الفصل 536: الإطلاق

الفصل 536: الإطلاق

كانت النيران الضخمة هنا قد أُطفئت للتو، وكانت الشرارات المشتعلة تُرى في كل مكان

في الوسط كان هناك صاروخ يطابق صورته النمطية تمامًا، يملك هيكلًا انسيابيًا من الخارج ونظام دفع مبالغًا فيه في الأسفل

في الحقيقة، يُستخدم جزء كبير من مساحة صاروخ كهذا لحمل الوقود؛ بل قد يتخلص حتى من خزانات الوقود الفارغة، وهذا يعني أن الحمولة الفعلية التي يستطيع أخذها إلى الفضاء ضئيلة جدًا

كان الصاروخ أمام يانغ يي على الأرجح نموذجًا صغيرًا ذا قدرة حمل منخفضة، يبلغ طوله نحو 30 مترًا، وقد تقشرت أجزاء من طلائه الخارجي بسبب الحرارة العالية، كاشفة عن طبقات بألوان مختلفة تحته

“هل ما زال هذا الصاروخ قابلًا للاستخدام؟”

سأل يانغ يي السؤال الذي كان يحتاج إلى إجابة عاجلة عنه، وكانت حاجباه معقودين

لكن في الحقيقة، كان ينظر بالفعل إلى خريطة بحرية، باحثًا عن أقرب قاعدة إطلاق صواريخ تالية

“أيها الشيخ العظيم، لا داعي للقلق

الصواريخ مصممة أصلًا لتحمل درجات الحرارة العالية؛ وإلا لكانت الحرارة الناتجة عن الاحتكاك كافية لإحراقها”

شرح فيكتور

“ذلك الأحمق استخدم سابقًا كل الوقود الموجود في خزانات الوقود لإلقاء التعاويذ، لكن البنية الداخلية للصاروخ ينبغي أن تكون ما زالت سليمة. دعني أفحصها”

بدا هذا الشيخ من طائفة عبادة النار شديد الألفة بالصواريخ، بل كان يفهم بنيتها جيدًا

استغرب يانغ يي ذلك في البداية، لكن حين اكتشف أن هذا الشيخ كان في الأصل غولًا، صار كل شيء منطقيًا

قبل انضمامه إلى طائفة عبادة النار، كان فيكتور على الأرجح مهندسًا في مجتمع مقبرة الموتى، مسؤولًا تحديدًا عن صيانة الصواريخ، ولهذا كان يعرف الكثير

“لا مشكلة. إذا ملأنا الوقود من جديد وانتقلنا إلى الإشعال اليدوي، فينبغي أن يتمكن من الطيران،”

أبلغ فيكتور بعد فحصه

أومأ يانغ يي عند سماع ذلك. لم يكن يهتم بأن الصاروخ احترق حتى أصبح مشوهًا، ما دام يعمل

“ما نوع الوقود المطلوب؟” سأل

“وقود سائل عالي السعرات الحرارية. يمكن أن يحل النبيذ المحترق مكانه

لكن المادة المؤكسدة مزعجة وصعبة التحضير،”

هز فيكتور رأسه، وخوفًا من ألا يفهم الشيخ العظيم ما هي المادة المؤكسدة، قدّم شرحًا

هذا الصاروخ في جوهره جهاز دفع احتراقي كبير

لكن لإشعال نار بهذا الحجم، فالاعتماد على الوقود وحده بعيد جدًا عن الكفاية

بمجرد استنفاد الأكسجين، يتوقف تفاعل الاحتراق. وهنا تكون المادة المؤكسدة مطلوبة لضمان استمرار الاحتراق وثبات إنتاج القوة

“هل هناك أي طريقة؟” سأل يانغ يي

“في الأصل، لا. لكن بما أن الشيخ العظيم هنا الآن، فهناك طريقة”

اشتد حماس تعبير فيكتور تدريجيًا

“ما دمنا نوصلك، أيها الشيخ العظيم، بخزان الوقود، ثم نلحم الصاروخ كله بإحكام، يمكننا ضمان احتراق مستمر. الطيران إلى نجم مقبرة الموتى لن يكون مشكلة على الإطلاق!”

