الفصل 147: نحو كولوني (4)

الفصل 147: نحو كولوني (4)

إقليم إمارة لوكسيبل، كاسلوت

“ها—ما زال كما هو”

تمتم راينهارت، أحد سيوف كاليبان الخمسة، وهو يراقب مشهد كاسلوت الصاخب دائمًا

“أيها القائد، يجب أن نتحرك بسرعة”

“آه، صحيح”

تحدثت امرأة أقصر من راينهارت بنحو رأسين، وهي إليز، التي كانت تشغل أيضًا منصب نائبة قائد فرسان راينهارت، نظام سيوران، بحدة

“أرجوك، لا تهرب مرة أخرى”

“قلت لك إنني لن أهرب”

“قلت الشيء نفسه في المرة السابقة، ومع ذلك هربت، أليس كذلك؟”

“كان ذلك بسبب الظروف—”

“بغض النظر، هذه المرة، هذا غير مقبول إطلاقًا”

رغم قامتها الصغيرة، كانت تطلق هالة مرهبة، وتطلق كلماتها بسرعة

حك راينهارت رأسه وأجاب

“لا تقلقي. مهما بدوت متهورًا، فلن أهين نفسي بصفتي مبعوثًا من كاليبان”

“على الأقل ما زال لديك بعض العقل، والحمد حسنًا على ذلك”

“…ماذا تظنينني؟”

“إذا هربت مرة أخرى، فسأضطر إلى طلب المساعدة من قائد فرسان الشمس”

فرسان الشمس

عند تلك الكلمات، عبس راينهارت لا إراديًا

“أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟”

“انطلاقًا من تعبيرك، يبدو أن ذلك دقيق”

“ها—”

خرجت منه تنهيدة عميقة

مجرد التفكير في ذلك الرجل جعل رأس راينهارت يدور

“أنت تعرفين كم يصبح الأمر جنونيًا عندما تكونين قربه، أليس كذلك؟”

“…همم”

“إذا ذكرتِ السحر ولو مرة، يصبح الأمر الماركيز بالاتيو هنا، والأدوات السحرية هناك، والماركيز بالاتيو في كل شيء، أو أي شيء له صلة ولو بعيدة بالسحر— سيستدعي اسمه ويقضي ساعة في مدح فضائله!”

“أرجوك توقف عن الكلام”

“لا أستطيع منع نفسي من الانزعاج أكثر! ذلك الرجل ازداد قوة أيضًا، والآن صار التدرب معه شبه مستحيل!”

وكأنه على وشك الانفجار، ضرب راينهارت صدره بقبضته

راقبته إليز وأومأت

“صحيح، حتى عندما كنا نتحدث فقط عن التماثيل، بدأ فجأة يمدح الماركيز بالاتيو، وكان ذلك صادمًا”

“بالضبط! أنا أيضًا كدت أفقد عقلي”

“ومع ذلك، لهذا السبب من الأفضل إرسالك أنت. إذا قلتها بهذه الطريقة، فلن تهرب بالتأكيد”

“…أنت قاسية حقًا”

“لنذهب بالفعل”

استدارت إليز على كعبيها الصغيرين ومشت بخطوات سريعة إلى الأمام

راقب راينهارت ظهرها المنسحب، وهز رأسه باستسلام، ثم تبعها نحو القلعة الملكية

“رغم ذلك، الأمر مفاجئ. لم أتوقع أن يقضي الملك على تلك الفصائل الفاسدة ويستعيد السلطة الملكية”

“أشعر بالأمر نفسه. ظننته مجرد واجهة مثالية. لكنني سمعت أنه عقد صفقة”

“صفقة؟”

“نعم، وبفضل ذلك، لم تعد لوكسيبل تعظم المملكة المكرمة روزاريو بصفتها دينها الرسمي. بدلًا من ذلك، يعظمون سيدًا آخر”

“سيدًا آخر؟”

