الفصل 76: المتاهة (1)
الفصل 76: المتاهة (1)
انتهى الترويض الأول
كان الهدف إيقاظ أهمية التعاون
تعاملت مع بيلكويست ونيريسا دون أي تهاون. لم يكن الأمر يهم إن كانت مواجهة واحد ضد واحد أو اثنين ضد واحد. كان يشعل الهياج دائمًا، وحين يرى فجوة صغيرة، يسقط خصمه فورًا. لم يكن نادرًا أن يصل أحد الاثنين إلى حافة الموت
“أليس ذلك قاسيًا قليلًا؟”
“هما يفعلان ما يريدان”
ضحكت عند سؤال إيولكا القلق
ما زال هناك وقت كثير قبل الصعود الرسمي. أمكينا أيضًا لم ترسل الفرقة الأولى مباشرة. بدا أنها تحاول منح العضوين الجديدين وقتًا للتأقلم. وقررت أنا أيضًا أن أستفيد من ذلك بالكامل
صار التعاون بين الاثنين أكثر دقة مع مرور كل يوم
بيلكويست في المدى القريب، ونيريسا في المدى المتوسط. بدأنا نتعلم كيف نستخدم نقاط قوة كل واحد ونسد نقاط الضعف. وبالطبع، وسط ذلك كله، لم ينس الاثنان تبادل الشتائم
“هذا يكفي”
أنزلت سيفي
كان الاثنان ملقيين في زاوية الحلبة. صمد الاثنان 3 دقائق في هذا النزال التدريبي
وبالنظر إلى أنهما لم يستطيعا في البداية الصمود حتى 30 ثانية، فهذا نمو ملحوظ
“بدءًا من النزال التدريبي القادم، ستنضم جينا أيضًا”
“ماذا تقصد؟”
“كما تشكلون أنتم فريقًا، نحن أيضًا نشكل فريقًا”
تجمد لون وجهيهما بوضوح
فتحت فمي
“أرخيا تعابيركما. الأمر ليس أنني أتمسك بعضو معين. أنا، وجينا، وأنتما الاثنان. نقاتل ونحن نختلط ببعضنا. حددا خصائص الأعضاء وشخصياتهم، وابحثا عن نقطة للتعاون”
“هذا مختلف تمامًا عما كنت أظنه. عندما جئت إلى الفرقة الأولى، ظننت أنني سأقاتل اعتمادًا على قدراتي الفردية”
قال بيلكويست بصوت منخفض
“الطابق 5، والطابق 10، والطابق 15. كانت قدرات الكبير بارزة في كل مرة. بصراحة، الآخرون لم يبرزوا. ما سبب هذا النوع من التدريب؟”
“هل عيناك ثقوب في خشب؟ لا أستطيع فعل شيء وحدي”
حتى لو شاهد المرء الفيديو وقت الإخلاء، فلا بد أن يكون هناك فرق عن تجربته بنفسه. أو ربما ركز علي فقط
واصلت الكلام وأنا أشعر بذلك
“القدرة الفردية مهمة. مهما كان العمل الجماعي جيدًا، إن كان الفرد ضعيفًا، فلن يكون ذلك كافيًا. لكن العكس صحيح أيضًا. من دون عمل جماعي، حتى لو كان الفرد قويًا، ستفشل المهمة”
“هل هذا كل ما في الأمر؟”
“بالطبع، إن امتلكت قوة ساحقة، يمكنك إنهاء المهمة وحدك. لكنني لا أظن أن أحدًا بهذه القدرة، بمن فيهم أنا، موجود هنا. انهضا عندما تنتهيان من الشكوى. ليس لدينا وقت كثير”
“سأفعل كما قلت”
اقتحمت جينا الحلبة
تردد بيلكويست ونيريسا ثم وقفا على أقدامهما
“لا تتذمرا كثيرًا. بمجرد أن تملكا أساسًا معينًا، ستقومان بتدريب شخصي حتى تملّا”
“سأنتظر”
أمسك بيلكويست سيفه بإحكام
“ليس سيئًا”
معدل نمو الاثنين
والوضع الحالي الذي يمكن فيه خوض نزال تدريب اثنين ضد اثنين
أعجبني الأمر إلى حد كبير. حتى ذلك الوقت، لم أستطع التدرب بهذا الشكل لأن عددنا كان دائمًا فرديًا باستثناء إيولكا. وحتى لو أُدخل أعضاء الفرقة الثانية، لم يكن القتال بوحدة فرقة أمرًا فعالًا
“ها أنا آت”
صوبت سيفي وركضت
خدش سهم جينا من الخلف جانبي
استمر التدريب حتى المساء ودخل في عمق الليل
