الفصل 156: رجل الملح

الفصل 156: رجل الملح

فتح يانغ يي عينيه وراقب الظواهر الغريبة التي ظهرت على الجزيرة من منظورين، قريب وبعيد

بدا الملح على الأرض كأنه عاد إلى الحياة، فتكوّن نصف جسد بشري أمام الدرع، مثل سائل متحرك

كان شبه مطابق للمخلوقات الغريبة التي رآها يانغ يي في الأوهام أو الأحلام

ومن المرجح جدًا أن الشوكة التي اخترقت السردينة طويلة الأرجل كانت أيضًا جزءًا من هذا الشيء

من دون تردد أو تأخير كبير، تحرك الدرع فورًا، وهاجم بالمجرفة الحديدية، وبضربة قوية حطم رجل الملح إلى حبيبات ملح

لكن هذه الضربة لم يكن لها تأثير كبير؛ إذ أعاد رجل الملح المكسور تشكيل نفسه، وتحولت إحدى يديه إلى شوكة حادة، اخترقت مباشرة تجويف صدر الدرع المفتوح، وأصابت السردينة طويلة الأرجل داخل الجرة الزجاجية

في ثانية واحدة فقط، ذبلت السردينة طويلة الأرجل، وامتصت رطوبتها الداخلية مثل رفيقاتها، فتحولت إلى سمكة مملحة

ضرب الدرع مرة أخرى، وبدد رجل الملح من جديد

بعد ذلك، اختفى رجل الملح، كأنه تحول إلى ملح عادي متناثر على الأرض، ولم يترك خلفه سوى بلورات ملحية هيكلية، كانت تتفتت بمجرد لمسها

لم يكن هذا الهيكل عظمًا بشريًا، بل إطارًا داخليًا يشبه رسمة عصوية، أصلب قليلًا، يوفر الدعم لجسد رجل الملح

إذا كانت هناك هياكل أكثر، ومع تآكل الرياح، فستتطابق في الأساس مع الشجيرات الموجودة في وسط الجزيرة

إذن، هناك عدد كبير من رجال الملح على هذه الجزيرة؟

لم يستطع يانغ يي منع نفسه من هذا التخمين، وشعر ببعض الخوف المتأخر في قلبه

لو لم يكن لديه هذا الدرع وذهب مباشرة إلى الجزيرة، فمن المحتمل أنه كان سيتعرض لهجوم رجال الملح، ولو باغتوه وأصابوه، فقد يتلقى جرحًا قاتلًا في لحظة

لأن رجال الملح هؤلاء لا يتفاعلون إلا مع الكائنات الحية؛ فلم ينجح الدرع ولا الأخطبوط ذو الرأس البشري الميت في إخراجهم

ولم يتعرض للهجوم من رجال الملح الكامنين هؤلاء إلا عندما ظهرت السردينة طويلة الأرجل على الجزيرة

“يانغ يي، أسرع وأحضر بعضًا من هذا الملح لفحصه، خصوصًا الملح الذي تشكل قبل قليل على هيئة بشرية!” قالت سونا

كانت قد شاهدت المشهد للتو أيضًا، وكانت مهتمة جدًا بهذا الشكل الغريب من الحياة

“لكن لماذا هو شبيه بالبشر؟”

“بما أنه يستطيع تغيير بنية جسده بحرية باستخدام الملح، فلا حاجة له إلى تشكيل رأس، كما أن رأسه لا يملك حتى ملامح وجه…” كانت سونا متحمسة قليلًا

اختفى رجل الملح بعد قتل السردينتين طويلتي الأرجل، كأنه لم يكن موجودًا قط

لم يكن لديه أي عداء تجاه الدرع، رغم أن الدرع حطم جسده مرتين

تحكم يانغ يي في الدرع وجمع بعض الملح من الأرض، لكن الكمية لم تكن كبيرة، حتى إذا ظهر رجل الملح فلن يكون لديه ما يكفي من الملح لتشكيل جسد

وُضع هذا الملح في جرار زجاجية، منفصلًا كما طلبت سونا

بعد الانتهاء، بدأ الدرع رحلة العودة، فصعد إلى الطوف وجدف نحو نجم الكابوس الذي كان يبعد عشرات الأمتار

وسرعان ما صعد الدرع إلى السطح

وقف يانغ يي في المقدمة، ممسكًا الدرع البلوري العظيم في يد، وبندقية الصوان الزئيرية في اليد الأخرى

جاءت سونا أيضًا، ممسكة بالدرع البلوري العظيم وباقية في حالة يقظة حسب ترتيب يانغ يي

لم يحدث أي خطر

انفتحت صفيحة صدر الدرع بشكل طبيعي، كاشفة عن البرميل الخشبي والجرار الزجاجية في الداخل

“انتظري” أوقف يانغ يي سونا التي كانت على وشك التقدم، ثم نزع رقعة عينه ومشى نحو الوعاءين

بعيونه الثلاث، كان قادرًا بسهولة على كشف أي حركة، حتى لو كانت لحبة ملح واحدة

لكن حتى أخذ يانغ يي الوعاءين بيديه، لم يُظهر هذا الملح ولا هذه التربة أي رد فعل، بل ظهرت معلومات في سجل النشاط

[الاسم: ملح البحر]

[الوصف: ملح بحر يتم الحصول عليه بتبخير ماء البحر. قد يختلف طعم ولون ملح البحر من منطقة بحرية إلى أخرى قليلًا، ويحتوي على شوائب وتفوح منه رائحة ملحية كريهة]

[الاسم: حوت العفن]

[الوصف: لا يشير إلى حوت، بل إلى مخلوق عملاق يعيش في بحر الوفرة. تختلف أحجامه وأشكاله، ومن الصعب قتله، وينمو باستمرار

يمكن وضع قلبه في حاكم غاشابون الوحوش، ويُسمى عادة ثمرة الوفرة، ويُعرف أيضًا باسم اللحم المتجدد باستمرار]

لم تكن معلومات الملح شيئًا مهمًا، لكن بمجرد ظهور معلومات حوت العفن، أضاءت عينا يانغ يي

إذا ظهر الفصل بعيدًا عن مَـجـرَّة الرِّوَايَات، فهذا يعني أن المحتوى ربما أُخذ بلا موافقة.

