الفصل 461: حارس الصدأ

الفصل 461: حارس الصدأ

بعد ظهر اليوم التالي

تعافت العين الثالثة ليانغ يي أخيرًا، واستعاد بصره

كانت سونا قد عادت لتوها إلى غرفتها للراحة، أما يانغ يي، فبسبب قلقه من اصطياد كائن عملاق قد يسبب ضجة هائلة، فقد توقف ببساطة عن الصيد

وضع صنارة صيد الدودة الشاحبة جانبًا. وبجواره كان هناك صندوقا كنز اصطادهما للتو: صندوق موارد من الحديد الأسود وصندوق فضي منقوع. كان داخل الأخير حجر روح الهاوية منخفض الدرجة وسمكة المئة مخلب، وهي أخطبوط ذو لوامس إضافية، مصابة بمرض فرط التنسج، وقد ابتلعها فم الشراهة على الفور

بعد تغيير الغنائم من صندوق المقلد، ازداد دخله من الصيد بشكل واضح، لكن الصيد في بحر طواعين الموت ما زال يحمل مخاطر، إذ كان من السهل الإصابة بنوع من طواعين الموت

لم يهتم يانغ يي بذلك الآن، لكنه كان سيضطر إلى الحذر عندما يتعافى جسده. ربما كان عليه أن يتوقف عن الصيد، أو يجد طريقة للصيد بأمان في بحر طواعين الموت

نهض وتوجه إلى حاكم غاشابون رأس الأخطبوط، مستعدًا لسحب كرة غاشابون

في السابق، عندما كان يستكشف جزيرة الكريستال، وجد بعض جثث حرس الغراب الأسود في القاعدة المهجورة وأخذ بعض الأصابع، ناويًا استخدامها في الغاشابون، لكن هذه الأصابع اختفت بعد المعركة

لحسن الحظ، كانت جثث عدة شياطين صارخة على السفينة ما تزال صالحة للاستخدام في الغاشابون

كان يانغ يي قد سأل سونا، وكانت جثث الشياطين الصارخة الثلاثة الأخرى، بما في ذلك الجثة التي تحولت إلى ملح، بلا قيمة كمادة لإعادة بناء الجسد بسبب اختلافها الكبير عن اللحم البشري، لذلك أمكن وضعها في حاكم الغاشابون

خطط للاحتفاظ بواحدة، يمكن وضعها في المختبر كعينة، أو تعليقها على رف إعدام في ظروف محددة لتفعيل تأثيرها في الصيد

أما الجثتان الأخريان، بما في ذلك الجثة التي تحولت إلى ملح البحر، فقد وضعهما يانغ يي في حاكم الغاشابون تباعًا

خرجت كرتا غاشابون، فالتقطهما يانغ يي واحدة تلو الأخرى

أسفرت كرة الغاشابون الأولى عن قرن عظمي

“الاسم: قرن العويل”

“النوع: أثر مكرم”

“الجودة: جيد”

“الوصف: قرن مصنوع من قصبة الشيطان الصارخ الهوائية. عند النفخ فيه، يصدر عويلًا حادًا يخترق السمع، فيدفع المستخدم والكائنات الحية المحيطة إلى السقوط في الألم، ومعاناة صداع لا يطاق، مع تراجع مستمر في السلامة العقلية

توفر السمات العقلية المرتفعة مقاومة للعويل. لا يؤثر في الكائنات التي لا تمتلك سمعًا”

“هذا جيد جدًا للتعامل مع البشر أو الكائنات العادية”

التقط يانغ يي كرة الغاشابون الثانية وحصل على طبلة

“الاسم: طبلة الصراخ”

“النوع: أثر مكرم”

“الجودة: جيد”

“الوصف: طبلة مصنوعة من جلد شيطان صارخ، وتحتفظ ببعض الحيوية. بعد ضربها بقوة، ستشعر الأفواه الموجودة على الطبلة بالألم، ثم تطلق صرخات مرعبة، مما يقلل السلامة العقلية للمستخدم والكائنات المحيطة

توفر السمات العقلية المرتفعة مقاومة للصراخ. لا تؤثر في الكائنات التي لا تمتلك سمعًا”

“عنصر آخر بوظيفة مشابهة. يبدو أن هذه الشياطين الصارخة تسقط معدات مرتبطة بالصوت تحديدًا”

نقل يانغ يي القرن والطبلة، التي كان حجمها يقارب حجم خصر بالغ، إلى مقصورة القبطان. ربما ينفعان في وقت ما… وفي اليوم التالي

في البحر بلا ضوء، وعلى مسافة كبيرة من بحر طواعين الموت

اندلعت معركة هنا

كان أحد الطرفين أخوية الفولاذ، أما الطرف الآخر فكان عددًا كبيرًا من اللوامس السميكة الممتدة من قاع البحر، تشبه أخطبوطًا عملاقًا

لكنها، على عكس الأخطبوط العادي، كانت أطراف هذه اللوامس تنفتح مثل الزهور، كاشفة عن أسنان حادة مغطاة بمخاط عفن

كان هذا في الحقيقة وحش بحر عملاقًا مجهولًا، وما يزال جسده الرئيسي تحت الماء

في الماضي، لم تكن أخوية الفولاذ لتخشى أي وحش بحر، لأن لديها القلب الحديدي المدجج بالسلاح، والذي كان مدفع هلاك وحش البحر العملاق فيه قادرًا على إلحاق ضرر هائل بوحوش البحر

كما كانت المدافع المضادة للطائرات ذات العيار الكبير على السفينة قادرة على قطع هذه اللوامس المقززة بسهولة، والتي لم يكن سمكها يبلغ ثلاثة أمتار

لكن هذه المرة كانت استثناء. بسبب مرض الصدأ، أمر يو داوي بإغراق القلب الحديدي لأنه كان يبطئ سرعة إبحارهم. كما تأثرت سفن أخرى أعلى رتبة؛ فثمانية مدافع من أصل عشرة لم تكن تطلق النار، وانخفضت قوتهم النارية كثيرًا

لذلك، صار وحش البحر هذا الآن كالكابوس، يلقي ظلًا فوق رؤوس جميع أعضاء أخوية الفولاذ، ويسبب لهم معاناة هائلة

فجأة، انفجر لامس غريب من منتصفه، وتبع ذلك سباب صيني تقليدي

“اللعنة!”

