الفصل 147: ماء البحر اللذيذ

الفصل 147: ماء البحر اللذيذ

بعد أربع ساعات، استيقظ يانغ يي وتفقد حالته

كانت قدرة تحمله قد تعافت إلى 87 فقط، لأنه لم ينم طويلًا

لكن ما زال الفجر بعيدًا، بنحو 5 ساعات أخرى. كان يخطط لإحضار كرسي إلى السطح والاستلقاء عليه حتى طلوع النهار، وحينها ستعود قدرة تحمله على الأرجح إلى الامتلاء

ارتدى قناع اللصوص، ودفع باب مقصورة القبطان، واستعد لتولي نوبة حراسة سونا

كانت عند مقدمة السفينة، حيث أشعلت نار مخيم، وكأنها… تغلي الماء؟

مشى يانغ يي نحوها وقال، “حان وقت تبديل النوبة”

أخيرًا استدارت سونا

كانت ترتدي قناعًا فضيًا بمنقار طائر، ولم تبدُ عليها علامات النعاس. مدت يدها وسلمت يانغ يي بلورة بيضاء باهتة

“حاولت تبخير ماء البحر، وحصلت على هذا”

“الاسم: كتلة ملح البحر اللذيذة”

“الوصف: كتلة ملح لذيذة أحلى من السكر، لكنها تحتوي على شوائب كثيرة. إذا أمكن إزالة الشوائب، بما في ذلك الملح، فستصبح ألذ بكثير!”

إزالة الملح…؟

شعر يانغ يي بحيرة قليلة بعد قراءة المعلومات

إذا لم يكن في ملح البحر ملح، فهل يمكن أن يُسمى ملح بحر؟ كان من الأفضل تسميته سكر البحر

أمسك كتلة الملح البيضاء الباهتة وتفحصها بعناية. اندفعت رائحة غنية إلى أنفه؛ ولم يستطع قناع اللصوص حجبها بالكامل

لكن رائحة الدم المختلطة بها قللت جاذبية الرائحة بشدة، ولم تجعل يانغ يي يرغب في ابتلاع كتلة الملح

على الأكثر، شعر بحلقه يجف قليلًا

ابتلع ريقه، ونظر إلى سونا، وحثها

“حسنًا، اذهبي لترتاحي إذن. الغد سيكون مشغولًا على الأرجح طوال اليوم”

أومأت سونا، ثم وقفت بحسم وسارت نحو غرفتها، تاركة نار المخيم والقدر غير المنظفين عند مقدمة السفينة ليانغ يي

كان ماء البحر في القدر لا يزال يغلي

لم يتعجل يانغ يي التنظيف. مسح البحر المحيط بعيونه الثلاث، ولم يجد شيئًا مريبًا

بدا أن السائل المجهول المعلق على سطح البحر لا ينتشر

بعد التأكد من عدم وجود أي شذوذ حوله، أطفأ نار المخيم، وسكب ماء البحر المركز من القدر، ثم نقل كرسيًا وجلس على السطح منتظرًا شروق الشمس

لم يظهر أي خطر… وبعد خمس ساعات، طلع الفجر أخيرًا

قاد يانغ يي نجم الكابوس إلى الأمام، محافظًا على سرعة تقارب أربعين عقدة

في غضون خمس عشرة دقيقة فقط، وصل إلى سطح البحر ذي الطبقات

كانت سونا قد استيقظت بالفعل، وكانت تراقب هذه المنطقة البحرية بمنظار

على بعد نحو مئتي متر من نجم الكابوس، كانت طبقة من مادة بيضاء دهنية زيتية تطفو على سطح البحر. كانت تشبه كثيرًا الدهون والعصارات داخل السمك اللذيذ والفطر اللذيذ، لكنها أقل لزوجة

كانت الكمية هائلة، ممتدة في خط مستقيم، مكونة حدًا واضحًا على البحر، مثل زيت مسكوب على سطح الماء، غير أنه كان أبيض اللون

تجمعت أعداد كبيرة من الأسماك والروبيان على السطح، تبتلع هذا السائل الأبيض الدهني

كانت هناك أسماك منتفخة شائعة، وهوامير، وأسماك زبدية، وأسماك قرش، بل حتى أسماك أعماق البحر التي تموت في المياه الضحلة

ثانيًا، كانت الأخطبوطات، والحبار، وخيار البحر، والكركند، والمحاريات كثيرة أيضًا

حتى إن يانغ يي رأى ظل حوت على بعد نحو ميل بحري أو ميلين، مع عمود ماء ضخم يندفع إلى الأعلى

كانت هذه الكائنات البحرية إما بدينة، أو في طريقها إلى البدانة، ومعظمها في المرحلة الأولى أو الثانية

أدى العدد الهائل من الكائنات وتجمعها على السطح إلى أمواج مضطربة في كل مكان، وأسماك تتقلب داخل السائل الأبيض الحليبي

للوهلة الأولى، بدا المشهد كحوض مليء بأسماك الوحل وقد صُب فوقها مقدار كبير من الحليب

“وليمة مزعجة، تنخفض عقلانيتك بمقدار 10”

أنزلت سونا المنظار، وأمرت يانغ يي فورًا بأن يقود السفينة أقرب

احترام جهد المترجم يبدأ بقراءة العمل من مَجَرَّة الرِّوايات لا من النسخ المنقولة.

كانت قد أعدت نفسها بالفعل، وكانت عند قدميها دلاء خشبية مربوطة بحبال، جاهزة لغرف بعض السائل الأبيض للاختبار

لم يندفع يانغ يي إلى هناك. بدلًا من ذلك، أدار السفينة جانبًا، وأطلق بضع طلقات على الأسماك

دوي! دوي!

