الفصل 1108

الفصل 1108

“آه، هذا قذر حقًا”

هل كان ذلك لأن الطقس كان شديد الحرارة؟ أوقف غريد هذا الخيط من التفكير بسرعة. كانت كبسولة الماس التابعة لمجموعة كوميت، التي يفضلها غريد، تساعد على الحفاظ على حرارة الجسد المثالية. ربما كانت كوريا الجنوبية تمر بموجة حر تبلغ 36 درجة مئوية، لكن حرارة غريد كانت مثالية وهو يتصل بساتيسفاي، وكان مؤشر انزعاجه صفرًا

ومع ذلك، ظل غريد منزعجًا وشعر بالضيق. ظلت كلمات الشتم تخرج من فمه بلا إرادة. كان في هذه الحالة منذ ذهب إلى مملكة غاوس. شعر وكأن هناك رنينًا مستمرًا في أذنيه. لماذا؟ ما هذا؟ فكر غريد في الأمر وأدرك أن سبب غضبه كان يوفيمينا

“اللعنة”

لم يستطع التركيز. غريد، الذي أراد صنع عنصر بينما ينتظر سكونك، غادر الحدادة في النهاية. ثم أرسل همسة إلى يوفيمينا

-مهلًا

قبل ساعتين، كان ذلك قبل أن يلتقي لاويل

عاد غريد إلى راينهاردت واتصل بيوفيمينا أولًا. كان ذلك ليتحقق إن كانت بخير. سألها غريد بقلق عدة مرات، وابتسمت يوفيمينا وأجابت بأنها بخير

-هل ما زلت قلقًا؟ أنا بخير حقًا

كما في العادة، ردت يوفيمينا بصوت حاولت أن تجعله مشرقًا قدر الإمكان

-لم تسقط مني أي عناصر، ويمكن استعادة الخبرة بسرعة. مقارنة بك، ما زلت في مستوى منخفض، لذلك اكتساب الخبرة جيد…

-سمعت سابقًا أنك بخير

قاطع غريد يوفيمينا. كان صوته يرتجف قليلًا. كان ارتجافًا نابعًا من الغضب

-لا أستطيع تحمله، لذلك لدي عتاب صغير

-…؟

-ألم تقولي إنك تريدين أن تصبحي أقوى لمساعدتي؟

-…

-هل كانت تلك كذبة؟ في الحقيقة، كنت تحتاجين فقط إلى وقت لملاحقة أغنوس ووضع حياتك على المحك من أجله، بدلًا من أن تصبحي أقوى

-غريد

تفاجأت يوفيمينا كثيرًا. كان غريد يهتم دائمًا بزملائه. كان يحترم اختيارات زملائه وأفعالهم ويفهمها بلا شرط، ومع ذلك أصبح فجأة ساخرًا ومنزعجًا

-هل أغنوس جيد إلى هذا الحد؟ هل أنت مفتونة به؟

-الأمر ليس كذلك. أنا فقط…

-يمكنك استخدام عذر الشفقة مرة أو مرتين فقط!

-…

-هل هو كلبك الأليف الذي لا يستطيع العيش من دونك؟ هل من الطبيعي أن تقتلع مرارتك لأجل غريب بدافع الرحمة؟ لقد ساعدته مرات كثيرة بالفعل! ذلك الوغد ساعد إيرين ولورد، لذلك حاولت فهمه مرات كثيرة ورددت له المعروف! لكن ما النتيجة؟ ذلك ابن السافلة قتلك! لقد مت!

-لم يكن أغنوس هو من قتلني، بل الكائن المختلف الذي تلبسه…

-اخرسي! لماذا تحاولين دائمًا فهمه وأنت تتعرضين للخيانة في كل مرة؟ هل أنت عائلته؟ حبيبته؟ أم تريدين أن تصبحي حبيبته؟

-…

-…!

ذهل غريد الغاضب الذي كان يصرخ، وأغلق فمه. زملاؤه وأصدقاؤه وعائلته. كان يشعر دائمًا بالامتنان والمودة تجاه أولئك الذين قادوه ليصبح ما هو عليه اليوم. كانت يوفيمينا واحدة منهم. من دونها، ما كان ليحصل على عشيرة الماء أو يحقق كل تلك الانتصارات في عملية تأسيس مملكة أوفرجيرد. كان يقدر يوفيمينا ويهتم بها من دون وعي

