الفصل 197: كيفية الاستخدام….(3)

الفصل 197: كيفية الاستخدام….(3)

بعد أن سأل عن السهام، طرح ألون السؤال التالي مباشرة

كان الأمر عن القصة التي سمعها من الرجل الغامض في المرآة داخل شجرة العالم

“…تقنية تحدي السماوات”

“هل تعرف شيئًا عنها؟”

حتى عند سؤال ألون، واصل كيلروس، الغارق في التفكير، التحدث إلى نفسه

“تأمل الشذوذ”

“اعترف به”

“أدركه”

“لا تهرب… هاه”

كما لو كان يتذوق الكلمات، تمتم كيلروس بالجملة التي نقلها ألون ببطء

ثم أنزل اليد التي كان يمسح بها ذقنه، ونظر إلى ألون

“هذا… يبدو تعليمًا”

“هل هذه هي الطريقة التي يعلّم بها السحرة التقنيات والصور الذهنية؟”

“ما هذا الهراء الذي تقوله؟ بالطبع لا”

“؟ ألم تقل للتو إنه تعليم؟ ألا يعني ذلك أنه درس عن التقنية؟”

“…يا للعجب. حتى مع امتلاكك هذه القوة، ما زلت مبتدئًا”

أطلق كيلروس تنهيدة

“قلت لك في المرة السابقة. في الأساس، كل ساحر يملك صورة ذهنية، لكن كل صورة تتخذ شكلًا مختلفًا. لذلك تختلف طرق الحصول على الصورة الذهنية وأنواعها كلها”

“همم”

“بعبارة أخرى، من النادر أن تتشابه طرق التدريب عند اكتساب صورة ذهنية”

واصل كيلروس الشرح

“رغم ذلك، السبب الذي جعلني أحكم أن هذا تعليم هو أنني أعتقد أن هناك معنى خفيًا في تلك الكلمات”

“إذن ألا يمكنك أن تخبرني ما هو؟”

“…دعني أسأل للاحتياط. هل تظن أنك إذا شرحت لك تلك الكلمات، فستحصل على صورة ذهنية؟”

“…ألن أفعل؟”

لم يجب كيلروس

بدلًا من ذلك، استطاع ألون رؤيته. معنى أن تلعن شخصًا بعينيك

بعد صمت قصير،

“قبل أي شيء آخر، أريد أن أسأل هل هذه التقنية ضرورية لك، أو بالأحرى، هل هي شيء يمكنك تعلمه أصلًا”

“ماذا تقصد؟”

“لماذا تظن أن الرجل في المرآة ترك تعاليمه بهذه الطريقة الغامضة؟ هل تظن أنه لوى الكلمات فقط ليعبث بالمتعلم؟”

“لا يمكن أن يكون ذلك”

“إذن؟ لماذا تظن أنه نقلها بهذه الطريقة الملتوية؟”

فكر ألون للحظة قبل أن يجيب

“…إذا كان هذا تعليمًا كما تقول، فربما لأن عليّ إدراكه بنفسي؟”

“على الأقل لست مبتدئًا بالكامل. هذا يبعث على الراحة”

“…”

“لكن هناك شيئًا واحدًا يجب أن تضعه في بالك، وهو أن المهم في الحصول على صورة ذهنية ليس الإدراك فقط، بل عملية الوصول إلى ذلك الإدراك نفسها”

“إذن عملية الوصول إلى النتيجة أهم من النتيجة نفسها؟”

“بالضبط. الصورة الذهنية تُبنى من الأساس. الهدف ليس بلوغ الإدراك، بل العملية نفسها هي ما يهم. الصورة الذهنية تتشكل في النهاية عبر عملية الإدراك، وكنتيجة جانبية، تصل طبيعيًا إلى الفهم”

“إذن في النهاية، لا أستطيع تلقي مساعدتك”

“صحيح. ومع ذلك—”

أطلق كيلروس همهمة مفكرة قبل أن يضيف، “الأمر غريب قليلًا”

“أي جزء؟”

“الكلام عن ‘ضد السماوات’. ذلك الجزء بالتأكيد—”

