الفصل 255: سيد…؟ أنا؟ 2

الفصل 255: سيد…؟ أنا؟ 2

من وجهة نظر ألون، لم يكن اختيار ماغرينا سيئًا على وجه الخصوص

فمكانة الإلفي البدئي العظمى التي نالها حديثًا— أو بدقة أكبر، نالها أخيرًا كما ينبغي— كانت مطمئنة لألون من جوانب كثيرة

إذا أعلنت ماغرينا أن ألون هو الإلفي البدئي، فمن المرجح أن يكون ذلك مفيدًا

لكن السبب في أن عقل ألون كان ممتلئًا بعلامات الاستفهام— هو وجود جزء واحد لم يستطع فهمه

“…ماغرينا؟”

“نعم، أخي”

“أولًا، ربما تعرفين هذا بالفعل، لكن… أنا بشري”

“نعم”

“أليس من الغريب قليلًا أن يُدعى بشري باسم الإلفي البدئي؟”

بالطبع، كان قد سمع ذلك من إيفان

أن الإلف لم يتفاعلوا بشكل سيئ عندما انتشرت الشائعات بعد أن استخدم ألون المكانة العظمى أول مرة

لكن ذلك كان مجرد رد فعل عدد قليل من الإلف

وبصراحة، بما أنه بشري، لم يستطع توقع نوع رد الفعل الذي قد يسببه إعلانه بوصفه الإلفي البدئي

سواء كان جيدًا أو سيئًا، ظل الإلف دائمًا منغلقين تجاه الأعراق الأخرى

لكن خلافًا لقلق ألون، مالت ماغرينا رأسها وكأن الأمر لا يستحق الذكر— “همم، هل هو غريب؟”

“…قد يبدو غريبًا قليلًا، أظن ذلك”

“في تلك الحالة، ألا يمكننا شرحه على أنه ولادة جديدة؟ ففي النهاية، لا يوجد أي إلفي حي يتذكر ‘ذلك الوقت’ على أي حال”

“قد ينجح ذلك فعلًا—”

“إذن هل نعتمد هذا؟”

توقف ألون للحظة

أن تعلن ماغرينا أنه الإلفي البدئي

ذلك وحده سيساعده بالتأكيد

ومع ذلك، كانت لديه مكانة عظمى أخرى

المكانة العظمى لكالانون

‘حتى لو انتشرت المكانة العظمى للإلفي البدئي، هل ستبقى المكانة العظمى لكالانون بلا تأثر؟’

بما أنهما تعايشتا إلى حد ما دون أن يدرك ذلك حتى الآن، فربما— لن تكون هناك مشكلة

لكن ذلك كان مجرد تخمين

كلتا المكانتين العظيمتين كانتا عونًا كبيرًا لألون

كان يريد تجنب وضع تتعرض فيه ولو واحدة منهما للخطر

ومع امتداد صمت ألون،

“همم~ هل يزعجك هذا؟”

سألت ماغرينا بحذر

“ليس إزعاجًا بقدر ما هو… لدي الكثير لأفكر فيه”

“إذن هل نؤجل الإعلان العلني قليلًا؟”

“…سأكون ممتنًا لذلك. هناك شيء أحتاج إلى التحقق منه أولًا”

“فهمت”

أومأت ماغرينا، وبعد توقف قصير— “إذن بدلًا من ذلك، لنقم بمراسم تتويج؟”

قدمت اقتراحًا آخر

“مراسم تتويج؟”

“نعم. بما أن إعلانك سيدًا هو المشكلة، فما رأيك أن نعلنك فردًا من العائلة الملكية فقط؟”

“…لكنني لست من العائلة الملكية؟”

“لا تقلق. يمكننا جعلك من العائلة الملكية الشرفية— شيء من هذا القبيل ممكن بالتأكيد”

فكر ألون في داخله: ‘هل هذا ضروري حقًا؟’

لكن رفض ذلك أيضًا بدا محرجًا قليلًا

“إذا كان الأمر بهذا القدر فقط، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة”

“إذن سأبدأ فورًا”

“بالمناسبة، كم سيستغرق ذلك؟”

“ليس طويلًا جدًا. ربما حوالي خمسة أشهر؟”

“…خمسة أشهر؟”

“نعم. ليست مدة طويلة، صحيح؟”

رغم أنه ارتبك للحظة، فهم ألون الأمر سريعًا

فهم ليسوا مجرد إلف عاديين— لا بد أن خمسة أشهر تبدو قصيرة لماغرينا

“فهمت”

وبينما أومأ ألون، كانت ماغرينا تراقبه— “بفف”

“…لماذا تضحكين؟”

أطلقت فجأة ضحكة صغيرة

“لا، الأمر فقط— استطعت أن أرى تمامًا ما كنت تفكر فيه، أخي. ربما كنت تقول في نفسك، ‘خمسة أشهر طويلة حقًا، لكن بما أن ماغرينا تعيش طويلًا، فلا بد أنها تشعر بأنها قصيرة،’ صحيح؟”