إذن لماذا كان يتصرف بهذا الغضب والمرارة تجاهها؟ هل كان مجنونًا؟

…لا، لم يكن مجنونًا. كان هذا شعورًا وضيعًا جدًا. كانت الغيرة. لم يعجبه أن زميلته تهتم بالآخرين أكثر منه. كان هذا كافيًا ليطغى على امتنانه والتزامه

‘اللعنة’

امتلأ غريد بكراهية الذات عندما سمع صوت يوفيمينا في أذنيه

-أنا آسفة

-لا، لا. أنا من يجب أن يعتذر

-لا، هذا خطئي. لم أستطع إدراك قلبك. كنت مهووسة بأغنوس لأنه مسكين ومثير للشفقة، لا لأنني لا أهتم بك. كنت أعرف أن أغنوس عدوك وقد ألحق بك الضرر عدة مرات، ومع ذلك أنت تهتم بعمق، لذلك ظننت أنك ستفهم أنانيتي

-…

-كم مرة خاب أملك وغضبت من أنانيتي؟ أنا آسفة. يمكنك أن تغضب. لا، يجب أن تغضب. حقًا… أنا آسفة حقًا

ارتجف صوت يوفيمينا. كان ارتجافًا نابعًا من الحزن، لا من الغضب. كانت تعتذر لغريد بصدق. كان قد تساهل بصمت مع سلوكها طوال السنوات الماضية وحاول فهمها. لم يكن ذلك لأنه قوي. بل لأنه يملك قلبًا واسعًا. كانت تؤمن بأنه سيفهمها إلى الأبد

‘كم كان غاضبًا في كل مرة رأى فيها أنانيتي…’

اهتز قلب يوفيمينا. لم تكن تدرك كم كانت قاسية وأنانية تجاه غريد. الآن أدركت مقدار الصبر الذي تحمله غريد، ومقدار ما ضحى به

-أنا آسفة… وأيضًا، شكرًا لك

-…

-شكرًا لأنك ضحيت بمشاعرك، وأخفيت جروحك، وابتسمت لي دائمًا بدلًا من إظهار غضبك

التعبير عن المشاعر الصادقة لم يكن شيئًا يستطيع أي شخص فعله. كانت يوفيمينا سعيدة بعد أن عرفت هذه الحقيقة

-أعتقد الآن أنني صرت معترفًا بي كصديقة لك

-…أنت تعرفين أنني لطالما اعتبرتك صديقة. ومع ذلك، شكرًا لأنك أخبرتني بهذا

-كوكوك… هل تعرف؟

-ماذا؟

-عندما أتحدث معك، يصبح قلبي دافئًا. أنا سعيدة لأنك داعم ودافئ جدًا

-لا أظن ذلك. أنا فقط أغضب أو أرتبك كلما واجهت شيئًا لا يعجبني

-حسنًا. من فضلك احمل سوطًا معك. سأمد مؤخرتي في أي وقت

-ما هذا بحق الجحيم؟ من تظنينني، همجيًا؟

شعر كأن قشرته القديمة تتساقط. من دون أن يعرف، غُسل الحزن العميق في قلبه، وأصبح قلبه وعقله منتعشين. أحيانًا كان يحتاج إلى الصراحة…

إذا كان يعتز بالشخص الآخر، ويعتني به بلا شرط، ولا يقول سوى الكلمات الطيبة، فسيجعله ذلك متعبًا. ظهرت ابتسامة منعشة على وجه غريد بينما تعلم حقيقة جديدة. في هذه اللحظة…

‘آه’

ذهل غريد. بمجرد أن زال انزعاجه وثقل عقله، أدرك أنه أغفل شيئًا. همس إلى لاويل

-لاويل!!

-…كوكوكو، أجيب باسم ملك الشياطين. يتدفق الدم الأحمر عبر طبلة أذني إلى حلقي…

-أغنوس أخذ جسد إلفة الظلام

-…همم. لا بد أن هدف أغنوس كان إلفة الظلام منذ البداية

-نعم. ما السبب برأيك؟

-السبب واضح

كُشف ذلك خلال حادثة حجر الحياة. كان هناك هدف واحد فقط وراء أفعال أغنوس. كان إحياء حبيبته القديمة. بعبارة أخرى…

-إنه يحاول استخدام جسد إلفة الظلام كـ‘مادة صنع’ لصنع دمية تشبه حبيبته القديمة

-اللعنة…!

