يوجد معسكر قريب؟”

“ليس قريبًا. المعسكر على بعد 6 كيلومترات إلى الشرق. غادرنا للحظة للبحث عن بعض الأدلة”

“من دون حراسة؟”

“رافقنا جنود إمبراطوريون. لكن قبل أن تأتي، قتلهم التابع وتحولوا إلى رماد”

“فهمت. إذن ما الأدلة؟”

“…”

واصل استخراج المعلومات. شعرت المرأة الكلبة ببعض الانزعاج، لكنها سرعان ما أدركت أن هذا الموقف طبيعي. بما أنها طلبت أن يكونوا زملاء، كان عليه واجب السؤال عن المعلومات. كان ذلك ليتأكد من أنهم يستطيعون مساعدته

“إنها أدلة لاختراق الفخاخ في الغابة”

“الفخاخ في الغابة؟”

“لم تر الغابة بعد. هذا خيار حكيم لشخص متمرس”

قدمت المرأة الكلبة شرحًا. كانت هناك كل أنواع الفخاخ المثبتة في كل مكان داخل الغابة، وكان عليهم جمع قطع مفاتيح لتعطيل الفخاخ

‘سيفرح لاويل عندما أخبره بهذه المعلومات’

حقًا، كان حسن النية فعلًا إيجابيًا. كانت هوية المستكشف العظيم الذي اكتشف أطلال حاكم الحرب هي سكونك. وكانت مجموعة استكشاف سكونك مع الجيش الإمبراطوري. كانت هناك فخاخ في الغابة، وتعلم هورينت حتى كيفية تعطيلها. تلقى الكثير من المعلومات وشعر بالارتياح. كان هورينت قلقًا من أنه لن يكون ذا فائدة لغريد، لذلك شعر بالراحة

“شكرًا لإخباري بهذا، لكنني آسف. لا أستطيع الذهاب معكم”

“هاه؟ من الخطر أن تكون وحدك… آه؟ هل لديك رفاق؟”

“نعم”

“هذا…” تفاعلت المرأة الكلبة بطريقة محرجة. ندمت على إخبارها له بالكثير من الأشياء. ثم غيرت رأيها. ‘على أي حال، إنها أشياء سيكتشفها مع مرور الوقت’

لقد أنقذ هورينت حياتها. كان من الأفضل رد بعض ذلك الفضل. صفّت المرأة الكلبة ذهنها وصافحت هورينت. “آمل أن تحظى بمغامرة جيدة مع رفاقك”

“رفاق…” ارتسم تعبير دقيق على وجه هورينت. بعد المعركة الأولى ضد هاستر، انضم إلى نقابة أوفرجيرد لكنه لم يشعر بعد بالانتماء. كان هورينت يشعر بالامتنان لغريد، لكنه لم يفكر قط في نفسه كعضو أوفرجيرد. لم يعتبر قط غريد والأتباع العشرة ذوي الجدارة الذين جاء معهم إلى هنا رفاقًا. ومع ذلك،

‘صحيح أنني لا أكره ذلك’

كان لدى هورينت خبرة العمر، وكان يعرف مدى صعوبة بناء صداقات حقيقية وثقة في هذا المجتمع. لقد راقب أعضاء أوفرجيرد خلال الأيام العشرة الماضية وشعر بالصداقة العميقة والثقة بينهم. كانوا أناسًا صادقين مع الآخرين. استطاع أن يلمح شخصيات أعضاء أوفرجيرد

“ليس سيئًا” كان هذا سبب اعتقاده أن كونهم رفاقًا أمر مقبول

“هاه؟”

“لا، أنا أتحدث مع نفسي” صافح هورينت يد المرأة الكلبة وحدق في عينيها. “ابقي بخير”

“آه…! نعم! وأنت أيضًا أيها الكبير! أنا مشرفة!” ردت المرأة الكلبة، منجذبة إلى نظرة هورينت العميقة. كان هورينت شخصية كبيرة أكثر مما ظنت. كان يحظى حقًا بإعجاب كثير من الناس

على الساحل الغربي…

“إنه مختلف جدًا عما ظننت” كان صوت غريد مضطربًا وهو يطير إلى السماء ونوي على كتفه

أطلال حاكم الحرب…

كان قلقًا ومتطلعًا إلى الخطر في الوقت نفسه. للأسف، كان الهدوء شديدًا إلى درجة جعلته يشعر بخيبة أمل