شعر راينهارت بالحيرة

“حسنًا، أنا لا أتبع السادة بنفسي، لكن هل هذا مسموح أصلًا؟”

“روزاريو لم تكن تهتم كثيرًا بلوكسيبل على أي حال، لذلك ربما لن يفعلوا الكثير. مع أنهم قد يشعرون بالإهانة”

“إذن، أي سيد يعظمون الآن؟”

بعد صمت قصير، أجابت إليز عن سؤال راينهارت

“أمم، أظن أنه شخص يُدعى ‘كالانون، متلقي البرق'”

“كالانون، متلقي البرق؟”

“نعم. أوه، انظر هناك. ذلك تمثالهم”

وبينما كانا يمران عبر الساحة، أشارت إليز إلى الوسط

تبع راينهارت نظرها، فرأى تمثالًا شاهقًا

“هاه؟”

بدا التمثال مألوفًا على نحو غريب لراينهارت

“يقولون إنهم يعظمون ذلك السيد الآن”

“…هذا كالانون، متلقي البرق؟”

“نعم، على ما يبدو”

توقف في مكانه وحدق في التمثال بذهول

كان التمثال يصور رجلًا يرتدي معطفًا داكنًا ويمسك البرق. ورغم أن الوجه كان بلا ملامح، ربطه راينهارت غريزيًا بشخص يعرفه

لا، لم يكن مجرد شبه، فالوجه كان ممحوًا، لكن الهيئة كانت تشبه ذلك الشخص بلا شك

كان الماركيز بالاتيو

وكان هناك شخص واحد فقط يمكنه تدبير شيء كهذا

“…إليز”

“نعم؟”

“هل كان من عقد الصفقة مع لوكسيبل… ديوس ماكاليان؟”

لا يمكن أن يكون إلا ذلك الرجل—

“لا؟ لماذا تظن ذلك؟”

انتظر، لا؟

“إذن لماذا ذكرت ذلك فجأة؟”

ترك راينهارت تعبير إليز الحائر خلفه، ولم يستطع إلا أن يحدق في التمثال بنظرة مرتبكة

“…ما هذا بحق العالم…؟”

في تلك اللحظة

“لوكسيبل غيرت دينها الرسمي؟”

“نعم، إلى كالانون، متلقي البرق، على ما يبدو”

“…هل يمكن تغيير الدين الرسمي بهذه السهولة؟”

“لست متأكدًا تمامًا، لكن هذا ما سمعته”

في الليلة الأولى من عبورهم الصحراء مع القافلة، سمع ألون الخبر من إيفان

“…لكنني لم أسمع قط بسيد اسمه كالانون، متلقي البرق. أي نوع من السادة هذا؟”

“لم أسمع به أنا أيضًا”

[همم، أظن أنني ربما سمعت به من قبل]

“أنتِ سمعتِ؟”

عندما سأل ألون، أومأت الأفعى الصغيرة

[رغم أن ذلك كان منذ زمن طويل، لذلك لا أتذكر جيدًا. ومع ذلك، الاسم ليس غريبًا تمامًا]

“إذن أنتِ لا تعرفين حقًا أيضًا. عقل أفعى كالعادة”

اغتنم إيفان الفرصة ليسخر من باسيليورا

[أيها البشري الوقح!]

“حسنًا، أنتِ مجرد أفعى”

[أنا سيدة!]

“إذن لماذا لا تستطيعين هزيمتي؟”

[ذ-ذلك لأن الحظ لم يكن بجانبي أمس!]

ومع تحول حديثهما إلى اللعبة اللوحية الغريبة التي لعباها في الليلة السابقة، ارتفعت أصواتهما طبيعيًا

“صارت الحياة صاخبة كثيرًا هذه الأيام”

تمتم ألون، وهو يشعر بحنين غريب إلى صمت الماضي

ومع ذلك، هز كتفيه، فقد كان وجود بعض الحيوية أفضل من الغرق في الوحدة

عندها—

“عرّابي”

“نعم؟”

“يبدو أن كالانون، متلقي البرق، سيد محلي لقبيلة أفعى الرعد”

“لقبيلة أفعى الرعد؟”

“نعم”

احترام جهد المترجم يبدأ بقراءة العمل من مَجَرَّة الرِّوايات لا من النسخ المنقولة.

