الفصل 1222

الفصل 1222

لم يكن جلوس الملك آرثر وفرسانه جنبًا إلى جنب عند الطاولة المستديرة يعني أن مواقعهم كانت متساوية. كان معنى الطاولة المستديرة هو المساواة، لكن هذا كان رمزيًا أحيانًا. كان الأمر كذلك الآن. كان المقعد الذي جلس فيه هاياتي هو المقعد الأعلى

ما إن فتح فمه حتى استمع جميع أعضاء البرج بأدب

“لقد بُعث الكائن الصالح في الشرق. يبدو أنك أعدت إحياء العنقاء الحمراء؟” ابتسم هاياتي وهو يحدق في قلب غريد، كأنه يرى عبر كل شيء وينظر مباشرة إلى قلب العنقاء الحمراء. “لم أظن قط أن إنسانًا سيشارك أنبل حياة للعنقاء الحمراء من الوحوش الميمونة الأربعة. أشعر بالفخر لكوني إنسانًا مثله”

“…هل تعرف الميثولوجيا الحقيقية للقارة الشرقية؟”

بالنسبة إلى غريد، كان اللقاء مع بيبان وأبيليو صادمًا. تعرف كلاهما إلى المشكلة التي كان غريد يعاني منها وعلّماه، لذلك شعر غريد بالرهبة من وجود أعضاء البرج. لكن هاياتي رأى أكثر بكثير مما رأياه. كان يعرف أكثر

“برج الحكمة لا يميز العالم بين الشرق والغرب. نحن نراه دائمًا عالمًا واحدًا”

“هل هذا صحيح؟”

الشخص الذي طرح السؤال كان بيبان، لا غريد

ابتسم هاياتي بلطف بينما حدق فيه المقعد الثاني فرونزالتز بنظرة عابسة. قال هاياتي، “قد لا يعرف السير بيبان ذلك. في الوقت الذي انضم فيه السير بيبان إلى البرج، كان نطاق نشاط التنانين قد انحصر في الغرب”

“هاياتي! توجد سجلات في البرج، تاريخ! لو كان لدى بيبان الحد الأدنى من الوعي، لما كان جاهلًا بأنشطتنا السابقة!”

انتقد المقعد الثاني فرونزالتز في الوقت نفسه جهل بيبان وموقف هاياتي اللين. كان غير راضٍ عن بيبان الذي لم يبن حتى المعرفة الأساسية، مما جعله يطرح أسئلة سخيفة. كما لم يعجبه أن هاياتي دافع عنه بدلًا من معاقبته

‘ربما حدث هذا أكثر من مرة أو مرتين…’

مع ازدياد سوء الجو، أغلق غريد فمه وتراجع. ثم ألقى نظرة خاطفة على أعضاء البرج الآخرين. بيبان، الذي جعل فرونزالتز ينفجر غضبًا، كان يفرك أذنيه كأنه يسخر من فرونزالتز. في الوقت نفسه، حذرته المقعد الثامن، جيسيكا، بتحريك شفتيها دون صوت

كان بقية الأعضاء يبتسمون فقط مثل هاياتي. بدوا جريئين وكرماء مثل مبعوثي العدالة المكرسين للدفاع عن العالم من الأعداء الجبارين، التنانين. تنهد فرونزالتز وقال لبيبان، “من اليوم فصاعدًا، اقرأ سجلات البرج وتعلم تاريخ البرج. عندها سأزيل عقوبة التنظيف لمدة 10 سنوات عنك”

“الكتب في البرج كلها مكتوبة بلغة الرون القديمة. كيف تريدني أن أقرأها؟”

“ادرس!”

“أفضل أن أنظف. لا، سأركز على التطهير والتدريب”

“أنت!” احمر وجه فرونزالتز وهو يصر على أسنانه. في هذه الرابطة الحرة نسبيًا، كان هو الوحيد المهووس بالقواعد والسيطرة

فهم غريد مشاعره. ‘إنه في موقع لاويل’

على وجه الخصوص، كلما كان القائد أكثر حرية في طبعه، زاد احتمال أن يجعل تابعه الأمور جادة. كان على شخص ما أن يحافظ على القواعد بصرامة من أجل الحفاظ على التنظيم. جادل فرونزالتز بيبان قليلًا بعد ذلك، ثم تنهد وانحنى لغريد. اعتذر لأنه أظهر موقفًا سيئًا. ابتسم غريد بحرج وألقى نظرة خاطفة على بيبان. كان ما يزال ينكش أذنيه كطفل شقي في الخامسة من عمره. على أي حال، هدأ الجو. ألقى هاياتي نظرة على أعضاء البرج الآخرين

ثم بدأ أعضاء البرج بتقديم أنفسهم لغريد

“أنا المقعد الثامن، جيسيكا. كنت ساحرة عظيمة في العصر نفسه مع بيبان”

“…!”