إلفة الظلام التي أخذها أغنوس لم تكن حقيقية. كانت مزيفة فقط. لم تستطع إنتاج النتيجة التي يريدها أغنوس. لا بد أن كائنًا مختلفًا سيولد. ماذا لو كانت الحبيبة التي عادت للحياة وحشًا لم يتوقعه؟

‘سيخرج عن السيطرة’

رأى غريد جنون أغنوس مرارًا وتكرارًا. كان أغنوس عقلانيًا في كثير من الأحيان إلى درجة تجعل الناس يتساءلون إن كان ذلك حقيقيًا أم تمثيلًا، لكنه في كل الأحوال لم يكن طبيعيًا. إذا تذكر أغنوس الخارج عن السيطرة أن غريد ويوفيمينا كانا في موقع الحادثة عندما حصل أغنوس على ‘إلفة الظلام المزيفة’، فلن يكون غريبًا أن يطلق سهام حقده العبثية على مملكة أوفرجيرد

شعر غريد بأن الأمر عاجل

-لاويل، أظن أنك يجب أن تعرف الهوية الدقيقة للشيطان العظيم الذي تلبس أغنوس

-ألم يكن أموراكت؟

-ذكرت فقط اسمًا أعرفه. ألا تعرف؟

-نعم، لاحظت أن الحديث عن أغنوس كان يزعجك ويضايقك، لذلك لم تفكر كثيرًا

-هل أنا مثير للشفقة إلى هذا الحد؟

-لا. أنت أحيانًا تنفعل عندما تتحدث عن أشخاص لا تحبهم. يشبه الأمر قطة الجار التي تفقد أعصابها كثيرًا

-قطة الجار…؟

-كلما خرجت للنزهة، تتغوط دائمًا في حديقتي. في البداية، كانت الرائحة تختلف، لكنها كانت كثيرة جدًا ورائحتها شديدة جدًا لدرجة أنني توترت. رغم رش زجاجة عطر كاملة، كان ذلك بلا فائدة

-أ-أرى

-آه، الشيطان العظيم الذي تلبس أغنوس هو بعل بالفعل

-إيه؟

-ذهبت للتحدث إلى ستيكس لأن جلالتك بدوت في حالة سيئة. ستيكس مقتنع بأن هوية الشيطان العظيم هي بعل

-مقتنع؟

-نعم، ليس تخمينًا قائمًا على أدلة ظرفية، بل قناعة مبنية على دليل واضح. في سفر البداية، بعل هو الوحيد بين الشياطين العظماء الذي يستطيع إعلان نفسه حاكمًا للجحيم

-…مذهل. لم تكن لدى بعل قوة…

-في المرة القادمة التي تلتقيه فيها، قد يكون بعل مختلفًا. بعل الذي نزل إلى الجسد البشري لم يكن أكثر من قطعة من أناه

-قطعة من أناه؟

-نعم، بعل الذي نزل إلى أغنوس لم تكن قوته محدودة. كان مجرد جزء صغير من بعل. وبحسب الجزء التالي من بعل الذي ينزل، قد تتغير نبرته وشخصيته تمامًا

-…

-على أي حال، يملك أغنوس قوة مرعبة. ربما سنضطر إلى مساعدته على صنع الدمية الصحيحة

كان لاويل قد وصل بالفعل إلى استنتاج أنه يجب منع أغنوس من الانفلات. طمأن غريد

-سأتولى الأمر، لذلك لا داعي للقلق. يجب أن يركز جلالتك على جلالتك. موعد اللقاء المتفق عليه يقترب

أومأ غريد عندما رأى وجهًا مألوفًا على بعد

-شكرًا لك، لاويل

كان الجميع يعرفون أن الفرسان السود والفرسان الحمر أقوى فرق الفرسان في الإمبراطورية. ومع ذلك، لم يُكشف كل شيء للعالم. من بين مئات الفرسان الموجودين في الإمبراطورية، ربما كان 99% منهم مرتبين ضمن خط الفرسان السود، لكن كانت هناك استثناءات نادرة. أحد هذه الاستثناءات كان فرسان دولاندال السود

كانوا أفضل فرقة فرسان رُبيت بكم هائل من المال والجهد. كانت منظمة يسميها دولاندال، الذي يحب التفاخر، “الحرس الملكي”. ومن بينهم، كان المصنف العالي ريش مجرد جندي عادي

‘…من السهل الحصول على وسام’

كان ريش والفرسان السود قد استكشفوا بالفعل سبع غابات. حصل على وسام كلما أكمل مهمة ‘استعادة الغابات’، وكان بالفعل في المهمة المرتبطة الثالثة. كان هذا يعني أن عملية استعادة الغابات سهلة للغاية. كان يحرس كل غابة نحو 10 إلف ومئات الوحوش فقط، لذلك لم يكونوا خصومًا للفرسان السود

