الفصل 1023

الفصل 1023

كان الأتباع العشرة ذوو الجدارة عند نقطة اللقاء مضطربين

“لماذا تأخر هكذا؟”

“هل حدث شيء؟”

“لا أستطيع التواصل معه”

مرّت 15 دقيقة على موعد اللقاء المتفق عليه، ومع ذلك لم يعد غريد بعد. بالطبع، كان غريد أقوى منهم بكثير. الأزمة بالنسبة إليهم ستكون مشكلة صغيرة بالنسبة إلى غريد. ومع ذلك، بصفتهم أصدقاءه، لم يستطيعوا منع أنفسهم من القلق

“سيكون بخير. وفقًا للاويل، الواجهة المائية آمنة”، حاولت جيشوكا طمأنة زملائها، لكنها كانت قلقة بوضوح. كانت أطلال حاكم الحرب لا تزال مجهولة. لم يعرف أحد أي مخاطر كانت كامنة هناك. أصبح الجو أكثر كآبة تدريجيًا

“…!؟”

“…!”

عندها تلقى لاويل صدمة، ورفع فاكر حاجبيه. لقد اكتشفا ثلاثة حضورات وحشية بحواسهما المتطورة. كان حضورًا ينبعث دون أي إخفاء. بدا كأنه يتباهى، ويزأر في وجه العالم بلا خوف. هذه الكائنات…

“هاه؟” التقطت عينا جيشوكا صخرة ضخمة ووحشًا. لا، لم يكونا صخرة ووحشًا. عند النظر عن قرب، كان كلاهما وحشين

“استعدوا للقتال”، أمر لاويل. كان فاكر قد اختبأ بالفعل في الظلال. أدرك الأتباع العشرة ذوو الجدارة الوضع وسحبوا أسلحتهم في انسجام. حتى يوفيمينا، التي لم تقاتل طوال الرحلة البحرية حفاظًا على مهاراتها المستنسخة، فعّلت سحر جوهرتها

[لقد اكتشفت شخصًا قويًا من هذا العصر!]

[لقد غلبك الضغط]

[لا يمكنك الحركة، وقد انخفضت كل الإحصاءات قليلًا]

كانت نوافذ إشعار فظيعة. تُركت آثار أقدام كبيرة على الشاطئ الرملي. كانت آثار أقدام فرس نهر ذي رأسين ونمر شارفل. كان جسد فرس النهر ذي الرأسين مكتظًا بالعضلات وبدا كجبل. في هذه الأثناء، كانت أنياب النمر طويلة وحادة مثل السكاكين. بدت كأنها قادرة على قتل شخص بمجرد أن تخترقه

“…”

تجمد الأتباع العشرة ذوو الجدارة كتماثيل حجرية. نظروا إلى الوحوش دون أن يقدروا حتى على ابتلاع ريقهم. كان يمكن رؤية رجلين وامرأة. حمل ظهر النمر رجلًا يعطي انطباعًا متمردًا وامرأة جميلة ترتدي تاجًا ذهبيًا، بينما كان على فرس النهر ذي الرأسين رجل في منتصف العمر بعينين هادئتين. كانت أسماؤهم معلّمة كملك الوحوش مورس، وباسارا التاج الذهبي، والملك ذو العمر الطويل غرينهال، وكانت تلمع بالذهب

تمتم لاويل، “الدوقات…”

كانت هذه عظمة المطلقين الحقيقيين. شعر لاويل والأتباع العشرة ذوو الجدارة بالضيق بمجرد تبادل النظرات مع غرينهال. ذكّرتهم القوة الكامنة في عينيه بليلة ما قبل العاصفة، وجعلتهم خائفين. كانوا أعداء يجب تجاوزهم في يوم ما. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كان الأمر يائسًا إلى درجة أن لاويل والأتباع العشرة ذوي الجدارة لم يجرؤوا حتى على القتال

