الفصل 62: نوع المهمة – مرافقة (6)

الفصل 62: نوع المهمة – مرافقة (6)

قلت لبرياسيس التي كانت تنحني بتوتر واضح

“ابقي مختبئة في الداخل. اركضي إلى الخارج عندما أعطيك الإشارة”

“حتى لو أُصبت؟”

“افعلي ذلك حتى لو متُّ”

“…فهمت”

تقدمت برياسيس متسللة على طول الزقاق المؤدي إلى الشارع الرئيسي

وقبل أن تدخل مباشرة، نظرت إليّ وقالت بصوت خافت

“ستكون هذه آخر مرة لي معك”

“ربما”

أجبت بإيجاز وغمست نفسي في ظل المبنى

إذا عُثر على جينا وهي ترتدي ملابس الأميرة، فستندفع كل قوات المدينة إليها فورًا. لم أكن هناك، وكان آرون مصابًا أيضًا. كان من الممكن أن تُباد الفرقة قبل أن يموت آرون

كتمت صوت خطواتي

بينما كنت أقترب من بوابة القلعة، شعرت بإحساس غريب، كأن حواسي بدأت تختفي

[إيقاظ المهارة!]

[‘هان (نجمتان)’ تعلم ‘الحركة السرية’!]

‘…’

كانت مهارة يتعلمها اللص لتقليل احتمال اكتشافه من قبل الوحوش

أظن أنني تمكنت من تعلمها لأنني لم أغير مهنتي بعد. صار جسدي المختبئ في الظلال أخفت بكثير. اقتربت من البوابة إلى درجة استطعت معها تمييز وجوههم. اختبأت برياسيس في زقاق ونظرت إلى هذا الاتجاه ورأسها وحده ظاهر

عدد الأعداء 22

لا تعرف كم شخصًا سيخرج بمجرد أن يبدأ الطعم

وفي أسوأ الأحوال، كان يمكن أن أضطر إلى قتال كل الأعداء هنا

قبضت على الغمد بقوة وانتظرت أن يحين الوقت

وقع الحادث بعد نحو 20 دقيقة

كواك كوا كوا كوا كوام!

في زاوية بعيدة من المدينة، دوّى انفجار وانطلقت دوامة ضخمة من اللهب إلى الأعلى. أُضيئت المدينة مؤقتًا بالنيران المتدحرجة. اختبأت بسرعة خلف سلة قمامة بجانبي

فتح الجندي المذهول عينيه على اتساعهما

“ماذا؟!”

ثم اشتعلت ألسنة لهب قرمزية واندفعت نحو السماء. صبغت النيران السماء المظلمة بألوانها مثل ألعاب نارية

‘يبدو أنهم التقوا بأمان’

كان هذا من عمل إيولكا

لكن اتجاه اللهب كان إلى الأعلى. لا توجد أي فائدة من إطلاق نيران عديمة الجدوى نحو السماء. كان عرضًا لجذب الانتباه. وكانت تلك إشارتي

بعد قليل، ركض جندي مسرعًا من الجهة الأخرى من الشارع

اقترب الجندي من الحارس عند بوابة القلعة وهمس له بشيء

سأل الشخص الذي بدا أنه القائد من جديد

“هل وجدتموها؟”

“نعم، تاج ذهبي وفستان أبيض. إنها مطابقة للشكل. لكن قوات المرافقة تثور بعنف… يبدو أننا بحاجة إلى تعزيزات”

أومأ القائد وبدأ يعطي التعليمات للجنود خلفه

بعد لحظات، غادر الجنود البوابة، وكل واحد منهم يحمل مشعلًا في يده. تتبعت عدد الخارجين من خلف سلة القمامة

‘اثنان. ثلاثة. أربعة. عشرة. خمسة عشر. ثمانية عشر’

18 من أصل 22

بقيت 4 قوات عند البوابة. كان الأداء أفضل مما توقعت

لكن الندم الوحيد أن الفارس الذي كنت أراقبه لم يغادر. ظل الفارس المكتسي بالكامل بدرع أسود واقفًا عند المدخل كتمثال حجري

‘بأسرع ما يمكن’

