الفصل 176
الفصل 176
المساء بعد مرور بضع سنوات من العمر
غرفة الانتظار، غرفة استقبال القصر في الطابق الرابع، المخصصة حصريًا للفرقة الأولى
كان أبطال تاوني الرئيسيون مجتمعين
“كهم”
نظر إليّ إديث وتنحنح
كان يعني أنه يريد أن يتكلم أولًا. أومأت، فأخذ إديث نفسًا عميقًا وفتح فمه
“أظن أن الجميع رأوا مشهدًا مشابهًا لما رأيته”
“…”
ساد الصمت بين الحاضرين
معظم الأبطال المجتمعين هنا كانوا أربع نجوم
من كيشاشا وكاتيو، اللذين كانا أربع نجوم منذ استدعائهما، إلى أبطال مثلي ومثل جينا بدؤوا من نجمة واحدة وأنهوا ترقيتهم إلى أربع نجوم
‘حاليًا، هناك ستة أبطال من رتبة أربع نجوم’
كيشاشا وكاتيو
أنا وبيلكويست وجينا
وأخيرًا إديث
كانت هذه قائمة الأربع نجوم في تاوني
باستثناء إديث، كان الجميع ينتمون إلى الفرقة الأولى
على أي حال، بما أن أعضاء الفرقة الثانية الآخرين من المقرر ترقيتهم أيضًا، فسيزداد عدد المنضمين إلى صفوف الأربع نجوم تدريجيًا مع مرور الوقت
“بصراحة…”
تنهدت جينا
“هذا مذهل. لست متأكدة تمامًا مما يعنيه ذلك، لكنني أعرف أنه مذهل”
“أتقصدين أولئك الناس الذين كانوا مزدحمين حول القصر؟”
عقد بيلكويست ذراعيه وضحك
واصلت جينا كلامها
“فعلت فقط ما قيل لي من الأعلى، لكن لا بد أن الأمر كان ذا معنى. لو عرفت أن الأمر سيكون هكذا، لنظرت إليه بتركيز أكبر”
“لا أفهم جيدًا. هل يمكن لأحد أن يشرح؟ ألم يكن يكفي أن نقتل كل الأعداء؟”
“كل ما فعلناه كان له معنى”
“لا أعرف. ليست لدي هواية حل الألغاز. كل ما في الأمر أن البشر والوحوش اجتمعوا في قصر فاخر، وانتهى بهم الأمر بالصياح فيما بينهم. هذا يعني شيئًا”
إن لم تعرف السياق، فقد لا تفهم
حتى ترقية النجمتين، كانت قصة الماضي تظهر، ثم ذهب الأمر فجأة إلى مكان غريب. كانت التلميحات قليلة بعض الشيء لمعرفة غرض وجود هذا العالم
“أنتم غير واضحين. إن كنتم ستخبرونني، فأخبروني بشكل صحيح”
“هذا صحيح. هل أقول إن هناك أجزاء كثيرة غامضة؟”
“إن لم تعرفوا، فسأشرح خطوة بخطوة”
قالت نيريسا، التي كانت جالسة في زاوية الطاولة
كانت الوحيدة ذات الثلاث نجوم بين الأبطال هنا. استدعيتها لأنها كانت تعرف الكثير عن هذا العالم والمهمة. قالت نيريسا بعد أن صفّت صوتها
“بصراحة، وطننا تاونيير قد دُمّر بالفعل. والسبب الذي جُلبنا من أجله إلى هنا هو إصلاح الماضي وإنقاذ تاونيير”
قطّب بيلكويست حاجبيه
“المشهد الذي رأيتموه هو تاونيار على حافة الدمار. والهدف منه إظهار كيف صُنع هذا العالم”
“هذا، هذا، قليلًا…”
“سأخبركم ببطء”
ألقت نيريسا نظرة خاطفة عليّ وبدأت الشرح
وطننا، تاونيير، دُمّر بالفعل، ويجب أن نعود إلى تاوني قبل تدميره وننفذ مهمتنا. الأبطال الذين استُدعوا إلى غرفة الانتظار هم المختارون لإنقاذ العالم، والأميرة تؤدي دورًا أساسيًا في المهمة
