الفصل 1912

الفصل 1912

لم يكن وضع القتال سيئًا

كانت الساحة ورقة رابحة ظل هاياتي وأعضاء البرج يفكرون فيها لمئات السنين

كان لساحة المعركة التي أُنشئت على افتراض خوض معركة ضد تنين تأثير هائل. لم تكن الأرض المرسومة بفرشاة أبيليو موجودة تحت قدميه فقط. بل تجذرت في الأرض من كل الاتجاهات على هيئة خطوط مائلة أو مستقيمة أو منحنية. كانت غير مكتملة، لكنها كانت مربعًا

كان هذا يعني أن سقفًا موجود في كل اتجاه. كان بنية تقيّد قدرة التنين على الطيران. إضافة إلى ذلك، رُتبت الأحجار السحرية التي تقاوم القوة الجسدية والصخور الغريبة التي تمتص القوة السحرية ببراعة على طول الطريق. كان كل واحد منها يعمل كحاجز يحمي أعضاء البرج، ومتاهة تجعل التنانين حذرة

زاد قصف مقبرة الحكام من خارج ساحة المعركة في إعاقة زحف التنانين، التي بدت كأنها تدور داخل عجلة

مدافع أوفرجيرد، كانت من عمل الحاكم الوحيد غريد. جيش مدفعيي أوفرجيرد، الذي نما عبر كل أنواع الغارات وساحات المعارك، ضاعف قوة المدافع عدة مرات

قد لا يكونون قادرين على اختراق الدفاع المطلق للتنين، لكنهم كانوا يهزونه قليلًا قليلًا. اهتزت حراشف بعض التنانين حين انهمر القصف

تكرر قنص يورا وجيشوكا وهو يخترق الفجوات بين الحراشف ويسبب جروحًا كبيرة

استجابت مجموعة التنانين بسرعة. حددت يورا وجيشوكا، اللتين وجهتا هجمات قوية حتى من مسافة بعيدة، ومئات مدافع أوفرجيرد، كأهداف عليا، وأطلقت الأنفاس

في كل مرة، كانت مقبرة الحكام تميل من جانب إلى آخر. كانت ترتفع وتنخفض في الارتفاع لتتجنب بعض الأنفاس. كان هذا ممكنًا بفضل الصخور الغريبة المثبتة في ساحة المعركة. لكي يطلق التنين النفس، كان عليه أن يتجنب التشكيلات الصخرية ويصوب. وبفضل هذا، كانت سرعة إطلاق الأنفاس بطيئة جدًا

‘حتى مع وضع ذلك في الحسبان، إنها مناورة تفاد شبه مثالية’

شعر لاويل بالرضا. الشخص الذي كان يتحكم حاليًا في مقبرة الحكام لم يكن سوى زيبال. الفئة النادرة المسماة ‘الراكب القديم’ حكمت على مقبرة الحكام بأنها ‘مركبة’ وساعدتها على التحرك وفق إرادته

“إنها حرفيًا سلاح حاكم”

أبدى بيبان إعجابه مرارًا

منطاد قادر على الصمود حتى لو صعدت على متنه عدة تنانين قديمة. كانت مقبرة الحكام جوهر السحر والعلم وكل أنواع القوى. حتى إنها صُنفت على أنها ‘إقليم’ وانتمت إلى عالم أوفرجيرد. كان لها تأثير نافع على من يخدمون غريد، ومنحت العدو شعورًا قويًا بالقمع

“هذه فرصتنا الوحيدة الآن بعد أن قيّد هاياتي أقدام التنانين القديمة. حاولوا اختراق ساحة المعركة فور حلول الوقت”

كان كرانبل مسؤولًا عن تنين القمة الذي يصعب التعامل معه

فسّر بيبان الوضع بإيجابية، لكنه لم يكن مغرورًا. كان الهدف هو الانسحاب بأمان. حكم بأن هذا ممكن فقط ما دامت ساحة المعركة التي رسمها أبيليو قائمة

“كما قلت من قبل، يبدو الأمر مفيدًا جدًا… ألن يكون من الجيد أن نقاتل هنا؟”

قدّم كريس رأيه بحذر

فرصة لشق تنين. وربما حتى قتله

إذا قدم مساهمة كبيرة في موت تنين، فقد يصبح قاتل التنين. كانت فرصة لم يسبق لها مثيل. حكم كريس بأن عليهم المقامرة، ووافق عدد كبير من أعضاء نقابة أوفرجيرد

قطع بيبان تلك الأفكار دفعة واحدة. “لوحة السيد أبيليو ليست دائمة”

لم تكن هناك حاجة إلى شرح إضافي. كان الوضع الحالي مناسبًا بسبب ساحة المعركة التي رسمها أبيليو. في اللحظة التي تختفي فيها ساحة المعركة المربعة التي تحبس مجموعة التنانين، سينقلب مسار المعركة فورًا