سحبت السيف بهدوء من الغمد

كانت كل مشاعل الشارع تتجمع عند نقطة واحدة. ترددت الصرخات والهتافات عبر الطريق المتعرج. قُدّر عدد الجنود المتجمعين هناك ببضع مئات. لم يكن لدينا وقت فراغ كثير

التقت عيناي ببرياسيس في الزقاق

كأنها تطلب مني أن أتشجع، نظرت إليّ برياسيس وهمست

‘هذا مضحك’

نهضت

ثم خرجت من الظلال دفعة واحدة. وجدني جندي كان يدفئ يديه فوق نار موقدة

سوغاك!

لمع ضوء السيف وسقط عنق الجندي. اندفع الدم من الجثة التي قُطع رأسها متأخرًا

وضع الجندي المجاور يده على خصره بسرعة

“ماذا…”

نصل السيف، الذي لم يفقد سرعته حتى بعد قطع رأس شخص واحد، شق الثاني بسهولة

انتقل إحساس قطع العظام ببرودة إلى معصمي. كان الجندي الأخير يشاهد اللهب ينتشر في السماء من الجهة الأخرى للنار، ثم التقت عينانا

ابتسمت وسحبت الخنجر من حزامي ورميته

أمسك الجندي بالخنجر المغروس في حلقه وانهار، وعيناه متسعتان من عدم التصديق

ثانيتان فقط لقتل 3 جنود

لم يبق إلا فارس واحد

ثبّتُّ سيفي

لم أستطع رؤية وجه الفارس الذي يرتدي قناع وجه، لكنني استطعت أن أعرف أنه لم يرتبك. كان واقفًا بلا حركة

لوّحت بالسيف الملطخ بالدماء

“ابتعد. عندها سأبقيك حيًا”

“…”

سحب الفارس بهدوء السيف من خلف ظهره

كان سيفًا عظيمًا أقرب إلى كتلة من المعدن منه إلى سلاح، لكن حركاته كانت طبيعية إلى حد لا يُصدق

‘لا يفهم اللغة’

لم أكن أظن أنه سينجح على أي حال

أخذت نفسًا قصيرًا. كان يرتدي درعًا صفيحيًا كاملًا ومتينًا. ما زلت لا أستطيع قطع الدرع بمهاراتي. كان عليّ أن أستهدف مفصل الصفائح الحديدية

‘ليست هناك فجوات كثيرة’

للوهلة الأولى، بدا الفارس واقفًا بلا حركة، لكنه كان في وضع يمكنه من الهجوم في أي لحظة وسيفه العظيم أمامه. كان أعلى من فرسان المعبد بدرجتين على الأقل

لم يتحرك الفارس أولًا

وفي كل الأحوال، كنت أنا المستعجل

جعلت النصل أفقيًا واندفعت للداخل. الهدف هو نقطة الالتقاء حيث تتصل صفيحة كوع الذراع اليمنى. بقليل من القوة الإضافية، قد أتمكن من اختراق الدرع

كانغ!

صدّ الفارس الطعنة بسيفه العظيم. تحركت جانبًا واستهدفت اليسار. صدها الفارس بسيفه العظيم مرة أخرى. هذه المرة من الأعلى. صدّ للأسفل. علق الهجوم

“…”

جمعت كل قوتي وقطعت إلى الأسفل

أمسك الفارس السيف العظيم بكلتا يديه وصد الضربة. تطايرت شرارات زرقاء من النصلين حين التقيا

‘أيها الوغد…’

تراجعت ثلاث خطوات

أنزل الفارس سيفه العظيم. كانت العينان الباردتان خلف القناع موجهتين نحوي

‘إنه لا يهاجم’

تعمّدت صنع فجوات بين الهجمات، لكنه لم يرد بهجوم مضاد

لم يتحرك خطوة واحدة من مدخل بوابة القلعة، وظل ملتزمًا بالدفاع ثم الدفاع

السبب واضح

عضضت شفتي

‘هل يعرف أنه يستطيع الفوز بمجرد إطالة الوقت؟’