“آه، هذا صعب قليلًا…”
حكّت جينا رأسها بتوتر
“لا أفهم جيدًا. حتى إن كان كلام نيل-ساما صحيحًا، لا أتذكر أنني عقدت عقدًا كهذا. عندما عدت إلى وعيي، كنت هنا”
“من تحليلي، هناك احتمال كبير أن الأبطال منخفضي المستوى جُلبوا إلى هنا رغماً عنهم. أما الأبطال رفيعو المستوى فيبدون مختلفين”
“في النهاية، تقصدين أننا أُجبرنا على المجيء إلى هنا؟”
“لا بد أن الأمر كذلك”
كان الاجتماع مستمرًا، والجميع يتكلمون
يبدو أن جينا وبيلكويست لم يقتنعا بعد. واصلت نيريسا شرحها، موضحة المعلومات خطوة بخطوة بطريقة سهلة الفهم
“لا أتذكر. لم أر تلك الفتاة الشقراء من قبل”
“ألا يمكن أن تُحرر الذاكرة في الترقية التالية؟ أظن أنني سمعت صوت أحدهم. إنها ذكرى باهتة جدًا. لا بد أنها كانت الحاكمة”
ردت إديث بهدوء على اعتراض كيشاشا
“لا شيء يتغير على أي حال. أليس الأمر نفسه، أي أنه يجب إيقاظ الطابق 100؟ أمر تاوني مزعج”
“لن يتغير شيء. لكن إن انتشرت هذه المعلومة بتهور، فقد تسبب اضطرابًا بين السكان الآخرين. سنضبط الأمر بيننا. هان، ما رأيك؟ بالنسبة إلى الناس في الطوابق السفلى…”
“…”
“هان؟”
جاءت إديث إليّ
“أريد سماع رأيك. لم تقل شيئًا منذ قليل”
“صحيح. ما رأيك؟ في ما رأيناه”
تركزت عيون الجميع عليّ
طقطقت لساني وفتحت فمي
“لا فكرة لدي. افعلوا ما تريدون”
“نعم؟”
“أخبروني لاحقًا بما قررتموه. سأتبعكم”
نهضت من مقعدي
تبعتني إديث وهي مرتبكة
“إلى أين؟”
“آسف. لست على ما يرام”
خرجت من غرفة المعيشة بخطوات سريعة
نيريسا وإديث تقودان الاجتماع حتى عندما أبقى صامتًا
سيصلان إلى نتيجة قريبًا. حقيقة هذا العالم، باستثناء المناصب القتالية الرئيسية، مجهولة، ولنُبقِها بعيدًا عن الآخرين. كان هذا هو مسار الاجتماع
‘كل هذا قديم على أي حال’
ما رأيته لا أستطيع إخبار أحد به
سواء صدقوا أم لا، فهذه بحد ذاتها معلومة خطيرة. ستنخفض معنويات الأبطال بشدة إن علموا أن الحاكمة تعامل البشر التاونيين مثل الألعاب
‘…’
فتحت الباب في نهاية الرواق ودخلت
غرفتي. ألقيت بنفسي على الأريكة بجانب السرير
‘هذا مزعج’
ما الذي أريده حتى يصبح الأمر معقدًا هكذا؟
لا أعرف كم مرة سأُضرب
المشهد الذي رأيته يدور في رأسي
‘أظن أنني بحاجة إلى تنظيمه’
ولفعل ذلك، أحتاج إلى مساعد
عندما فرقت أصابعي، لمع غبار النجوم بجانبي
[تابع لوكي رقم 1 إيسيل حامل المصباح!]
دارت إيسيل حول نفسها وجلست على كتفي
بدأت أفكك المعلومات الفوضوية واحدة تلو الأخرى
نظرت إليّ إيسيل بتفكير
[أنت غريب منذ أيام. ما الأمر؟]
“لدي سؤال. هل يمكنك الإجابة عنه؟”
[طبعًا! اسألني عن أي شيء!]
