الفصل 1149: المواجهة

الفصل 1149: المواجهة

في طريق عودتها، سألت سونا وزير الملح عن معلومات تتعلق بسحر الملح

يُقال إن هذا السحر يتطلب من المرء أن يحمل إيمانًا بالملح، أو ينضم إلى فصيل أحد ملوك الملح ويصبح أحد أفراده كي يتمكن من استخدامه

لكن بعد فهم المبدأ، تعلمت سونا بسرعة السحر المعروف باسم “جسد الملح”، لذلك عندما دخلت القاعة، ظهرت في هيئة شعب الملح، من دون أي شعور بالتنافر

كما أن وصول الاثنين أراح النمر، أما الملك المحير، تلك المشكلة الضخمة، فقد أُعيد في النهاية إلى الوزير

“جلالتك، يا ملك الملح، إن ذلك الضحك غير اللائق والعواء الغريب قبل قليل قد شوّه صورتك الحكيمة حقًا. كان هذا التابع العجوز يسمعه من على بُعد عشرات الأمتار”

قال الوزير ذلك، وبجملة واحدة ذبل الملك المحير، الذي كان متحمسًا في الأصل، كالباذنجان الذي أصابه الصقيع

لكن الملك المحير لم يكن من السهل خداعه. أشار فورًا إلى أن ما سماه الوزير “راحة” لم يكن في الحقيقة سوى ترك حاكم غريبة عند الباب، وأنه كان يحاول خداعه، وهذه جريمة تستوجب الإعدام

“لو لم يفعل هذا التابع ذلك، لكانت جلالتك قد غادرت القصر منذ زمن. هذا التابع يتذكر بوضوح أنك وعدت بالبقاء على العرش”

أجاب الوزير، غير مكترث بـ”جريمة الإعدام” التي ارتكبها، بل أشار بدلًا من ذلك إلى أن الملك المحير هو من أخلف وعده أولًا، وكان ذلك إخفاقًا خطيرًا بصفته ملكًا

“هل… هل فعلت؟ هل قلت ذلك؟”

حاول الملك المحير أن يتذكر، غير واثق، لكن الوزير أصر على أنه قال ذلك. وفي النهاية، انتهى الأمر عند هذا الحد، وعاد الملك المحير إلى “عرشه” بنظرة عاجزة

أما سونا والنمر، فقد تلقيا اتصالًا من إيستير تطلب منهما الانسحاب في أقرب وقت ممكن، لأن شيئًا حدث على الساحل

…

ساحل جزيرة الملح

اصطفت عدة سفن حربية انتقالية، وسفن لاعبين عادية، والعاصفة في صف واحد، مشكلة تشكيلًا قتاليًا. وُجهت المدافع الثقيلة نحو الساحل، وظهرت نماذج مختلفة من الروبوتات على الأسطح واحدًا تلو الآخر

لأنه في البعيد، كان يمكن رؤية ثلاث قوى هائلة تقترب بسرعة. من اليسار إلى اليمين، كانوا ملك القوانين، والملك المطلق، وملك الحرب. وكان يمكن تمييزهم من عرباتهم وترتيباتهم العسكرية الواضحة للغاية

كانت عربة ملك القوانين بينها عربة حربية عملاقة تجرها ثمانية جياد. وكانت قواته متوازنة جيدًا، تضم فرسانًا ومشاة ورماة سهام، مع كفاءة تكتيكية عالية جدًا، كما يظهر من تشكيلات سيرهم الموحدة

أما عربة الملك المطلق فكانت برجًا عاليًا، وتحتها عدد كبير من العبيد المتعصبين أو الجنود الموتى، وكانت أعينهم تلمع بضوء أحمر خافت. تضاعفت أعدادهم عدة مرات مقارنة بالسابق، ولكل منهم وجه شرس، حتى إن بعضهم كان يستخدم يديه وقدميه معًا، وسرعتهم لا تقل عن سرعة الخيول

كان جنوده في الأساس من الفرسان، وكلهم بأعين تلمع بضوء أحمر كأنهم وحوش، ولا يكادون يصدرون أي صوت أثناء السير، باعثين إحساسًا قويًا بالضغط

أما ملك الحرب، فكان انضباطه العسكري هو الأكثر تراخيًا. كان جنوده في معظمهم مشاة أقوياء يملكون قدرات قتالية فردية بارزة. اختلط الفرسان بالمشاة، ولم يكن هناك تقريبًا أي رماة سهام، وكان كثير من الفرسان يمتطون وحوشًا مثل النمور والفهود والذئاب العملاقة

كان ملك الحرب هو من يندفع في المقدمة، راكبًا أسدًا أبيض يتجاوز طوله ثلاثين مترًا. ومع جسده الذي يفوق أجساد الناس العاديين بكثير، بدا مهيبًا ولا مثيل لروعته

حافظت هذه القوى الثلاث على مسافة معينة بينها، حذرة بعضها من بعض. وكان هدفها أسطول اللاعبين على الساحل، بعد أن وجدت هذا المكان بطريقة ما

ومع اقتراب المسافة بين الجيوش الثلاثة تدريجيًا، تباطأت سرعة سيرها، ثم توقفت واستقرت على بعد نحو كيلومتر واحد من أسطول اللاعبين

ومن جهة اللاعبين، إلى جانب هذه السفن العشر تقريبًا، لم يكن هناك سوى راينهاردت واقفًا في الهواء أمام الأسطول. ورغم أنه كان شخصًا واحدًا فقط، فإن هالته لم تكن أدنى من آلاف الجنود على الساحل