باستثناء التدريب الأساسي في الصباح وبعض تدريب الأسلحة بعد الظهر، قضينا وقتنا كله في النزال التدريبي. كان الأعضاء يتغيرون كلما حُسمت جولة. كان هناك أثر جانبي أن الجهة التي أنضم إليها تكاد تفوز دائمًا، لكن الاثنين انسجما تدريجيًا داخل الفرقة الأولى
مر أسبوع هكذا
هذه المرة، بدأ تدريب التشكيل مع إدخال إيولكا
نقطة ضعف إيولكا وجينا. كيفية الدفاع عنهما. كيفية استخدام نقاط قوتهما. وبالتزامن مع تدريب التشكيل، أرشدت بيلكويست ونيريسا بفاعلية إلى كيفية استخدام الاثنين وفق ما حللته
“كلما عرفت أكثر، ازداد الأمر إدهاشًا. كل تكتيك واحد مصقول وفعال”
في إحدى الأمسيات بعد التدريب
نظرت نيريسا إلي وهزت رأسها
“لا أستطيع حتى تخيل ما كنت تفعله”
“ألم أقل إنني من مزرعة؟”
“من الأفضل أن تغير تلك الكذبة”
“حقًا؟”
ضحكت بمرارة
مساء اليوم التالي
كان قد مر وقت ليس بالقليل منذ انتهاء مسابقة الاختيار
[تجمعوا في الساحة في الطابق الأول من الفرقة الأولى!]
دوّى صوت إيسيل العالي في أرجاء مركز التدريب
مسحت رقائق الخشب عن النصل بقطعة قماش وغادرت ساحة التدريب الشخصي. تجمع الأعضاء الأربعة للفرقة الأولى عند مدخل مركز التدريب كأنهم كانوا ينتظرون
“النية واضحة”
لا يوجد سبب للنزول الآن
كان بيلكويست ونيريسا قد تخرجا من الطابق 14 قبل أن يأتيا إلى الفرقة الأولى
وقد رفعا حواسهما أيضًا عبر تدريب يشبه القتال الحقيقي
كل ما بقي هو الصعود
“لقد انتظرت طويلًا”
ظهرت ابتسامة على شفتي بيلكويست
تنهدت
“هل تحب الخروج والقتال؟”
“أظن أنه أفضل من التذمر التافه أو ضرب دمية خشبية”
“على أي حال، سنجتمع في الطابق الأول. وبالطبع تعرفون أننا لا نذهب للعب. استعدوا”
قبل مغادرة مركز التدريب في الطابق الثاني، اقترب مني آرون
“عد سالمًا، أخي”
“سيحدث ذلك حتى لو لم تقل”
لوحت بيدي ونزلت إلى الطابق الأول
كانت الساحة ممتلئة بالناس. معظمهم غرباء لم أرهم من قبل
“ما هؤلاء؟”
“جرى استدعاؤهم بعد تقسيم الطبقتين العليا والسفلى”
أجابت نيريسا بإيجاز
“إنه الجيل الثالث”
الأبطال الأوائل، أنا وجينا وإديث، هم الجيل الأول
وإن كان بيلكويست ونيريسا، الأبطال المختارين بعد تسليم وثيقة الاستراتيجية، هما الجيل الثاني، فإن الذين استُدعوا بعد تقسيم الطبقتين العليا والسفلى هم الجيل الثالث. كانوا ينظرون إلينا، خصوصًا إلي، بعيون نصفها حذر ونصفها خوف
“قد لا تعرف، لكن شائعات غريبة تنتشر…”
“أعرف ذلك القدر”
بعد العودة من زنزانة الاستكشاف، نادرًا ما نزلت إلى الطابق الأول
لأنه لم يكن هناك ما يدعو إلى النزول. لم ترسل أمكينا زنزانة اليوم إلى المقاتلين في الطابق الثاني بعد تقسيم الطبقتين العليا والسفلى. كان ذلك نوعًا من التمييز
“…حارس البوابة”
تمتم شخص ما وسط الحشد
اتجهت عيون مملوءة بالحقد نحو بيلكويست
أدار بيلكويست نظره بلا مبالاة وابتسم
“أين ينبح الكلب؟ إن كنت ستهاجم، فاخرج”
“لا تلمسني”
بعد أن منعت بيلكويست الذي كان يحاول سحب السيف، نظرت إلى فجوة الزمان والمكان
كان الباب مفتوحًا، لكن الناس كانوا يسدون الممر الأوسط. تقدم رجل عجوز ظهر من مكان غير معروف أمامي
“مهلًا، هل أنت السيد هان إسرات! أنا ميلكود، جئت إلى هنا قبل 4 أيام. ليس الأمر شيئًا آخر، لدي طلب منك!”