ضربت إيسيل صدرها
أي شيء. لنرَ. ابتسمت وفتحت فمي
“رأيت شيئًا مضحكًا جدًا في مراسم الغداء”
[نعم، لقد أولى المدير اهتمامًا كبيرًا لمراسم ترقية الأربع نجوم هنا. يجب أن يكون فهمها سهلًا لأنها صُنعت خصيصًا للتاونيين…]
“إلى أي حد تورطت الحاكمة في تدمير تاونيير؟”
تراجعت إيسيل بدهشة
[ماذا تقصد يا لوكي؟]
“أجيبي فقط بنعم أو لا”
عندما بقيت صامتًا، أومأت إيسيل وهي ترتدي تعبيرًا حائرًا
“هدف هذه اللعبة هو إنقاذ العالم المدمر، صحيح؟”
[صحيح]
“السيد، والبطل، وغرفة الانتظار موجودون من أجل ذلك”
[نعم. المهمة كذلك]
حتى الآن، هذا يطابق ما أعرفه
سبب وجود هذا العالم هو إصلاح دمار العالم
ولهذا الغرض، يوجد التداخل، ويوجد السيد والبطل وغرفة الانتظار
“حسنًا”
[لماذا فجأة؟]
الشيء الحقيقي يبدأ من الآن
“هل الوحوش في المهمة مرتبطة بالفناء؟”
[…]
“لماذا قاتلناهم؟”
[انتظر قليلًا… هذا تاوني…]
ترددت إيسيل
أغمضت عيني. خصائص العالم المدمر الذي رأيته وأنا أركب المنطاد
كانت هناك عوالم ابتلعها اللهب بالكامل، وكانت هناك عوالم غطتها البحار، وكانت هناك أيضًا عوالم تجمدت تمامًا
رغم اختلاف خصائصها، كان بينها شيء واحد مشترك
‘لا أحد يعيش’
صارت أرضًا ميتة تمامًا، وتحولت إلى أطلال لا يستطيع البشر العيش فيها، ولا الوحوش، ولا الحشرات، ولا حتى نبتة واحدة. دُمّرت بالمعنى الحقيقي
لو كان سبب انهيار العالم هو غزو الوحوش، فلا ينبغي أن تحدث نهاية كهذه
لا معنى لأن يفنى العالم نفسه حتى لو اختفى الجنس البشري
“إيسيل. أنا أعرف أكثر مما تتوقعين. لا تحاولي إخفاء الأمر”
[…]
“من بين المهمات التي مررت بها، هل كان هناك من تسببوا بالدمار؟”
فتحت عينيّ
فتحت إيسيل، التي كانت ترتجف، فمها
[لا]
“إذًا لماذا فعلت كل ذلك الهراء؟”
نظرت إليّ إيسيل بعينين خائفتين
كانت علامة على عجزها عن الكلام. ابتسمت وسحبت بيفروست
“استخدمي هذا. يمكنك إخفاء عينيه”
نظرت إيسيل حول محيط فولسيرا ووضعت يدها على النصل
تدفقت طاقة سوداء من السيف ولفّت إيسيل
[إن اكتُشف هذا… فسيكون الأمر محرجًا حقًا]
“لا بأس. سأوقفك”
[أليس هذا كذبًا؟]
رفعت إيسيل نظرها إليّ
“عندما أكبر. ليس بعد وقت طويل”
[آه، حسنًا]
أخذت إيسيل نفسًا عميقًا
[لوكي، هل رأيت الطابق 0 حقًا؟]
يبدو أن المكان الذي كنت فيه يُسمى ‘الطابق 0’
أومأت وقلت
“نعم. كنت جيدًا في الخداع مرة واحدة”
[إن قُبض عليك حقًا، فستكون النهاية. هاها]
أخذت إيسيل نفسًا عميقًا وفتحت فمها
[الوحوش التي قاتلتها حتى الآن لا علاقة لها بدمار تاونيير]
“…”
[إنهم… أبطال الماضي]
“سواء كانوا بشرًا أو من عرق مختلف”
[نعم]
حقًا