وسرعان ما ارتدى الحجر الكبير وتشين مينغ معداتهما وظهرا أيضًا على خط المواجهة، مواجهيْن ملوك الملح من بعيد

اللهم صلِّ وسلم على نبينا محمد ﷺ galaxynovels.com

“…إن لم تخني الذاكرة، فيجب أن تكون هذه أرضي، أليس كذلك؟ كيف تجرؤون على الظهور هنا؟”

قال الملك المطلق بانزعاج بعض الشيء. بدا أن هذا الامتداد من الساحل كان من أرضه أيضًا، وكان يستجوب الملكين الآخرين اللذين ظهرا هنا في الوقت نفسه. وبما أن فترة الحرب لم تكن قد وصلت بعد، فقد يُعد هذا غزوًا وشرارة لإشعال الحرب مسبقًا

“لا تكن هكذا. على أي حال، أرضك واسعة جدًا لدرجة أنك لا تستطيع إدارتها كلها. لم تكن تعرف حتى أن هناك متسللين؛ من الأفضل أن تعطيني إياها”

قال ملك الحرب، وهو يحدق بعينين نصف مغمضتين نحو البرج. في مواجهة الملك المطلق المهيب، لم يكن خائفًا على الإطلاق، بل رد عليه حتى

لم يتدخل ملك القوانين في الجدال. اتخذت صفوف جيشه كلها وضعية القتال، وكانت لديه نية بدء حرب مباشرة مع الملكين الآخرين والأسطول الساحلي في الوقت نفسه

في هذا الوقت، كانت سونا والنمر قد انسحبا وعادا أيضًا، وظهرا على السطح في الوقت المناسب ليشهدا هذا المشهد

لحسن الحظ، كانوا قد وضعوا خططًا احتياطية مسبقًا؛ وإلا لكانوا الآن في حالة فوضى، وربما واجهوا إبادة كاملة

بعد جدال قصير، توصل الملوك الثلاثة إلى توافق، لأن هدف رحلتهم كان واحدًا: لقد جاؤوا جميعًا من أجل ما يسمى “الملك المتورم”

لم يروا قط ملكًا متعجرفًا كهذا، يجرؤ على استفزازهم ثلاثتهم في الوقت نفسه

“أين ذلك الرجل المدعو بـ«الملك المتورم»؟ ألم يقل إنه يريد أن يضربني حتى الموت؟ لقد جئت الآن إلى عقر داره بنفسي؛ فهل يستطيع أن يخرج ويُريني ذلك؟ لأنني أريد أن أراه أيضًا”

قال الملك المطلق. وبصفته صاحب المكان، كان قد حصل على الأفضلية في التفاوض مع الملكين الآخرين، وأصبح الآن أول ملك ينادي خصمه

ومن جهة اللاعبين، كانوا يفكرون فيما يجب فعله. الهروب مباشرة لم يكن خيارًا بالتأكيد؛ فذلك سيكون علامة ضعف، وسيقلل كثيرًا من النتائج التي تراكمت من الاستفزازات السابقة. ما كانوا يحتاجونه هو… استفزاز هؤلاء الملوك أكثر

وبينما كانت سونا وإيستير تفكران، ردت جملة بلا أي غضب على الملك المطلق. كان محتواها بسيطًا جدًا، ثلاث كلمات فقط، لكنها أغضبت الملك المطلق تمامًا

“أنت لا تستحق!”

قال جالاهاد بنبرة مسطحة، بلا مبالاة، كأنه يتحدث إلى عابر طريق. وانتقل صوته بدقة إلى كل شخص على الساحل

لقد لمس هذا ببساطة نقطة حساسة لدى الملك المطلق، فبالنسبة إلى ملك، كانت نبرة الاحتقار أصعب قبولًا بكثير من الشتائم القاسية، ولذلك رد فورًا

تحول الفضاء حول جالاهاد فجأة، تمامًا كمرآة تتحرك بعد أن تتحطم. كان ذلك بالضبط سحر تمزيق الفضاء الذي أُصيبت به مولي

“همف، أنت تسعى إلى الموت حقًا. هل لك أي حق في الكلام هنا؟”

قال الملك المطلق بغضب، وظهر على حافة البرج، ثم مزق جالاهاد بنوع من التعويذات من على بعد يزيد على كيلومتر

لكن بعد انتهاء التعويذة، ظل جالاهاد واقفًا هناك. عاد جسده المنزاح ليلتحم مثل مكعبات البناء. تحطمت أجزاء من درعه وسقطت، كاشفة عن اللحم السليم تحته، بخطوط واضحة؛ يمكن القول إنه كان محددًا بشكل مثالي

وتحت أعين الجميع، عدّل جالاهاد درعه واشتكى

“يا للعجب، هل هذا هو غضب الملك المطلق؟ إنه مرعب حقًا. درع المعركة الذي اشتريته بـ30,000,000 عملة محار قد تدمر تمامًا. كيف ستعوضني؟”

كان صوت جالاهاد عاليًا، ونبرته شديدة الاحتقار، حتى إنه لم ينظر إلى الملك المطلق، مما أغضبه من جديد، إلى درجة أن عروق جبهته انتفخت

لم يستطع الملكان الآخران منع نفسيهما من الضحك، وخصوصًا ملك الحرب، الذي كان صوته عاليًا