في هذا الوقت، لا بد أن فرقة آرون والجنود يتصادمون

لن يصمدوا طويلًا. إن استمر الأمر هكذا، فستكون النتيجة إبادة. ولن تكون الإبادة وحدها، بل إذا عادت قوة المطاردة، فسأموت أنا وبرياسيس أيضًا

قلت بصوت منخفض

“اخرج من الباب”

“…كوك”

تسربت ضحكة ساخرة، كاحتكاك الحديد، عبر قناع الوجه

ما دمت أصنع طريقًا، قد أتمكن من تمرير برياسيس بينما أمسك به

لكن الفارس لا يترك مكانه. ما زال واقفًا عند المدخل

“إذًا ابحث عنه”

[‘هان (نجمتان)’ دخل حالة الهياج!]

فعّلت مفتاحًا في رأسي

برزت عروق واضحة في الساعد الذي يمسك السيف

اندفاع فقط. رميت السيف كضربة قاصمة

كاغان!

انبعجت الصفيحة الحديدية

ترنح الفارس للحظة، لكنه صد الضربة الثانية التي طارت نحو عنقه. لكنه لم يستطع إيقاف الضربة الثالثة التي نزلت على فخذه. تحددت مقاومة ارتدادية قوية في قبضتي

الآن صارت القوة تقترب من 40

لا أستطيع قطع الصفائح الحديدية، لكن يمكنني كسرها

كانغ! كانغ! كانغ!

في كل مرة كنت ألوّح فيها بسيفي، كان درعه يتشوّه. استهدفت الفجوة في الصفيحة الحديدية التي ظهرت بين الضربات، لكن الفارس دافع عن ذلك الموضع باستماتة. ومع ذلك، كان يمكن إسقاطه خلال 10 دقائق

[‘جينا (نجمتان)’ في حالة نزيف. تنخفض الصحة على فترات منتظمة]

[‘آرون (نجمتان)’ سقط في حالة احتضار. حياته في خطر!]

‘يا له من وضع بائس’

[‘إيولكا (ثلاث نجوم)’ تدخل حالة انفلات السحر]

[نصيحة/انفلات السحر حالة شاذة تحدث عندما يستخدم الساحر سحرًا مفرطًا]

‘حتى 10 دقائق غير متاحة!’

رسمت زاوية الفم الظاهرة من شقوق قناع وجه الفارس قوسًا

لا يهاجم الفارس. لأنه يخشى أن يتعرض لهجوم. لقد سد مدخل بوابة القلعة، مانعًا الجروح القاتلة فقط

“أيتها الصغيرة، اركضي!”

رفعت صوتي وصرخت

لا يهم إن كان الجنود حولي يسمعون أم لا

تقلصت برياسيس وخرجت إلى الشارع. وبدأت تركض

كانغ!

اصطدم النصل بالنصل

صرخت بصوت عال

“لا تهتمي بما يحدث. اخرجي من البوابة. اركضي على طول الطريق!”

ركضت برياسيس على عجل

ثبت الفارس بقوة في وسط البوابة. لن يرد عليّ، لكن الأمر سيكون مختلفًا مع برياسيس. سيستهدفها بلا تردد

“ابتعد!”

ركلت الفارس بكل قوتي

رفع الفارس سيفه العظيم ليصد الركلة، لكن جسده اندفع إلى الخلف. تسللت برياسيس عبر الفجوة

يوب!

تأرجح السيف العظيم بصوت شق الريح. انحنيت بسرعة. كان وضعي غير مستقر، لكنني تمكنت بطريقة ما من إيقافه. هزت صدمة ثقيلة جسدي كله

فوق البوابة. انطلق ظل بارز من السقف وأرسل خطًا أرجوانيًا صلبًا نحو برياسيس وهي تعبر الممر. كان قاتلًا

لا أملك رفاهية إيقافه بالسيف. استدرت وتلقيت الخنجر

غُرس خنجر في كتفي اليسرى

[‘هان (نجمتان)’ تسمم. تنخفض الصحة على فترات منتظمة]

[الفرقة على وشك الإبادة!]

[حالة فرقة السيد في خطر!]

