الفصل 71: البطولة (2)
الفصل 71: البطولة (2)
كان لدى الفرقة الأولى مقعد واحد شاغر
وكان هناك متقدمان
لم يكن عدد الأشخاص مناسبًا حتى من أجل الاختيار
كان الوقت مناسبًا لإرسال شخص مفيد آخر إلى الأعلى، أو إجراء سحب مدفوع إن لم تكن هناك موهبة معينة. لكن أمكينا لم تكن تفكر هكذا على ما يبدو. بقيت متصلة وراقبتنا
“الأمر مرتبك”
أظن أنها تعلمت إلى حد ما، لكن إدارتها ما زالت غير ناضجة
كان هناك ثلاثة مقاعد شاغرة في الفرقة الأولى والفرقة الثانية. كان هناك بديلان، وكلاهما أراد الانضمام إلى الفرقة الأولى. كان ذلك وضعًا مثاليًا لنشوب نزاع
تنهدت ونظرت إلى الاثنين بالتناوب
كان بيلكويست ونيريسا يواجهان بعضهما بملامح باردة. أظهر الزميلان السابقان عداءً تجاه بعضهما
“إذًا، ماذا ستفعلان؟”
قلت
“هناك مقعد واحد فقط. لا يستطيع الدخول إلا واحد منكما. هل تطلبان مني أن أختار واحدًا؟”
“هذا يعتمد كثيرًا على الحظ. أظن أننا نحتاج إلى طريقة أخرى صالحة”
“وهل ترك الأمر لاختياري يُعد طريقة صالحة؟”
أومأت نيريسا
لم يقل بيلكويست شيئًا. كان ذلك موافقة صامتة
نظرت إلى إديث وقلت
“ما رأيك؟”
“أنا…”
عبست إديث
كانت عيناه تحملان مشاعر معقدة ومختلطة. تابع إديث وهو يضع يده على جبهته كأنه يعاني صداعًا
“أنت قرر يا هان. لا أريد أن أجبر شخصًا لا يريد القدوم على الانضمام”
“عددكم غير كافٍ. الفرقة لن تتحرك بهذا الشكل”
تنهدت إديث بصمت
نظرت إلى الاثنين مجددًا
لم أقاتل معهما من قبل، لكنني خمّنت مواصفاتهما الشخصية من خلال عدة تدريبات قتالية ومراقبة نافذة الحالة
من حيث القوة القتالية الصافية، يملك بيلكويست الأفضلية. ومن حيث الحس العام وقابلية الاستخدام، تملك نيريسا الأفضلية
كلاهما يملك موهبة استثنائية نادرة بين الأبطال الأدنى. كانا موهبتين ممتازتين تمتلكان العناصر الثلاثة كلها، المهارات الذهنية والجسدية والقتالية. كان السؤال هل يظهر شخص واحد مثلهما بين كل 100 شخص أم لا
لكن الأمر ليس مضمونًا تمامًا. القيمة الحقيقية للبطل تظهر في القتال الفعلي
“سيكون من الأفضل أن نطلب الحسم بالقرعة. مهما كان من أختاره، أظن أن الاستياء سيظهر. هل هناك أحد اتخذ قراره؟”
“حسنًا”
همست إيولكا بجانبها
أسندت ذقني على يدي
“لو لم تكن شخصيته سيئة إلى هذا الحد، لاخترته بسهولة”
لا يبدو أن أيًا منهما يملك شخصية طبيعية
تأكيد الذات لديهما قوي. يميلان إلى احتقار من هم أدنى منهما
كانا من النوع الذي يصعب عليه الانسجام مع العمل الجماعي. وعلى العكس، فهما أيضًا متكيفان جيدًا مع قانون بقاء القوي واندثار الضعيف
“سأفعل ما تريدان”
اتكأت بعمق على ظهر الكرسي
“أنتم تكرهون الحسم بالحظ. وتكرهون ترك الأمر في يد الآخرين. هل يعني هذا أنكما تريدان الدخول بحسب قدراتكما؟”
“بالضبط”
“نعم”
أجاب الاثنان في الوقت نفسه
أشرت إلى السياج الشائك في الحلبة
“إذًا تقاتلا”
تصلبت وجوههما
“أنا لا أعرف قدراتكما، فكيف سأختار؟ ليلتصق الاثنان ببعضهما. أقول لكما أن تبذلا كل ما لديكما”
“ماذا تقصد؟”
“إن كنتما تحبان الكفاءة، فسأغير الطريقة. هل تريان الحلبة خلفكما؟ التعافي لا يعمل هناك. قاتلا حتى يسقط أحدكما. القرار سيأتي لاحقًا”