أثناء ركوبها في العربة، شاركت رين معلومة جديدة

“إذن، هل يعني هذا أن إمارة لوكسيبل تعظم الآن السيد المحلي لقبيلة أفعى الرعد؟”

“همم، بناءً على القصة، يبدو أن هذا هو الحال؟”

“…يا له من تحول غريب في الأحداث”

ارتدى ألون تعبيرًا فضوليًا

“هل ترغب في أن أتحقق من الأمر أكثر، عرّابي؟”

بعد لحظة قصيرة من التفكير، هز ألون رأسه

“لا، لا حاجة لذلك”

بغض النظر عن سبب بدء إمارة لوكسيبل بالإيمان بكالانون، لم يكن الأمر مهمًا له بشكل خاص

“فهمت، عرّابي”

قبلت رين رده فورًا وسلمته شيئًا

“تفضل، خذ هذا”

“بطاطا حلوة؟”

“نعم. حضرتها مسبقًا من أجلك، عرّابي”

كانت بطاطا حلوة مطهوة بإتقان، مقشرة من الأعلى بما يكفي ليسهل أكلها

“…شكرًا”

“على الرحب والسعة”

ابتسمت رين بعذوبة، وكان من الواضح أنها مسرورة

وبينما قبل ألون البطاطا الحلوة، لم يستطع إلا أن يشعر بعبء خفيف رغم تعبيره الهادئ

فخلال رحلتهم التي استمرت أسبوعًا، كانت رين تعتني به باجتهاد ملحوظ

…وربما بإفراط

‘من تجهيز الماء لي لأغتسل به فور استيقاظي، إلى إعداد الفطور والغداء والعشاء بنفسها… وحتى الإجابة فورًا عن أي سؤال أطرحه’

ناهيك عن أنه إذا ذكر ألون أنه يشعر بالحر، كانت تخرج أداة سحرية للتبريد. بل تمكنت حتى من طهو البطاطا الحلوة على النار من دون أن تحترق منها بقعة واحدة

“…إنها لذيذة”

“شكرًا لك، عرّابي. يسعدني أنها أعجبتك”

ابتسمت رين من جديد، وكان سلوكها دافئًا ومبهجًا

ومع ذلك، رغم أنها كانت تناديه ‘عرّابي’، شعر ألون كما لو أنه يتلقى الدلال من أخت كبرى

“من فضلك لا تتردد في أن تطلب مني أي شيء، عرّابي. سأفعل كل ما أستطيع لمساعدتك”

“…شكرًا”

“لا شيء يستحق. فأنت عرّابي الوحيد والأوحد في النهاية”

ومع انسياب صوت رين كالأغنية، مضغ ألون البطاطا الحلوة

كانت ما تزال حلوة كما كانت دائمًا

بعد بضعة أيام، وبينما كان ألون يواصل عبور الصحراء، أوقف العربة استجابة لدوّي جرس إنذار، ثم خرج

“عددهم كبير”

“بالفعل، إنهم كثيرون”

لقد واجهوا مجموعة من قطاع الطرق الصحراويين

بدا أن عددهم ضخم

“يبدو أن عصابة قطاع طرق جديدة تشكلت؟”

“عصابات قطاع الطرق تتشكل طبيعيًا مع مرور الوقت في النهاية”

“…ومع ذلك، يبدون أكثر عددًا من قطاع طرق الرمال القرمزية”

تفحص ألون الأفق

لم تكن سحابة الرمال المتشكلة في البعيد تبشر بخير

“…لا بد أن عددهم عدة مئات على الأقل”

