الفصل 1038

الفصل 1038

كان الصراع السياسي أمرًا شائعًا. انقسم النبلاء إلى فصائل من أجل مصالحهم الخاصة، وكانوا يراقبون بعضهم بعضًا ويكبحون نفوذ بعضهم. كان الدوقات السبعة كذلك. باستثناء دوق السيف، كانوا جميعًا مخلصين للعائلة الإمبراطورية، لكنهم كانوا يراقبون بعضهم عن قرب ويتوخون الحذر. وفي أسوأ الحالات، كان النزاع المسلح ممكنًا

كان اقتتال الدوقات أمرًا لا مفر منه. كان الدوقات يقودون ملايين الناس، لذلك استمرت الحوادث والمشكلات. لم يكن أحدهم يريد خسارة الإرث الذي حصل عليه من أسلافه، بينما أصبح آخر لا يرحم بسبب طموحه الخاص. وبغض النظر عن موقع هؤلاء الأفراد وميولهم، كانت هناك سمة مشتركة بين الدوقات السبعة

كانت تلك السمة هي احترامهم لبعضهم بعضًا. قد يخافون من بعضهم أو يعادون بعضهم، لكنهم على السطح كانوا يظهرون الأدب وحسن النية تجاه بعضهم. كان السبب أنهم لا يريدون خسارة شرفهم. كان هذا من أجل أن يعرف الناس أن «دوقات الإمبراطورية» يستحقون الاحترام من الجميع

كان هذا نوعًا من تسويق الصورة. بعبارة أخرى—

“لا تنظر إلى ملك أوفرجيرد بعينيك المتوهجتين”

“…”

كان هذا يعني أن الوضع لم يكن طبيعيًا، حتى لو كانت قوة الدوق غرينهال وسلطته أعلى من الدوق ديوورث، وحتى لو كانت عائلتاهما تتصارعان على الحقوق التجارية لسايليتا

‘أمام الآخرين…’

كان من البعيد عن المنطق أن يُظهر غرينهال مثل هذا العداء لديوورث أمام خصم. خفض ديوورث عينيه وهو يقبض قبضتيه. تنفس بعمق بينما كان جسده وعقله يرتجفان غضبًا. ‘يجب أن أكون أكثر هدوءًا’

الدفاع عن ملك أوفرجيرد مع تقليل قيمة دوقات الإمبراطورية…؟ لا بد أن غرينهال الحالي فقد صوابه. كان غرينهال مجنونًا بما يكفي لأن يشك ديوورث في أنه أصبح بالفعل محاربًا هائجًا. اقتنع ديوورث مرة أخرى أن غريد استخدم ذريعة بيارو لتضليل الدوقات

‘شخص خبيث’

كان غريد الملك الذي خان العائلة الملكية التي كان يخدمها وأسقط المملكة. كان ماكرًا كالأفعى. هل كان أخذه لبيارو مصادفة؟ لا، احتمال أن يكون الأمر مصادفة كان منخفضًا جدًا. لقد كان محسوبًا منذ البداية

كان بيارو وجودًا خاصًا في الإمبراطورية. كان بإمكان غريد أن يحقق ربحًا كبيرًا بوضع بيارو إلى جانبه. ونتيجة لذلك، نجح في إضعاف رغبة الإمبراطورية في توحيد القارة، وحصل بنجاح على مرسيدس. كان من الواضح أن الإمبراطور أرسل مرسيدس إلى مملكة أوفرجيرد بعد أن علم بنجاة بيارو، واتخذ موقفًا سلبيًا تجاه الحرب ضد مملكة أوفرجيرد

‘إنه خطير جدًا’

كان غريد ذكيًا جدًا. وجوده وحده كان تهديدًا للإمبراطورية. ربما كان وجودًا خطيرًا يتجاوز الملك الذي لا يُهزم. كان مادرا يؤمن بالقوة فقط ويتمسك بوقف تقدم الإمبراطورية. أما هذا الرجل العبقري والماكر، فسيجعل الإمبراطورية تتعفن من الداخل. في الحقيقة، كان الإمبراطور والدوقات يلعبون بالفعل بين يديه

