الفصل 631

الفصل 631

‘ما أمر هذه المرأة؟’

كان على المبعوث واجب إيصال إرادة بلده. كانت هذه القدرة مهمة جدًا، لأنه مسؤول عن جلب النتائج لبلده. نعم، كان مفهومًا تمامًا أن يكون المبعوث شخصية غير لاعبة مسماة. لم يكن غريبًا إن وُجدت شخصية غير لاعبة مخصصة للدبلوماسية من الرتبة المسماة

‘الإمبراطورية مشهورة بكثرة مواهبها، ولا بد أن الشخصيات غير اللاعبة المسماة شائعة هناك’

لكن طاقة السيف؟ مهارة مرسيدس السلبية التي أطلقت الفوضى كانت قريبة تقريبًا من مستوى فئة مسماة من القمة. كانت مهارة تتجاوز المقاومة المطلقة للأسطورة. لم يكن ذلك ممكنًا لأي شخص باستثناء سامي السيف كراوجيل

‘لست متأكدًا إن كانت ذكرياتي خاطئة. كان كراوجيل الوحيد الذي امتلك القوة التي وصفها النظام بوضوح بأنها طاقة السيف’

كانت قوة تضخم قوة المهارات المتعلقة بالسيف

‘امتلاك قوة طاقة السيف، هل يعني هذا أن مرسيدس سيدة سيف تضاهي سامي السيف؟’

هل كانت هذه الشخصة شخصية كبيرة؟ ازدادت عينا غريد حذرًا وهو ينظر إلى مرسيدس. وفي الصمت الذي تلا ذلك، كانت مرسيدس أول من فتحت فمها

“أنت جدير بالثناء أكثر مما تقول الشائعات. قد تكون إمكانات الأسطورة أفضل مما وُصف في التاريخ” أعجبت مرسيدس بصدق بمهارات غريد وإحصاءاته التي رأتها. “إمبراطوريتنا قللت نوعًا ما من شأن قوة الأساطير غير سامي السيف. سيتغير ذلك التقييم في المستقبل”

“…”

عبس غريد. كان موقف مرسيدس تجاهه كموقف شخص بالغ تجاه طفل. شعر وكأنها تنظر إليه باستخفاف

‘إذا كان بإمكانها أن تكون بهذه العفوية بعد رؤية إحصاءاتي، فهل يعني هذا أن هذه المرأة أقوى مني؟’

في الواقع، كان من السهل استنتاج ذلك. ممثلة إمبراطورية الصحراء التي تهيمن على القارة الغربية. كان واضحًا أن مستواها سيكون أعلى بكثير من الشخصيات غير اللاعبة المسماة

“ما مكانتك في الإمبراطورية؟”

جلس غريد على العرش بمظهر هادئ وسأل مرسيدس بصراحة

“أنتمي إلى الفرسان الحمر. منحني الإمبراطور العظيم الرقم ‘1.’ يناديني الناس بالفارس الأول”

“…ماذا؟”

تفاجأ غريد. كانت هوية المبعوث هي الفارس الأول لأقوى إمبراطورية. كان من الطبيعي أن يتفاجأ. كان الأمر أكبر بكثير مما توقع

“أليس هذا مدهشًا؟ لماذا أرسل جلالة الإمبراطور شخصًا مثلك إلى مملكتي الناشئة؟”

لم يرتكب غريد أي خطأ. استخدم اللقب المناسب للإمبراطور. إن ارتكب خطأ، فقد تستطيع الإمبراطورية تدمير مملكة أوفرجيرد في أي وقت

‘لن يكون من الممكن معاداة إمبراطورية الصحراء إلا في المستقبل’

ابتسم غريد من الخارج. كان يبذل قصارى جهده للتصرف كملك. لم ينس أبدًا أنه يحمل عشرات الآلاف من الناس على كتفيه. ضحكت مرسيدس

“أرسلني جلالة الإمبراطور مبعوثة لأنه يحترم الملك غريد. يقدّر جلالة الإمبراطور كثيرًا قدرتك على ابتلاع مملكة بقوتك الخاصة. لقد أرسل ممثلة الفرسان الحمر كمبعوثة”

“مديح…”

“كان جلالة الإمبراطور يقول دائمًا إن القائد لا ينبغي أن يبخل بالثناء. لديه قلب واسع كالبحر”

“فهمت. أنا أقدر ذلك”

ازداد انزعاج غريد مع تقدم الحديث. حكم غريد أن هذا الحديث بلا معنى ودخل في صلب الموضوع مباشرة

“في النهاية، ماذا يريد مني جلالة الإمبراطور؟”

