الفصل 1742

الفصل 1742

أطلق أثر ضربة سيف غريد المتروك في الهواء صوتًا هادرًا بعد لحظة. كان انفجارًا هائلًا، كأن عشرات القذائف المدفعية أُطلقت في الوقت نفسه. ولم يكن الأمر مجرد تهويل. لقد تسبب فعلًا في آثار مدمرة

انهار الجدار الذي كانت يو يولان تقف عنده. والمتاهة التي انكشفت خلف كتفها فقدت بنيتها المعقدة وتحولت إلى طريق مستقيم

‘ألم يمض وقت طويل؟’

تجربة أن يخطئ هجومه—كان غريد ينظر بفضول إلى مؤشر الإخفاق الذي ظهر بالفعل عدة مرات، حين دخل صوت امرأة صافٍ إلى أذنيه، “قوة السيف مثل الكارثة. تخيلت ذات مرة أن جبلًا عظيمًا سينهار إذا سحب تشيو سيفه، لكن عند رؤية هذا، يبدو أن ذلك لم يكن خيالًا عبثيًا”

يو يولان—بدا أنها لا تنوي إخفاء حقيقة أن هويتها خالدة داوية ذات عمر طويل

أولًا، كانت ترتدي ملابس مشابهة لملابس بنتاو. كانت ملابس حريرية ذات تنورة وأكمام واسعة، لكن خصرها كان ضيقًا. إضافة إلى ذلك، كان هناك السبب وراء إخفاق هجمات غريد. التقنيات الداوية ذات الأسماء التي لا تظهر إلا في الفنون القتالية كانت رموز الخالدين الداويين ذوي العمر الطويل في نبع أزهار الخوخ

‘الأمر معقد. خصوصًا التمائم’

كانت في مستوى مختلف عن أي تمائم رآها من قبل. عملت تمائم يو يولان بطريقة مشابهة للحواس الاصطناعية التي اعتمد عليها غريد لفترة. كانت تحوم حول سيدتها، وتساعدها على قراءة مسار الهجوم وإنتاج نتائج أفضل. كانت تشبه رون زيك من حيث إنها تُظهر أداءً مختلفًا تبعًا للحروف المكتوبة على التميمة. بدا أن الأقراط المصنوعة من اليشم تُصنف على أنها ‘سلاح سحري داوي’، أداة من أدوات الخالدين الداويين ذوي العمر الطويل. ومع ذلك، لم تظهر أي علامة على استخدامها بعد

لم تكن خصمًا سهلًا بأي حال

‘لا أستطيع أن أخفض حذري ولو قليلًا’

كان ذلك حين لم يكن غريد مطلقًا. قاتل الحاكم القتالي زيراتول وفاز. وقبل أن يصبح براهام حاكمًا، تعاون مع زيك لهزيمة الملك سوبيول. كان هذا يعني أنه ليس مضمونًا أن المطلق يستطيع الفوز ضد متسامٍ. علاوة على ذلك، كان من الصعب تخمين عمر خالدة داوية ذات عمر طويل

كان بنتاو، الذي كان يحاول إخبار الناس بأن السامين الخبيثين السبعة كانوا في الحقيقة أشخاصًا طيبين، شخصًا عاش في العصر نفسه مع السامين الخبيثين السبعة. لم يكن هناك قانون يقول إن هذا غير ممكن لمجرد أنها يو يولان أمامه. كان الصواب ألا يؤمن بتفوق قوته القتالية وأن يحذر من قوة خفية

فعّل غريد في النهاية ملاذ المعدن ووبخ يو يولان، “اجعلي موقفك واضحًا”

عاملها بلا احترام رغم أنه خمّن أنها قد تكون أكبر مما تبدو. كان ذلك لأنها بدت في عمره وهاجمت أولًا. نعم، كانت عدوة. ظهرت من العدم وحاولت لصق تميمة على سكونك وكريشلر. لم يستطع تفسير هذا الفعل على أنه معروف

ومع ذلك، كان هناك جانب غامض قليلًا. لقد تجنبت هجمات غريد فقط ولم ترد القتال على الإطلاق. لم تُظهر أي عداء يجعل الأمر يبدو كأنه ترهيب. بل عبّرت عن احترامها بإعجاب صريح

ما زالت لدى غريد صورة جيدة عن الخالدين الداويين ذوي العمر الطويل، لذلك وجد صعوبة في استخدام رقصة السيف سداسية الاندماج، المصنفة على أنها ‘تقنية قتل’

“لا يوجد شيء خاطئ في موقفي. أنا لا أحاول معاداتك. أحاول إعادتك. أنا آسفة لإزعاجك، أنت الذي أصبحت الحاكم الوحيد من أجل البشر”