كما لو أن شيئًا ما لا يستقيم تمامًا، ظل كيلروس يفكر فيه عدة مرات

“إذا كنت ترغب حقًا في الحصول على صورة ذهنية مرتبطة بمخالفة السماوات، فاذهب إلى الشمال”

“الشمال؟”

قدم نصيحة جديدة

“نعم، إلى أبرد مكان في مركز الشمال. قد تجد بعض المساعدة في عمليتك هناك”

“هل تعرف شيئًا عن ‘ضد السماوات’؟”

“ليس بالضبط”

ترك الأمر عند هذا الحد، قائلًا إنه سمع عنه فقط

“والآن، أيها المبتدئ، إذا انتهيت من طرح الأسئلة، فلنبدأ الدرس”

وقف كيلروس أمام ألون

واجهه ألون أيضًا

“فهمت. لكن كيف سيجري الدرس؟”

“من الواضح، عبر القتال”

“…القتال؟”

“نعم، من الآن فصاعدًا، ستقاتلني”

“انتظر، لم تعلمني شيئًا بعد—”

“ستبدأ التعلم الآن. بأن ترى بنفسك”

بهذه الكلمات، بدأ كيلروس فجأة في تشكيل الأختام بيديه

رغم أن وجهه ظل بلا تعبير، فقد ارتبك ألون تمامًا

ومع ذلك، لم يتردد في تشكيل ختم مضاد

“من هذه اللحظة، سأحاول قتلك. لذا قاتلني بعزم أن تقتلني أنت أيضًا”

“…ماذا لو مت فعلًا؟”

“لا تقلق. هذا هو العالم الذهني. حتى لو مت، فلن تموت فعليًا. ستُطرد من هنا فقط”

عندما أكمل كيلروس سلسلة غير مألوفة من إشارات اليد، تمامًا كما أراها من قبل، “لذلك شد أسنانك وواجهني. قاتل لتجعل ما هو لي ملكًا لك”

نطق بتلك الكلمات

“الإيمان الروحي”

فجأة، بدأت الظلال تزحف صاعدة، ملتفة حول جسد كيلروس

ابتلع الظلام هيئته في لحظة، كما لو أنه سُحب إلى داخل الظلال

وبعد لحظة

ظهر كيلروس، مختلفًا تمامًا عما كان عليه من قبل

قناع مصنوع من ظلال سوداء غطى النصف السفلي من وجهه فقط

ووش—

تحولت أرديته التي كانت بيضاء إلى سوداء، ترفرف في الهواء

بدا القماش، وهو يتموج كاللهب، كأنه يحجب العالم المتهدم خلفه

أما عيناه، وقد أصبحتا على هيئة بؤبؤين معكوسين، فأضاءتا بضوء مظلم متناقض

في تلك اللحظة، شعر ألون بالخطر

لم يكن خصمه قد تحرك حتى

كان واقفًا بثبات فقط

ومع ذلك، كان ذلك وحده كافيًا ليسحق جسده كله تمامًا

ثم—

“…! خشب الروح—”

حاول ألون، بعد أن استعاد وعيه متأخرًا، تلاوة تقنية— “؟”

—لكنه لم يستطع

في اللحظة التالية

عاد إلى الواقع

ما هذا بحق—

‘لا تقلق. هذا هو العالم الذهني. حتى لو مت، فلن تموت فعليًا. ستُطرد من هنا فقط’

تردد صوت كيلروس في ذهنه

“هاه—”

أطلق ألون ضحكة جوفاء دون أن يدرك

نظر ببطء إلى بقايا خطى الماضي المتلاشية

لقد عاد إلى الواقع

وهذا يعني أنه مات داخل ذلك العالم

مر شعور عابر بالفراغ في ذهنه

لكن للحظة فقط

أخذ ألون نفسًا عميقًا، وأعاد بهدوء استرجاع المعركة الأخيرة—لا، ذلك الموت العبثي الذي لم يكن قتالًا حتى

‘في اللحظة التي وضع فيها كيلروس ذلك القناع الذي يغطي أسفل وجهه، تلوت تقنيتي، ثم انقطعت ذاكرتي’

آخر ما استطاع تذكره بالكاد

هو أن الظلال انتشرت على نطاق واسع تحت قدمي كيلروس

“هاه”