‘من أجل الإمبراطور والإمبراطورية، يجب التخلص من هذا الشخص’

لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا. كان غرينهال ومورس قد ابتلعا بالفعل الطعم المسمى بيارو. في وقت خيانة بيارو، قدما عريضة إلى الإمبراطور، وذكرا فيها أنه من الواضح أن بيارو قد لُفقت له التهمة. توسلا ألا توضع عائلته تحت المقصلة. الذين اشتاقوا إلى بيارو سيسعدون بخبر نجاته. وستكون لديهم مشاعر معقدة تجاه غريد الذي ضللهم بقوله إنه يعتني ببيارو

‘لم يعد من الممكن إخفاء وجود بيارو. الأولوية هي إبلاغهم أن غريد يستخدم بيارو لأسباب سياسية، لا أنه يعتني به بدافع خير خالص’

‘لذلك، فلننحن. لنستهدف فرصة لإشعال عقلانية غرينهال’

سيتعاون ديوورث مع باسارا. على عكس الدوقات الآخرين، لم تكن لديها مشاعر شخصية أو علاقة مع بيارو. ستكون قادرة على تحليل الوضع بموضوعية. بذل ديوورث جهدًا كبيرًا لقمع غضبه. اعتذر لغرينهال وأزال كل الكحول في المانا الخاصة به

“لقد أخطأت. قد يكون الخصم قائد دولة معادية، لكنه أيضًا ملك يقود الشعب. كنت متحمسًا أكثر من اللازم حتى فقدت كرامتي بصفتي دوقًا في الإمبراطورية، ولم أظهر له الحد الأدنى من المجاملة”

كانت كلمات ديوورث البليغة دقيقة. أعلن بوضوح أن غريد عدو للإمبراطورية، وأن فعل غرينهال بحمايته كان لأسباب نبيلة. كان هذا أيضًا نقدًا مبطنًا لغرينهال، الذي ضلله غريد لأسباب شخصية. شعر ديوورث أن غرينهال سيشعر بالخجل ويستعيد عقله المفقود

لكن النتيجة كانت مختلفة عما توقع. قال غرينهال كلامًا أكثر جنونًا، “قلت لك أن تخفي عداءك من أجلك، لا من أجل تلك الأسباب المتصنعة”

“من أجلي؟”

“هذا صحيح”

“…؟”

‘أيها السيد، لا بد أنك عانيت كثيرًا أثناء استكشاف هذه الأطلال’

كانت هناك ندوب لا تُحصى على جسد غرينهال تحت اسم «أوسمة». لم يكن بحالته السابقة. قاتل غرينهال من أجل الإمبراطور والشعب طوال 60 عامًا، وقد تعب جسده وعقله منذ زمن طويل. ستكون أطلال الحاكم القتالي معاناة مستمرة له. كان من الصعب على ديوورث أن يتخيل أصعب ما في استكشاف هذا المكان لأكثر من شهر دون قوات. بدا أن غرينهال قد جُن في نهاية المشقة. نقر ديوورث بلسانه

قال مورس فجأة وهو يتظاهر بقطع عنقه، “أيها الدوق السكير، كنت ستموت لو واصلت استخدام ذلك الموقف غير النقي أمام الملك غريد”

“ماذا؟ سأموت؟ هل أسمع جيدًا الآن؟” عبس ديوورث

أومأ مورس. “نعم”

“ماذا؟” كان وجه ديوورث أحمر كالعناب. بدا ثملًا رغم أنه أحرق كل الكحول. “الدوق مورس، قد تكون دوقًا، لكنني لا أستطيع ترك هذه الكلمات تمر”

كان هذا كبرياء ديوورث. قد يكون أضعف منهم، لكنه لم يكن أحمق يُضحك عليه أو تُهدد حياته

“ستقتلني؟ لماذا؟ هل تخاف ألا تقابل بيارو إذا تدخلت؟ لذلك ستقتلني؟ أنا دوق في الإمبراطورية مثلك! أتجرؤ على قتل خادم جلالة الإمبراطور؟” كان ديوورث يسيء فهم كلماتهم

لقد فهم أن من سيقتلونه هما «غرينهال» و«مورس». كان ذلك سوء فهم بطبيعة الحال. مهما كان الوضع، لن يؤذي دوق دوقًا آخر. كان بإمكانهم فقط البقاء على الهامش

لوح مورس بيده. “هل جُننت؟ لماذا نقتل دوقًا زميلًا؟”

“إذن على يد من سأموت؟!!”