“بالفعل”

حتى إن قضوا على قطاع طرق الرمال القرمزية، فإن فكرة استئصال قطاع الطرق تمامًا في مكان كهذا كانت مستحيلة

ظل ذلك الفكر عالقًا للحظة فقط

“لم لا تريهم، أيها الماركيز؟”

“ألا ينبغي لك أنت، بصفتك الحارس، أن تتولى هذا؟”

“هيا، كيف يمكنني مواجهة كل هؤلاء وحدي؟”

“…هل تشك في نفسك الآن حقًا؟”

“حسنًا، أنا من ‘نوع الدعم’ كما تعلم”

وبينما كان ألون يفكر فيما يعنيه ذلك أصلًا، استعد على مضض للتقدم

لكن—

“عرّابي، سأتولى هذا”

“…أنتِ؟”

“نعم. أرجوك انتظر لحظة”

تقدمت رين، التي حجبت طريقه بابتسامتها المعتادة، إلى الأمام

ومع اقتراب قطاع الطرق ووضوحهم أكثر—

كييييينغ!

تردد صوت رين بخفوت، وفوق رأسها ظهرت عين ذهبية هائلة تشبه صورة ضوئية مجسمة

عين مشعة تحيط بها هالة

ثم—

بفت!

رافق صوت قصير حاد انطلاق شعاع أسطواني ذهبي

انقسم الشعاع إلى عشرات الخيوط، واخترق قطاع الطرق القادمين في لحظة

استغرق كل ذلك أقل من دقيقة

اختفت الآن سحابة الغبار التي كانت تتسع على الأفق

وبقي قطاع الطرق، الذين اخترقتهم الأشعة الذهبية، متشابكين في تشكيل ضخم يشبه هيكل تسلق للأطفال

ساد الصمت بين التجار والمرتزقة الذين كانوا متوترين قبل قليل، من شدة الصدمة

وسط الصمت المذهول، استعادت رين الشعاع الذهبي بهدوء واستدارت عائدة

“لقد توليت الأمر، عرّابي”

ابتسمت ابتسامتها الهادئة المعتادة، وكانت عيناها تلمعان بمرح

“…فهمت. لكن—ما هذا”

“نعم؟”

“…كيف فعلتِ ذلك؟”

لم يستطع ألون، الذي شاهد العملية كلها إلى جانب إيفان، إلا أن يسأل

رغم أنه كان يعرف من معاركهم السابقة مع كايلاس أن لدى رين قدرات قتالية، …لم يتخيل شيئًا كهذا

“كل ذلك بفضل الأداة التي منحتني إياها، عرّابي”

“…شيء أعطيتك إياه؟”

“نعم”

“…عين المسافر؟”

“نعم. ورغم أنني لم أعتد عليها بالكامل بعد، فقد بدأت أفهم طريقة استخدامها، عرّابي”

رفع ألون رأسه ببطء لينظر إلى العين الهائلة التي تحوم خلف رين

“هذه… عين المسافر؟”

بدت مختلفة تمامًا عما تخيله

‘ما… هذا…؟’

تسلل إحساس غريب بالخوف إلى جسد ألون كله

بعد أسبوع، وصل ألون ورفاقه أخيرًا إلى كولوني

و—

“سيدي!”

في اللحظة التي وصلوا فيها، استقبلتهم سولرانغ، التي ركضت مباشرة نحو ألون

“لقد مر وقت طويل!”

“…بالفعل، مر وقت طويل”

تعلقت سولرانغ به كالأفعى، ولفت ساقيها حول خصره وهي تحييه بحماس

“والآن، هل ستعطيني إجابة!؟”

“…إجابة؟”

وبابتسامة مشرقة، سألت—

“لقد مر عامان! هل سنتزوج الآن؟!”

“آه”

في مواجهة سؤالها الصافي والمباشر، لم يستطع ألون إلا أن يطلق تأوهًا من شدة الحرج