في الواقع، كانت الأحجار السحرية والصخور الغريبة التي تعيق تقدم مجموعة التنانين تُدمر. انهارت الأحجار السحرية بسبب مخالب التنانين وذيولها المتأرجحة، بينما انهارت الصخور الغريبة بسبب السحر. كان هناك مشهد لأعضاء البرج الذين ما زالوا في ساحة المعركة وهم يفرون بيأس

أضاف بيبان بتعبير قاتم، “إضافة إلى ذلك، ستصل التنانين القديمة قريبًا. حينها لن تكون هناك فرصة أو أمل حقًا.” كان تصريحًا بدا كأنه يعد هزيمة هاياتي، الذي كان يواجه التنانين القديمة في مكان ما، أمرًا مفروغًا منه

شعر بحزن عميق

أومأ لاويل. “لنأخذ كل أعضاء البرج ونتراجع”

كان هدف هذه الحملة من الأساس هو إنقاذ أعضاء البرج. لم يتمكنوا من مساعدة الأهم، هاياتي، لكن لا ينبغي أن يجعلوا تضحية هاياتي بلا معنى. كان عليهم إنقاذ أكبر عدد ممكن من أعضاء البرج

في تلك اللحظة، اهتزت ساحة المعركة

لم يستطع جزء من الأرض على الجانب تحمل أنفاس تنين متوسط وانهار

هربت التنانين من ساحة المعركة عبر هذه الفجوة. نشرت أجنحتها وبدأت بالطيران. اقتربت من مقبرة الحكام في لحظة

لم يكن ذلك قرارًا جيدًا على وجه الخصوص. كانت مقبرة الحكام جزءًا من عالم أوفرجيرد

[……!]

ارتاع أحد التنانين حين وصل إلى المنطاد وفتح فمه. أدرك أن دوران القوة السحرية اللازمة لإطلاق النفس قد تباطأ كثيرًا. أدرك التنين بسرعة أن الفضاء نفسه يعمل ضده. كان على وشك الالتفاف عندما ارتفع سيف بيبان كعمود واخترق بطنه

استقرت طاقة قاتل التنين بضعف داخل طاقة السيف القادرة على قطع أي شيء. اخترقت الدفاع المطلق للتنين منخفض الرتبة وبطنه بالكامل

‘ومع ذلك، أليس كشف بطنك مبالغًا فيه؟’

لم تكن هناك حتى حراشف هناك

هز بيبان رأسه وأمسك سيفه بكلتا يديه. لوّح بالسيف العملاق الذي اخترق جسد التنين الضخم بكل قوته

سقط التنين على مقبرة الحكام

اندفع أعضاء نقابة أوفرجيرد كالنار المشتعلة. مثل شياطين جائعة، طعنوا التنين بأسلحتهم أو أمطروا عليه السحر والمهارات. للأسف، لم يتسبب ذلك بأي إصابات كبيرة

ومع ذلك، حصل بعض الناس على زيادة في المكانة، بينما حصل آخرون على إنجازات أو ألقاب. كانت هناك اختلافات حسب موقع كل فرد، لكن النتيجة أن الجميع نما

قوّم بيبان سيفه مرة أخرى وكان على وشك قطع رأس التنين

عندها أُطلقت أكثر من 10 أنفاس. تحول كثير من أعضاء نقابة أوفرجيرد إلى رماد، وهرب التنين منخفض الرتبة المهان تحت ستار الفوضى. أُلحقت أضرار هائلة في كل مكان. لو لم يستجب الدبابات، بمن فيهم فانتنر وتوبان، بسرعة، لكان سحرة قبيلة أول قد دُمروا

“إنها قدرة تعلم عظيمة حقًا”

طقطق فانتنر لسانه بينما كان نصف جسده ذائبًا بسبب الأنفاس. تركزت شفاءات روبي عليه، لكن تعبيرها كان قاتمًا

هربت مجموعة من التنانين من ساحة المعركة. لم تقترب بتسرع من مقبرة الحكام. حافظت على مسافتها وأطلقت نفسًا واحدًا في كل مرة. هذا وحده تسبب في تدمير ثلث أعضاء نقابة أوفرجيرد. كان من الآمن القول إن الجميع ماتوا باستثناء مصنفي القمة

‘أنا سعيد بوجود وقت تبريد’

كانت التنانين القديمة قادرة على إطلاق الأنفاس بلا حدود، لكن التنانين العادية كانت تخضع لقيود كبيرة. كان لكل نفس يُطلق وقت تبريد لا يقل عن دقيقتين. بالطبع، لم يكن هذا يعني أن التهديد قد اختفى