“لحم يتجدد باستمرار، مخفي في بحر الوفرة!”

لكنه لاحظ فورًا أن شيئًا ما غير صحيح

لأن مصدر المعلومات كان المادة التي اعتبرها تربة

لكنها في الحقيقة كانت نسيج حوت العفن، غير أنه كان شديد الجفاف، فتحول إلى شيء يشبه الطين

إذن لم تكن هذه الجزيرة جزيرة أصلًا؛ بل كانت في الأصل مخلوقًا عملاقًا ذبل ومات لسبب ما

بعد التأكد من عدم وجود خطر، سلّم يانغ يي الوعاءين إلى سونا، التي أسرعت فورًا إلى المختبر

لكن المشكلة ظلت قائمة

إذا كان هذا الملح مجرد ملح بحر عادي، فما كان رجل الملح السابق إذن؟

كانت سونا تبحث في الأمر حاليًا، لكن يانغ يي لم يكن يخطط للانتظار؛ فقد استعد للتحكم في الدرع لمواصلة استكشاف الجزيرة

وخلافًا لما حدث من قبل، أراد هذه المرة أن يتحقق مما يوجد بالضبط على هذه الجزيرة، والقادر على جعل الملح يتشكل إلى رجال ملح

لن يتعرض الدرع لهجوم من الملح، لذلك كان خطر الاستكشاف ضئيلًا جدًا

لكن قبل ذلك، كان لا بد من تحديد شيء آخر: ما مدى نطاق التحكم في هذا الدرع

إذا كان بضع مئات من الأمتار فقط، فسيتعين تغيير الخطة

كان عليه اختباره

تحكم في الدرع واستعد للنزول من السفينة، لكنه وجد على غير المتوقع أن المجرفة الحديدية في يد الدرع قد صدئت

بدت كأنها تُركت بلا استخدام ولا صيانة لعدة سنوات، حتى غطتها بقع الصدأ

كان هذا غالبًا بسبب رجل الملح، لأن المجرفة ضربت رجل الملح

التقط يانغ يي صورة وأرسلها إلى سونا، وأخبرها بهذا الخبر

كان هذا يشير إلى أن الأسلحة المعدنية قد تتأثر برجل الملح، فيتسارع تآكلها، وتفقد حدتها، أو حتى تنكسر

لحسن الحظ، كان الدرع نفسه بخير؛ فهو في النهاية درع من أعلى رتبة، ومادته مختلفة كثيرًا عن مجرفة حديدية عادية

بعد إرسال الرسالة، واصل يانغ يي التحكم في الدرع ليجدف نحو الجزيرة

بعد النزول والوقوف بثبات، أمر الدرع بالثبات في مكانه، ثم تحكم في نجم الكابوس ليتراجع

بهذه الطريقة، كان بإمكانه تقدير نطاق التحكم في الدرع تقريبًا بناءً على المسافة بين نجم الكابوس والجزيرة

بعد التراجع قرابة 1,000 متر، أظلمت رؤية الدرع فجأة، وفقد يانغ يي السيطرة

“فقط 1,000 متر…” عبس يانغ يي

كانت هذه المسافة قصيرة جدًا بالنسبة إلى جزيرة قطرها 5 كيلومترات؛ فهي لا تكفي إلا لاستكشاف الأطراف

فكر لبعض الوقت، ثم أعاد السفينة وتحكم في الدرع ليصعد إليها

“إذا ارتديت المزيد، هل سيتحسن التحكم…؟” تكهن يانغ يي

قرر أن يجرب، فنزع ذراع الدرع اليمنى، مع واقي الساعد وصفيحة الكتف، وارتداها كلها

على أي حال، من دون يد، كان من الصعب استخدام الذراع اليمنى بفاعلية

اخترقت الشوكة ذراعه اليمنى، وارتجف جسد يانغ يي تبعًا لذلك

ذلك الألم الشديد في اللحظة نفسها جعل العرق البارد يغطي جبهته

لحسن الحظ، لم يستمر إلا لحظة واحدة؛ ولو استمر، فمن المحتمل أن يكون ألمه لا يقل عن إحراق النفس

“الشخص الذي صمم هذا الدرع يملك عقلًا ملتويًا حقًا…”

بعد أن ارتدى كامل الذراع اليمنى من الدرع، صار تحكم يانغ يي في الدرع أكثر إتقانًا

لم يكن الأمر مقتصرًا على البصر، بل كان يانغ يي يستطيع حتى إدراك اللمس عبر الدرع، وكان ذلك عجيبًا جدًا، كأن الدرع أصبح جلده

ثم اختبر المسافة مرة أخرى؛ هذه المرة، بلغ نطاق التحكم 3,000 متر، مما سمح له أخيرًا بالتحكم في الدرع لاستكشاف المنطقة المركزية من الجزيرة

سلّم يانغ يي الحديد المكسور (الزائف) إلى الدرع، لأنه كان خفيفًا نسبيًا، ومع قوة 8 كان يمكن استخدامه بذراع واحدة، كما أنه لا يخاف من تآكل الملح

بعد ذلك، أوكل سلامة السفينة إلى سونا، وجلس هو في زاوية من مختبر الساحرة، منغمسًا تمامًا في التحكم في الدرع لاستكشاف جزيرة الملح هذه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.