الفصل 207: المبعوث (2)

الفصل 207: المبعوث (2)

شعر ألون بدوار من الوضع الذي انقلب بالكامل

بصفته نبيلًا من بلد آخر، كان جالسًا على العرش، بينما كان الملك باميلونو، المالك الحقيقي للعرش، ينحني بعمق في الأسفل

ولو سأل أحدهم: “هل هذا وضع طبيعي؟”، لاستطاع أن يهز رأسه بلا تردد

بالطبع، لم تكن لدى ألون أي رغبة في الجلوس على العرش

لم يكن هناك ما يكسبه، وكان لديه شيء يريد طلبه—فلماذا يزيح الملك عن عرشه؟

بل على العكس، كان يريد إيقاف هذا الأمر قدر الإمكان

ومع ذلك، لم يكن سبب جلوسه هناك سوى إصرار الملك باميلونو

“…أنا لا أمانع”

“وأنا لا أمانع أيضًا. أرجوك، أطلب منك هذا”

“لا، أعني، هل هناك فعلًا سبب يجعلني أجلس—”

“هناك. ماركيز، يجب أن تجلس”

وبالدقة أكثر، كان السبب يعود إلى جينيرا وسيركال الواقفتين خلفه، واللتين بدتا كأنهما تجبرانه على ذلك

“هوو—”

نظر ألون إلى الأسفل

كان إيفان واقفًا بجانب الملك، وكأنه اعتاد بالفعل على هذا العبث، فأطلق ضحكة خفيفة

متجاهلًا تعبيره، سأل ألون الملك

“…لدي طلب أود قوله أولًا”

“تفضل، قل أي شيء”

أحنى الملك رأسه بأدب

شعر ألون بعدم الارتياح مرة أخرى

نبيل يجلس على العرش

وملك ينحني تحته

مهما نظر المرء إلى الأمر، كان هذا غير طبيعي تمامًا

لكن بما أنه فهم الوضع إلى حد ما، قرر ألون أن يقدم طلبه بأسرع ما يمكن

“أحم”

“نعم؟”

“بشأن ذلك، التمثال…”

“التمثال؟ هل تقصد تمثال كالانون، متلقي البرق؟”

“نعم”

“آه، نعم. هل توجد مشكلة في تمثال الماركيز—لا، في تمثال كالانون متلقي البرق؟”

“لا، لا توجد مشكلة. الأمر فقط—”

أغلق ألون فمه فجأة في منتصف الجملة

بالطبع، كان يعرف

في اللحظة التي يطرح فيها طلبه، سيوافق الملك عليه

وهذا يعني أنه، على الأقل، لا يحتاج إلى الشعور بالعبء بسبب السؤال

ومع ذلك، كان سبب تردده هو—

‘قولها أصعب مما ظننت’

كان الأمر محرجًا

أن يطلب تحديدًا تركيب قرون على تمثال كالانون…

لو لم يكن كالانون متلقي البرق له أي علاقة به، لما كان الأمر مهمًا، لكن— “تفضل، قل أي شيء”

لم يكن بحاجة إلى التفكير بعيدًا

فقط بالنظر إلى أعينهم، كان يستطيع معرفة ذلك

بالنسبة إليهم، كان ألون هو كالانون نفسه

حتى إن لم يكن ذلك بنيته، فإن طلب إضافة قرون إلى التمثال كان عمليًا أشبه بطفل يصرخ طالبًا أن يُجعل تمثاله أكثر روعة

‘…هذا محرج’

لم يستطع أن يقولها بصوت عال

“إن كان الأمر يتعلق بعدم تمثيل هيئة كالانون كما ينبغي، فسنعيد بناءه بشكل صحيح”

“…سأقدر ذلك. ذلك—”

“نعم، سنعيد بناءه ونحرص على تنفيذ القرون المهيبة كما ينبغي!”