“…”

تتبع ريش الإلف مع فرسانه الكبار وتنهد بعمق وهم يتحولون إلى رماد. لم يكن سعيدًا إطلاقًا لأنه حصل على وسامين زادا كل إحصاءاته بمقدار +2. لم يستطع أن يكون سعيدًا. كان الإلف قد آمنوا بإعلان التحرير الإمبراطوري ودخلوا غابات ممالك مختلفة

بعد مئات السنين من المعاناة بسبب البشر، وبعد أن تمكنوا أخيرًا من الدفاع عن حقوق الطبيعة، ذُبحوا على أيدي الفرسان الإمبراطوريين من دون معرفة السبب. بالنسبة لهم، تعرضوا للخيانة مرة أخرى. تألم ريش لأنه عرف تاريخ الإلف من خلال مهماته الكثيرة. شعر كأنه شرير فظيع وأن يديه متسختان بالقذارة

“إنها حرب مكرمة من أجل البشرية”

رأى فارس كبير وجه ريش المظلم وربت على كتفه، لكن ريش لم يشعر بأي راحة. لم تكن هذه المجزرة حربًا مكرمة. كان يعرف أنها مأساة فقط لإرضاء طموح دولاندال

‘بالطبع، كانت أفعال الإلف عند الاستيلاء على الغابات خاطئة. ومع ذلك، ألا يمكن إجراء حوار؟’

إذا أرادوا معرفة سبب احتلال الإلف للغابات. إذا أرادوا معرفة كيفية تحرير الغابات، فليطلبوا من الإلف محادثة. لم يكن الإلف حمقى، ومن الواضح أن أفعالهم كانت تحمل هذا المعنى. ومع ذلك، لم تحاول الممالك التي سُلبت غاباتها التواصل مع الإلف. ألم يكن كافيًا أنهم حُرموا من غاباتهم على يد جنس مختلف؟ والآن عليهم أن يجروا محادثة لاستعادتها؟ ظنوا أن ذلك مخزٍ

“…؟”

كان ريش يبتلع الماء في هذا المزاج المدمر للذات عندما شك في أذنيه

كايل، أحد الأعمدة الخمسة. لقبه دولاندال بـ‘حاكم البرق’ لأنه ظل يطلق البرق بعد زيارة أطلال الحاكم القتالي. “لن تنتهي حرب الاستنزاف هذه. على أي حال، الإلف منتشرون في أنحاء القارة. من الأفضل الاستيلاء على غابة شجرة العالم، التي ستكون فارغة حاليًا”

‘هل هو مجنون؟’

احتج الفارس الكبير نيابة عن ريش، الذي صُدم لدرجة أنه نسي ابتلاع الماء. “سير كايل، غابة شجرة العالم هي ملاذ شجرة العالم. دخولها بالسلاح قد يُعد عملًا مسيئًا…” كيوك

الفارس الكبير الذي تمنى ريش أن يصبح مثله. كان فارسًا شديد الولاء رغم إحباطه. لهذا انجذب إليه ريش واعتبره مثالًا. مات بحلق مشقوق

“…؟”

هكذا فقط؟ في مجال رؤية ريش المذهول، رأى كايل يمسك برأس الفارس الكبير. مظهر كايل الحالي، حيث كان البرق، بدلًا من الدم الأحمر، يتدفق عبر أوعية عينيه الدموية، جعله يبدو غير بشري. لو قيل الأمر بلطف، بدا كأن حاكمًا سماويًا قد نزل. ولو قيل بسوء، بدا كأن شيطانًا صعد من الجحيم

“لم أكن أعلم أن هناك مهرطقًا بين فرسان الأمير”

“…؟”

“الحكام الوحيدون المعترف بهم من قبل الإمبراطورية هم حكام أسغارد، مثل حاكمة الضوء ريبيكا وحاكم الحرب زيراتول. شجرة العالم؟ أي نوع من المهرطقين يقدس شجرة؟”

“…”

“لقد منحني الأمير دولاندال سلطة قيادتكم. لا تقولوا شيئًا واتبعوني فقط. هيا بنا. أنا أعرف موقع شجرة العالم”

في هذه اللحظة، اقتنع ريش. لا يمكن السماح بهذا. إذا صعد دولاندال إلى العرش، فلن يستطيع أحد التعامل مع طغيان ذراعه اليمنى، كايل

‘يجب أن أصور هذا لأتأكد من أن لا لاعب سيدعم دولاندال…’

كانت رؤية ريش ضبابية بالدموع وهو يبدأ تسجيل الفيديو