الفصل 217

الفصل 217

“تبًا! ما هذا؟ كنت أعرف أن الأمور تسير بسلاسة أكثر من اللازم!”

تغير قدره بعد أن أصبح سليل باغما. في الماضي، عاش حياة سيئة الحظ. بعد أن أصبح سليل باغما، كانت معظم النتائج إيجابية، مهما كانت الصعوبات التي مر بها. لكن لماذا كان عليه أن يمر بالمشقة في كل مكان يذهب إليه؟ هل كان عليه أن يتقبل ذلك فقط لأن الأمور تنتهي بشكل جيد؟

كبح غريد غضبه. نظر إلى كل الناس من حوله قبل أن يسأل، “أليست هذه ثاني أكبر مدينة في المملكة؟ ألا يعني ذلك أنها غنية؟ إذن لماذا الناس بهذه الحالة؟ ها؟ هل تعرضوا للسرقة من جماعة لصوص أو شيء كهذا؟”

“في الماضي، كانت أغنى مدينة في المملكة؛ لكن كل شيء تغير قبل 10 سنوات عندما ظهرت الديدان العملاقة”

“الديدان العملاقة؟ ما علاقة تلك الوحوش بريدان؟”

شرح لاويل لغريد، “هذا ما اكتشفه فاكر بعد استجواب المسؤول والناس هنا”

قبل 10 سنوات. كانت ريدان ثاني أكبر مدينة بعد راينهاردت، وكانت تُسمى العاصمة الثانية للمملكة. لكن هذا الوضع تغير بمجرد أن ظهرت الديدان العملاقة على نطاق واسع

كانت الديدان العملاقة التي خربت الأرض قوية جدًا لدرجة أنه لا يمكن إخضاعها بجيش عادي. لقد حولت الجزء الغربي من المملكة بسرعة إلى صحراء، مما أدى إلى نقص في الموارد والإمدادات، بما في ذلك الماء

ومما زاد الأمور سوءًا، بدأت كل أنواع وحوش الصحراء في الظهور. أصبح الوضع سيئًا جدًا حتى عُزلت ريدان في النهاية عن المملكة من حولها، وسقطت في نقص الطعام

“أصبح الدعم واسع النطاق من المملكة مستحيلًا، لذلك استسلم سيد ريدان السابق. أُجبر مئات الآلاف من الناس على مغادرة وطنهم”

لكن بعض الناس لم يغادروا. كان ذلك بسبب ظروف كل شخص. بقي 40,000 شخص في ريدان

“كان عليهم إعطاء الأولوية لحماية الأنهار والبحيرات التي لم تجف بعد. لكن بقوتهم، لم يستطيعوا حماية الأنهار والبحيرات من الوحوش”

حاول الملك فيسبادن المساعدة عبر البحث عن موهبة لإعادة بناء الغرب. ومع ذلك، لم يكن هناك أحد جيد باستثناء إيرل آشور، ولم يستطع إيرل آشور مغادرة باتريان

“في النهاية، لم يتمكن الناس من الحصول على مساعدة من المملكة، فاختاروا الإمبراطورية. طلبوا من الإمبراطورية إنقاذهم، وقبلت الإمبراطورية بسهولة. كانت فرصة لامتصاص جزء من أرض المملكة الأبدية”

أرسلت الإمبراطورية الفرسان السود. كان الفرسان السود ثاني أقوى فرسان بعد الفرسان الحمر. لكن كان من المستحيل عليهم التخلص تمامًا من كل الوحوش في الغرب

“عند هذه النقطة، كان على الإمبراطورية اتخاذ قرار. من أجل الحصول على الغرب، كان عليها أن تلتزم بقوة كبيرة. وهذا عبء كبير من موقع الإمبراطورية”

في النهاية، اتخذت الإمبراطورية خيارًا

“سيحمون نهر هيبند المتصل مباشرة بريدان من الوحوش. وفي المقابل، سيتعين على أهل ريدان تقديم إتاوة إلى الإمبراطورية كل عام. قدموا تلك الصفقة”

“إنه اقتراح معقول. كان على أهل ريدان قبوله”