صمت ألون أمام ملاحظتها الحادة، فابتسمت برفق

“بالطبع لا، أخي. حتى بالنسبة إلي، خمسة أشهر مدة طويلة”

“…أهذا صحيح؟”

“بالطبع. الوقت يجري بالطريقة نفسها على الجميع. سواء كانوا من الإلف الملعونين بأعمار قصيرة أو شخصًا مثلي”

لان وجه ماغرينا للحظة ومعه أثر من شعور عميق، لكنها سرعان ما تمالكت نفسها

“على أي حال، بما أن الأمر سيستغرق نحو ذلك، أظن أنه لا بأس بأن تذهب إلى مكان آخر في هذه الأثناء. بصراحة، أود أن أتحدث معك أكثر هنا، لكن—”

“…”

“لأن ذلك سيكون صعبًا عليك على الأرجح،” أضافت بهدوء، فأومأ ألون برفق

“شكرًا على مراعاتك”

“لا داعي لذلك”

ثم فجأة، خطر سؤال في ذهن ألون

“والآن وقد تذكرت، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

“نعم، إذا كان منك أنت، أخي، ففي أي وقت”

شعر أنه قد يتمكن من الحصول منها على بعض المعلومات ولو القليل

“هل تعرفين شيئًا عن سيد السحالي؟”

“…سيد السحالي؟”

“نعم”

بعد لحظة من التفكير، أومأت

“بالطبع أعرفه. أظن أنك تعرفه أيضًا، أيها الماركيز”

“حقًا؟”

“نعم، رغم أنني لست مولعة به كثيرًا بنفسي…”

عبست ماغرينا قليلًا

عند رؤية رد فعلها، ازداد فضول ألون وواصل السؤال

“من هو بالضبط؟”

“همم، بدلًا من أن أخبرك أنا… بما أنك ذاهب على أي حال، أظن أن الأفضل أن تقابله بنفسك”

“فهمت”

“نعم. في الحقيقة، أود أن أذهب معك، لكن لدي الكثير لأحضره من الآن فصاعدًا”

وبعد أن تركت ذلك الندم خلفها، انتهى لقاؤهما

في اليوم التالي، انطلق ألون نحو المكان الذي يقيم فيه السحالي

بعد وقت غير طويل من مغادرة غرينيفرا

“ماركيز”

“أوه؟”

“هل قابلت تنينًا أيضًا في الماضي ربما؟”

“…فجأة؟”

سأل إيفان من دون مقدمات

“حسنًا، بعدما رأيت ملكة الإلف من الماضي تناديك بـ’أخي’، بدا الأمر غريبًا نوعًا ما. فصرت فضوليًا— من غيرها أسرت قلبه في ذلك الوقت؟”

أمام السؤال المباشر، تنحنح ألون بحرج

“…لا أظن أنني أسرت قلب أحد أثناء سفري في الماضي”

“ومع ذلك، تناديك الإلفية أخي؟”

“لم يكن ذلك أسرًا لقلب أحد، بل كان أشبه بـ… أمم، ذلك”

“ذلك؟”

“كأننا شاركنا رابطًا أو شيئًا كهذا. ذلك النوع من الشعور”

رمق إيفان ألون بنظرة غريبة بعد جوابه، ثم ظهر على وجهه ندم عميق

مَــجَرّة الرِّوايَات تتمنى لك وقتًا طيبًا مع الصلاة على النبي ﷺ.

“كان يجب أن أكون أنا من سافر إلى الماضي…”

“…مرة أخرى، ما هذا الكلام المفاجئ؟”

“لو أنني ذهبت إلى الماضي، لاستطعت على الأقل تصوير قصة رومانسية مؤثرة مع حسناء إلفية، ألا تظن ذلك؟”

[يا له من هراء كامل]

[مياو]

وكأنها كانت تنتظر تلك اللحظة، تدخلت باسيليورا بحدة

وهذه المرة، حتى بلاكي شارك بشكل مفاجئ وكأنه يوافقها

“كوه— لو أنني ذهبت إلى الماضي، لانقضضت في الوقت المناسب تمامًا لأنقذ فتاة إلفية في خطر—!”

لكن إيفان، الذي اعتاد الآن هجمات باسيليورا، تجاهل الطعنة بسهولة وبدأ ينسج خياله الخاص

وهكذا، وسط الجو الخفيف المعتاد، وصلت جماعة ألون إلى أرض السحالي من دون مشكلة

وازداد فضول ألون أكثر فأكثر

‘من الذي أصبح سيدًا بالضبط؟’

من وجهة نظر ألون، كان من الصعب تخمين هوية الكائن الذي يسميه السحالي “هازاد”

ذلك لأنه لم ينقذ سحليًا من قبل

بالطبع، كان قد أنقذ بعض الجنود بضع مرات، لكن إلى هذا الحد فقط

لم تكن لديه صلة عميقة أو تفاعلات مثلما كانت مع ماغرينا أو الآخرين

وهكذا، تعمق فضوله كلما اقتربوا أكثر

“واو، إنه ضخم!”