إن كان الأمر كذلك، فهذا يعني أن الذين كنا نقتلهم للتسلية هم الحراس الذين خاطروا بحياتهم ذات يوم لحماية تاونيير
‘وسيكون الأمر نفسه مع الأشياء التي ستُقتل في المستقبل’
“لماذا كان لا بد من ذلك؟”
[لأنه لا بد من وجود شروط لصنع لعبة]
واصلت إيسيل
الحاكمتان في موبيوس صنعتا لعبة تُدعى بيك مي أب لعكس مصير العالم المحكوم عليه بالفناء. وبشكل أدق، لاستعارة قوة أبناء الأرض المنتمين إلى البعد الأعلى من موبيوس
[إن وُجد بطل في اللعبة، فلا بد أن يوجد عدو أيضًا. لذلك…]
“لهذا حولتِ الأشخاص العاديين إلى أعداء”
[لكن إن جعلت الأعداء الحقيقيين يظهرون…]
“فلن يكونوا خصمًا مناسبًا، أليس كذلك؟”
أومأت إيسيل
أعرف
من هم الأعداء الحقيقيون الذين يجب أن نتعامل معهم
بعد الطابق 80 مباشرة
‘أفهم ذلك’
لو ظهر أمثال هؤلاء منذ البداية، فلن يستطيع أحد إنهاءها حتى لو جاء حاكم اللعبة نفسه
إذًا، غرض وجود الوحوش قبل ذلك…
ضحكت بمرارة
“هل هم مجرد نقاط خبرة؟”
[الوحوش أضاحٍ لرفع مستوى الأبطال الضخام. تتضرر في أثناء التحول إلى وحوش، لذلك تعيق الاستعادة]
حقًا
[عندما يفنى العالم التابع لموبيوس، تُحدد الوحوش والأبطال وفق معايير المدير]
أظن أنني أفهم
تذكرت المشهد في ذلك الوقت
لو قبلوا عرض الحاكمة، لأمكنهم أن يصبحوا ‘أبطالًا متقدمين’. لكن لا أحد قبل. لذلك صاروا وحوشًا
‘أظن أنني عرفت شروط رتبة الميلاد’
يبدو أن الرتبة تُحدد وفق تأثير الحياة السابقة
الشخصيات الرئيسية في ذلك العالم تكون من رتبة عالية. أما القريبون من الكومبارس فهم من رتبة منخفضة
الذين وافقوا مع الحاكمة بوعي أو بلا وعي يبقون أبطالًا، والذين يعارضون يصيرون وحوشًا
‘إنه تدمير ذاتي كامل’
ضحكت من شدة الذهول
الأمر الذي يجب معرفته هو أن كل الأبطال والوحوش دمى
تمامًا مثل السيد
‘…’
سيكون هذا أمرًا بسيطًا. لا تزال تخفي أسرارًا كثيرة
إنهم يتعمدون إظهار المعلومات المفيدة لهم فقط. وصل الأمر إلى حد ظهور الحاكم نفسه. وحتى مع هذه الترقية، الأمر نفسه
‘…آه’
خطر وجه فريا في ذهني فجأة
ذلك الشخص كان فقط…
‘هل كانت شيئًا يُرمى بعيدًا؟’
الأمر ليس بريا وحدها
الجميع، بمن فيهم أنا، كانوا كذلك
نهضت
“شكرًا لك. شكرًا لأنك استمعتِ”
[نعم]
“لا تقلقي. لن أتسبب بأي ضرر”
ما يجب فعله لم يتغير
تسلق البرج، والتعامل مع الوحوش، وازدياد القوة
وعندما يحين الوقت، أعود إلى الأرض
لكن في هذه الأثناء، صار هناك شيء واحد إضافي عليّ فعله
لم أهتم به قط حتى الآن
كنت منزعجًا من هذا الوضع، لكنه لم يكن مهمًا كثيرًا ما دمت أستطيع العودة
يمكنني تجاهله بعد العودة إلى الأرض. يكفي أن أتركه كأنه إزعاج
هكذا ظننت
لكن الآن اتضح الأمر
‘لقد تبعتني’
تعليقات الفصل