الفصل 327: كلب 4

الفصل 327: كلب 4

مر بعض الوقت بعد ذلك

بعد أن غادر غرفة العرض، تمكن ألون أخيرًا من إجراء محادثة حقيقية مع شاران، التي كانت تنبح بجنون قبل قليل

“إذًا، تقولين إنك تريدين تعلم السحر البدائي؟”

“هذا صحيح؟”

راقبت شاران رد فعل ألون بحذر

كانت تبدو رثة أكثر بكثير من أن تُدعى سيد برج السحر الأخضر

“واو”

عند سماع تعجب طبيعي من الجانب، أدار ألون رأسه ورأى بينيا، وقد بدت متفاجئة بصدق

“لماذا؟”

“لـ لا—”

أدركت بينيا متأخرة قليلًا أنها أصدرت صوتًا، فحاولت إغلاق فمها

لكنها، كما لو أنها استسلمت بما أنها كُشفت بالفعل، تنهدت وانحنت لتهمس في أذن ألون

“هل تتذكر ما قلته لك في المرة الماضية؟ إنها مغرورة للغاية”

“نعم”

“الآن تفهم ما أعنيه، صحيح؟ لهذا الأمر مثير للدهشة”

تحدثت بينيا بصوت منخفض جدًا حتى لا يسمعها سيد البرج، ثم تصرفت كأن شيئًا لم يحدث

إلى أي حد كان سلوكها فظيعًا حتى يجعل بينيا تتفاعل بهذا الشكل؟

وجد ألون نفسه فجأة فضوليًا، وحدق في شاران

لم تكن هكذا في اللعبة

ومع ذلك

“…هل أنبح مرة أخرى؟”

“لا أظن أن ذلك سيكون ضروريًا”

“هذه المرة، أستطيع أن أفعلها بشكل أفضل”

كتم ألون دهشته بصعوبة ونظر إلى شاران مرة أخرى، وفهم أخيرًا ما كانت بينيا تعنيه

‘إنها بالتأكيد لا تفكر بطريقة طبيعية’

وبينما كان ألون يعيد تقييمه لشاران، تحدث سيلايم، الذي كان يراقب بهدوء، إلى بينيا

“عندما يتعلق الأمر بالشخصية، ألست أنت أشهر من سيد البرج الأخضر؟”

أدار ألون رأسه فورًا نحو بينيا

صرّت بينيا على أسنانها وحدقت في سيلايم

“…سيدي. أرجوك اصمت”

“في المرة الماضية، طلبت مني فقط أن أهدأ. لقد أصبحت أكثر شراسة خلال هذا الوقت”

“أنت من يطورني، يا سيدي”

“لقد قلت الحقيقة فقط”

“عفوًا يا سيدي، لكن هل هذا وقت تبادل ‘الحقائق’ الآن؟ لأنه إن كان كذلك، فهل يمكنني أيضًا مشاركة بعض ‘الحقائق’ التي أعرفها؟”

“…لنقل فقط إنني خسرت”

رغم أن سيلايم كان يبتسم، فإن عينيه لم تكونا كذلك، وأشاح بنظره قليلًا بعيدًا عن نظرة بينيا الحادة

تذكر ألون فجأة “ماضي” بينيا الذي كاد ينساه

“حسنًا—”

لقد كانت حقًا شيئًا آخر

تمتم بذلك دون أن يدرك، لكنه لاحظ بعد ذلك بينيا تدير عينيها نحوه

تنحنح بسرعة، ثم أعاد نظره إلى شاران

كانت شاران بطريقة ما تبعث إحساسًا يقول: “أنا مستعدة للنباح في أي لحظة”

‘ماذا أفعل؟’

في الحقيقة، حتى لو قبل شاران كتلميذة، فلن تكون هناك فائدة حقيقية لألون

فـ”السحر البدائي” الذي تريده لم يكن شيئًا يستطيع تعليمه أصلًا

لهذا تردد للحظة أمام طلبها

“همم”

وبعد أن أنهى أفكاره، تحدث أخيرًا إلى شاران

“أولًا، لا أظن أنني أستطيع تعليمك السحر الذي تريدينه”