وصلوا أمام بناء يشبه الهرم

وتبعًا لتعجب إيفان، أطلق ألون أيضًا شهقة

كان الهرم هائلًا بما يتجاوز الوصف

لكن الانبهار لم يدم إلا لحظة

“من فضلك، ادخل”

وبإرشاد سحلي كان وجهه مغطى بحجاب، دخل ألون المبنى

كان أول ما رأوه في الداخل درجًا طويلًا لا يبدو له نهاية

وفي اللحظة التي شهق فيها ألون مرة أخرى عند رؤية المشهد— [لقد أتيت، يا صديقي—!]

رن صوت في أذنه

رفع ألون نظره نحو اتجاه الصوت

وفي أعلى الدرج البعيد، رأى— سحليًا

ارتبك ألون

ففي ذاكرته، لم يكن هناك أي سحلي ناداه يومًا بـ”صديقي”

وقف ألون صامتًا من دون أن يرد على كلمات هازاد

عندها ابتسم هازاد ابتسامة عريضة ونزل الدرج

وفي اللحظة التي تقدم فيها خطوة، كان قد هبط الدرج بأكمله بالفعل

كان يرتدي ابتسامة مشرقة، ومن الواضح أنه مسرور

ثم—

[ألا تعرفني؟]

وبينما كان ألون يراقب السحلي الذي اقترب منه، أدرك شيئًا

لقد رأى ذلك الوجه في مكان ما من قبل بالتأكيد

وذلك الصوت— سمعه كثيرًا أيضًا

وبينما غاص أعمق في ذاكرته،

“…هاه؟”

تذكر ألون شيئًا بعد قليل

[هل تذكرت الآن؟]

وردًا على سؤال السحلي التالي،

“…ريوشي؟”

نطق اسمًا

اسم “ملك السحالي” الذي قابله خلال وقته في الماضي

وعند ذلك الاسم—

[نعم، مر وقت طويل]

ابتسم سيد السحالي، هازاد— لا، ريوشي— ابتسامة واسعة وأومأ برأسه

في الوقت الذي التقى فيه ألون بريوشي—

“ملكتي، اكتملت كل التحضيرات الأساسية”

“أهكذا؟”

“نعم، الآن نحتاج فقط إلى تأمين بعض المواد المهمة، بما في ذلك بعض المكونات الأساسية”

قدمت ميو، التابعة المخلصة لملكة الإلف، تقريرها إلى سيدتها

رسمت ماغرينا ابتسامة خفيفة وأثنت عليها

“أحسنتِ، ميو”

“هذا لا شيء. والأهم… تهانيّ، جلالتك”

“تهانٍ؟”

“نعم، ألم تكوني ترغبين دائمًا في المضي قدمًا بمراسم التتويج؟”

“هذا صحيح”

“من حسن الحظ أن ردود فعل المجلس والآخرين لم تكن سلبية. حتى المعارضة المتوقعة من ميرمال وفيليانيان توقفت، بما أنهما توفيا مؤخرًا”

تحدثت ميو ومع كلامها لمحة خفيفة من الضحك

توقفت ماغرينا للحظة

لكن سرعان ما—

“أنت محقة”

أرخت تعبيرها وردت بهدوء

تبع ذلك صمت قصير

ثم—

وبابتسامة خافتة على شفتيها،

“لكن يا ميو،”

“نعم، جلالتك”

تحدثت من جديد

“في الحقيقة، لا توجد حاجة حقيقية إلى الانتباه كثيرًا إلى المجلس أو إلى رد فعل أي شخص آخر”

“…اعذريني، جلالتك. كنت أقصد فقط—”

أحنت ميو رأسها بسرعة

لكن ماغرينا هزت رأسها برفق كأنها تقول إن الأمر لا بأس به

“أعرف. كنتِ تحاولين فقط أن تقولي إن من الجيد أن كل شيء يمضي بسلام وانسجام من دون أي صراعات كبيرة، صحيح؟”

“هذا صحيح”

“أفهم. لذلك—”

وما إن كانت على وشك المتابعة، حتى تردد صوت ألون في عقلها

—ستقودين الإلف جيدًا

عبارة قصيرة جدًا

لكنها عبارة لم تكن ماغرينا تستطيع تجاهلها أبدًا

نظرت ماغرينا إلى ميو، وكان تعبيرها مخفيًا خلف ابتسامة

هل سيعرف يومًا؟

لماذا كان السلام والانسجام فضيلتين مطلقتين بالنسبة إليها؟

لماذا، رغم الطريقة التي عاملها بها الإلف، ما زالت تحاول حمايتهم؟

لماذا، حتى عندما حصلت أخيرًا على السلطة الكاملة، لم تسقط أولئك الإلف البغيضين؟

…ربما لن يعرف

ولن يعرف أبدًا

ما دام أخوها حيًا

كانت ماغرينا تريد أن تبقى طفلة جيدة

طفلة جيدة تستمع إلى أخيها

ولهذا—

“لا تحتاجين إلى الشعور بالأسف كثيرًا”

ابتسمت ماغرينا

“أنا أفهم كل شيء”

الابتسامة نفسها التي كانت ترتديها دائمًا