الفصل 757: في الظلال تحت النور

الفصل 757: في الظلال تحت النور

بعد عدة ساعات، كانت الساعة 8:20 مساءً

تحرك يانغ يي، وكان وحده في غرفته، فنهض وذهب إلى الغرفة الكبيرة ذات السرير المزدوج، ثم أزاح لوح السرير جانبًا

تحته كان هناك مخرج دائري، قُطع مسبقًا وغُطي بلوح خشبي، وكان ذلك تحفة من عمل جي الصغير

وبفضل عدم وجود مبان أخرى حوله، بُنيت فيلا يانغ يي الصغيرة فوق الماء، مما سمح له بالغوص مباشرة في الماء عبر حفر فتحة في الأرضية

رفع الغطاء، وكان حزامه قد تنشط بالفعل وتحول إلى بدلة سباحة حيوية من جلد القرش، ثم قفز إلى الداخل دون أن يثير حتى رذاذًا

وبعد اختفائه مباشرة، خرجت من الفتحة عدة لوامس حمراء شبيهة بالكف، فأعادت كل شيء في الغرفة إلى حالته، بما في ذلك تغطية الفتحة وإعادة لوح السرير إلى مكانه

في الوقت نفسه تقريبًا

كانت سونا، “الراهبة” التي يفترض أنها متجهة إلى الكنيسة، تتمشى قرب الماء كعادتها، ثم انعطفت عند زاوية واختفت

واختفت أيضًا تريشيا غير اللافتة للانتباه، وجي الصغير، الذي كان يصطاد غالبًا في أماكن خفية نادرًا ما يُرى فيها الناس

اختفى يانغ يي ومجموعته المكونة من أربعة أشخاص جميعًا عن أنظار العامة

بعد نحو عشر دقائق

تحت الماء قرب تمثال السيدة العظمى العملاق، وعلى عمق يقارب 300 متر، كان يانغ يي أول من ظهر، وهو يراقب ما فوقه بحذر

تركت ظلال القوارب العائمة، مع الضوء المسقط، بقعًا من النور والظل تحت الماء، تتراقص بين السطوع والخفوت

ولهذا السبب، ومع ضجيج الحشد في الأعلى، لم يكن أحد ينتبه فعليًا إلى ما تحت الماء؛ وحتى لو نظروا إلى الأسفل، فلن تكون قوة أبصارهم كافية

“لا عجب أنهم اختاروا هذا المكان؛ إنه مخبأ ممتاز

لم يكن أحد ليتخيل أن مجموعة من الناس تفعل شيئًا متمردًا إلى هذا الحد عند قدمي السيدة العظمى مباشرة”

تأمل يانغ يي في ذلك، لكنه شعر بعد ذلك بأن شيئًا ما غير صحيح قليلًا

لأنه وفقًا لما قالته تشو داي، كان المتمرد الحقيقي ينبغي أن يكون المكرمة إيستيل؛ فهي المؤمنة الحقيقية بسيدة الإشعاع

انتظر يانغ يي بضع دقائق في نقطة اللقاء المتفق عليها، وسرعان ما وصل بقية الأعضاء واحدًا بعد آخر

كانت الأولى تريشيا، التي تحركت بحرية مثل كائن مائي، ووصلت بسرعة كبيرة، مرتدية بدلة جسدية سوداء تحجب الضوء، غير لافتة للانتباه تمامًا

بعدها جاءت سونا وجي الصغير؛ وكان الأخير يملك جهاز دفع تحت الماء ويحمل سونا

وكانت سونا تضع على رأسها قناع رأس كبيرًا لرجل سمكة

وبما أن يانغ يي لم يكن بحاجة إليه، فقد أعطاه لسونا؛ فما لم يكن المرء بحاجة إلى التحدث بلغة الحوري بطلاقة، فإن بدلة السباحة المصنوعة من جلد القرش تكفي تقريبًا لكل الشروط اللازمة للنشاط تحت الماء

“الجميع هنا، لنذهب”

أشار يانغ يي بإيماءات غير متقنة، لكنه لم يتكلم فعليًا، ومع ذلك كان المعنى واضحًا، وفهمه الآخرون

سبح الجميع إلى الأمام، ووصلوا إلى الساحة أمام تمثال السيدة العظمى، ثم دخلوا أنبوبًا على عمق يقارب 100 متر يتصل بالمنطقة السفلية، مؤديًا إلى المجاري تحت الساحة

كان التمثال ضخمًا على نحو استثنائي، لذلك كانت الساحة التي تحمله واسعة بشكل مذهل أيضًا، وفي داخلها شبكة معقدة من الممرات المائية تشبه المتاهة

لم يكن يانغ يي متأكدًا من سبب تصميم شبكة تحت أرضية معقدة كهذه لساحة مبنية فوق الماء، لكن على أي حال، وفر هذا التصميم مكان اجتماع سريًا لبعض المجموعات

توجهوا نحو نقطة لقاء هوغلو، ومعهم خريطة مفصلة لهذه الشبكة تحت الأرض، بفضل جي الصغير، الذي مسح المنطقة سرًا تحت ستار الصيد