كانت التنانين أسياد السحر. عدم القدرة على إطلاق نفس لم يكن يقلل قوتها النارية كثيرًا

“هذا الهراء”

كما كان متوقعًا، فُعّلت كل أنواع السحر وملأت رؤية فانتنر. أمواج عاتية قادرة على ابتلاع مدينة، وأعاصير مليئة بالبرق، ومطر من اللهب، وأرض ترتفع، ونيازك تمطر، وغير ذلك. كان كل واحد منها هجومًا ساحقًا وسحرًا مصنفًا كسحر عظيم

تعرضت مقبرة الحكام للهجوم من كل الاتجاهات. كان سيموت هذه المرة…

حدث ذلك بينما كان فانتنر يسب ويرفع درعه أمام قبيلة أول…

ثارت ضجة من خلفهم. كان ذلك صوت أعضاء نقابة أوفرجيرد، الذين ماتوا للتو، وهم يبعثون ويندفعون نحوهم. كانوا قد غيروا نقطة البعث سابقًا إلى مقبرة الحكام واندفعوا بسرعة

ومع ذلك، ما الفائدة؟

فكر فانتنر بهذا، لكن الواقع كان مختلفًا. كان أعضاء أوفرجيرد الذين ماتوا وعادوا أقوى بالتأكيد من ذي قبل. بمجرد أن اجتمع نحو عشرة أو أكثر وتعاونوا، صاروا قادرين على التعامل مع سحر تنين. كانت مكافأة إلحاق الضرر بتنين سابقًا تستحق الموت

[…من الأفضل ألا نستهدفهم]

على عكس التنانين منخفضة الرتبة، التي ازداد حماسها عندما صُد سحرها، أدارت بعض التنانين المتوسطة ظهورها دون أي ندم

كان اتجاه نظراتها يوفيمينا. ساحرة تستخدم سحرًا غير مألوف حتى للتنانين. ما لم يتمكنوا من فعل شيء بشأن ذلك ‘البعد المتحرك،’ بدا أن اختراق حاجزها السحري سيحتاج إلى جهد كبير

من الأساس، لم يشعروا بعداء كبير تجاه اللاعبين. كانت غريزة

“أعضاء البرج في خطر”

بينما تراجعت التنانين واحدًا تلو الآخر وعادت إلى ساحة المعركة، نفد صبر لاويل. لاحظ أنها تستهدف أعضاء البرج المعزولين داخل ساحة المعركة المربعة

كان بيبان يطاردهم بالفعل. تمدد السيف المكسور وتقلص مرارًا بينما استُخدم كخطاف تسلق. غرس سكينًا في ظهور التنانين أمامه وقفز مرارًا، مما سمح له بالوصول إلى ساحة المعركة قبل أي شخص آخر. كانت سرعة أحد القلة من المطلقين في عالم البشر عند مستوى يكاد يفلت من مطاردة التنانين المتوسطة

أنقذ بيبان رادولف أولًا. جُرفت الحاكم السحرية التي كانت تحمله بسبب المعركة بين كرانبل وكوبارتوس. كان يتخبط داخل شق في الأرض المنهارة

“هذا مؤسف، لكن لا أستطيع أخذ الحاكم السحرية معي”

“لـ لا! كم من الجهد بذلت في هذا العمل الجديد…؟!”

صرخ رادولف، لكن بيبان لم يهتم. شق قمرة قيادة الحاكم السحرية العالقة في الصدع وأخرج رادولف. بعد ذلك مباشرة، اخترق رمح من السحر قمرة القيادة الفارغة

لم يكن لدى بيبان وقت ليشعر بالارتياح. نظر حوله بسرعة

كان كين، الذي أُصيب إصابة خطيرة في البداية، وجيسيكا وبيتي هم الأهداف التالية للإنقاذ. قرر أن أعضاء البرج الآخرين يمكنهم الصمود أمام التنانين لبعض الوقت

ومع ذلك، كانت هناك مشكلة. كانت مجموعة التنانين تراقبه. ركزت كل التنانين، باستثناء كوبارتوس، حواسها عليه. وبناءً على الوضع، رأت نفسيته وتوقعت حركته التالية. سرعان ما حاصرت موقع كين وجيسيكا

قال كين بمرح وهو محاط بالتنانين، “من الممكن حقًا أن نقاتل بلا نهاية”

كانت أذناه الممزقتان وذراعه اليمنى لا تزال تنزف. كان السبب أنها جروح صنعتها مخالب تنين أخضر. لم يعمل تأثير الجرعة التي أهداها له غريد بشكل صحيح

“سأفتح الطريق، لذا أرجو أن تعتني بما بعد ذلك”

لم يستطع بيبان إيقافه

وقف كين فجأة وتغيرت طاقته بطريقة غير عادية. قبل أن ينتبه أحد، تحول شعره الذي يصل إلى خصره إلى الرمادي. استهلك طاقة الأصل الحقيقية. أحرق قوة حياته

دووووي!