“هل ينبغي أن أنبح بقوة أكبر؟”

كيف وصلت إلى تلك النتيجة؟

بدت شاران أشد اختلالًا مما كان يظن

“بل ليس الأمر كذلك، إنما السحر الذي استخدمته صعب للغاية في شرحه”

“آه—”

“هل تفهمين؟”

“هل ينبغي أن أنبح أكثر؟”

‘هل هذه حقًا سيد البرج الأخضر؟’

“سيدي—”

“ماذا؟”

“…سيد البرج الأخضر، يبدو أنها ناقصة بعض الشيء في الذكاء”

“هذا يحدث كثيرًا. عادة تكون ذكية جدًا، لكن حين تتعلق بشيء واحد، تصبح هكذا…”

ثم بدأ سيلايم يدوّر إصبعه قرب رأسه، وأومأت بينيا كما لو أنها فهمت أخيرًا

‘…كانت تستطيع سماع كل ذلك، أليس هذا وقحًا؟’

تنحنح ألون بحرج وواصل الحديث

“الأمر ليس كذلك. لا أستطيع تعليمه، لكن إن كنت تريدين فقط بحث السحر، فيمكنني المساعدة في ذلك”

“البحث…؟”

“نعم. لكن أولًا، سنحتاج إلى الحديث قليلًا أكثر. إن كان البحث وحده كافيًا لك—”

“أرجوك دعني أفعل ذلك”

أجابت شاران دون لحظة تردد

أومأ ألون، واستخدم فورًا جهاز نقل الطوابق للتوجه إلى هاينكل

[لقد أتيت؟]

“نعم”

[رأيت العرض. لم أتخيل قط أن عرق الوحوش سيؤثر فيه بتلك الطريقة. هل تفهم المبدأ وراءه؟]

“ليس بالضبط~”

[إذًا كيف وجدت الختم الصحيح؟]

“كنت قد جهزت أختامًا مختلفة من قبل، لذلك جربتها واحدًا واحدًا فقط”

همم— أطالت هاينكل الصوت، وكانت على وشك الغرق في التفكير، حين تحدث ألون بسرعة

“هاينكل، لدي اقتراح”

[…؟ اقتراح؟]

“نعم. يتعلق بسيد البرج الأخضر”

ثم عرض فكرة على هاينكل

[تريد إشراك سيد البرج الأخضر في البحث؟]

“نعم، سمعت أن هناك الكثير من الحسابات البسيطة. في هذه الحالة، ألن يكون من الأفضل وجود مزيد من الأيدي العاملة؟”

كان هذا سبب رغبة ألون في إدخال سيد البرج الأخضر في البحث

فمعظم عملية استخراج المعلومات من السحر الطبقي كانت تتطلب حسابات بسيطة لا تُحصى

كلما زاد عدد الأشخاص، تمكنوا من معالجة المعلومات بسرعة أكبر

‘سيد البرج الأخضر ينبغي أن تكون عونًا أكثر من كافٍ’

[همم—]

بعد بعض التفكير، أومأت هاينكل

[حسنًا— لا أمانع حقًا إن ساعدت في البحث، فلماذا لم تحضرها معك فحسب؟]

“…ألم يكن ذلك لأنك لا تريدين أن يراك السحرة الآخرون؟”

كان ألون يعرف أن هاينكل كانت تتحرك سرًا لتتجنب أعين السحرة الآخرين

لكنها هزت كتفيها بخفة

[حسنًا، هذا صحيح، لكنها ليست شخصًا عشوائيًا، لذلك لا داعي لأن أقلق كثيرًا]

والأهم من ذلك، أنها بدأت تقول “عبد ثمين” لكنها صححت نفسها في النهاية إلى “ساحر سيساعد في البحث”، فتظاهر ألون بأنه لم يلاحظ وأومأ

بعد حصوله على إذن هاينكل مباشرة

ولأنه لم يرد تفويت الفرصة، أحضر ألون بسرعة سيلايم، الذي كان قد عبّر أيضًا عن رغبته في الانضمام إلى البحث

“…”

“هل هذه حقًا الكأس البدائية…؟”

“كنت قد سمعت شائعات أنها في البرج، لكن أن أراها شخصيًا~!”