“……”

كانت يو يولان خالدة داوية ذات عمر طويل. استنارت بالعقل والمبادئ وتجاوزت البشر، وبنت العظمة السماوية. كانت مختلفة عن الحكام السماويين، الذين كانوا حكامًا منذ الولادة، وعن اليانغبان الذين وُلدوا من الحكام، وعن الحكام البشر الذين حققوا إنجازات عظيمة أو صاروا حكامًا لأنهم عُبدوا بسبب قوتهم القتالية. كانت وجودًا يصعب تقييمه بمنطق الأبيض والأسود

قرر غريد أن الحديث سيكون أفضل، فوضع سيفه جانبًا للحظة

“ما المدفون هنا؟”

كان سؤالًا يخترق الجوهر. ما الهوية الحقيقية للطيف؟ لماذا توجد خالدة داوية ذات عمر طويل في مقبرة بلا ذرية؟ لماذا تقف خالدة داوية ذات عمر طويل إلى جانب مقبرة بلا ذرية؟

حفر غريد في الجوهر الذي يحل كل أنواع الأسئلة المتفرقة دفعة واحدة

أجابت يو يولان بطاعة، “أنا أيضًا لا أعرف”

“……؟”

كان جوابًا سخيفًا قيل بنظرة واثقة

عبس غريد، بينما واصلت يو يولان شرحها، “أنا أخمن فقط أن ‘الكائن الذي سيصحح النظام’ أو ‘الجانب الآخر من الحقيقة’ مدفون هنا”

“أنت تتحدثين كثيرًا دون إجابة”

انقبضت بعض حراشف ذراع تنين النار إفريت. وضع غريد قوة في اليد التي تمسك توايلايت، فتفاعلت مع عضلات ساعده المنقبضة. شدت من أطراف أصابعه إلى ما دون مرفقه. كان ذلك أيضًا مشهدًا غريبًا وصادمًا ليو يولان. لقد عاشت زمنًا طويلًا جدًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي ترى فيها بالفعل درعًا يعيد تكوين جسد تنين

‘يبدو كأن تقنيات دفاع ذاتي قوية قد تراكمت فوق بعضها’

العظمة السماوية، والعالم الذهني، ودرع التنين—كانت قوى الدفاع الذاتي المحيطة بغريد مقسمة في العموم إلى ثلاث طبقات، وكل واحدة منها قوية بالقدر نفسه. وبالإضافة إلى القوة والحراشف، كان قريبًا بلا حد من كونه محاطًا بتنين

-إنه أعجب مما تخيلت…

داخل ملاذ المعدن، كان كريشلر يرى أخيرًا القيمة الحقيقية لغريد. عند هذه النقطة، كان من المدهش رؤية يو يولان تواجه غريد وجهًا لوجه دون أن ترتجف

واصلت يو يولان الكلام، “لقد صححت النظام على السطح، بما في ذلك القارة الشرقية. للأسف، لم يفقد العالم السماوي نظامه قط. وبغض النظر عن الغياب المستمر للحاكمة ريبيكا، والذنوب التي ارتكبها الحكام السبعة، وتمرد الأشخاص الطيبين السبعة، والحرب الأهلية التي تسبب بها هانول، وأخطاء زيراتول المتعجرف والمنفلت، ظل العالم السماوي كما كان في البداية”

بعبارة أخرى—

“الوجود المدفون هنا هو بطبيعة الحال كائن سيصحح نظام الجحيم”

“……!”

اتسعت عينا سكونك. تفاجأ غريد أيضًا. لكنه لم يُظهر ذلك وأنكر الأمر في داخله. كان من الصعب فهمه

-هل تتحدثين عن ياتان؟ أي نوع من الهراء الغريب هذا؟ هل تظنين أن حاكم البداية يمكن أن يموت؟

احتج كريشلر دون حاجة إلى أن يتدخل غريد

-لقد رأيت سجلات تقول إن ياتان خُدع من بعل وطُرد من الجحيم، لكنني لم أر أي سجلات عن موته. إنها سجلات من الرئيس المكرم الأول الذي سمع كلمات الحاكمة، لذلك احتمال أن تكون كاذبة ضئيل. لا أقول إنني أثق بالحاكمة، لكنها تاريخ حقيقي. من الأساس، من في هذا العالم يستطيع قتل حاكم البداية؟

“لم أقل قط إنه مات”

-إنه مجرد لعب بالكلمات. أليست هناك فرضية الموت منذ اللحظة التي زعمتِ فيها أنه مدفون في المقبرة؟