حوالي الساعة 8:40 مساءً

غادر الجميع الماء وعادوا إلى الهواء

داخل نظام الممرات المائية المعقد هذا، بدا أن هناك جيوبًا هوائية كبيرة، وكان الهواء يتدفق فيها، خاليًا من أي روائح غريبة

ففي النهاية، كان المكان عند قدمي السيدة العظمى

لو أن أي تابع ألقى القمامة أو قضى حاجته في هذه المنطقة، فمن المرجح أنه سيجد نفسه في اليوم التالي على منصة الإعدام، يحترق بالنار حتى الموت

بدلت المجموعة معداتها إلى ما يناسب الحركة على اليابسة، ثم نظروا إلى الأمام، إذ أشار يانغ يي إلى أن هناك شخصًا ما؛ فقد التقط أنفه رائحة خافتة للزهور

بعد ذلك مباشرة، ظهرت امرأة ترتدي ثوبًا أحمر داكنًا، بدت كأنها سيدة نبيلة، واقتربت منهم

ظن يانغ يي في البداية أنها تشو داي، لكنه بعد أن تكلمت تأكد أنها ليست هي

“السيد ذو العين الواحدة، الراهبة المحترمة، الروبوت الكبير، و…”

عند رؤية تريشيا، ترددت المرأة

لأن تريشيا، بعد أن ارتدت البدلة الجسدية السوداء للعمليات الليلية الحاجبة للضوء، فقدت أبرز سماتها بصفتها بيكسي النور، كما جعل حجمها الأكبر المرأة تحدق فيها طويلًا دون أن تتعرف على ماهيتها، ثم قالت أخيرًا ببعض التردد

“…آنسة البعوضة البشرية الكبيرة”

“أنت البعوضة الكبيرة!”

غضبت تريشيا، لكن ذلك لم يؤد إلى أي عواقب كارثية، ولم يكن الخطأ بالكامل من الطرف الآخر

لأن زيها… حتى رأسها كان مغطى بالبدلة الجسدية السوداء، ولم يظهر منها سوى عينيها والجناحين الشفافين على ظهرها، مما جعلها تشبه فعلًا بعوضة ذكية

“أنا آسفة جدًا، آنسة البعوضة”

انحنت المرأة معتذرة على الفور وصححت كلامها، لكنها أساءت الفهم، فاكتفت بحذف جزء “الكبيرة”

ظلت تريشيا غاضبة وكانت على وشك الكلام، لكنها أغلقت فمها بعد ذلك

لأن المرأة الجميلة أمامها قامت بحركة جديدة: انفتح شق عند عنقها، وخرجت منه لوامس عديدة، رافعة رأسها لتكشف عن هيئتها الحقيقية الشبيهة بالدماغ

هي، أو بالأحرى هو، لأن ملتهمي الأدمغة، بدقة، لا جنس لهم ويمكنهم التكاثر ذاتيًا، اتخذ الوضعية الأنيقة نفسها التي اتخذها هوغلو من قبل، فنشر لوامسه لتحاكي البتلات، وقدم نفسه رسميًا: “أنا السليل السابع للأم، ميشال، يسعدني لقاؤكم جميعًا”

خفض لوامسه وأعاد رأسه إلى مكانه، وعلى عكس هوغلو، الذي كان يحب نزع قناع رأسه عند الكلام، بدا أنه مولع جدًا بجلده الحالي

“الآن جاء دوري لأقود الطريق؛ من فضلكم اتبعوني”

استدار ببطء ومشى إلى الأمام، وكان سلوكه رشيقًا، مما يوحي بأنه تلقى تعليمًا عاليًا، ومن المحتمل جدًا أن يكون هذا طبع صاحب الجلد الأصلي

لحق به يانغ يي والآخرون فورًا، بما في ذلك تريشيا التي كانت تتمتم قليلًا، وتحت إرشاد ميشال، ساروا نحو العمق

لأن الموقع الذي أعطاه هوغلو في ذلك الوقت كان هذا المكان، وبدا أنه أخفى تفصيلًا واحدًا؛ فلم يكن هذا هو مكان الاجتماع الحقيقي… وبعد نصف ساعة أخرى من السير عبر الممر المتعرج، كانت الساعة قد تجاوزت التاسعة

يبدو أن وقت الاجتماع لم يكن التاسعة، بل التاسعة والنصف، على الأرجح لأنه احتسب وقت الطريق عندما قيل لهم التاسعة

تحت قيادة ميشال، وصلوا إلى مكان خفي، بدا كأنه غرفة أدوات وتخزين مهجورة على جانب ممر مائي، ثم دفع بابًا سريًا في الجدار ودخل

تبع يانغ يي والآخرون خلفه مباشرة

“…في هذا المكان مصفوفة سحرية عازلة للصوت ومصفوفة سحرية حاجبة للرائحة، وقد وُضعتا منذ وقت طويل”

كانت سونا حساسة على نحو خاص لهالة المصفوفات السحرية وتعرفت إليهما؛ فعند رؤية المدخل، لاحظت المصفوفة المنقوشة على السقف، وما زالت نشطة

كانت هذه غرفة انتقالية قبل القاعة الرئيسية؛ وكانت أصوات جدال خافتة تأتي من خلف الباب الأمامي، وفوق الباب عُلقت لافتة، ثُبتت حديثًا بشريط لاصق، تحمل اسم “مجتمع الظل”