بفضل سرعة بديهة سيركال، انتهى طلب القرون بسلاسة

وبينما كان يشعر بالامتنان لها سرًا، أومأ ألون بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة

وأخيرًا، تمكن من الهروب من العرش

بعد يومين—

توجه ألون إلى كاليبان استعدادًا لرحلته إلى الجبال الثلجية

بصراحة، كان يود أن يستريح بضعة أيام أخرى

لكن لم يكن أمامه خيار سوى مغادرة دوقية لوكسيبل في أسرع وقت ممكن

فمنذ أن هزم مبعوث الكسل، كان كل من يراه يسجد فورًا…

كان البقاء هناك خانقًا إلى حد لا يُطاق

ورغم أنه تمكن من الفرار من الدوقية، فإنه للأسف لم يهرب تمامًا من الانزعاج

كان فرسان كاليبان هم السبب

في اللحظة التي خرج فيها من العربة، أحنى كل واحد منهم رأسه بعمق

تسلل إليه عبء جديد

لا، لقد خرج فقط ليتناول العشاء، ومع ذلك، في اللحظة التي ظهر فيها، وقف كل من كان يتناول الطعام فجأة، وعلى وجوههم تعابير مهيبة، وانحنوا

…كان الأمر أكثر إزعاجًا مما توقع

لكن فوق كل شيء—

“ماركيز، هل تود تجربة هذا؟”

“….”

“شكرًا لك”

“لا داعي للشكر. إن احتجت إلى أي شيء آخر، فلا تتردد في طلبه”

كانت اللمسة الأخيرة لعبئه هي أخوي ماكاليان، اللذين كانا يزوران عربته كل ساعة للاطمئنان عليه

كان ديوس هكذا دائمًا، لذلك اعتاد ألون على الأمر إلى حد ما

كانت المشكلة الحقيقية أخته الصغرى، سيلي

منذ أن أنقذها، لم تفوت يومًا واحدًا دون أن تطمئن عليه، وتتأكد من راحته، وتعد له وجباته ثلاث مرات في اليوم

وكأنهما خططا لذلك، كانا يأتيان منفصلين حتى

لذلك، عمليًا كل 30 دقيقة، كان ألون يتلقى تحية من أحد أخوي ماكاليان

“…ألا ترهقين نفسك؟”

“أرهق نفسي؟ على الإطلاق. بفضلك، ماركيز، أنا حية الآن أصلًا”

ابتسمت سيلي بإشراق

نظر إليها ألون وتكلم

“حتى، هذا لا يغير حقيقة أن الأمر يتطلب جهدًا كبيرًا. إن كان هناك ما تحتاجينه، فاسأليني فقط. إن كان ضمن قدرتي، فسأساعدك”

“هل هذا مسموح حقًا؟”

وسعت سيلي عينيها عند الاقتراح الخفيف الذي طرحه ألون، وهو قلق من أنها ترهق نفسها

“نعم”

عندما أومأ، نظرت حولها بتوتر وبدأت تعبث بيديها

ارتبك ألون للحظة

أي نوع من الطلبات تنوي تقديمه…؟

وعلى عكس مخاوفه، كان طلب سيلي بسيطًا على نحو مفاجئ

“هل يمكن أن أحصل على… توقيعك؟”

“…توقيعي؟”

“نعم”

“…تقصدين توقيعًا مكتوبًا؟”

“نعم…!”

لمعت في ذهنه فكرة: لماذا بحق؟ لكنها لم تدم طويلًا

استلم ألون قطعة ورق من إيفان ووقعها

“هل يكفي هذا؟”

“……! نعم، نعم! هذا أكثر من كاف، ماركيز!”

“لكن… لماذا طلبت توقيعي؟”

كان سؤالًا بديهيًا

هذا العالم لم تكن فيه حقًا ثقافة توقيعات

حتى في العالم الحديث، ما لم يكن المرء مشهورًا، لم يكن تبادل التواقيع أمرًا شائعًا

عند سؤال ألون، ابتسمت سيلي ابتسامة عريضة وهي تجيب

“سأحتفظ به كإرث عائلي!”