“إنها مقبرة بلا ذرية، حيث السيد مجهول. نحن لا نعرف حتى قبر من هي في الأصل. أي أساس لدينا للتأكد من أنها مقبرة؟ ماذا لو كانت في الحقيقة ختمًا لا مقبرة؟”

-أنت تطمسين الجوهر. إنها الحيلة نفسها التي يستخدمها المحتال. لا حاجة إلى الاستماع

“من الأساس، لا يهم إن كان ياتان حيًا أم لا. عليك أن تضع في حسبانك أنه لا يوجد مكان في العالم السماوي أو الجحيم يستطيع ياتان أن يبقى فيه”

-……

أغلق كريشلر فمه. للأسف، اقتنع. لم يكن الأمر مهمًا إن كان ياتان ميتًا، أو مختومًا فقط، أو أُجبر على الرحيل بإرادته. المكان الوحيد الذي يمكنه أن يستريح فيه براحة كان السطح. كان عالم العناصر ونبع أزهار الخوخ أصغر من أن يحتويا مكانة حاكم أعلى، ولم يكن على أسغارد ومملكة هوان أي واجب لقبول ياتان. لقد طُرد من الجحيم

كان هذا يعني أن المكان الوحيد الذي يستطيع ياتان البقاء فيه هو السطح. وإضافة إلى ذلك، كان أكثر مكان سري على السطح هو هنا تحديدًا، مقبرة بلا ذرية. كان مكانًا يضم أعظم حارس بوابة. أعيد ميلاد هذا المكان كبعد منفصل بعدما التهم كل أنواع الميثولوجيا، ولم يكن الوصول إليه سهلًا. حتى الحكام السماويون تغاضوا عنه. ولم يواجه تحدي غريد إلا بعد مئات السنين

-…بالمناسبة، لماذا تجرأت على تحدي هذا المكان؟

“…أردت رفع مستواي…”

‘هل هو جاد؟’

رفع المستوى—بالنسبة إلى الشخصيات غير اللاعبة، كان يعني النمو بطبيعة الحال

شعر كريشلر بالرعب من غريد، الذي جاء إلى الفضاء الغامض الذي لم يستطع أحد لمسه طوال هذه السنوات كما لو كان يصطاد ببساطة على جبل خلفي. نظر إلى غريد ككائن غريب لا يمكن فهمه إطلاقًا من منظور المنطق العام

‘…حتى أنا مجرد موهبة عادية أمام غريد’

معظم الأشياء المجهولة تأتي من الجهل. هو فقط لم يستطع إدراك معنى غريد العميق…

سرعان ما توصل كريشلر إلى استنتاج إيجابي واستعاد هدوءه. ثم سأل يو يولان سؤالًا آخر

-قلتِ إنك تخمنين فقط، صحيح؟

“نعم”

-التخمين الآخر… إذن، ما هو ‘الجانب الآخر من الحقيقة’؟

تكهنت يو يولان بأن ‘كائنًا سيصحح النظام’ أو ‘الجانب الآخر من الحقيقة’ مدفون هنا. إذا كانت هوية الكائن الذي سيصحح النظام هي ياتان، فما الجانب الآخر من الحقيقة؟ كان غريد فضوليًا أيضًا، لذلك أصغى بانتباه

هزت يو يولان رأسها. “لا أستطيع إخبارك بذلك. في اللحظة التي أذكره فيها، ستُصاب بلعنة، وسيصعب على كل من في هذه الغرفة تجنب الغضب”

-أليس هذا إهانة للحكام؟

“توقف”

-أعطيني تلميحًا فقط. قد أبدو هكذا، لكنني كنت محبوبًا من الحكام

“لا يمكن الوثوق بك”

-لا يمكن الوثوق بي؟ أ-أنا الرئيس المكرم؟

“أنت الرئيس المكرم، لكنني لا أثق بريبيكا من الأساس”

-هوه… نعم. لم يعجبني موقفك منذ البداية. غريد، أظن أن القصة لن تتقدم إلا إذا أرعبت ذلك الشخص بالقوة

كان كريشلر شديد الصلابة. حتى بعد أن صار تابوت الخشب العلوي، كان أفضل من كبار المتسامين في عصره، وأصبح أقوى أيضًا في مقبرة بلا ذرية. ومع ذلك، لم يستطع التقدم خطوة ضد يو يولان وحث غريد على القتال…

تجاهله غريد وسأل يو يولان، “هل تؤمنين بأن تشوه الجحيم سيُحل عندما يُبعث ياتان؟”

“هذا صحيح. إنه أمر جيد للناس”

“ماذا لو لم يكن ياتان هو المدفون هنا؟ هل تستطيعين الوثوق بالطيف؟ هل تستطيعين توقع ما سيفعله بعدما يصبح أقوى بلا حدود؟”

“…لا أعرف بشأن ذلك”

“إذن ابتعدي عن الطريق”

“غريد…!”