“في اللحظة التي ينتهي فيها تأثير الحالة، اصعدوا إلى السفينة واهربوا”. كانت الوحيدة غير المتأثرة هي يورا، التي تقدمت إلى الأمام. كانت أسطورة أيضًا. ورغم أنها كانت لا تزال ضعيفة مقارنة بالجيل السابق، فإنها لم تنكمش أمام العدو القوي

التف درع أبيض مستدعى بالقوة السحرية اليشمية حول جسد يورا النحيل. كان عنصرًا خاصًا بالفئة، مفترس الشياطين، وقد حصلت عليه كقطعة مخفية من الجحيم. كان للدرع اسم شرس يختلف عن مظهره الجميل. كان بتصنيف فريد فقط، لكن أداءه تجاوز درعًا بتصنيف أسطوري. تحولت حربة أليكس السحرية الهندسية ذات النصل، التي صنعها باغما، إلى سيف. كانت وضعية قتال مثالية

كانت يورا منزعجة لأنها حكمت بأن غريد قد تعرض بالفعل لهجوم من الدوقات، لكنها لم تنس حماية زملائها. حاولت أن تهدأ وكانت مصممة على شراء الوقت لهم

قال مورس ملاحظة مستفزة، “إلى أين ستهربون؟”

كانت نبرة عابثة يصعب تصديق أنها صادرة من دوق في الإمبراطورية. انتقلت نظرة مورس إلى غرينهال. وعلى وجه الدقة، إلى شخص خلف غرينهال. تبع الأتباع العشرة ذوو الجدارة نظرته وذهلوا. كان ذلك لأن غريد كان جالسًا خلف غرينهال. بدا وجه غريد شاحبًا

“أيها الحثالة اللعينة!” رفعت جيشوكا عينيها وشتمت

أرادت إطلاق قوسها، لكنها ما زالت لا تستطيع رفع إصبعها. كانت مقاومتها العامة للحالات تقترب من 30%، لكن معدل التعافي من الحالة غير الطبيعية كان أبطأ مما توقعت

“تجرؤون على احتجاز رجلي؟!”

لم يكن هناك وقت لغريد ليصرخ ويسأل لماذا كان رجلها. خلف جيشوكا، كانت يورا الغاضبة قد اندفعت بالفعل إلى الأمام. قفزت وطعنت بسيفها نحو غرينهال فوق فرس النهر ذي الرأسين. لم يكلف غرينهال نفسه حتى عناء إخراج درع. أوقف هجوم يورا بقفازيه الحديديين، ودار معصمه ليمسك بنصل يورا

“…!” عضت يورا شفتيها. بحلول الوقت الذي شعرت فيه بالقبضة التي لم تستطع مقاومتها، كان جسدها قد صار يطير في الهواء بالفعل. أُلقيت يورا على الرمل. كانت هناك فجوة يائسة في القوة بينهما. كانت عينا يورا السوداوان كحجر السج ترتجفان، لكنها تعافت بسرعة من ارتباكها ونهضت مرة أخرى. ثم حدث ذلك في اللحظة التي كانت ستستخدم فيها قفزة الجحيم لإنقاذ غريد…

“ا، انتظري لحظة! انتظري! اهدئي!” قفز غريد من فرس النهر ذي الرأسين. كان جسده حرًا رغم كونه أسيرًا. عاد لون وجهه الشاحب إلى حالته الأصلية. لم تكن هناك أي إصابات ظاهرة

“آه، أشعر بالغثيان”، تذمر غريد. كان الركوب على فرس النهر أسوأ ما يكون لأنه شعر كأنه كان على أفعوانية طوال الوقت. كان عليه أن يصر على المشي بدلًا من الركوب على ظهر هذا الوحش…

حكم غريد على غرينهال في داخله بينما قدمه إلى زملائه، “كما تعلمون، إنهم دوقات الإمبراطورية. سيكونون زملاءنا أثناء استكشاف الأطلال”

“ماذا؟”

