الفصل 287: العلاج 6

الفصل 287: العلاج 6

“المنظر قاتل الجمال”

في الطريق إلى المكان الذي ترك فيه رانغبان سره

تمتم إيفان وهو ينظر حوله

عند سماع ذلك، أومأت بينيا موافقة

“صحيح؟ مناظر المملكة الشرقية جميلة في المجمل”

“هاهاها، شكرًا جزيلًا على الإطراء”

ربما لأنها سُرّت بالمديح، هزت الفتاة ذات أذني الثعلب ذيلها المنفوش

ظهرت ابتسامة فخر على وجهها

“دائمًا ما أصبح عاطفيًا عندما أرى منظرًا كهذا”

مازح إيفان وهو يمشط شعره إلى الخلف

“أليس الأمر أقرب إلى أنك تتصرف بدافع الغريزة بدل العاطفة؟”

ردت بينيا بسرعة من دون أن تفوّت لحظة

“ما الذي يجعلك تقولين ذلك؟”

“انظر إلى نفسك. لقد بدأت تتودد بالفعل، من الواضح أن غرائزك نشطة أكثر من اللازم”

“لم أكن هكذا من قبل، لكن في الفترة الأخيرة أشعر أن الناس يعاملونني بصورة أسوأ”

[بالطبع يفعلون، بالنظر إلى أن سلوكك أصبح متوقعًا بشكل مبالغ فيه. بصراحة، هذا مثير للشفقة نوعًا ما]

وبينما بدا إيفان مرتبكًا، تدخلت باسيليورا من دون أن تفوّت الفرصة

“اخرسي، يا رأس الأفعى الأليفة”

[تسك تسك. حتى عندما يُعرض عليك السبب، ترفض مواجهته. أنت التعريف المدرسي للإنسان الأحمق]

وبينما انغمس الثلاثة في مشاجرتهم الحماسية، راقبهم رادان بهدوء، وقد بدا واضحًا أنه اعتاد الأمر الآن

حوّل ألون نظره من المجموعة إلى فتاة عرق الوحوش الثعلبية التي كانت ترشد الطريق

“إن لم يكن لديك مانع، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

“بالطبع يمكنك. كيف لي أن أرفض طلبًا من ضيوف جلالته؟”

انحنت الفتاة الثعلبية برأسها بأدب

كانت ترتدي ملابس تقليدية تشبه اللباس الكوري التقليدي، وتهز ذيلها الثعلبي، فبدت شبيهة جدًا بثعلبة أسطورية ذات ذيول متعددة

“قد يكون هذا سؤالًا حساسًا، لكنني سمعت أن المملكة الشرقية ليست في وضع جيد الآن”

“آه…”

عند كلمات ألون الحذرة، ترددت الفتاة الثعلبية للحظة قبل أن تبتسم ابتسامة محرجة

“نعم. ربما سمعت بالفعل، لكن المملكة الشرقية تمر حاليًا بوقت عصيب جدًا بسبب تمرد الجنرال تشيونغا”

“تشيونغا… تقولين؟”

“نعم”

بقيت الفتاة الثعلبية صامتة للحظة، كأنها ترتب أفكارها، ثم بدأت تشرح لألون وضع المملكة الشرقية بالتفصيل

وخلاصة كلماتها—

“إذن، الجنرال تشيونغا قام بتمرد”

“نعم، ومع جنرالات آخرين، استولى على المنطقة الشرقية ويواصل الحرب”

توقف ألون للحظة، مستحضرًا وجه هيستوريا، ثم قال

“سمعت أن هيستوريا طُلب منها المساعدة. إن كان الأمر كذلك، ألن تنتهي الحرب قريبًا؟”

لم يكن ألون يعرف القوة الدقيقة للمملكة الشرقية

لم يكن يستطيع سوى التخمين بناءً على معلومات المحتوى الإضافي، التي كانت تشير إلى أن نقطة الدخول الموصى بها إلى المملكة الشرقية تكون تقريبًا في الجزء الأوسط إلى المتأخر من مسار القصة، عندما تبدأ الخطايا في الظهور بنشاط أكبر

لكن هيستوريا كانت قوية

وربما أقوى بكثير مما عرفه ألون من خلال سايكيديليا

حتى مجرد رؤية لمحة من قوتها كانت كافية لفهم قوتها الساحقة

“على حد علمي، يقدم العرق العظيم المساعدة، لكن حتى بالنسبة إلى كائنات كهذه، أظن أن الأمر لن يكون سهلًا”

“هل قواتهم بتلك القوة؟”

“لديهم عشرات الآلاف من الجنود، كما أن الجنرالات، بمن فيهم الجنرال تشيونغا، بلغوا جميعًا حالة دوكنيوم”

“دوكنيوم…؟”

“أوه، أعتذر. أظن أنها تُسمى الاشتقاق في الغرب”

“تقصدين القدرات الفريدة”

“نعم”