“عليك إعداد أسس مقنعة إذا أردت إقناع الناس. إذا كنت تريدين إيقافي حقًا، فقاتلي وفوزي”

“……”

أصبح خط فك يو يولان الرفيع واضحًا. أبقت فمها مغلقًا. لم يعد هناك أي حديث. استهدفت يو يولان سكونك وتابوت الخشب العلوي بإصرار، بينما أوقفها غريد

استخدمت طريقة قتال يو يولان كل أنواع التقنيات الداوية، وكانت غير مألوفة ومهددة لغريد. ومع ذلك، من الأساس، كانت هذه المعركة في صالح غريد بلا حد. كان غريد وحده أقوى من يو يولان، وكان لديه تفوق عددي. فضلًا عن ذلك، كان سكونك أسطورة. كان يملك مهنة غير قتالية، لكنه كان شخصًا قويًا تجاوز المستوى المتوسط. تعاون مع كريشلر، وتحت حماية غريد، لم تتمكن يو يولان من إيذائه

‘ربما لا تنوي إيذاءه من الأساس’

طقطق غريد لسانه. كان ذلك لأنه تردد في قمع شخص لم يستخدم تقنيات قتل من البداية إلى النهاية. بالطبع، كان عليه أن يعترف بصدق أن الأمر كان ممتعًا قليلًا. كان هناك فن السيف الغامض الذي بدا كأنه يتحرك فوق الغيوم، وتقنية جعل جسدها شفافًا وإبطال الهجوم. كانت المهارات التي استخدمتها يو يولان مليئة بالجدة. وكلما قاتلا أكثر، ازداد شعوره بأنه يكتسب تجارب جديدة ذات قيمة. تمكن من تسجيل أنواع كثيرة من الحركات كمهارات

من ناحية أخرى، شعرت يو يولان كأنها تموت

“يلهث… يلهث…”

كان تنفسها خشنًا بوضوح. كان ذلك لأن كل هجوم من هجمات غريد كان قاتلًا جدًا بالنسبة إليها. بذلت يو يولان كل قوتها طوال القتال. في النهاية، اضطرت إلى وضع كل طاقتها، بما في ذلك قوتها الذهنية، في كل لحظة. حاولت العثور على الثغرات في حركات غريد البسيطة وخاطرت بحياتها للتعامل مع السيف الذي كان غريد يلوح به بخفة

كادت تفقد وعيها عندما لامس سيف غريد كتفها ورأت ‘رمح الضوء’ المستدعى يحرق عشرات التمائم. ومع ذلك، لم تتراجع وحافظت على مظهر قوي

أعجب غريد بذلك. “لا أريد إيذاءك. هل ستتراجعين حقًا فقط إذا قتلتك؟”

“…سأتوقف.” كانت يو يولان قد أعدت انسحابًا منذ البداية. في اللحظة التي أخرجت فيها تميمة جديدة، تفاعلت تميمة ملتصقة في مكان ما في أعماق المتاهة ونقلت جسدها

“أنا لست قلقة فقط بشأن ‘الشيء’ المدفون هنا، بل بشأنك أيضًا يا غريد. الطيف مطلق قوي جدًا… هذا…”

استخدمت تقنيات لتتكلم بأسرع ما يمكن، لكنها لم تستطع أن تكمل. غادرت يو يولان القلقة. كانت ستقابل الطيف وتقدم طلبًا

لا تقابل غريد شخصيًا، بل دعه يتجول بعيدًا ويرحل

ومع ذلك، لم تتمكن من الحصول على لقاء مع الطيف. كان الليتشات معسكرين خارج غرفتها

“”كنت أراقب الوضع عبر الكرة الكريستالية، لكنه كان مجرد تمثيل“”

“”أنت لم تفكري في إيذاء كريشلر والمغامرين. كنت ممتلئة فقط بأفكار جعلهم يهربون. كيف يمكننا الوثوق بك بعد رؤية موقفك؟“”

“”سيتم احتجازك. هذه إرادة الطيف“”

“هل هذه حقًا إرادة الطيف؟”

“”نعم“”

كان الظلام الذي جلبه الباب المغلق بخشونة كثيفًا. بدا كأنه يلمح إلى مستقبلها القريب، وازداد قلق يو يولان عمقًا