“هذا صحيح. لكن المشكلة كانت أن مقدار الثروة التي طلبتها الإمبراطورية كان يزداد كل عام”

بفضل حماية الإمبراطورية، تمكن أهل ريدان من تخفيف نقص الطعام من خلال الزراعة. انتعش الاقتصاد ببطء، لكن ماذا في ذلك؟ أصبحوا فقراء مرة أخرى بعد أن قدموا ثروتهم إلى الإمبراطورية كل عام. وفي النهاية، حدثت أزمة طعام مرة أخرى

“في النهاية، وصل أهل ريدان إلى النقطة التي لم يعودوا يستطيعون فيها الإصغاء إلى مطالب الإمبراطورية. سحبت الإمبراطورية قواتها، ونتيجة لذلك، لم يبق في ريدان سوى 20,000 شخص. كانوا على حافة المجاعة. كان هذا هو الوضع عندما وصلنا”

لم يستطع غريد تصديق ذلك. “لماذا تخلت المملكة عن ريدان؟ قد يكون التخلص من الوحوش في الغرب مستحيلًا، لكن أليس من الممكن منحهم الحد الأدنى من الإمدادات؟”

“لم تكن هناك فائدة. لم يشعروا بقيمة مساعدة الناس الحمقى الذين لا يتخلون عن أرض لا يمكن إعادة بنائها”

كان قرارًا باردًا لكنه صحيح. على الأقل، ظن غريد ذلك. “نعم، أفهم موقف المملكة. إذن في النهاية، أليس أهل المملكة هم القضية الحقيقية هنا؟ لماذا يصرون على البقاء في ريدان رغم هذه الظروف؟ أليس الحل بسيطًا إذا غادروا فقط؟”

“هذا مؤسف… قبل 10 سنوات، جند السيد قوات لمداهمة عرين مصاصي الدماء. معظم الناس الذين لم يغادروا ريدان هم عائلات الشبان الذين جُنّدوا في غارة مصاصي الدماء”

“إنهم لا يعرفون متى سيعود أبناؤهم أو أزواجهم، لذلك بقوا في ريدان؟”

“هذا صحيح. كما تعرف، هذا العالم مختلف عن المجتمع الحديث، ولم شمل العائلات المنفصلة شبه مستحيل…”

قبل 10 سنوات. ظهرت الديدان العملاقة بعد وقت قصير من بدء غارة مصاصي الدماء. وسقطت ريدان خلال خمسة أشهر فقط. كان من المقرر أن تعود قوات إخضاع مصاصي الدماء خلال نصف عام، لذلك كان على عائلات الجنود الانتظار حتى ذلك الوقت

انتظروا عامًا، عامين، ثلاثة أعوام، أربعة أعوام، وغير ذلك، لكن فريق إخضاع مصاصي الدماء لم يعد. ومع ذلك، واصل أفراد العائلات البقاء في ريدان. وكانت النتيجة أن مرت 10 سنوات. انتظر 40,000 شخص فريق إخضاع مصاصي الدماء، لكن نصفهم استسلموا أو ماتوا جوعًا

“لقد انتظروا 10 سنوات عودة فريق إخضاع مصاصي الدماء، رغم أن القوات على الأرجح أُبيدت… روابط الدم مخيفة”

ظن غريد أن أهل ريدان أغبياء، لكنه شعر بالشفقة أيضًا. كان ذلك لأن عائلته على الأرجح كانت ستتخذ الخيار نفسه لو كانت في موقف أهل ريدان

“الخلاصة هي أن السيد السابق أحمق سيئ؟ لماذا حاول تنظيف أوكار مصاصي الدماء؟”

“إلى أن ظهرت الديدان العملاقة، كان مصاصو الدماء هم التهديد الوحيد لريدان. أوكار مصاصي الدماء في مكان ما في الغرب، وكان مصاصو الدماء يستخدمون أهل ريدان كطعام لهم كثيرًا. اتخذ السيد السابق قرارًا لا مفر منه”

دوق مصاصي الدماء ماري روز. تذكر غريد مصاصة الدماء التي التقاها في الماضي في الطريق إلى الرئيس المكرم وارتجف