تحرر روبوت مغطى بمخاط كريه الرائحة من داخله. ومضت دافعات قدميه مرتين قبل أن تتعطل، نافثة كميات كبيرة من الدخان الأسود، ثم اصطدم بشكل عشوائي بسطح سفينة قريبة، محدثًا ثقبًا كبيرًا

بعد وقت قصير، زحف الروبوت من الثقب مرة أخرى، وامتد سبطان مدفع سميك من كفه اليمنى. أطلق قذيفتين، فقطع لامسًا آخر

“تبًا لك، أنت مثل شبح عنيد، أليس كذلك؟ عندما أشفى من مرضي، سأجعلك أول طبق أتناوله مع النبيذ!”

لم يتحرك فم يو داوي، لكن الضوء على ذقنه ومض، وأطلق مكبر الصوت في حلقه سيلًا من الشتائم وهو يطلق النار مرة أخرى

لكن هذه القذيفة انفجرت فجأة داخل السبطانة، وفجرت مباشرة سبطان المدفع الممتد من كفه حتى صار فوهته متسعة كالبوق

“تبًا!”

بدل يده فورًا وواصل إطلاق النار… كان وحش البحر هذا يتعقبهم منذ أكثر من ثلاثة أشهر، يظهر باستمرار لإزعاجهم، ويتسبب في أضرار وخسائر

ولهذا السبب أيضًا، لم يبق في أخوية الفولاذ، حتى مع احتساب الأعضاء السابقين الذين صاروا حراس الصدأ، سوى أكثر قليلًا من 270 شخصًا، وقد تقلص حجمها بما يقارب الثلث

كما انخفض عدد السفن انخفاضًا حادًا، من أكثر من 300 في البداية إلى ما يزيد قليلًا على 70 الآن، وكان أكثر من 70 بالمئة منها سفنًا شراعية خشبية ذات قوة نارية محدودة جدًا

لولا أن أعضاء أخوية الفولاذ الحاليين جميعًا قد أصيبوا بالمرض وتحولوا إلى روبوتات صدئة، قادرة على إطلاق القذائف من داخل أجسادها، لربما أُبيدوا بالكامل حتى الآن

بعد وقت قصير، جُرت عدة سفن حربية حديدية صدئة مغطاة بالقماش المشمع من الخلف إلى خط الجبهة بواسطة سفن شراعية خشبية، ثم مُزقت أغطيتها فورًا

كان على السطح كومة من الروبوتات، مبعثرة بلا نظام، وكل واحد منها مصاب بصدأ شديد. حتى إن الأرض كانت مغطاة بطبقة من فتات الصدأ المتساقط، مثل خردة معدنية تراكمت لإعادة التدوير في مصنع

ومع ذلك، لم تكن هذه الروبوتات قد توقفت تمامًا عن العمل؛ بل كانت في حالة سبات. وبمجرد أن ترصد كائنات حية عضوية قريبة، تستيقظ فورًا، تمامًا كما حدث الآن

انطلقت قذائف من عيارات مختلفة من السطح، مستهدفة اللوامس الغريبة المحيطة. كانت قوتها كبيرة على نحو غير متوقع؛ إذ استطاعت بعض القذائف قطع لامس كامل بطلقة واحدة

لكن الدقة كانت سيئة جدًا، وحدثت حالات فشل في الإطلاق، بل وانفجارات داخل السبطانات، مما أصاب بعض الروبوتات المحيطة أيضًا

كانت هذه الروبوتات كلها مثبتة بإحكام إلى السطح بالحبال، فتحولت إلى مواقع مدافع ثابتة. وحتى لو لم يبق منها بسبب الصدأ سوى الجذع والرأس، كانت تمد بعناد سبطانات مدافع من صدورها أو أفواهها، وتطلق القذائف لمهاجمة اللوامس الغريبة

أما الروبوتات التي كانت أكثر صدأً وفقدت قدراتها الهجومية بالكامل، فقد كانت أضواء حمراء خطيرة تومض في عيونها، وكانت أنوية الطاقة داخلها ترتجف باستمرار، وكأنها مستعدة للتدمير الذاتي والانفجار مباشرة على أحد اللوامس

كانت هذه الروبوتات في الحقيقة أعضاء أصليين من أخوية الفولاذ. وبسبب دخول مرض الصدأ مرحلته النهائية، وانخفاض سلامتهم العقلية إلى 0، صاروا روبوتات صدئة ذات وعي وسلوك فوضويين، وقد حددهم النظام باسم “حراس الصدأ”

“الاسم: حارس الصدأ”

“الوصف: روبوتات خطيرة تطورت من كائنات حية عضوية أو آلات ذكية مصابة بمرض الصدأ بعد وصوله إلى مرحلته النهائية

تصبح أسلحتها وأداء آلاتها غير مستقرين للغاية، لكن قوتها وإخراجها يصبحان أكبر من ذي قبل. ستهاجم جميع الكائنات الحية العضوية المحيطة أو الأشياء غير الحية التي لم تصدأ

عندما تفقد كل أسلحتها، تختار عادة التدمير الذاتي، وتكون قوتها التدميرية كبيرة”