أصبح مركز التدريب صاخبًا
اقتربت إديث وقالت
“أليس هذا متطرفًا قليلًا؟”
“أليس من المتطرف أنكما كنتما ستنضمان إلى الفرقة الأولى؟”
هما من لم يرغبا في الخروج بهدوء
إن كنتما تريدان طريقة لا تعتمد على الحظ، فافعلا ذلك فحسب
مباراة اختيار
كانت قاعدة يفضلها السيد الذي يدير غرفة الانتظار بعدوانية
انهارت قاعدة الاختيار لأن عدد الأشخاص كان مختلفًا بالفعل
من أجل سد فجوة القوة بين الفرقتين، كان لا بد من وضع بطل عالي المستوى في الفرقة الثانية، لكن أمكينا لا تستدعي. لم يكن لدي خيار سوى اتخاذ أفضل قرار ممكن
“إن كنتما ستتركان القرار لي، فلا تشتكيا مهما كانت النتيجة. عندها سأختار وفق قدراتكما واحتياجاتنا كما ترغبان”
هذان الاثنان يملكان شخصيتين مختلفتين عن زينا وآرون وإيولكا
لديهما ميل قوي إلى رؤية الأبطال الآخرين كمنافسين لا رفاق، ويحترمان القوي عمومًا ويحتقران الضعيف. لا أنوي إنكار هذا النوع، ما دام لا يعبث فقط مثل الذئب ذي العُرف
في الأصل، هذا العالم يقسم الأبطال إلى رتب، ويوجد فيه نظام يسمى التركيب. الاثنان ليسا سوى شخصين متكيفين تمامًا مع هذا العالم. بحسب طريقة التعامل معهما، سيصبحان قوة كبيرة
الأمر يتطلب فقط نهجًا مختلفًا عما سبق
“هكذا ستتعامل؟”
ضحك بيلكويست بمرارة
“حسنًا، لا بأس. تقصد أن نقاتل؟”
فتح بيلكويست البوابة الحديدية ودخل الحلبة
لم يكن في خطواته أي تردد. لمس بيلكويست غمد سيفه
“هل تمانع إن قتلتها؟”
“افعل ما تشاء”
“سأفعل ما أشاء”
صعدت نيريسا الدرج أيضًا بركضة واحدة
كانت حركة رشيقة تضاهي جينا. عند دخولها الحلبة، أخرجت نيريسا زجاجة معتمة من صدرها، ونشرت السائل الذي بداخلها على نصلي سيفها وخنجرها
تصلب تعبير بيلكويست
“هذه المرأة فقدت عقلها”
“هل تريد أن تبدأ؟”
قالت نيريسا ببرود
“إنه سم”
تملك نيريسا مهارة مرتبطة بالسم في نافذة حالتها
كانت مهارة لديها منذ أن جاءت إلى هنا. كان هناك مكوّن في زنزانة اليوم، وصنعته بجمعه. بحسب الوصفة، كان سمًا مشلًا قويًا يسبب تشنجات في جميع أنحاء الجسد بمجرد ملامسته للجسم
“استخدمته كثيرًا ضد الوحوش. هذه أول مرة أستخدمه ضد الناس”
“لن تحصلي على فرصة لتجربته”
بدأ الاثنان الاستعداد للمعركة وهما يتبادلان الشتائم على طرفي الحلبة المتقابلين
هزت جينا، التي كانت تراقب هذا، رأسها
“الأجواء شرسة تمامًا. ألا يمكن أن ينتهي أحدهم هكذا؟”
“قد يحدث ذلك”
ليس من النادر أن يموت الأبطال في التدريبات القتالية أو المبارزات
كان هذا أحد الأسباب الرئيسية للحوادث التي تُعامل كموت مفاجئ للأبطال. كان كل سيد يتصرف بشكل مختلف. يُحكم عليه كذنب فيُركّب، أو يُتجاوز عنه باعتباره دفاعًا عن النفس. بالطبع، هناك حالات يختلف فيها الحكم من حالة إلى أخرى
رغم أن القرار قد اتُخذ، لم أكن أنوي قبول الأمر إن قتل أحدهما الآخر. لأن هناك خطًا لا يجوز تجاوزه
“لقد فعلت ذلك”
ضحكت بخفة
لا توجد سابقة بالنسبة لي
كنت أفكر في السماح بوقوع حادث لا مفر منه
لا أعرف كيف ستشعر أمكينا رغم ذلك
[يتحدى “بيلكويست (نجمتان)” “نيريسا (نجمتان)” إلى مبارزة!]