“… هل ما زال مصاصو الدماء نشطين هذه الأيام؟”

“لا. لم يظهر مصاصو الدماء منذ ظهرت الوحوش في الغرب. بالنظر إلى قوة مصاصي الدماء، لن يكونوا قد أُبيدوا على يد الوحوش. لذلك من الممكن أنهم حولوا الوحوش إلى مصدر طعام لهم”

“هذا محظوظ. همم… إذن؟ ماذا علي أن أفعل بعد ذلك؟”

أجاب لاويل فورًا كما لو كان الأمر بديهيًا، “نحتاج إلى التركيز على تنظيف الحقول”

“…”

في الأيام التسعة التي غاب فيها غريد، هزم أعضاء أوفرجيرد الوحوش حول نهر هيبند ووصلوا القنوات المائية بالحقول. الآن كان مشهدًا جميلًا لأنهم عملوا بجد مع الناس لتنظيف الحقول

“العمل جيد. منظر الناس وهم يتصببون عرقًا أثناء العمل جميل” لكن غريد كان يكره القيام بذلك. “أنا الدوق ومع ذلك علي أن أعمل في الحقول مع الناس؟ أليس هذا مبالغًا فيه؟”

هز لاويل كتفيه عند كراهية غريد الواضحة

“لا يجب عليك ذلك. لديك مكان عمل مختلف”

تلقى لاويل أمر غريد وجلب خان إلى هذا المكان. بمجرد وصولهم إلى هنا، أعطى موظفي دعم لخان لبناء منشأة. صحيح، كانت حدادة

“من فضلك أد واجباتك بصفتك الحداد الأسطوري. هناك حد لكمية معدات الزراعة التي يستطيع خان إنتاجها وحده. من فضلك ساعده على إنتاج كمية كبيرة من معدات الزراعة”

“ماذا؟”

حداد أسطوري يحتاج إلى صنع أدوات المزارعين؟

“مهلًا، ما هذه النظرة التي ترميني بها؟” وبخ لاويل غريد. “نحتاج إلى قوتك لإحياء ريدان، وتريد الرفض؟ ألا تشعر بأي إحساس بالمسؤولية بصفتك السيد؟”

استسلم غريد ولم يعد يشتكي بصوت عال،

“… كنت أفتقر إلى الفهم”

‘لقد أصبحت متغطرسًا جدًا بعد أن صرت دوقًا’

مجرد معدات زراعة؟ لا يستطيع الحداد أن يسمح لكلمة ‘مجرد’ أن تكون في ذهنه. استعاد غريد كبرياءه كحداد. في ذهنه، رمى تباهيه الفارغ وشمر عن ساعديه. ثم أخرج مطرقة الحداد وأعلن، “آمنوا بي”

“…”

التوى وجه لاويل عندما سمع الكلمات المشؤومة. لكنه فكر في الأمر واطمأن

‘من الأساس، معدات الزراعة بتصنيف غير عادي غير موجودة، لذلك لا داعي للقلق’

لم يكن لدى مستخدمي فئة القتال أي فكرة عن الإنتاج وعناصر الإنتاج. لم يكونوا مهتمين لأنه كانت هناك فرص قليلة لاستخدامها. المطرقة مجرد مطرقة، والمعول مجرد معول، والمعزقة مجرد معزقة، وما إلى ذلك. علاوة على ذلك، كانت معظم عناصر الإنتاج المتداولة ذات تصنيف عادي

استهدف الحدادون الإنتاج الجماعي، لذلك كان من الأقل احتمالًا أن يكون لعنصر من فئة الإنتاج تصنيف مرتفع. لكن من كان غريد؟ كان يستثمر دائمًا 20 ساعة على الأقل، مهما كان العنصر الذي يصنعه، وقد أنتج بالفعل مطرقة ومعولًا بتصنيف أسطوري

“إذن سأذهب. سأذهب إلى العمل”

سينتج أفضل معدات زراعة يمكن استخدامها بسهولة، حتى من قبل أولئك الذين كانوا يتضورون جوعًا ولا يملكون قوة! تعهد غريد بذلك وهو يدخل المدينة