أطلقت المدافع الغاطسة قذائف عادية، فتناثر ماء البحر عدة أمتار في الهواء، ومزقت في طريقها الكثير من الكائنات البحرية

منطقيًا، كان ينبغي لهذه الأسماك أن تهرب، لكن ما حدث كان العكس. لم تهرب على الإطلاق، وبقيت تبتلع السائل الأبيض الحليبي، بل أخذت تأكل الأسماك الميتة أيضًا… وقد يكون هذا هو سبب عدم انتشار السائل أكثر، لأنه كان كله يؤكل بواسطة هذه الكائنات البحرية

أطلق يانغ يي بضع طلقات أخرى وانتظر عدة دقائق، وتأكد من عدم ظهور كائنات كبيرة من تحت الماء، ثم ناور بنجم الكابوس إلى الأمام

بعد دخول هذه المنطقة البحرية، زادت مقاومة حركة السفينة بشكل واضح، لأن أسراب الأسماك أصبحت عائقًا

كانت الأسماك ترتطم باستمرار بهيكل نجم الكابوس، محدثة أصوات ارتطام مكتومة، لكنها لم تسبب أي ضرر للهيكل العظمي

ولم تكن تصطدم بنجم الكابوس عمدًا؛ بل كانت ترتطم به مصادفة وهي تبتلع السائل الأبيض

تفقد يانغ يي الخريطة البحرية

كان هذا الموقع لا يزال على بعد نحو مئتي ميل بحري من بحر الوفرة

لذلك، كان من المرجح جدًا أن هذه السوائل البيضاء تتسرب من بحر الوفرة

واصل القيادة إلى الأمام

أما سونا، فأخذت دلوًا لجمع الماء

بغمسة واحدة من الدلو، لم تجمع الكثير من السائل الأبيض الحليبي، بل كان هناك أكثر من نصف دلو من السمك

لو استُخدمت شبكة صيد، فربما سيجعل رميها من المستحيل سحبها مرة أخرى، وسيُقاس ما فيها بالأطنان

لم تكن لهذه الأسماك أي قيمة صالحة للأكل، لذلك سكبتها سونا مرة أخرى في البحر، ولم تترك سوى بضعة لترات من السائل الأبيض، وأخذتها إلى المختبر

كان يانغ يي يلتقط الصور، ويوثق أحوال البحر، حتى يتمكن لاحقًا من بيع المعلومات بسعر جيد

كلما تقدموا أكثر، صار السائل الأبيض أعمق، وصارت الأسماك أكبر حجمًا

لحسن الحظ، لم تكن عدوانية جدًا؛ وإلا، لو هاجمت كلها نجم الكابوس، لتسببت في مشكلة كبيرة

بهذه الطريقة، سار نجم الكابوس نحو ست ساعات، حتى وصل أخيرًا إلى حدود بحر الوفرة

في الطريق، صادف حوتين، قُدر حجمهما بأكثر من عشرة أمتار

أثناء ابتلاعهما السائل الأبيض، كانا يبتلعان أيضًا أعدادًا كبيرة من الأسماك، لكنهما لم ينفثا إلا ماء بحر عاديًا

يبدو أن تلك السوائل كانت تُعد طعامًا لهما أيضًا

كان هذان الحوتان منشغلين بالأكل فقط، ولم يهاجما نجم الكابوس، لكن جسديهما الممتلئين تحت الماء ظلا يشكلان تهديدًا واضحًا. وإذا اصطدما بنجم الكابوس، فسيكون أثر الاصطدام كبيرًا على الأرجح

لم تكن لدى يانغ يي أي نية لاستفزاز عمالقة كهذه تحت الماء، إذ كان الهدف الرئيسي من هذه الرحلة هو الاستطلاع، وكان جمع المعلومات هو الأهم

كلما تقدموا أكثر، صار السائل الأبيض أعمق، وحل تدريجيًا محل البحر، حتى جعل ماء البحر يتحول بالكامل إلى اللون الأبيض، وصار من شبه المستحيل تمييز ما بداخله

وحدها العيون الثلاث كانت تستطيع رؤية أعمق قليلًا، لكن حتى حينها كان العمق محدودًا

عند هذه النقطة، اختفت الأسماك الصغيرة والروبيان تمامًا؛ ولم يعد يُرى سوى بعض الأجسام العملاقة تسبح تحت الماء، لكن كان من الصعب تمييز نوع السمك الذي تنتمي إليه، لأنها كانت جميعًا ذات أجساد ممتلئة، لا يقل طولها عن ثلاثة أمتار

بينما كان يانغ يي على وشك دخول بحر الوفرة، أرسلت إليه سونا رسالة خاصة، تطلب منه الذهاب إلى المختبر

“لن تستخرجي سائلي الشوكي، أليس كذلك؟”

“؟”

ردت سونا أولًا بعلامة استفهام، ثم أرسلت معلومات عنصر

“الاسم: رحيق العسل اللذيذ”

“الوصف: بلورات تم الحصول عليها بتركيز ماء البحر من بحر الوفرة وتبخيره، حلوة وعذبة”

“تعال بسرعة، لدي اكتشاف!” أضافت

عندها أوقف يانغ يي السفينة، لكنه لم يلقِ المرساة، ويرجع ذلك أساسًا إلى خوفه من أن يبتلعها شيء تحت الماء

بعد ذلك، نشر حجاب الشفق وسار نحو مقصورة السفينة