“إرث… عائلي؟”

“نعم! شكرًا جزيلًا!”

انحنت بعمق امتنانًا، وضمت التوقيع إلى صدرها كما لو أنه كنز لا يقدر بثمن، ثم اندفعت إلى الخارج

وقبل وقت طويل—

أفعال الشخصيات تعبر عن عالم القصة لا عن نصيحة للواقع.

“أخي! انظر إلى هذا! إنه توقيع الماركيز!”

“شهقة”

وعند سماع الجلبة خارج العربة، شعر ألون بموجة أخرى من الإحراج تغمره

“ماركيز، لا بد أنك مسرور. صار لديك متعصبون الآن حتى”

“…ليس حقًا”

“أهكذا الأمر؟”

سأل إيفان بمكر

“إن كان هناك شيء، فهو الإحراج”

“همم—أظن أنني كنت سأحب ذلك~”

[همف، الأوغاد أمثالك فقط، الذين يلوون أجسادهم لكسب النساء، هم من يستمتعون بأمر كهذا]

“…أيها الصغير الوقح، بقيت صامتًا طوال الوقت في الدوقية، والآن بعد أن غادرنا، تظهر فجأة؟”

كان باسيليورا، الذي لا يفوت فرصة أبدًا، قد ظهر

[همف—لم تكن لدي ببساطة أي رغبة في رؤية وجوه أولئك الناس]

“لم يكن الأمر كذلك. أنت فقط لم ترد أن يسخروا منك لأنك ضئيل جدًا، أليس كذلك؟”

[كوه—]

وبالحكم على تعبيره، كان ألون قد أصاب الهدف

[مياو-]

ربما أثاره ظهور باسيليورا النادر، فسرعان ما خرج بلاكي أيضًا من صدر ألون

للحظة، شعر ألون بإحساس هادئ من الرضا وهو ينظر إليهما

“هممم~”

انتقلت نظرته إلى القرون المزخرفة بعناية والمعروضة على جانب من العربة

القرون التي طلبت كالانون تحديدًا تركيبها

‘…لدي أشياء كثيرة أريد سؤالها عنها. متى سنتمكن من التحدث مرة أخرى؟’

كان هناك الكثير مما أراد معرفته

كان فضوليًا إن كانت كالانون والأشباح المئة مرتبطين، ولماذا أخبرته أنه يحتاج إلى الإيمان لكنها نصحته بألا يجمعه بتهور

والأهم من ذلك، أراد أن يفهم الاستخدام التفصيلي للقوة العظمى

‘…هل سنتمكن من التحدث عندما تستعيد سموها بما يكفي؟’

بحلول الآن، كان ألون قد تمرس جيدًا على مراقبة ذاته الداخلية

راقب بهدوء الآثار الخافتة المتجددة لسمو كالانون، وهو يفكر فيها لفترة طويلة

ليل مظلم

تحت سماء الليل الصامتة، حيث كان الجميع غارقين في النوم— داخل العربة، حدق ديوس في أخته النائمة

كانت سيلي تضم توقيع ألون إلى صدرها كما لو أنه أثمن شيء في العالم

ابتسم ديوس عند ذلك المشهد قبل أن ينقل نظره نحو عربة أخرى

العربة التي كان ألون يستريح فيها

“…”

تذكر ديوس فجأة الأيام القليلة الماضية

تلك اللحظة التي كان يمكن أن يفقد فيها كل شيء

ومع ذلك، على العكس، كانت اللحظة التي أُنقذ فيها كل شيء

‘…لو لم يأت الماركيز وقتها’

لكان ديوس قد فقد عالمه بأكمله

فرسانه

أخته

شرفه

كل شيء

لكن ذلك الرجل—

لقد حمى كل ما كان ديوس على وشك فقدانه بسبب ذلك الوغد اللعين

وفوق ذلك—

حتى إنه ترك ذلك الوغد ليتولى ديوس أمره، ومنحه الوقت والنصيحة حتى يستطيع الانتقام بنفسه

ومع ذلك، في النهاية…

فشل ديوس في الانتقام

لأنه كان ما يزال ضعيفًا جدًا

“تشه—!”