“ابتعد عن الطريق”
“أوووه غوو!”
دفعت الرجل
ارتطم الرجل بمؤخرته على الأرض بصوت عال
جرّ عدة رجال الرجل الساقط إلى الخارج
“مرض مزمن”
إنه يتظاهر بحماقة لا تنفع
قدرة التعافي في غرفة الانتظار لا يمكن تخيلها. ما دام المرء لا يموت، يمكن علاج أي جرح أو مرض في ثوان. سواء كان سرطانًا أو ألم ظهر، سيعود دفعة واحدة
“نحو 10 أيام”
حسبت الوقت الذي لم أنزل فيه إلى الطابق الأول
كنت مشغولًا بتعليم الاثنين، لذلك لم يكن لدي وقت للنظر. ولم أشعر بالحاجة إلى ذلك أيضًا
ومع ذلك، أشعر أن الجو في الطابق الأول تغير كثيرًا خلال 10 أيام. عندما ذهبت إلى زنزانة الاستكشاف، كانت هناك بضع مجموعات متشابهة، لكنها لم تكن تتصرف بهذا الشكل
[ماذا يفعل هؤلاء الناس مجتمعين؟ لا تسدوا طريق الفرقة الأولى! السيد ينتظركم!]
عندما لوحت إيسيل بيدها، تراجع الرجال قرب النافورة
وأثناء تفرقهم، ألقوا نظرات فضولية على بيلكويست ونيريسا
على أي حال، الطريق طويل
دخلت صدع الزمان والمكان مع الأربعة
أغلق الباب بقوة. قلت لنيريسا، التي كانت تفحص جراب الخناجر
“منذ متى صار الأمر هكذا؟”
“الوقت الدقيق هو بعد تقسيم الطبقتين العليا والسفلى. منذ ذلك الحين، بدأت العلامات تظهر شيئًا فشيئًا”
“هل هي علامة مبكرة؟”
رمشت إيولكا بعينيها
ابتسمت ابتسامة خفيفة وأجبت
“إنه أثر جانبي لتقسيم الطبقتين العليا والسفلى”
“كانوا أناسًا غريبين”
“حسنًا، لا تهتموا. المهمة أكثر إلحاحًا الآن”
لا أستطيع الجزم بعد
ما فعلوه كان مجرد النظر إلي
كان أقرب إلى التجسس منه إلى المشاهدة
[عدد الطوابق الحالية القابلة للتحدي في الزنزانة الرئيسية هو 16]
[سيفتح الباب خلال 10 ثوان. استعدوا!]
تسرب ضوء خافت من المرآة على اليسار
وضعت يدي اليمنى على غمد السيف
“بمجرد دخولنا إلى الحقل، اتبعوا تعليماتي. أي اعتراض؟”
“لا يوجد”
“لا يوجد”
أومأت
غطى الضوء المتدفق من المرآة فجوة الزمان والمكان كلها
عندما فتحت عيني المغلقتين، كان فضاء غير مألوف ينتظرني
وفي الوقت نفسه، ظهرت رسالة تعلن هدف المهمة
[الطابق 16]
[نوع المهمة – بحث]
[الهدف – البحث في المكان المحدد!]