“…إنهم محظوظون”

على الأرض أسفل غريد، كانت الهياكل العظمية الأوفرجيردية تهاجم أصداف الصخور. كان مستوى أصداف الصخور 250. لم تكن حتى وحوشًا تهاجم أولًا. كانت المكافآت صغيرة، ولم تكن تستحق حتى أن يراها غريد

ومع ذلك، كانت الهياكل العظمية الأوفرجيردية مختلفة. وحش من المستوى 250 بقوة هجوم ضعيفة كان مثل العسل الحلو بالنسبة إلى الهياكل العظمية الأوفرجيردية. لهذا تصرفوا كأنهم التقوا منافسين مدى الحياة، وبذلوا قصارى جهدهم لضرب أصداف الصخور. لم تتحرك الأجساد الصلبة للخصوم، لكن الهياكل العظمية لوحت بأسلحتها من دون استسلام. كان هذا يعني أنهم يتوقون إلى النمو بأنفسهم

‘أحتاج إلى عناصر للأطفال. ومن الضروري أيضًا تعظيم قدراتهم الإنتاجية’

كان يقلق بشأن ذلك خلال الأشهر القليلة الماضية، لكنه رأى أن من الأفضل استثمار خانتي إنشاء عناصر في الهياكل العظمية الأوفرجيردية. على المدى الطويل، لن يكون ذلك خسارة له إذا نمت الهياكل العظمية الأوفرجيردية وتطورت باستمرار

“أم؟”

في وضعية يتخذها الناس في موقع مطلق بشكل طبيعي، كان غريد يعقد ذراعيه في الهواء، وفجأة حوّل نظره نحو الغابة. سمع صوتًا رنانًا لاصطدام الحديد بالحديد

‘هل يقاتل الجيش الإمبراطوري ضد الأتباع؟’

معرفة العدو تعني النصر. كان تحديد قوة العدو أمرًا مهمًا جدًا. اختبأ غريد قدر الإمكان وهو يتساءل إن كان عليه دخول الغابة. لم تدم حيرته طويلًا

‘هذا خطر لأن احتمال وجود الدوقات السبعة عالٍ’

قد يتعرض لهجوم من الدوقات وأتباع حاكم الحرب معًا. عندها سيموت حتمًا ويُطرد إلى خارج البحر الأحمر. تذكر غريد معركته مع ملك السماء ريغال

‘كان من المستحيل قتاله بعين واحدة مغلقة’

في الوقت الحالي، كان غريد يرتدي رقعة عين السفاح، لكن عينًا واحدة كانت مغلقة لأنه لم يرد استخدام عين التعطيل. كان ذلك عائقًا. قد يفوز ضد وحوش البحر وأعداء آخرين بعين واحدة مغلقة، لكن الدوقات السبعة كانوا مختلفين

كان على غريد أن يقاتلهم بكامل رؤيته. احتاج إلى فتح كلتا عينيه للقتال، لكنه عندها لن يتمكن من استخدام السحر لأن المانا لديه ستُستنزف بسرعة. تمامًا كما في المعركة مع ريغال، كان عليه الاعتماد فقط على فن سيف باغما وفن سيف جيش المئة ألف

‘حذرني لاويل مرات كثيرة بأن أكون حذرًا. لنمتنع عن الاهتمام بالغابة الآن’

قمع غريد فضوله ونزل عائدًا إلى الأرض. كانت الهياكل العظمية الأوفرجيردية قد أنهت أخيرًا أصداف الصخور وصفق بعضها كفوف بعض

“سنذهب أبعد قليلًا قبل العودة إلى مكان الاجتماع. هاه؟”

بفضل إحصاءاته، كانت عينا غريد جيدتين جدًا. ربما لم يكن يملك عيون الصقر، لكن لم يكن هناك غير رامٍ يملك عينين أفضل من غريد. وقع شيء غريب في عينيه. بعض الأشجار العملاقة على أطراف الغابة كانت عليها علامات تشبه ثقوب المفاتيح. لا، لم تكن علامات. كانت ثقوب مفاتيح حقيقية

“لماذا توجد فتحة مفتاح في الشجرة؟”

“الأمر واضح من وجهة نظر نوي، نيونغ”

“واضح؟ ما هو؟”