[تتحدى “نيريسا (نجمتان)” “بيلكويست (نجمتان)” إلى مبارزة!]
[وافق الطرفان على هذه المبارزة]
ظهرت رسالة تخبرني هل ستقام المبارزة أم لا
[مبارزة باتفاق متبادل!]
[هل توافق؟]
[نعم (اختياري) / لا]
ضغطت أمكينا على الموافقة من دون تردد
بدا أنها لاحظت أن اختيار الفرقة يجري الآن
لا بد أنها كانت تراقب باهتمام وهي تأكل الفشار. وعلى عكس حالتي أنا وأفانت، لم يُطبق شرط التركيب
رنّ صوت سحب السيف
“قل لي في أي وقت. سأبدأ فورًا”
انبعثت هالة باردة من جسد بيلكويست
كان ذلك تأثير مهارة القتل من نوع التفعيل. كان لها تأثير في خفض إرادة القتال لدى الخصوم الذين يفتقرون إلى القوة الذهنية
لم تتأثر نيريسا، وأمسكت سيفها بإحكام
كانت نيريسا تمتلك أيضًا مهارة سلبية ممتازة، رباطة الجأش
قلت بينما وجه الاثنان سلاحيهما نحو بعضهما
“ابدآ”
بمجرد أن أنهيت كلامي، اندفع بيلكويست
سرعة انفجارية استخدمت الارتداد مع خفض الجزء العلوي والسفلي من الجسد. نثر السيف السريع ضوءًا أبيض. أبعدت نيريسا النصل بخنجر يدها اليسرى، ثم طعنت بسيفها بهدوء. كان الهدف الذراعين والساقين ضعيفتي الدفاع. كانت طريقة هجوم فعالة عند التفكير في خصائص السم
بيلكويست لا يدافع
ظل يراوغ باستمرار، ولم يوقف يده اليمنى التي تنثر ضربات السيف. كما هاجمت نيريسا ودافعت بالسيف الثلاثي والخنجر
تطايرت الشرارات عندما تشابك السيفان. كان السيف الطويل والسيف القصير يتقاطعان بشكل مربك. فتح آشر فمه
“ذلك الرجل… يختلف عن وقت قتاله معي!”
“كان يخفي قوته”
تنهدت إديث مرة أخرى
سلاحاهما الرئيسيان هما سيف بيد واحدة وسيفان مزدوجان. مستوى مهارة السلاح 4، مثل آشر. لكن حسهما القتالي مختلف
واصل بيلكويست ونيريسا قتالهما، يتحركان بسرعة ذهابًا وإيابًا في أنحاء مركز التدريب ضمن نصف قطر أقل من 10 أمتار. تردد صوت اصطدام المعدن بالسيوف بلا توقف
لم يُظهر الاثنان أي علامة على الاهتمام بشيء آخر
كأنهما يريدان قتل بعضهما. دفع كل منهما الآخر بكل قوته
أظهر بيلكويست تعبير انزعاج للحظة
ركلت نيريسا السياج الشائك بجانبها وقفزت إلى السقف، ثم طعنت باتجاه قمة رأسه
“إنها تستخدم أفضلية المكان”
ابتسمت
تستخدم نيريسا مركز التدريب المحاط بالجدران من كل جانب وبالسقف، لتركز هجماتها على مناطق يصعب صدها أو تفاديها. كان ذلك تطبيقًا لمهارات الحركة الجسدية الرشيقة
“هذان الاثنان، ألم يمض وقت قصير منذ قدومهما إلى هنا؟ هذا مذهل. لا بد أن مستواهما ومهاراتهما سترتفع قريبًا”
قالت إيولكا، التي كانت تراقب القتال، وهي تلوح بمروحتها، كما أضاءت عينا جينا أيضًا
لكن آرون كان ينظر إلى الاثنين بتعبير منفصل ومبهر لسبب ما
“…”
واصلت التظاهر بأنني لا أعرف
“انظروا جيدًا. سيكون ذلك دراسة بطريقته الخاصة”
استمرت المعركة بين الاثنين بضراوتها
كان صاحب الضغط الرئيسي هو بيلكويست. بيلكويست، الذي تكيف بسرعة مع الهجمات التي تستخدم فروق الارتفاع، لوح بسيفه في كل الاتجاهات ودفع نيريسا إلى الزاوية
جاء القرار في لحظة
بينما كان بيلكويست على وشك محاصرتها وإنهائها، ألقت نيريسا بسرعة نجمة الرمي المخفية داخل كمها
شقّت الشوريكن ذراع بيلكويست اليمنى بخفة
[“بيلكويست (نجمتان)” أصيب بالنزيف. تنخفض القدرة على التحمل لفترة معينة]
كان جرحًا صغيرًا جدًا لا يكاد يتجاوز الخدش
لكن نجمة الرمي كانت مشبعة بسم شلل فوري المفعول
[“بيلكويست (نجمتان)” أصيب بالتسمم]
[التأثير هو الشلل! يصبح جزء من جسد البطل غير نشط]
“لقد فزت…”
“هل تظنين ذلك؟”
ضرب بيلكويست معدة نيريسا بطرف سيفه. انفتح فم نيريسا مع صوت ضربة مكتومة
“…!”