في هذه اللحظة، تجمدت ابتسامة مرسيدس الودودة على وجهها. منحت البشرة البيضاء النقية والعينان الزرقاوان غريد شعورًا بضغط بارد

“أولًا، لنناقش خطاياك”

“خطايا؟”

“أولًا، هناك خطيئة تدمير المملكة الأبدية، التي كانت تقدم الجزية لإمبراطورية الصحراء وتابعة لها، دون إذن الإمبراطورية”

“…”

“ثانيًا، هناك خطيئة بناء مملكة دون إذن الإمبراطورية، سيدة القارة الغربية”

“…”

“ثالثًا، هناك خطيئة عدم أداء قسم الخادم لجلالة الإمبراطور بعد أن أصبحت ملكًا”

“…”

“رابعًا، هناك خطيئة أخذ مملكة فولد من الإمبراطورية”

“…”

تلت مرسيدس خطاياه بصوت بارد. ظنت أن غريد الواقف أمامها سيغضب. في الواقع، من منظور الإمبراطورية، لم يكن من الخطأ توجيه مثل هذه التهم إلى غريد. لكن غريد لم يكن راضيًا من موقعه. انتهى به الأمر كخاطئ ينتظر العقاب

حاول غريد الحفاظ على هدوئه وأرسل همسًا إلى لاويل

-الخطايا الأربع التي تجري مناقشتها. ماذا أفعل؟

-هذا كما توقعت

شجعه لاويل. لقد توقع هذا الوضع وأعد تدابير مضادة

-من الآن فصاعدًا، ردد كلماتي بعناية

نقل غريد رسالة لاويل إلى مرسيدس

“لا أستطيع الاعتراف بالخطايا الأربع لأنها كلها تنبع من سوء فهم أو جهل. بالنسبة للخطيئة الأولى، فليس صحيحًا القول إن المملكة الأبدية كانت تابعة للإمبراطورية. قدمت المملكة الأبدية جزية للإمبراطورية مثل أي مملكة أخرى، لكن المملكة الأبدية كانت محايدة رسميًا. وقد اعترفت الإمبراطورية بهذا. قدمت المملكة الأبدية جزية للإمبراطورية العظيمة بدافع المجاملة، لا لأنها كانت تابعة للإمبراطورية”

“…”

“ثانيًا، لا يوجد قانون في القارة يوجب طلب إذن الإمبراطورية لبناء مملكة. لو كنت شخصًا أذكى، لأعلمت الإمبراطورية. أنا حزين لأن جهلي جعلني لا أفكر في طلب الإذن من الإمبراطورية. هذا الخطأ نابع من جهلي. إنه ليس خطيئة متعمدة. أنا في تأمل عميق”

“…”

“ثالثًا، مملكة أوفرجيرد جديدة وفي حالة فوضى. كيف أجرؤ على تحية جلالة الإمبراطور بينما المملكة ما زالت غير مستقرة؟ ظننت أن ذلك سيكون متغطرسًا جدًا. لذلك كنت أؤجل زيارتي للإمبراطورية”

“…”

“رابعًا، جعل مملكة فولد تابعة لمملكة أوفرجيرد كان آلية دفاع لحماية سلامة المملكة. كان عليّ إظهار القوة لأن الممالك الـ15 كلها كانت ستفترس مملكة أوفرجيرد. أخذت مملكة فولد كتابعة دون قصد في أثناء ذلك. وبطبيعة الحال، مملكة فولد… كنت سأعيدها إلى الإمبراطورية”

اهتز جسد غريد وهو يتحدث. كان يتحسر على عاره الخاص. استمعت مرسيدس بهدوء وأرخت تعبيرها القاسي

“إنها مجرد أعذار. فاضحة جدًا. لكن لا بأس. أعرف نوايا الملك غريد. على أي حال، أليس صحيحًا أن مملكة أوفرجيرد مخلصة للإمبراطورية؟”

ارتعاش

لم يستطع غريد الإجابة فورًا. ومع ذلك، حثه لاويل على إيماء رأسه. كان كبرياؤه قد تُرك بالفعل

“…صحيح”

“جيد. لقد أجبت كما توقع جلالة الإمبراطور. حسنًا، سأنقل الآن إرادة جلالة الإمبراطور. ملك أوفرجيرد غريد، انزل عن عرشك، اركع، واستمع”

“ماذا؟”

يركع؟ شك غريد في أذنيه وهو يحدق في مرسيدس

“إنه أمر إمبراطوري. من الطبيعي إظهار الاحترام. هل تكره ذلك؟”

“…لا، لا”

كان هذا موقفًا مخزيًا. لكن أفعاله ستتحكم في مصير أعضاء أوفرجيرد والناس الذين آمنوا به. وفوق كل شيء، كانت هناك المليارات من الوون التي استثمرها في صنع هذه المملكة. لم يكن يملك بعد القوة لمواجهة الإمبراطورية، لذلك لم يستطع خسارة كل شيء بسبب كبريائه

‘اهدأ. أفعالي ليست مخزية’

كوادودوك!