“هاه؟”

شك الأتباع العشرة ذوو الجدارة في آذانهم. حدثت مفاجآت لا تُحصى خلال وقتهم مع غريد، لكن هذه كانت صاحبة الأثر الأكبر. في هذا الوقت القصير، تمكن من التحالف مع الدوقات الذين كانوا أعداءهم…؟

اتسعت عينا لاويل وتمتم، “مغناطيس البشر…”

من بيارو، وأسموفيل، وبلاند، وستيكس، وأهل القارة الشرقية إلى مرسيدس، ثم الدوقات، كان غريد يلتقط الناس أينما ذهب. صفق لاويل بصمت

“هذا النوع من الأشياء…” لمعت عينا سكونك وهو يسمع الخبر من المرأة الكلبة. بدأ الأتباع يظهرون على الساحل، والدوقات الذين ذهبوا لجلب الماء لم يعودوا. كان قد شعر بالقلق، لكن عندها ظهر سيد الهالة. حتى إن هورينت ساعد مجموعة المرأة الكلبة

‘إنه مملوء بالعدالة. في أسوأ الحالات، يمكننا الاعتماد عليه’

من دون قوة، لم يكن بإمكانهم استكشاف أطلال حاكم الحرب أو عبور البحر الأحمر. إذا حدث خطب ما للدوقات، فستُحاصر مجموعة سكونك في الأطلال ولن يكون بوسعها إلا انتظار الموت. ومع ذلك، كان هناك أمل إذا تمكنوا من الحصول على مساعدة سيد الهالة. لم يكن ذلك سيئًا لسيد الهالة الذي احتاج إلى مهاراتهم الاستكشافية

احترام جهد المترجم يبدأ بقراءة العمل من مَجَرَّة الرِّوايات لا من النسخ المنقولة.

‘مع ذلك، هذا في أسوأ سيناريو. يجب أن أؤمن بأن الدوقات سيعودون سالمين’

كانت أفكار سكونك معقدة. لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن أشياء لم تحدث بعد، بينما كان عليه التركيز على إيجاد موقع قطع المفتاح

‘لن يطول الأمر الآن’

كانت هناك أدلة لا يمكن حلها حتى بمهارات أثرية وفك رموز متقدمة. رغم وجود الكثير من الأسئلة بلا إجابة حول الأطلال، كانت الأمور تتحسن تدريجيًا. بعد الرجوع إلى الكتب القديمة في مخزونه، وجد سكونك في النهاية بعض الإجابات

أُنجز عمل كان يجب أن يستغرق عقودًا في بضعة أيام مع فقدان النوم. قد يكون القول «عمل بجد حتى نزف دمًا» مبالغًا فيه قليلًا، لكنه كان يقترب من مكان قطع المفتاح. كانت لا تزال هناك مشكلة في المقولة، لكنها كانت كافية لاستخدامها. ثم حدث ذلك بينما كان مركزًا على فك الرموز

“لقد عاد الدوقات!” صاحت المرأة الكلبة، مبتسمة بإشراق وهي تندفع نحوه. قفز سكونك، الذي كان قلقًا في داخله، من مقعده وخرج راكضًا من الثكنة. سُمعت صيحات الجنود من كل مكان. كان هناك كومة من مياه الشرب أمامهم

اقترب سكونك من الدوقات وحياهم، “يسرني أنكم عدتم سالمين”

“لا بد أنك كنت قلقًا”

“أعرف قوتكم، لكن الغابة خطيرة للغاية. كنت قلقًا من أن تمسك الفخاخ بكواحلكم”

“لقد حُلت الفخاخ بالفعل”

“…؟” لم يستطع سكونك الرد على الكلمات المفاجئة. تفقد أذنيه بشكل انعكاسي

استمرت كلمات غرينهال، “هذه الشخصية البارزة حصلت على المفتاح بالفعل”

“…؟” ما زال الكلام غير مفهوم. لم يستطع سكونك فهم الأمر وشك في أن كلمات غرينهال عن «الفخاخ» و«المفتاح» تعني «الفخاخ» و«المفتاح» اللذين كان يفكر فيهما. لم يعرف كيف يتصرف بينما قدم غرينهال شخصًا إليه، “ملك أوفرجيرد”

“…!؟” رد سكونك أخيرًا بشكل صحيح. بعد تقديم غرينهال، رأى رجلًا بشعر أسود ووجه مألوف

“ش، شخصية بارزة؟”

“غ، غريد!”