كلمات مورس، التي لم تكن توضيحًا، زادت غضب ديوورث اشتعالًا. من دون أن يعرف خطورة الوضع، ظن ديوورث أن مورس رجل مجنون. سيخبر جلالة الإمبراطور حتمًا بما حدث اليوم. ثم سيجعلهم يتحملون المسؤولية

دخل صوت صافٍ كاليشم إلى أذني ديوورث بينما كان يعقد هذا العزم. كان صوت باسارا، التي ظلت صامتة طوال الوقت. “ستموت على يد ملك أوفرجيرد”

“…؟” شعر ديوورث وكأنه ضُرب بصاعقة

سيموت بسبب غريد…؟

…على يد ذلك الرجل الصغير؟ هل كان هذا نوعًا جديدًا من التوبيخ؟

“…الدوقة باسارا، أنا محبط”

لم تكن الظروف الحالية مهمة جدًا بالنسبة إلى ديوورث. لقد أدرك أنه يتعرض للسخرية. أدرك ديوورث كم كان الدوقات يتجاهلونه عادة، وامتلأ بخزي سيترك صدمة في حياته. كان يصر على أسنانه عندما سأله غرينهال، “لماذا يستمر اسم بيارو في الظهور؟”

كان بيارو ميتًا. كان غرينهال قد تقبل ذلك منذ زمن طويل ودفن بيارو في قلبه. ومع ذلك، واصل ديوورث ذكر بيارو. بالإضافة إلى ذلك، ظل يربط بيارو بغريد. لا بد أن هناك شيئًا وراء الأمر. بدأ شعور غير متوقع بالترقب يتلوى من أعماق قلب غرينهال

لكن لم يكن ديوورث هو من استجاب لتوقعاته

“القائد السابق للفرسان الحمر، بيارو. إنه فارسي حاليًا” كان غريد هو من تكلم

“م-ماذا؟” فتح باسارا ومورس المذهولان أعينهما على اتساعها

تصلب وجه غرينهال، وطلب التأكيد مرة أخرى، “جلالتك، هل كلماتك صحيحة؟”

كانت عيناه ترسلان رسالة بأنه لن يتسامح مع أي شخص يعبث باسم بيارو. هل كان بيارو شخصًا خاصًا بالنسبة إلى غرينهال؟ أدرك غريد هذا وانتبه إلى غرينهال. “نعم. كان ذلك منذ وقت طويل جدًا. قابلته عندما كنت شخصًا عاديًا، لا ملكًا”

كان قدرًا غريبًا. كان بيارو مجنونًا مخيفًا، وكاد غريد يموت على يده. ومع ذلك، قاد هذا القدر الغريب إلى علاقة ثمينة

“بيارو كان معي منذ اللحظة التي أصبحت فيها نبيلًا”

“م-ماذا…”

بيارو كان حيًا؟ بل كان يخدم ملكًا أجنبيًا…؟

الرواية مساحة للترفيه وليست دعوة لتبني أفعال أبطالها.

كان لدى غرينهال جنون يتوارثه جيلًا بعد جيل في عائلته. الشخص الوحيد الذي ابتسم بدفء عندما خاف الجميع من غرينهال ونبذوه بسبب الجنون المنقوش في جيناته كان بيارو. لقد قال لغرينهال:

“لا تخجل ولا تخف من إظهار جنونك”

“أنت تكشف جنونك من أجل وطنك ومن أجل الناس. لذلك، لا تخف ولا ترتعب عندما يشير إليك الآخرون”

كان ذلك في زمن كانوا يُسمون فيه الدوقات التسعة، لا الدوقات السبعة. كان بيارو الركيزة السابقة للدوقات التسعة

“آه… آه…”

“الدوق غرينهال!”