دون وعي، قبض ديوس يديه

كان يظن أنه أصبح أقوى

لكن حتى الآن، لم يكن ذلك كافيًا

كان ما يزال أضعف بكثير مما ينبغي

لم يستطع أن ينتقم كما يجب من الشخص الذي كان عليه الانتقام منه، ومرة أخرى، حماه ذلك الرجل

‘يجب أن أصبح أقوى’

صر ديوس على أسنانه

كان عليه أن يصبح أقوى—أقوى بكثير حتى يستطيع أن يكون سيف ذلك الرجل

لا، أبعد من ذلك—قويًا بما يكفي لحمايته

ليوفي دينه لمن ناداه عائلة

وليرد النعمة التي لا نهاية لها التي تلقاها منه

“…”

ليل مظلم

تحت سماء الليل الصامتة حيث كان الجميع غارقين في النوم، قطع ديوس عهدًا في صمت

وكان القمر الأزرق يضيء عليه

مذبح هائل، قديم قدم الأهرامات نفسها

في أعماق هذا المذبح، الذي تحرسه قبيلة السحالي العظيمة، كارامبل— “أحيي العظيم”

أحنى زوكوراك رأسه

[آه، لقد مر وقت طويل]

تلقى هازاد تحية زوكوراك المحترمة بهدوء مريح

حتى بالنسبة إلى زوكوراك، كان هازاد كيانًا لا يكاد يستطيع تمييز هيئته وتعبيره

ومن دون أي مجاملات غير ضرورية، دخل هازاد في صلب الموضوع مباشرة

[إذًا، هل عرفت؟]

“نعم”

[وماذا؟]

“كما توقعت، كان هو بالفعل”

[أهكذا؟]

عند سماع تأكيد زوكوراك، ابتسم هازاد، وكان واضحًا أنه مسرور

لكن—

“لكن هناك مسألة إضافية يجب أن أبلغك بها”

[ما هي؟]

تحول تعبير هازاد إلى الفضول

ثم نقل زوكوراك بالتفصيل ما حدث عندما زار الماركيز بالاتيو

[إذًا، كانت القوة العظمى كما توقعنا تمامًا، لكنه هو نفسه أنكرها. أهذا ما تقوله؟]

“نعم”

بدا هازاد كأنه يفكر في شيء للحظة قبل أن— [فهمت—]

أومأ بفهم

[لا أعرف لماذا ينكر ذلك، لكن الأمر لا يهم. ففي النهاية، هناك من سيتعرفون عليه مهما حدث]

“هل تشير إلى الإلف؟”

[بالفعل]

الإلف

عند سماع رد هازاد، أحنى زوكوراك رأسه مرة أخرى وتقدم خطوة

“إذًا، هل أذهب وأتأكد؟”

[لا حاجة]

“…إذًا؟”

[سأذهب بنفسي]

“…تقصد، شخصيًا؟”

[نعم. حان الوقت تقريبًا لأسمع مباشرة ما الذي يحدث مع صديقتي العزيزة]

وبينما كان هازاد يفكر في ملكة الإلف،

[وفوق ذلك، إن كنت سأعيّن حارسًا لصديقي، فعلي أن أتفاوض مع الإلف مسبقًا]

نهض من مقعده بهدوء

وعلى وجهه—

[ويجب أن أتأكد من إزالة أي إلف عديم الفائدة لا يستحق حراسة صديقي]

—كانت ابتسامة عميقة ممتعة