“ألا تفتح شيئًا، نيونغ؟”

“يا لها من بساطة…”

ومع ذلك، كانت إجابة صحيحة

‘هل ستكون هناك أي هدايا؟’

أخرج غريد المفتاح الرئيسي الذي صنعه من قبل. كان قد مر وقت طويل منذ استخدمه في أرخبيل بيهين

في هذه الأثناء، عند أطراف الغابة

“جنون”

كان الدوقات ينظرون إلى الأمام فقط ويركضون. تضررت دروعهم الباهظة في أماكن مختلفة، وغطى العرق والدم وجوههم. حتى باسارا، التي كانت تحافظ دائمًا على كرامتها، كانت مشغولة بالهرب دون أن تنتبه إلى تاجها الذهبي المائل. كان عدد هائل من 20 تابعًا يطاردونهم

“تبًا!” صرخ مورس وهو يقع مرة أخرى في فخ، وتعرض كاحله لإصابة خطيرة. استدار إلى الخلف بعينين محتقنتين ورأى الأتباع يركضون بجنون من دون أي قيود من الفخاخ

“هذا غير منطقي تمامًا!”

كانت الفخاخ مثبتة بإتقان شديد إلى درجة أنه لا يمكن كشفها بالعينين، أو المعرفة، أو الحواس. يمكن أن تكون كرومًا، أو أوراقًا، أو مندمجة تمامًا مع التربة. لذلك، كان من الصعب معرفة ما إذا كان الشيء فخًا أم لا. أحيانًا كانوا محظوظين، لكن عدد الفخاخ كان كبيرًا جدًا بحيث كان التحرك بحرية مستحيلًا. إضافة إلى ذلك، لم تستجب كثير من الفخاخ لأتباع حاكم الحرب. كان الأمر كما لو أنها تعرف أسيادها. كان قتال الأتباع في هذا المكان انتحارًا

خدش سهم شحمة أذن مورس. شعر بألم لاذع وصرّ على أسنانه. رغم أنه أراد أن يستدير ويسحق الرامي، فقد تحمل ذلك. كان يحمل ماء الشرب. حقيبة السحر المملوءة بماء من بحيرة يصعب العثور عليها، كان لا بد من إيصالها إلى الجنود

“هذا…” على بعد خطوات قليلة أمامه، توقف غرينهال فجأة في مكانه. توقفت باسارا ومورس أيضًا عن الحركة وقطبا حاجبيهما عند المشهد الممتد أمامهما. كانت الكروم الشائكة ذات الأسنان الدوارة تسد الطريق أمامهم

“سنضطر إلى الالتفاف”

ثم لحق بهم الأتباع. تحدث إلى باسارا ومورس المترددين، “سأكسب لكم الوقت”

سلّمهما غرينهال حقيبة السحر وذهب لمواجهة المطاردين

“الدوق غرينهال! لا يزال الوقت مبكرًا جدًا للاستسلام!”

“على عكسكم أيها الشباب، لقد ربيت أطفالي بما يكفي. لن تنتهي عائلتي حتى لو مت هنا. سيعتني بهم جلالته” كان غرينهال شخصًا لا يغير رأيه متى اتخذ قرارًا. كان إقناعه مضيعة للوقت، لذلك كانت باسارا ومورس على وشك المغادرة. في تلك اللحظة، توقفت فجأة مئات أو آلاف الأسنان الدوارة. تلاشت الزهور التي تحولت إلى شباك، وسقطت الأوراق التي تطلق السم على الأرض

“…؟”

تبادل الدوقات المرتبكون النظرات عندما توقفت الفخاخ، وحولوا أعينهم إلى جانب واحد في الوقت نفسه. من بعيد، ظهر شكل شخص بين الكروم

“لم يحدث شيء عندما أدخلت المفتاح؟”

كانت المسافة بعيدة جدًا بحيث كان الصوت بالكاد مسموعًا، حتى مع السمع الحاد للدوقات. إضافة إلى ذلك، عرف الدوقات صاحب هذا الصوت

“ملك أوفرجيرد؟”

عدو الأمس كان صديق اليوم. كانت علاقتهم تتغير

صار عدو الأمس صديق اليوم، محدثًا آثارًا ستغير ملامح العالم. كان ذلك نصرًا ثمينًا حقًا. كان فوزًا من دون قتال