اتجهت عيون الجميع إلى مكان واحد
كانوا، مثلي، ينظرون إلى أهداف المهمة
عبس بيلكويست
“استكشاف. هذه أول مهمة من هذا النوع”
“لقد قمت بها مرة واحدة فقط. في الطابق السادس. لم تكن مهمة صعبة جدًا. أليس كذلك، أخي؟”
“الأمر مختلف عن الطابق 6. يجب أن نراه أولًا”
نظرت حولي
“الحقل قلعة قديمة. أم هو قصر؟”
كنا نقف على سجادة ذات نقوش فاخرة
خلف الظهر بوابة تشبه المدخل. كانت هناك صور شخصية وزخارف متنوعة على الجدران، ويمكن رؤية ثريات في السقوف العالية. أمامها، برز درج ينقسم إلى اليسار واليمين. كانت نهايتا الدرج متصلتين بممرين على الجانبين
بنظرة سريعة، بدا الأمر كأنه مدخل قصر ضخم
“هذا…”
انعقد حاجبا نيريسا
“هل تعرفين أين نحن؟”
“لا أستطيع أن أضمن ذلك أيضًا. سأخبرك عندما أتأكد”
“نعم”
مهمة البحث الثانية
هذا يعني أن المهمة المترابطة قد فُعّلت
تحدثت بصوت منخفض إلى أعضاء الفرقة الذين كانوا ينظرون حولهم
“سنفتش هذا المكان من الآن. لا بد أن هناك مخرجًا إلى الطابق التالي في مكان ما. وبالطبع، ليس ذلك الباب”
مددت يدي إلى البوابة خلف ظهري
منع جدار شفاف تقدم أصابعي
“نيريسا تذهب أولًا. استطلاع بالتسلل. إن وجدت شيئًا غير طبيعي، عودي وأبلغيني”
“نعم”
“البقية يتقدمون بتشكيل”
سرنغ
سحبت سيفي وترسي
تردد صوت كل شخص وهو يسحب سلاحه في قاعات القصر الخالية
“لا يوجد أحد”
إنه ليس قصرًا مهجورًا
كان التنظيف قد أُنجز كما ينبغي
“سأذهب”
انحنت نيريسا لي وخفضت وضعيتها
بهتت ملامح نيريسا. كان ذلك تأثير التسلل، وهي مهارة تسلل أساسية. صعدت نيريسا الدرج بصمت واختفت في الممر إلى اليسار
“سنذهب نحن أيضًا يسارًا. بتشكيل البحث”
عندما أشرت، انتشر الأعضاء إلى الأمام والخلف
أنا في المقدمة، وجينا وإيولكا في الوسط، وبيلكويست في الخلف. صعدنا الدرج بالتشكيل ودخلنا الممر الأيسر. كان الظلام خارج النافذة، لكن كانت هناك شموع مضاءة هنا وهناك، لذلك لم تكن الرؤية معتمة
“إنه كئيب نوعًا ما. يبدو كأنه قصر مسكون. لماذا لا يوجد أحد؟”
قالت جينا بقلق
“ستعرفين عندما نتابع”
بينما كنت أعبر الممر، طرقت الباب الذي رأيته
كان هناك دائمًا جدار شفاف يعترض الطريق. لم يكن هناك باب يمكن فتحه
“إنها مهمة بحث مثل الطابق 6، لكن الظروف مختلفة”
أولًا، كان هناك اختلاف في حجم الحقل
بعد 15 دقيقة داخل الممر. ما زلنا نمشي في الممرات نفسها
أخرجت إيولكا لسانها
“أليس هذا المكان واسعًا جدًا؟ لا أستطيع التوقف عن المشي”
“البنية فريدة. حجم القاعة والممر لا يتطابقان. لو رأيناه من الخارج، فلا بد أنه ذو شكل غريب”
“أنت ذكي على غير المتوقع”
عبس بيلكويست
“أيتها الساحرة، ماذا قلت؟”
“أوه، لا شيء!”
“صمتًا. لا تصدروا ضجة”
أغلق الثلاثة أفواههم
بعد خمس دقائق أخرى من المشي، ظهر نهاية الممر
انقسم الممر إلى ثلاثة فروع
لم يكن من الممكن أن يملك قصر عادي هذا النوع من البنية. لم يكن هناك أحد، وخارج النافذة، فضلًا عن الظلام، لم يكن يمكن رؤية أي شيء. لم يكن هذا فضاءً طبيعيًا
“…هل هي متاهة؟”
تنهدت
يبدو أن مهمة مزعجة قد وقعت بين أيدينا
تعليقات الفصل