مر ظل على وجه فتاة عرق الوحوش وهي تومئ

“ومؤخرًا، سمعت أن الجنرال تشيونغا والآخرين أصبحوا أقوى حتى من قبل”

“…هل تقصدين أنهم يطلقون هالة مظلمة؟”

“نعم، بالضبط. كيف عرفت؟”

“نحن نواجه المشكلة نفسها في جهتنا”

بدأت صور الوضع الحالي للمملكة الشرقية تتشكل في ذهن ألون

كان الأمر واضحًا الآن—

‘كانوا بالفعل في موقف صعب بسبب التمرد، والآن يبدو أن بعض المتعصبين سرقوا الكائنات السحيقة ونشروها هنا. لكن من أين تستمر تلك الكائنات السحيقة في الظهور؟’

كانت الكائنات السحيقة في الأصل من صنع الدوق كومالون، ووفق افتراضات ألون، كان مبعوث الكسل الذي استأنف إنتاجها قد عولج أمره بالفعل

ومع ذلك، استمرت الكائنات السحيقة في الظهور

وبينما غرق ألون أكثر في التفكير—

“فهمت… على أي حال، إن أمكن، آمل حقًا أن يساعد العرق العظيم في حل هذه المسألة”

أومأ ألون موافقًا على كلمات الفتاة الثعلبية الصادقة، وشاركها صدقها

بينما كان ألون متجهًا إلى المكان الذي قاده إليه رانغبان، في الجزء الشرقي من المملكة—

كان رجل يرتدي ملابس فاخرة، ابن الملك والحاكم بالإنابة الحالي للمملكة الشرقية، يتحدث إلى رجل آخر

“هل أرسلت الرسالة؟”

“نعم”

“والترتيبات؟”

“قالوا إنهم سينجزون الأمر حتمًا. سمعت أنهم أعدوا تحضيرات واسعة للتعامل مع العرق العظيم”

“هل أنت متأكد؟”

“أكدوا لي ألا أقلق”

راضيًا عن تقرير الخادم، أومأ بيرانغ

“هل نحتاج إلى شيء آخر؟”

“تم التعامل مع جميع العناصر الداخلية. لقد أمّنا كل من نستطيع تأمينه، لذا لم يبق سوى أن تعتلي العرش غدًا بعد انتهاء كل شيء”

“ممتاز”

رد بيرانغ على تملق الخادم بابتسامة راضية جدًا، ونظر من النافذة

ظهر قصر ضخم أمام عينيه

بعد أن حدق فيه لفترة، تمتم بهدوء

“لو أن أبي سلمني العرش بسلام فحسب…”

السبب الذي جعل بيرانغ يتعاون مع الجنرال تشيونغا المتمرد—

كان بسبب والده

وبشكل أدق، لأنه أدرك أن الملك أورانغ، الحاكم الحالي للمملكة الشرقية، ينوي تسمية الأمير الثاني وريثًا له بدلًا من بيرانغ، الأمير الأول

كانت الحقيقة أن هذا القرار لم يكن بسبب المحاباة، بل لأن بيرانغ نفسه كان غير صالح تمامًا لقيادة المملكة الشرقية

كانت عيوبه واضحة للجميع

لكن بيرانغ وحده رفض الاعتراف بذلك

الشيء الوحيد الذي قبله كان هذا:

أنه يجب أن يخلع الملك الحالي ويطالب بالعرش بصفته ميراثه الشرعي

بعبارة أخرى، سيحكم بصفته ملكًا

ولفعل ذلك، كان التحالف مع الجنرال العظيم أفضل فرصة لبيرانغ

لذلك، بينما كان الجنرال يثير الفوضى خارجيًا—

كان بيرانغ يخطط للتمرد من الداخل

ومنذ الأمس، اكتملت كل الاستعدادات

‘كان ظهور العرق العظيم غير متوقع، لكن…’

قرر بيرانغ ألا يشغل نفسه بكائنات كهذه

إذا كان الجنرال الذي يعرفه بالكفاءة التي يتذكرها، فلن يكون التعامل مع ثعلب عجوز أمرًا صعبًا

بالطبع، حتى بعيدًا عن ذلك، كانت هناك متغيرات أخرى

ففي النهاية، وصل ضيوف الملك بالأمس فقط

‘في هذا الوقت تحديدًا…’

تجعد جبين بيرانغ

لقد تلقى حتى مساعدة من “ذلك الشخص” لقطع الطريق البحري، ومع ذلك شقوا طريقهم بالقوة

لم يجلب له الدخلاء غير المتوقعين سوى الانزعاج

لكن ذلك لم يدم إلا للحظة

سرعان ما أخذ نفسًا عميقًا وهدأ عقله المضطرب

لم يكن يؤمن أصلًا أن خطة كهذه يمكن أن يفسدها بضعة غرباء فقط

لذلك—

“أتطلع إلى الغد”

وبابتسامة ماكرة على وجهه، تخيل بيرانغ اليوم الذي ستنهض فيه قضية عظيمة

“هل هذا هو المكان؟”