لوّح بذراعه التي احترقت حتى صارت جذمًا، وشكلت النيران الخاضعة لسيطرته هيئة أصابع، كأنه يحسب معادلات

“…ارتفاع نجم مقبرة الموتى صار أقل بكثير الآن

ربما تعطل جهاز مضاد الجاذبية، مما جعل سرعة هبوطه تتجاوز السقوط الحر الطبيعي بكثير

وبالمقارنة، فقد انخفض أيضًا ارتفاع الطيران المطلوب للصاروخ؛ وربما يستطيع الوصول إليه حتى دون انفصال أو تفكك…”

تمتم فيكتور لنفسه، وحسب للحظة، ثم تسلق إلى جانب صومعة الإطلاق وسحب مفتاحًا بيده المصنوعة من اللهب، مما جعل قبة الصومعة تنفتح، وصار نجم مقبرة الموتى مرئيًا بالعين المجردة

“همم… لا مشكلة. ينبغي أن نتمكن من الصعود إلى هناك خلال نحو نصف ساعة”

أنهى فيكتور حسابه وأبلغ يانغ يي، مع أن يانغ يي لم تكن لديه أي فكرة عما حسبه، إذ لم يستخدم فيكتور حاسوبًا ولا أي أدوات أخرى لرصد موقع نجم مقبرة الموتى

إذًا هل وصل إلى هذه النتيجة بالحساب الذهني والتقدير البصري؟

نظر يانغ يي إليه بريبة وسأل فيكتور:

“هل أنت متأكد أن هذا سينجح؟”

“سينجح بالتأكيد. أنا أؤمن بالشيخ العظيم!” أجاب فيكتور

ما فائدة إيمانك بي؟

كبح يانغ يي بقوة رغبته في التذمر، وأمره ببدء الترتيبات فورًا

لم يمض وقت طويل حتى جُلبت براميل كبيرة من النبيذ المحترق

أشرف الشيخ فيكتور بنفسه على العملية، مانعًا هؤلاء الأتباع الضعيفي ضبط النفس من إفساد الأمور بإشعال الوقود المُعد مبكرًا

بعد أن امتلأت الخزانات في معظمها، تسلق الصاروخ مرة أخرى لتعديله وصيانته. كانت الشعلة التي حلت مكان يده اليسرى تبدو شديدة السخونة، قادرة على أن تحل محل مشعل اللحام

لم يستطع يانغ يي إلا الانتظار، لأن الذهاب إلى قاعدة إطلاق الصواريخ التالية كان سيجلب بالتأكيد متغيرات أكثر ويستغرق وقتًا طويلًا. قرر أن الأفضل هو المراهنة على إمكانية الطيران بهذا الصاروخ

أثناء الانتظار، اشتعل أكثر من عشرة أعضاء من الطائفة تلقائيًا واحترقوا حتى الموت بفعل النيران، لكن هذا أدى أيضًا إلى ولادة ناج واحد

كان لدى يانغ يي انطباع عن هذا الشخص؛ فقد كان بارزًا بين الأتباع لأنه أصيب بمرض النبات الأخضر، وتحول معظم تركيب جسده إلى خشب، مما جعله سريع الاشتعال للغاية

لكن في منتصف احتراقه التلقائي، انكمشت النيران إلى داخل جسده بشكل غامض، محولة لحمه المتخشب إلى فحم متوهج. فقد ذراعيه الاثنتين في النار، وكانت ألسنة اللهب تومض من الجذمين

“يبدو أن طاعون الموت دعم حقيقي لطائفة عبادة النار

حتى لو تحولوا إلى نباتات، فهم أكثر مقاومة للنار بكثير من أجساد اللحم والدم لدى الناس العاديين، مما يجعل ترقيتهم إلى شيوخ أسهل،”

خمن يانغ يي في داخله

وفوق ذلك، لاحظ أن نسبة أعضاء الطائفة المصابين بطاعون الموت لم تكن عالية، وكانت أقل من 10%

“هل يمكن أن يؤدي اللعب بالنار أيضًا إلى خفض معدل الإصابة بطاعون الموت؟”

شعر يانغ يي أن هذا محتمل جدًا

لأن درجات الحرارة العالية لها وظيفة تعقيم، وقد تعقم المرضى أنفسهم مع كل شيء آخر

في تلك اللحظة، جاء الشيخ الذي ترقى حديثًا أمام يانغ يي، وسجد على الأرض، وصاح بصوت عال: “أرجو بتواضع من الشيخ العظيم أن يمنحني اسمًا!”