أطلق ألون ضحكة جوفاء أخرى

‘توقعت أنه لن يصمد طويلًا’

منذ اللحظة التي ذكر فيها كيلروس أن التدريب سيجري على هيئة نزال تدريبي، كان ألون قد توقع هذا الوضع إلى حد ما

كان أضعف من كيلروس بوضوح

لكن حتى مع ذلك، لم يتوقع أن يُقتل بهذه السهولة

ففي النهاية، لم يكن عاطلًا طوال السنوات العشر الماضية

“هوو—”

أخذ ألون نفسًا عميقًا

كان هذا وقت طرد أفكاره

وبدلًا من الفراغ، ملأ ذهنه بالعزيمة

لم يكن هذا قتالًا، بل تدريبًا

الفوز أو الخسارة لا يهمان

ما يهم الآن هو—

‘استخدام السحر نفسه الذي استخدمه كيلروس. إذا استطعت استيعاب كل التقنيات التي استخدمها للتحكم في تنين الظل…’

كانت صورة كيلروس في العالم الذهني واضحة في ذهنه

واقفًا هناك بتكبر، وقناع نصف أسود يغطي وجهه

بمجرد الوقوف بلا حراك، كان يطلق ضغطًا طاغيًا جعل قشعريرة تسري في ظهر ألون

‘هذا يعني أنني أستطيع أن أصبح هكذا أيضًا’

قبض ألون يده بهدوء

بعد أسبوع

غادر ألون ماركيزية بالاتيو ليفي بوعده لبينيا

‘همم، أولًا، سأزور جمعية السحر، ثم أتوقف عند قبيلة أفعى الرعد في دوقية لوكسيبل، وبعد ذلك أتجه شمالًا؟’

وبينما كان يرتب خط سيره ذهنيًا وهو يشعر بالطقس الذي يزداد برودة، سمع صوت بينيا المرح من الأمام

“آه~ دي~”

كانت متحمسة جدًا حتى إنها كانت تدندن بلحن

جلس فيلين بجانبها، يراقب أخته بتعبير نصفه تفهم ونصفه حيرة من رد فعلها

في تلك اللحظة، تحدث إيفان

“ماركيز، تبدو هذه الرحلة كأنها ستستغرق بعض الوقت. هل هذا صحيح؟”

“نعم، حتى إذا تحركنا بسرعة، فستستغرق أربعة أشهر على الأقل”

“…هاه؟ أربعة أشهر؟ ظننت أن ثلاثة أشهر ستكون كافية”

أوضح ألون

“هناك مكانان إضافيان أحتاج إلى زيارتهما”

“أين؟”

“هناك أداة أحتاج إلى العثور عليها”

فكر ألون في خطى الماضي المخبأة داخل معطفه

‘إعادة شحنها تستغرق وقتًا طويلًا جدًا’

رغم أن وقت إعادة الشحن كان طويلًا دائمًا، فإنه لم يجده مزعجًا بشكل خاص حتى الآن

ما دام يستطيع دخول العالم الذهني مرة في الشهر، فلم تكن هناك مشكلة كبيرة

لكن الآن بعد أن بدأ تدريبه، صار الأمر عقبة خطيرة

إذا كانت جلسة تدريب واحدة تحتاج إلى شهر كامل، فهو بحاجة إلى أداة تستطيع تقصير ذلك الوقت

على الأقل، كان عليه أن يتمكن من استخدام خطى الماضي مرة واحدة يوميًا

‘لا أعرف إن كانت الأمور ستسير كما خططت…’

لكن كان عليه أن يحاول

واصل ألون التفكير لبعض الوقت

وبعد أسبوع كامل من انطلاقهم، وصل ألون إلى جمعية السحر

ومن دون حتى أن يحيي السحرة كما يجب، توجه مباشرة إلى المكتبة

في الحقيقة، كان يريد تبادل التحيات مع السحرة والاستماع إلى بعض الشائعات الغريبة التي التقطها، لكن— “هيهي—”

كانت عينا بينيا تلمعان مثل جرو رأى قطعة حلوى للتو

تحت نظرات السحرة الفضولية، صعد ألون إلى المكتبة مع بينيا

[همم؟ لقد مر وقت طويل]

لحظة قصيرة من التردد— ثم واجه هاينكل طبيعيًا، وقد حيّته

“مـ مرحبًا~!”