“نعم”

كان الوقت في أواخر بعد الظهر، والشمس تغوص ببطء نحو جانب واحد

وصل ألون إلى موقع غامض

مع ذلك، من الناحية البصرية، لم يكن هناك شيء مميز للغاية في المنظر

وقفت أربع أشجار ساراسو شاهقة في وسط المشهد

وفي منتصف المساحة كان هناك درج يؤدي إلى تحت الأرض

ومع ذلك، شعر ألون بألفة غريبة ومقلقة تجاه هذا المشهد

إحساس غريب يشبه أنه رآه من قبل

وبسبب ذلك، توقف وراقب للحظة

“إذن، سأنزل الآن”

“اعتن بنفسك”

“سننتظر، أخي”

“وأنا أيضًا”

تقدم ألون وحده، تاركًا المجموعة خلفه

كان الملك قد أوصى تحديدًا بأن ينزل بمفرده

دق—دق—دق—

تردد صوت خطواته على الدرج تحت الأرض في الصمت

ومع تراكم خطواته، تلاشى الضوء القادم من السطح ببطء، وابتلع الظلام بصره

وقبل وقت طويل، عندما بدأت أصداء خطواته تتبعثر—

وجد ألون نفسه يحدق بشرود في الحجرة تحت الأرض التي ظهرت أمام عينيه

كان ذلك لأن الحجرة تحت الأرض كانت ضخمة على نحو لا يُصدق

“…؟”

“…؟”

شعر ألون بإحساس غريب بالتنافر

كان ذلك رد فعل طبيعي تمامًا

لقد نزل درجًا، نعم، لكنه لم يكن عميقًا إلى درجة تجعله يحتاج إلى رفع رأسه فقط ليرى المكان الذي جاء منه

على الأكثر، لم يكن قد نزل إلا نحو 20 درجة

ومع ذلك—

…السقف غير مرئي؟

كان سقف الحجرة تحت الأرض عاليًا إلى درجة لا يمكن رؤيته

كان يتحدى منطق المكان

لكن ألون لم يكلف نفسه عناء المقارنة أو التأكد

بدلًا من ذلك، خطا بحذر إلى عمق الحجرة الضخمة تحت الأرض

كانت الحجرة غريبة

منطقيًا، كان ينبغي أن تكون مملوءة بظلام دامس لا يمكن رؤية شيء فيه

ومع ذلك، كانت مضاءة بسطوع كافٍ جعل ألون يرى ما حوله بوضوح

وبينما واصل السير إلى الداخل، بدأ يفهم سبب سطوع الحجرة

زهور اللوتس

كانت زهور لوتس غير مألوفة تطفو في بركة داخل الحجرة، مشعة بالضوء

وفي مركز تلك البركة وقف جناح

…

مشهد حالم وغامض

صعد ألون، مفتونًا، إلى الجسر المؤدي إلى الجناح

وما إن وصل—

تسرب ضوء خافت من داخل ردائه

أدخل يده بسرعة ليتفقد مصدر الضوء

كانت الماغاتاما البيضاء التي تلقاها من الملك، تشع بضوء أبيض

رفع عينيه ونظر نحو الجناح

وفي مركزه، وجد فتحة على شكل يناسب الماغاتاما تمامًا

طَق—

وكأنها كانت تنتمي إلى هناك منذ البداية، استقرت الماغاتاما في مكانها بدقة

أطلق ألون صوت دهشة خافتًا، لكن لوقت قصير فقط

فجأة، انجرفت زهور اللوتس التي كانت تضيء برفق نحو الجناح بفعل عاصفة من الريح

وبتناغم تام، بدأت زهور اللوتس المتطايرة تتجمع

وقبل وقت طويل، اتخذت هيئة إنسان

اتسعت عينا ألون من الدهشة بسبب التحول المفاجئ

فرك عينيه بعناية

كان الشكل أمامه بوضوح

لكن—

لم يستطع “التعرف” إليه

تمامًا كما حدث عندما واجه يونغرين قبل أن يصبح كائنًا علويًا، رغم أن الشكل كان واقفًا أمامه، لم يستطع فهم من يكون أو ما يكون

لم يكن ذلك منطقيًا

في الماضي ربما، لكن ليس الآن—

كان ألون يمتلك الكثير من السلطات العلوية

كان يستطيع حتى التحكم في بعض منها بشكل صحيح الآن، وفي حالة يونغرين، أصبح قادرًا على إدراكها بوضوح كبير

بعبارة أخرى، ارتفع مستوى ألون بدرجة كبيرة

ومع ذلك، لا يستطيع رؤية هذا الكائن بوضوح؟

تراكم التوتر داخل ألون من دون أن يدرك وهو يحدق إلى الأمام

وفي تلك اللحظة—

[كنت أنتظرك، أيها الساحر، أو بالأحرى،]

تردد صوت نبيل في أذنه

[آكل النجوم]

صوت نادى باسمه