صرخ لاويل خلفه. “بالمناسبة يا غريد، من هذان الشخصان؟”

“آه” تذكر غريد بيارو وبلاند وقال للشخصين. “هذا ما حدث، لذلك سأضطر إلى البقاء في الحدادة لفترة. في هذه الأثناء، ستشعران بالملل. صحيح؟ ألا يجب أن تحركا جسديكما لتجنب الملل؟ صحيح؟”

“إذا نظرت حول المدينة ودربت بلاند أكثر قليلًا، فلن أشعر بالملل”

قدم بيارو رأيه. لكن غريد رد وكأنه لم يسمع

“سأخبرك كيف تخفف مللك”

أشار إصبع غريد إلى الحقول

كان بيارو وبلاند دائمًا في أفضل موقع بسبب عائلتيهما النبيلتين ومواهبهما الطبيعية، لذلك لم يتمكنا من فهم نوايا غريد في البداية. لم يتخيلا أبدًا أن هناك شخصًا سيكلفهما بالعمل في الحقول

“ساعداني في تنظيف الحقول. من فضلكما”

“م-ماذا؟”

أُصيب بلاند بالذهول. كان نخبة من المملكة يجري في عروقه أفضل نسب! هل يُجعل حجر زاوية المملكة يعمل في الحقول؟

لا، كان يستطيع الفهم لأنه كان رهينة. لكن ألم يكن بيارو قائدًا سابقًا لوحدة من الفرسان، وأيضًا أحد أفضل السيافين في القارة؟ رغم إنجازاته العظيمة، ما زال يُجبر على العمل في الحقول؟

ظن بلاند أن غريد مجنون. لكن ما هذا؟

“التدريب الجسدي جيد لزيادة قدرة الجسد على التحمل. علاوة على ذلك، بما أنني لم أختبر العمل في الحقل من قبل، فهي فرصة لتطوير عضلات لم أستخدمها جيدًا أو تجربة حركات جديدة. أفهم”

هل قبل بيارو بسهولة؟ السياف العظيم. الشخص الأقرب إلى أن يصبح سامي السيف قيّم العمل في الحقول بإيجابية وبدأ بالتمدد، لذلك التزم بلاند الصمت وبدأ هو أيضًا بإرخاء جسده

“هل ستعمل حقًا في الحقول؟”

تفاجأ غريد. لم يتوقع أن يقبل بيارو طلبه

“لماذا بهذه السهولة؟”

رأى بيارو وجه غريد المرتبك وقال. “لقد استعدت دافعيتي بعد أن كنت معك ومع بلاند خلال الأيام التسعة الماضية. لا أريد أن يكون الانتقام حياتي كلها. ستنتقم لي عاجلًا أم آجلًا، لذلك علي أن أتخلص من الماضي وأحاول العيش في المستقبل. لم أعد نبيلًا، لذلك من الجيد أن أتعلم مسبقًا عن حياة عامة الناس”

“… شكرًا لك”

انحنى غريد له باحترام، ليس فقط ليشكره على مساعدته في الحقول، بل أيضًا لاستعداده للعيش

‘شخص مثله تأثر بي…’

كان لدى غريد تأثير كاف لتغيير حياة شخص ما. أدرك ذلك بفضل بيارو وفكر بعمق

‘السيد هو شخص يحكم عشرات الآلاف من الناس. وهو أيضًا سيد نقابة يقود أعضاء أوفرجيرد. يجب ألا ينسى أبدًا. أفكاري وأفعالي يمكن أن تغير مصير عدد كبير من الناس’

تعهد غريد بأن يصبح أكثر نضجًا كلما مر بأحداث معينة. ومع ذلك، لم يستطع التخلي عن طبيعته المتأصلة، وكان يميل إلى فقدان حذره كلما كان في عجلة. لذلك ظن أن عليه إدارة نفسه بعناية أكبر

غادر وينستون إلى الغرب. كانت هذه اللحظة التي كبر فيها قلب غريد مرة أخرى استجابة لكلمات بيارو