حُلت الفخاخ. تم الحصول على المفتاح

بدأ سكونك أخيرًا يتقبل كلمات الدوق غرينهال العبثية. أمسك بيد غريد وأعجب به بصدق. “وصلت أولًا ولم أحصل على قطعة مفتاح واحدة. من المدهش أن غريد أكمل المفتاح بالفعل. هذا مذهل حقًا. أرى أن لديك مهارات استكشاف عظيمة”

كان قد تعلم من قبر السيف أن عيون غريد وآذانه كانت على الأرجح منتشرة في أنحاء القارة. كانت مواهب غريد بحسب الموقف عصية على الفهم. حتى سيد الهالة، المعروف باعتزاله، لم يكن قرب غريد في هذه اللحظة

‘لم أظن أن مجموعة هورينت ستكون نقابة أوفرجيرد… لا بد أن غريد قد استأجر بالفعل العديد من مصنفي المستكشفين’

لم يتمكن سكونك من العثور على قطع المفتاح بنفسه، لكن لم يكن غريبًا أن يكون غريد قد أكمله إذا تعاون عدة أشخاص أقوياء بالقدر نفسه. كان هناك الكثير من الموهوبين في العالم

‘أتساءل من يكونون’

سأل سكونك بحذر، “هل تستطيع أن تعرفني بهم؟”

“بهم؟”

“المستكشفون الآخرون الذين جمعوا قطع المفتاح”

“لا يوجد مستكشفون آخرون…؟”

“إذًا كيف حصلت على المفتاح؟”

“كان المفتاح معي منذ البداية”

“…؟”

كان الحوار غريبًا بعض الشيء. ارتبك سكونك! لقد صُدم. وبالتفكير في الأمر، ألم تكن مملكة أوفرجيرد والإمبراطورية في حالة حرب؟ نعم، كان غريد والدوقات في عداء بعضهم لبعض. ومع ذلك، هم الآن معًا بشكل طبيعي جدًا. إضافة إلى ذلك، لم يبد أن غريد يعرف ما هو المفتاح بالضبط. لو كان يعرف، لما أعطى الإجابة المستحيلة بأنه كان معه منذ البداية

اشتعل حماس سكونك. ‘لقد استخدم خدعة لخداع الدوقات والاقتراب منهم!’

ما الذي استخدمه ليخدع الدوقات تمامًا؟ لا بد أنه كان هناك قتال لا يستطيع تخيله

‘بالتأكيد… إنه بالتأكيد شخص حكيم وحذر…!’ أشرقت عينا سكونك كالفوانيس وهو يراقب غريد

لم يظن أنه سيأتي يوم يحترم فيه بصدق شخصًا أصغر منه. كان شعورًا جديدًا. كان صادمًا. كان مثيرًا

في هذا اليوم…

“غريد، ما هوايتك؟ ما الذي تستمتع به عادة عندما لا تلعب اللعبة؟ ما عيد ميلادك؟ ما فصيلة دمك؟ ما علاقاتك العائلية؟” أمطر سكونك شديد الفضول غريد بالأسئلة

شعر سكونك بمودة كبيرة تجاه الشخص المسمى غريد

‘هذا الرجل مهووس بالتواصل الاجتماعي’. كان غريد يشعر بالحيرة

في هذه الأثناء، كان لاويل مسرورًا. ‘مغناطيس البشر! أحسنت صنعًا!!’