ضربة واحدة
انهارت نيريسا
[“بيلكويست (نجمتان)” فاز بالمبارزة ضد “نيريسا (نجمتان)”]
أعاد بيلكويست سيفه إلى الغمد ونظر إلى نيريسا من الأعلى
“لقد فزت”
“يبدو ذلك”
“جسدك لا يتحرك جيدًا. تبدين كفتاة ساذجة”
بصق بيلكويست كلماته
أزال تأثير الطبيعة الوحشية سم الشلل مؤقتًا، لكن الأمر انتهى هناك. بدا أنه يسقط تدريجيًا في التسمم
كانت نهاية ممتعة
دفعت نيريسا نفسها عمدًا إلى الزاوية، مستخرجة فجوة بيلكويست. كل فنون السيف المزدوجة السابقة كانت خدعة. كان الهدف أن تضرب بنجمة الرمي المخفية مرة واحدة فقط
لكن بيلكويست وثق بمهارته، الطبيعة الوحشية، وتقدم بقوة وأنهى الأمر
“تلك الأخت، إنها بارعة”
لاحظت جينا مجرى المعركة
نظرت إلى الأعضاء الآخرين الذين كانوا يراقبون النزال
“هل إديث ورودريك وجينا هم الوحيدون الذين فهموا قتال الأرقام بشكل صحيح؟”
انبهر الباقون بروعة النزال، لكنهم فشلوا في ملاحظة المعنى خلفه
“كح، كح!”
تكورت نيريسا وسعلت بعنف. تشوه وجهها الوسيم من الألم
بيلكويست، الذي كان ينظر إلى ذلك بلا مبالاة، حوّل نظره إليّ
“كما ترى، ظهرت النتيجة. أنت لست مستاءً أيضًا، أليس كذلك؟”
“نعم، رأيتها جيدًا. ظهرت الخلاصة”
“إذًا بالطبع…”
“العضو الذي سينضم إلى الفرقة الأولى هو نيريسا”
“ماذا؟”
توقف بيلكويست عن الحركة وتصلب
بدا أن تأثير سم الشلل بدأ يعمل. سأل بيلكويست
“هل يمكنك قولها مرة أخرى؟”
“سأقولها مرة بعد مرة. نيريسا ستنضم إلى الفرقة الأولى”
أطلقت نيريسا، التي كانت ساقطة، ضحكة ممزوجة بالسعال
تجعد تعبير بيلكويست
“لماذا؟”
“هل تعرف تشكيل الفرقة الأولى؟ مبارز، ورمّاح، وساحر، ورامٍ. تتكون من أربعة مقاتلين خالصين. من أجل التعامل مع نطاق واسع من المتغيرات، نحتاج إلى أصحاب موهبة مثل نيريسا”
“…ها”
“كنت سأفكر في الأمر لو أنك تغلبت عليها بقوة تكفي لتجاهل العقوبة، لكنني لا أظن أنك كذلك”
عندما أنهيت كلامي، ابتسمت نيريسا ابتسامة خافتة
“لو لم تلجأ هذه المرأة إلى حيلة دنيئة، لكنت أسقطتها خلال خمس دقائق”
“أنا أقدر موهبتك. لكننا لا نحتاجك في فرقتنا. هذا كل شيء. أم تريد قتالي؟ إن صمدت لدقيقة واحدة، فسأقبلك من دون تردد”
ضحك بيلكويست
ثم، فجأة، نظر في اتجاه آرون
“وماذا عن الأعضاء الآخرون؟”
تعليقات الفصل