انحنت بينيا برأسها بسرعة، متيبسة من التوتر

رغم أن نظرتها نحو هاينكل كانت مليئة بالإعجاب، فقد دخل ألون، الذي لاحظ التبجيل المتدفق عمليًا من عينيها، في صلب الموضوع مباشرة

“لدي طلب أود أن أطلبه”

[هل هو طلب آخر لتعلم السحر، مثل المرة السابقة؟]

“نعم. وهذه المرة، أود منك أن تعلّمي شخصًا آخر أيضًا”

[شخصًا آخر—آه]

أمالت هاينكل رأسها قليلًا وأشارت إلى بينيا

[تقصد خطيبتك؟]

في تلك اللحظة، تجمد الحماس على وجه بينيا تمامًا

وبدأت تنظر إلى ألون بتوتر

بما أن بينيا كانت قد اعترفت له بكل شيء بالفعل، لم يرتبك ألون خصوصًا من سوء فهم هاينكل

ومع ذلك، بدا أن بينيا تشعر بالذنب، إذ راحت تحرك عينيها في كل اتجاه وهي تنظر إلى ألون

وبهزة كتف عابرة، قال ألون،

“آهم، أولًا، دعيني أصحح ذلك—هي ليست خطيبتي”

[…هاه؟]

بعد أن أوضح سوء الفهم، شرح القصة كاملة

بعد لحظة—

[همم، إذن هكذا الأمر؟]

“نعم. لذلك إذا قبلت، فسأشارك سحري معك أيضًا، كما طلبت”

عند ذلك، التفتت هاينكل لتنظر إلى بينيا

ترددت بينيا، وحولت نظرها بعيدًا قليلًا وضمت شفتيها

“آك—”

عضت لسانها بالخطأ، وامتلأت عيناها بالدموع

لكن في تلك العينين، كان هناك ترقب لا تخطئه العين

ومع ذلك—

[لا، شكرًا]

“…ماذا؟”

[أرفض. لو كان هذا العرض من البداية، ربما كنت سأفكر فيه، لكنني لا أحب من يكذبون]

رد غير متوقع

“إيه…؟”

تحطمت بينيا تمامًا

مثل شبح غادرت روحه جسده، شحب وجه بينيا حتى صار أبيض باهتًا

وبينما كانت تراقبها، ابتسمت هاينكل بسخرية في سرها

في الحقيقة، كان هذا هو الوضع نفسه الذي كانت تتمناه

بالطبع، كان هدفها الأساسي دراسة سحر ألون

لكن مع ذلك، كان سبب رفضها عرضه بسيطًا— فقد كذبت بينيا عليها

كانت تكره الكاذبين

لكن ذلك كان مجرد عذر

أما السبب الحقيقي فكان عمليًا أكثر بكثير—

كانت تريد انتزاع شيء إضافي من هذه الصفقة

‘الشيء الذي يتبعه من الخلف لا يبدو أنه يحاول إلحاق الأذى. ما دمت لا أسأل عن السحر مباشرة، فهو لا يتحرك حتى…’

خلال درسها السابق مع ألون، أدركت هاينكل شيئًا

ما دامت لا تظهر عداءً تجاه ألون، فلن يشكل ذلك ‘العين’ تهديدًا

لذلك—

‘والآن، ما الذي يجب أن أطلبه في المقابل؟’

وبينما كانت تفكر فيما يمكنها انتزاعه منه بشكل معقول، […همم؟]

استقر نظرها فجأة على بروش ألون

بروش مزين بجوهرة حمراء

في الظروف العادية، ما كانت لتعيره اهتمامًا ثانيًا—لم يكن فخمًا بشكل خاص

ومع ذلك، انجذبت عيناها إليه غريزيًا

في تلك اللحظة—

سرت قشعريرة في ظهرها

تلاقت عيناها معه

العين الحمراء التي كانت تحدق فيها مباشرة

ثم—

[أيتها الروح—]

تردد صوت

[ينبغي أن تتوقفي ما دمت تستطيعين]

صوت كان مغريًا ومخيفًا في الوقت نفسه