قيل هذا مرات كثيرة، التاريخ الذي كان اللاعبون يستطيعون الوصول إليه بسهولة كان يقتصر على الجيل السابق من الأساطير. كان من الصعب الوصول إلى تاريخ الأجيال قبل عقود أو مئات السنين، لأنه كان قديمًا جدًا. كان هناك عدد كبير جدًا من الوثائق التي فُقدت أو صُنفت سرية أثناء مسار الانتصار أو الخسارة في الحروب. ومع ذلك، كان اسم جيسيكا مشهورًا بما يكفي لأن يكون غريد قد سمع به

‘مؤسسة سحر الصدى’

كان يسمع كثيرًا اسمي هاكسين وجيسيكا من السحرة مثل زيدنوس ولايلا أثناء تنفيذ المهام معًا. سحر النقطة الأعلى لهاكسين وسحر الصدى لجيسيكا… ومن بينهما، كان سحر الصدى ما يزال قيد الدراسة

“إنه لشرف أن ألتقي بك”

مدت جيسيكا يدها، وصافحها غريد بجدية. كان اللقاء الفعلي بكائن تاريخي تجربة مثيرة في كل مرة

“أنا المقعد السادس، كين. أنا فنان قتالي”

“أنا المقعد الخامس، جورين. مروضة وحوش”

“أنا بيتي… المقعد الرابع”

كانت الأسماء الثلاثة كلها أسماء يسمعها للمرة الأولى. مثل أبيليو، لا بد أنهم كانوا نشطين قبل بيبان وجيسيكا. غير أن كين وجورين كانا شابين، وبيتي كانت فتاة صغيرة، لذلك صُدم مرة أخرى بوجود الأساطير

‘كائنات ذات أعمار طويلة…’

كان من الغريب أن معظم أساطير الجيل السابق اختفوا بعد موتهم. كان غريد غارقًا في مزاج غريب عندما نهض المقعد الثالث. كان رجلًا يزيد طوله على مترين، وكانت يده كبيرة جدًا لدرجة أنه يستطيع إمساك بطيخة بيد واحدة. لم يبد كإنسان، بل بدا كأنه من جنس آخر

“أنا رادولف. أنا عالم”

‘عالم؟’

هل وُجد يومًا عالم أسطوري؟ وجد غريد الأمر غريبًا بعض الشيء، فأضاف رادولف تفسيرًا، “أنا عملاق”

“…!!”

تذكر غريد آثار العمالقة القدماء. سلاح حرب غذّى طموحات الأمير الإمبراطوري إيدان

‘الآلات السحرية!’

كيف كان أعضاء البرج يقاتلون التنانين؟ كان غريد يتساءل عن هذا بعد تجربته مع بيبان، وأخيرًا زالت شكوكه. أدرك غريد مرة أخرى أن معايير أعضاء البرج المجتمعين هنا كانت أعلى مما تخيل

صافح فرونزالتز غريد الذي ابتلع ريقه. “أنا المقعد الثاني. شقيق رادولف”

ما زال العمالقة موجودين. ومع ذلك، فقدوا معظم ذكائهم وعوملوا تقريبًا كوحوش. في المقابل، كان رادولف وفرونزالتز عملاقين قديمين أُشيد بهما بوصفهما “محاربين حكيمين”. صافح غريد فرونزالتز، وأخيرًا حول نظره إلى هاياتي، صاحب المقعد الأعلى

بخلاف رادولف وفرونزالتز، اللذين كانا يبعثان انطباعًا مخيفًا بسبب عظامهما القوية، كان هاياتي إنسانًا خالصًا. كان له شعر أشقر، وعينان زرقاوان، ولحية جميلة، وتعبير أنيق. كان رجلًا يحمل كل الصفات الأرستقراطية التي يتخيلها الناس عادة

قدم نفسه باختصار، لكن بقوة. “قاتل التنين”

“…!”

“أنا أول أسطورة للبشرية”

قاتل التنين—كان لقبًا يحسده عليه كل لاعب. كانت معظم الألعاب تصور التنانين ككائنات فريدة، وكان للقب “قاتل التنين” أسلوبه الفريد. وعلى وجه الخصوص، كان قاتل التنين في ساتيسفاي يعامل تقريبًا كوهم

في ساتيسفاي، لم تكن التنانين هدفًا لغارة، بل كارثة بحد ذاتها. من يجرؤ على قتال عدو لا يمكن مقاومته؟ لو وُجد حقًا لاعب يحمل لقب قاتل التنين، فسيكون مجرد لقب نصف مزيف حصل عليه من صيد وايفرن. في الحقيقة، لم يذكر سكان ساتيسفاي وتاريخه كلمة قاتل التنين. علاوة على ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها غريد بوجود قاتل تنين بين الأساطير. ومع ذلك، كان يقف أمامه رجل يدعي أنه قاتل التنين

“كنت محظوظًا”