ساعد مورس في دعم غرينهال، الذي ترنح من الصدمة. كانت عينا غرينهال حمراوين. كان سعيدًا. شعر كأنه غسل بعض الحزن الذي كان عالقًا في قلبه مثل آثار حروق لا تزول. شكر حاكمة الضوء وشعر بالارتياح لأن بيارو نجا بأمان وكان يخدم شخصًا جديرًا. في الوقت نفسه، اجتاحه شعور هائل بالذنب. كان هذا ذنب فشله في حماية عائلة بيارو. اجتاحت كل أنواع المشاعر المعقدة غرينهال وجعلته يبكي

“…”

كان بيارو شخصًا أعظم مما ظن غريد. عندما رأى غريد رد فعل غرينهال، تذكر الوقت الذي سمع فيه قصة بيارو لأول مرة. كانت قصة بدأت بعبارة «وُلد في أفضل عائلة في الإمبراطورية…»

‘ربما كان بيارو دوقًا أيضًا’

لا بد أنه فقد كل شيء في ليلة واحدة. كم كان حجم الخسارة والألم اللذين شعر بهما؟ عندما فكر غريد في ماضي بيارو، شعر بأسف شديد. كان بيارو قد سامح أسموفيل وكان يبتسم كل يوم، لكنه لم يستطع بعد أن يتخلى عن القلب الذي يحلم بالانتقام من الإمبراطورية

في هذا الجو المضطرب، ظهرت رائحة الكحول. حوّل غريد نظره ورأى الدوق السكير ديوورث يشرب من زجاجة كحول. تدفق السائل على عنق الزجاجة الصافي ودخل فم ديوورث

“لقد كرست حياتي كلها للإمبراطورية وأديت واجباتي كنَبيل”

أفرغ ديوورث الزجاجة فورًا وبدأ يتكلم

“ومع ذلك، تعاملونني بهذه الطريقة من أجل خائن غادر منذ زمن طويل”

حدق ديوورث في غرينهال بعينين حمراوين محتقنتين بالدم. كان الضغط الذي يطلقه شرسًا

“مملكة صغيرة… تعاملونني بأقل من ملك مملكة معادية؟ سأُقتل على يد ملك أوفرجيرد؟ كوك! كوكوك! الدوق غرينهال! الآن عرفت كم كنتم تجدونني مضحكًا!”

كان ديوورث قد تحدث بصراحة عندما اجتمع ببيارو من جديد، “أنا أغار منك وأحسدك”

كان لديه تكوين لا يستطيع إطلاق القوة إلا عندما يعتمد على الكحول. رغم أنه لم يكن يعبّر عن ذلك عادة، كان ديوورث شخصًا ذا تقدير منخفض لذاته. كان يخجل من نفسه لأنه غير قادر على التخلي عن الكحول. لذلك لم يكن غريبًا أن ينفجر عندما عومل على أنه أضعف من غريد

“سأثبت ذلك! أنا لست سخيفًا كما تظنون!” زأر ديوورث واندفع نحو غريد

الآن لم يعد الأمر متعلقًا ببيارو. كان عليه أن يقتل غريد ليثبت نفسه. حسّنت المانا التي احتوت على الكحول قدرات ديوورث الجسدية بشكل هائل. كان ديوورث سريعًا لدرجة أن غريد لم يستطع التقاط الحركة جيدًا، حتى عندما ارتدى رقعة عين السفاح برد فعل غريزي

“لن أسمح براحتك” فتح غريد عينه المغلقة التي كانت تحت رقعة العين

[تم تفعيل عين نزع القوة]

[منع كل الآثار المفيدة للهدف!]