نهض غريد من عرشه. تحرك بخطوة ملكية وركع أمام مرسيدس. تقطبت حاجبا مرسيدس الجميلان

’إنه لا يشعر بالإهانة؟’

كان غريد هذا وحشًا يصعب ترويضه. كان عليها أن تكون يقظة. أخرجت مرسيدس الحذرة رسالة وقرأتها

“أنا، جواندر، سيد الأرض والسماء، آمر بذلك. أقبل خطايا غريد بقلب كريم وأعترف بمكانة ملك أوفرجيرد. لن أطالب بإعادة مملكة فولد. سيبتهج ملك أوفرجيرد غريد ومملكة أوفرجيرد ويمنحان ولاءهما وفضلهما للإمبراطورية إلى الأبد. يجب على مملكة أوفرجيرد دفع 72% من عائدات الضرائب كل شهر إلى الإمبراطورية. إضافة إلى ذلك، بمجرد أن يبلغ الأمير لورد 12 عامًا، يجب إرساله للدراسة في الإمبراطورية”

“…؟”

كانت لا تزال هناك بضع سنوات قبل أن يبلغ لورد 12 عامًا. ستحل المشكلة إن ازدادت مملكة أوفرجيرد قوة قبل ذلك. كانت المشكلة الفورية هي منح 72% من عائدات الضرائب للإمبراطورية

“أعرف أن الممالك الأخرى لا تمنح سوى 36% من عائدات ضرائبها للإمبراطورية”

“إنه ثمن الاعتراف بمملكة فولد تحت مملكة أوفرجيرد. عليك دفع جزية تعادل ضعف ما تدفعه الممالك الأخرى. ألا تريد ذلك؟”

رسمت مرسيدس تعبيرًا ساخرًا. الآن بعد أن رأت غريد فعليًا، اعترفت به وكانت يقظة منه، على عكس الإمبراطور. لذلك قررت استخدام حكمها الخاص وتمنت أن يثير غريد اضطرابًا. لكن لاويل كان خلف غريد. استمرت همسات لاويل في تهدئة غريد. إضافة إلى ذلك، لم تعد قوة غريد الذهنية وصبره عاديين بالفعل

“لا، سأفعل كما يأمر جلالة الإمبراطور. سأقبل”

“…أنت حقًا لست عاديًا. فهمت. سأعود الآن”

أومأت مرسيدس قليلًا لغريد وغادرت قاعة الجمهور. احتقنت عينا غريد بالدماء بعدما تُرك وحده

“استعدي. سأكون أنا من يجعلك تركعين في المرة التالية التي نلتقي فيها”

القوة. كانت هناك حاجة إلى مزيد من القوة

فتح غريد عينيه وسأل لاويل

“كم من الوقت يمكننا تحمل دفع الجزية التي تطلبها الإمبراطورية؟”

“ثلاثة أشهر. بعد ثلاثة أشهر، سيجوع الناس والجنود، وستقع مملكة أوفرجيرد في الديون. خلال أربعة أشهر، ستتوقف تمامًا عن العمل كمملكة وستفنى”

“كيف نصلح ذلك؟”

“بيارو موجود حاليًا في مملكة فولد، وتقدمه في زراعتهم أسرع بثلاث مرات مما كان متوقعًا. سيزداد عدد اللاعبين في مهمة التطوير الوطني (المهمة المرتبطة بطقم غريد) بأكثر من خمسة أضعاف خلال شهرين، بينما ستتضاعف الضرائب من مملكة فولد وسايرن. زد إنتاج الجرعات محدودة الإصدار التي يمكن إنتاجها في منشأة الكيمياء سبع مرات، وتبرع براتب أعضاء أوفرجيرد للمملكة. إذا حدث هذا، يمكننا الصمود لتسعة أشهر”

“الحل الأساسي؟”

“بالطبع، إنه القوة. كن قويًا إلى درجة لا تجرؤ معها الإمبراطورية على تهديدنا”

تذكر غريد بانجيا

“سأعود إلى القارة الشرقية. سأعود مع الأصدقاء الذين صنعتهم هناك. وأعط هذا لبيارو”

“جوزة ذهبية؟”

“إنها أثمن من الذهب. أؤمن أن بيارو، بصفته المزارع الأسطوري، يستطيع زراعتها”