لوّح الفارس بالسيف العظيم نحوي هذه المرة

لم يعد هناك إحساس في الذراع اليسرى حيث علق الخنجر. تلقيت السيف العظيم كما لو أنني أتركه ينزلق. جسدي، الذي لم يستطع مقاومة الوزن، ارتطم بجدار الممر

[‘هان (نجمتان)’ صار في حالة نزيف. تنخفض القوة الجسدية لمدة معينة]

“هان!”

“إذا توقفتِ، ستموتين على يدي!”

توقفت برياسيس لحظة، ونظرت إليّ، ثم أومأت بخفة. وبدأت الركض من جديد

نظرت إلى كتفي اليسرى. كان سائل أرجواني يتدفق من الخنجر نصف المغروس. مررت النصل كأنه يمسح الخنجر. وبينما كنت أنهض، لوّحت بسيفي. تناثر السم من السيف على قناع وجه الفارس

أمسك الفارس بوجهه

“هل دخل في عينيك؟”

ابتسمت عريضًا

[‘إديث (ثلاث نجوم)’ في حالة نزيف. تنخفض القدرة على التحمل على فترات منتظمة]

كان قوس نشاب موجّهًا إلى الهدف من كم القاتل

ولا حاجة لذكر الهدف. كانت برياسيس تعبر بوابة القلعة. لكن المسافة كانت أبعد من أن أقفز لإيقافه

التقطت حصاة من الأرض ورميتها

بينغ!

أثناء طيران السهم القصير، اصطدم بحجر وانحرف بعيدًا. نظر إليّ القاتل مذهولًا

“من أنت، أيها الصغير!”

سحبت الخنجر العالق في كتفي اليسرى ورميته

انغرس الخنجر في غطاء رأس القاتل. سقط القاتل فورًا

قبل وقت طويل، اختفى شكل برياسيس خلف البوابة

“…بعد”

نظرت إلى الأسفل

كان الفارس يمسك رأسه ويتلوى كما لو أنه يتألم

بدا أنه يريد خلع واقي وجهه، لكن ذراعيه كانتا تكافحان فقط خارج الخوذة. رفعت السيف العظيم بجانب الفارس بيد واحدة

وبكل قوة السيف العظيم، ضربت رأس الفارس

باك!

انبعج جانب من الخوذة بعمق، وتناثر دم أسود عبر الفجوة

توقف الفارس عن الحركة مثل حشرة ميتة

بعد أن تأكدت من موت الفارس والقاتل، اتكأت على الجدار كأنني أنهار

كان الدم يتدفق من الجرح الطويل. حاولت أن أصد السيف العظيم، لكن وضعي لم يكن جيدًا

[‘هان (نجمتان)’ تسمم. تنخفض القدرة على التحمل لمدة معينة]

‘سرعة انتشار السم عالية’

سعلت

كان الدم الذي تقيأته مصبوغًا بالأرجواني

اتكأت على الجدار وجلست كأنني أنزلق

“هذا بؤس حقيقي”

الطابق الخامس، الطابق العاشر، الطابق الخامس عشر

لا توجد مهمة أستيقظ منها بروح جيدة

‘أنا متعب’

أغمضت عينيّ

انتهى عملي. الباقي كان ما إذا كانت الفرقتان تستطيعان الصمود حتى يصل الهدف إلى النقطة المحددة. من حيث الحالة، كان آرون مصابًا، وإديث وجينا على حافة الموت، وإيولكا عاجزة عن استخدام السحر

بعد قليل، ظهرت رسالة من الظلام

[هدف المرافقة هرب من المدينة]

[تم اجتياز المرحلة!]

[‘هان (نجمتان)’ ‘جينا (نجمتان)’ ‘آرون (نجمتان)’ ‘إيولكا (ثلاث نجوم)’ ‘إديث (ثلاث نجوم)’ ارتفع مستواهم!]

[المكافأة – 100,000 ذهب، خام الحديد (الرتبة أ) عدد 3]

[الأكثر تميزًا – ‘هان (نجمتان)’]

‘هل مات أحد؟’

ارتفع مستوى الخمسة جميعًا

ابتسمت ابتسامة باهتة