اتسعت خطوة كين، وكسر قبضته التي لوّح بها ساقي تنين

تبع ذلك زئير وقصف سحري. لم يتفاد كين، بل تقدم إلى الأمام. ظهرت ثقوب في كل أنحاء جسده وابتلعته النيران، لكنه لم يتوقف

“أخيرًا أخترقه بشكل صحيح، الدفاع المطلق”

الوجه الذي ذاب في الحرارة. كان كين يبتسم حتى في لحظة الموت

كان ذلك شيئًا سينطبع إلى الأبد في عقول رفاقه

“…هذا بفضل غريد”

كان قفاز كين أيضًا سلاح تنين. صنعه غريد من عظام وحراشف تنين قديم، وكان ذكرى لا تُنسى لكين

“……”

اختفى صوت كين، الذي كان يطلق دخانًا كلما تكلم، فجأة. احترقت رئتاه وأحباله الصوتية بالكامل، وأصبح غير قادر على الكلام

ومع ذلك، لم تتوقف قبضتاه أبدًا. قبضتاه اللتان صُقلتا لما يقارب ألف عام مُنحتا أجنحة بعد لقاء سلاح التنين. اخترقتا الدفاع المطلق للتنين وحطمتا حتى الحراشف. تحولت كبرياء النوع القديم المطلق إلى شظية زجاج تعكس نيران جسده

“…لترقد بسلام في الجحيم”

لم يسمح بيبان بأن تكون تضحية رفيقه بلا معنى. اخترق الطريق الذي فتحه كين له ووصل إلى جيسيكا. كانت تبكي. استجاب سحر الصدى اللامتناهي للعصا التي صنعها غريد، وضاعف القوة مرة بعد مرة. جعل ذلك بعض التنانين منخفضة الرتبة تتراجع بارتباك

بفضل كين الذي كسب الوقت، وصل كاتز وكراوجيل في الوقت المناسب. جاء هورينت وكريس أيضًا لمساعدة بيبان. لم تكن جيسيكا وحدها. أُنقذت بيتي أيضًا

كان على وجه كريس تعبير قاتم

الموت. أغفل واقع ذلك، ولم يستطع إلا أن يلعن نفسه لأنه كان جشعًا قبل دقائق قليلة

رفعت ركلة كين الأخيرة ذقن التنين الذي كان يطارد المجموعة

بعد ذلك، حلّ الهدوء. كان صمتًا جلبه موت بلا صوت

“هذا محرج”

“……؟”

عادت مجموعة بيبان بوجوه بائسة. ولدهشتهم، كان كين هو من استقبلهم. كان مستلقيًا ورأسه على حجر المكرمة روبي. كان مغطى بجروح كثيرة لدرجة أن موته فورًا لم يكن ليكون غريبًا، لكن الجروح كانت تتعافى بثبات

وقف فاكر إلى جانبه

فهمت المجموعة الوضع وتنهدت بارتياح أو هتفت

على وجه الخصوص، لم يستطع بيبان وأعضاء البرج الآخرون إخفاء مشاعرهم. حتى إن بيبان عانق فاكر بقوة

“…أسرع واذهب.” لم يستطع فاكر تحمل الأمر أكثر. اختبأ في ظل وحثهم. كان شخصًا خجولًا

ضحك بيبان وتوجه عائدًا إلى ساحة المعركة. كانت نقابة أوفرجيرد تدعمه. بفضل جيسيكا وبيتي، اللتين نُشرتا على سطح مقبرة الحكام، ازدادت قوة النيران الداعمة بعيدة المدى بدرجة هائلة

تمكن بيبان وأعضاء أوفرجيرد من اختراق المعسكر الذي بنته التنانين بسرعة أكبر. بالطبع، كان لذلك ثمن. أُجبر أكثر من نصف أعضاء نقابة أوفرجيرد على تسجيل الخروج بعد موتين

السحق تحت قدم عملاقة، والضرب بذيل، والاحتراق إلى رماد بالأنفاس والسحر، والتهشم بالصخور المتساقطة، وغير ذلك. كانت هناك طرق كثيرة ومختلفة للموت

استمرت الصرخات بلا نهاية، واستمرت أعمدة الرماد في الارتفاع. ومع ذلك، كان الضرر أقل بكثير مما كان متوقعًا في البداية

بعد صراع دام ثلاث ساعات، تمكنت المجموعة من إنقاذ الجميع بأمان. كان ذلك أمرًا خارقًا صنعه قرار كين بحرق قوة حياته

كان البشر أقوياء، اكتسبت كلمات التنين الخاصة بكرانبل قوة أكبر وأصبحت أشد بأسًا