“هاه؟”

نظر يانغ يي حوله، مدركًا لأول مرة أن لدى طائفة عبادة النار هذه القاعدة التي تتطلب من الشيخ العظيم منح الأسماء للشيوخ الذين يترقون حديثًا

في الحقيقة، لم تكن لدى طائفة عبادة النار هذه القاعدة الإلزامية

كان حفل التسمية يحدث فقط بوصفه علامة احترام حين ينجح شيخ في التقدم بمساعدة الشيخ العظيم، أي أن يُشعل بالنار ولا يموت

لم يفكر يانغ يي طويلًا. نظر إلى هذا الشخص المشتعل، الذي كان يشبه الفحم، ومنحه اسمًا بعفوية

“إذًا لنسمك الفحم!”

“ممتاز! الفحم با يشكر الشيخ العظيم على منحه هذا الاسم!”

“لا…” كبح يانغ يي نفسه في النهاية عن تصحيحه

وهكذا وُلد الشيخ الجديد المسمى الفحم با. وقف قريبًا جدًا من يانغ يي، كأنه تابع موثوق، ونظر بشيء من الحسد إلى “الصنم المشتعل” خلف يانغ يي، شاعرًا بحرارته عن قرب

“أيها الشيخ العظيم، ما الطريقة المناسبة لمخاطبتك؟”

سأل الفحم با بحذر

“همم، نادني تشارلز فحسب!”

“مفهوم، أيها الشيخ العظيم تشارلسبا!”

“آه…”

بعد ذلك، لم يولد أي شيوخ جدد بين أعضاء الطائفة، ومضت نحو ساعة

وحين كان يانغ يي يخطط للصعود والمساعدة، تكلم الشيخ فيكتور أخيرًا، معلنًا اكتمال أعمال الإصلاح والتحضير

“أيها الشيخ العظيم، كل شيء جاهز. يمكننا الانطلاق!”

قفز إلى الأسفل، وبدا متحمسًا، ولم يلاحظ إلا حينها ظهور شيخ جديد بين الحشد

“خبر سار!

كما هو متوقع من الشيخ العظيم، فقد حقن وصولك الأمل والحيوية في الطائفة فورًا”

صمت يانغ يي بلا كلام. نظر إلى مشعلي الحرائق الذين كانوا يرقصون حوله، وأدرك أن عددهم انخفض من مئتين في البداية إلى ما يزيد قليلًا على المئة

إذا كان هذا يُعد حيوية… فليكن حيوية إذًا!

لم يكلف يانغ يي نفسه عناء التدخل. نادى فيكتور، مستعدًا للمغادرة الآن

“مفهوم

تفضل، أيها الشيخ العظيم، ادخل حجرة الاحتراق من الأسفل، واتصل بخزان الوقود للإشعال، ثم سنصعد معًا!” تجمع الشيوخ الثلاثة عشر حول فيكتور

“أنتم ستصعدون أيضًا؟” أدرك يانغ يي فجأة أن هناك شيئًا غير صحيح

“نعم”

“إذًا أين ستجلسون؟”

“في مقصورة النقل، بالطبع

تبلغ قدرة حمل هذا الصاروخ 1,000 كيلوغرام. حملنا نحن الثلاثة عشر ليس مشكلة على الإطلاق”

يا للعجب، إذًا هم ينوون استخدامي وقودًا

ابتسم يانغ يي ابتسامة متكلفة ووافق على الترتيب. لم يمانع؛ ففي النهاية، يمكنه تحويلهم جميعًا إلى كبسولات غاشابون لاحقًا. وبصعودهم معًا، لن يفوّت أحدًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.