[يستمر هذا التأثير أثناء مراقبة الهدف]

قوة عين نزع القوة لم تمنع «إمكانية» تلقي التعزيزات فحسب، بل أنكرت أيضًا التعزيزات المطبقة بالفعل. كانت مهارة إضعاف قصوى أثبتت فعاليتها ضد داميان

“…!؟” برد عقل ديوورث الثمل

سرعته، التي جعلته مثل رصاصة تطير نحو غريد، انخفضت إلى سرعة سهم. اختفت رائحة النبيذ

“رابط القتل زهرة القمة”

[تم تفعيل تأثير تعزيز سلاح براهام]

[يزداد ضرر سلاحك بنسبة 50% أثناء استمرار رقصة السيف]

رن السيف المصوب إلى الحكام مع سحر أسطورة

[تم تفعيل تأثير كشف القوة لبراهام]

[يتم تتبع الهدف، وازدادت نسبة إصابة رقصة السيف]

استهدف طرف سيف غريد ديوورث بدقة

[تم تفعيل تأثير قاطع الرياح الخاص ببراهام]

رافقت رقصة سيف الرابط ريح حادة

[تم تفعيل تأثير برق براهام]

أطلقت البتلات الزرقاء الهائجة برقًا. هل كانت هناك مهارة بهذا البهاء والجمال في العالم؟ انبهر ديوورث برقصة سيف غريد، وفي النهاية طُعن في صدره. “سعال!”

بدا الوضع كذبة. أن يقوم ملك أمة صغيرة بإزالة كحول ديوورث قسرًا، وكشف ضعفه، ثم توجيه ضربة حاسمة؟ أخرج ديوورث المصاب بجروح خطيرة زجاجة جديدة بيدين مرتجفتين. كانت لا تزال هناك ثلاث زجاجات معلقة عند خصره

بلع. قرّب زجاجة جديدة من فمه

“استدعاء فارس” اتخذ غريد قرارًا سريعًا

كان تأثير عين نزع القوة هو نزع تعزيزات الهدف عشوائيًا، لا نزعها كلها. قد تكون كلها، لكن قد لا يكون الأمر كذلك. بالإضافة إلى ذلك، كان ديوورث لا يزال يملك ثلثي صحته رغم تعرضه لضربة رابط القتل زهرة القمة. كان هناك احتمال لمداهمة ديوورث إذا تعاون غريد مع زملائه، لكنها ستكون معركة فوضوية. كلما طال القتال، زادت المساحة المتاحة للدوقات الآخرين للتدخل. كان عليه أن يتصرف بسرعة. بالإضافة إلى ذلك، كان الأمر يستحق المحاولة لزيادة تقاربه مع غرينهال إلى أقصى حد، إذ كانت له علاقة ببيارو

حسب غريد كل هذا… وأخرج أقوى ورقة في يده

“بيارو”

ربما كانت هذه تقنية غريد النهائية الحقيقية. بالمناسبة، كان هذا في وسط البحر الأحمر. كانت كل وسائل الاتصال وسحر الانتقال الآني محجوبة هنا. هل سيعمل استدعاء فارس؟

كان غريد قلقًا لكنه حاول رغم ذلك. كان سبب حجب الاتصال بالخارج في أطلال الحاكم القتالي هو منع «الضعفاء» من الدخول. من ناحية أخرى، كان الحاكم القتالي يرحب بالأقوياء. رحب بالأقوياء ولم يتدخل في استدعاء الأقوياء

[سيتيح الحاكم القتالي زيراتول تطبيق سحر الانتقال الآني مؤقتًا]

[وصل فارسك «بيارو» إلى جانبك]

“كنت أنتظر، جلالتك”

بدا مظهره عظيمًا. بيارو، الذي ارتدى درع فارس لا ملابس متسخة، جذب انتباه الجميع. كان درع الفارس زيًا أظهر عقل بيارو، الذي ظل ينتظر بصبر منذ غادر غريد إلى أطلال الحاكم القتالي

“ا-السيد بيارو…”

كان هذا حقيقيًا. كان بطلهم القديم لا يزال حيًا. ارتجف غرينهال ومورس من الحماس