في الطابق 10 من البرج…

كان هاياتي قد دعا غريد إلى غرفة الدراسة وقدم له الشاي. ثم بدأ الحديث بنظرة مُرّة، “عثرت بالصدفة على تنين مصاب في صراع على القوة. شعرت بالرعب من ضغطه. كافحت بيأس من أجل النجاة، وأخيرًا قطعت عنقه”

“……”

أدرك غريد شيئًا عندما رأى هاياتي يتحدث كما لو أن الملحمة أمر مخجل. كان ذلك أن فخر هاياتي كمحارب يتجاوز الخيال. بدا أن غريد يفهم سبب إعجاب هذا الشخص ببيبان. كان غريد يفكر في هذا عندما التقت عيناه فجأة بعيني هاياتي. كانت نظرة هاياتي إلى غريد تتجاوز الإعجاب وتصبح حسدًا. لماذا كان المقعد الأول في البرج ينظر إليه هكذا؟

قال هاياتي لغريد المرتبك، “المكانة التي بنيتها… ليست شيئًا يمكن فعله لمجرد أنك محظوظ”

بالطبع، ربما كان غريد محظوظًا مرة أو مرتين. لا، ربما كان محظوظًا أكثر من ذلك. ومع ذلك، لم يكن من المعقول أن يكون غريد قد حل كل الحوادث التي بنت مكانته بالحظ

“أشعر بالرهبة من كل العمل الشاق، والإصرار، والمهارات التي أظهرتها من أجل تجاوز كل الأحداث التي كان يمكنك تجنبها أو لا يمكنك تجنبها”

“أنت تبالغ في مدحي”

“أنا متأكد. كل الإنجازات التي بنيتها وحدك أروع وأعظم من مجموع إنجازات أعضاء البرج. عرف أعضاء البرج الآخرون ذلك ودعوك إلى الطاولة المستديرة دون إجراء اختبار”

في الأصل، كان للبرج نوعان من الاختبارات. النوع الأول كان مجموعة أساسية من الاختبارات لإثبات أهلية الرائد، بينما كان النوع الثاني اختبارات فردية يقدمها كل عضو في البرج شخصيًا كي يعرض الرائد مهاراته أمام أعضاء البرج. في الحقيقة، قبل أن يسافر إلى القارة الشرقية، كان بيبان قد اختبر غريد. لكن هذه المرة، تخطى غريد الاختبار الثاني. كانت هذه إشارة إلى أن مهاراته تحسنت بدرجة كبيرة بعد السفر إلى القارة الشرقية، وأن أعضاء البرج اعترفوا به

“…لا، ليست مكانة بنيتها بنفسي. كان زملائي دائمًا معي”

امتد ذلك من نوي وراندي إلى الأتباع العشرة ذوي الجدارة وبراهام. كان هناك دائمًا شخص ما إلى جانب غريد. حتى عندما كان غريد وحده، دعمه كثير من الناس حتى استطاع الوصول إلى هذا. في الأيام التي كان فيها مستواه منخفضًا، لم يكن غريد ليواجه المتحدين الجدد بسهولة لولا المواد ووصفات التصنيع التي حصل عليها أعضاء أوفرجيرد. ولو لم يكن لاويل موجودًا، لما حصل غريد على العرش. ضمير غريد كان يعني أنه لا يستطيع إنكار كل مساعدتهم وأنشطتهم التي ساعدته على الوصول إلى هذه النقطة

ازدادت نظرة هاياتي عمقًا. “هذا يجعلك أعظم أكثر. لقد حققت بالفعل المثال الذي أسعى إليه”

“كح…”

ألم يكن هذا التفسير جيدًا أكثر من اللازم؟ شعر غريد بإحراج شديد فسعل. ابتسم هاياتي كما لو أن غريد كان لطيفًا، ثم نظر إلى ما وراء جدار غرفة دراسته. كانت صور أعضاء البرج، بمن فيهم هاياتي، معلقة هناك. واصل هاياتي الحديث، “السبب في أنني بنيت البرج هو أنني عرفت حدودي. أردت جمع زملاء للقتال معًا”

“حدودك…”

لمح غريد شيئًا من المصاعب والمحن التي عاشها هاياتي. كم كان من الصعب عليه أن يقرر القتال لحماية العالم وبناء البرج؟ أخرج غريد حديد التنين المجنون الذي كان قد أعده، وسلمه إلى هاياتي. ثم—

[اكتملت مهمة البرج]

[تم الحصول على صندوق حراشف التنين كمكافأة مهمة]

اكتملت المهمة، وتمكن من الحصول على المكافأة التي أرادها. ومع ذلك، لم تكن المكافآت التي سيتلقاها غريد قد انتهت بعد

“يتطلب تطوير سيف قتل التنين طاقة السيف اللانهائية”

“هاه؟”

“الشيء الذي يجب أن تسعى إليه لقمع الطاقة القتالية هو طاقة السيف اللانهائية. أظن أنني أستطيع مساعدتك. ما رأيك؟”

“…!”