كانت أعينهما ممتلئة بإعجاب خالص

كما لو أنهما نسيا أنهما سيدا برجين، نظرا إلى هاينكل كطفلين يلتقيان بطل طفولتهما

[هوهوهو~]

عند رؤية هاينكل تتخذ وضعية واثقة كأنها تقول: “أرأيتم؟ هذه أنا”، ألقى ألون نظرة على بينيا

‘كانت بينيا تنظر إليها هكذا أيضًا في السابق’

وبينما كان يفكر في ذلك، بدأ السحرة يتحدثون مع هاينكل

“هاينكل، إن لم يكن ذلك وقحًا، هل يمكنني أن أسأل عن ماضيك؟”

[ما الأمر؟ تفضل—]

“ألم تطوري عملية تكثيف المانا؟”

[همم، تعرف ذلك جيدًا؟]

“بالطبع نعرف. بفضلك، يستطيع السحرة المعاصرون تقليل وقت الإلقاء وتجلي السحر فعليًا”

[أوه— حتى إنكم تعرفون أنه يتصل بذلك الحد؟]

“هاها— حسنًا، بما أننا سادة الأبراج في هذا الجيل”

تابعت شاران بصعوبة، وكان سيلايم يومئ مرارًا بجانبها

وبينما كان يراقبهما، نادى ألون بينيا

“بينيا”

“نعم، ماركيز؟”

ذكر الله بين السطور يخفف تعب اليوم.

“هل كنت تعرفين ذلك؟”

“أوه، ‘عملية تكثيف المانا’؟”

“نعم”

عملية تكثيف المانا

كانت نظرية صعبة للغاية إذا شُرحت بالتفصيل

وبعبارة بسيطة، كانت تشير إلى إنشاء مصفوفة مانا على الورق بدلًا من الهواء، وكان ألون يعرف ذلك أيضًا

وإلا لما استطاع تعلم السحر بشكل صحيح

“لم أسمع من قبل أنها مرتبطة بوقت الإلقاء”

“حسنًا~ في الأصل، صُنعت لراحة التجلي، لكن بمجرد الإضافة إلى المصفوفة وفق الشكل المطلوب، يصبح وقت الإلقاء أسرع. أنا واثقة أنك تستخدمها أيضًا، ماركيز”

“…أنا؟”

“نعم. تعرف تلك البنية الأساسية التي تستخدمها عند إلقاء سحر الضوء؟ لم تكن موجودة أصلًا”

“…حقًا؟”

“نعم، لذلك عندما نبسط سحر الضوء، تُزال تلك العملية”

“…أوه”

نظر ألون إلى هاينكل مرة أخرى بعينين جديدتين

“إنها مذهلة أكثر مما ظننت”

“…أكثر مما ظننت؟”

“نعم”

“كيف كنت تتخيل هاينكل في رأسك بالضبط، ماركيز…؟”

بعد تفكير قصير، أجاب ألون بهدوء

“شبح بارع في السحر، يطفو في الأرجاء لأنه يريد أن يبدو أطول…؟”

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى أصبح وجه بينيا باردًا

بعد وقت غير طويل

واصل السحرة الثلاثة مناقشة نظريات معقدة لم يفهمها ألون بالكامل، واستمروا في الحديث لساعات تقريبًا دون توقف

وبينما كان ألون يراقب، مفكرًا: ‘معهم، سيكون تحليل السحر أسرع بالتأكيد’

اقتربت هاينكل منه فجأة

[كم ستبقى؟]

“نحو أسبوع، كما في السابق”

[همم، هذه المرة قد أستطيع إخبارك بالمزيد قليلًا. أثناء تحليل الطبقة الثانية، وجدت شيئًا مثيرًا للاهتمام”

“هذه أخبار جيدة. أوه، وهناك أيضًا شيء أود مناقشته بخصوص السحر من العرض السابق”

[السحر من العرض؟]

بعد أن تأكد من اهتمامها، شرح ألون الشكوك التي شعر بها أثناء تنفيذ السحر الجديد

[…أكملته، لكنك تشعر أن هناك طريقة أخرى لاستخدامه؟]

“نعم”

همم، تمتمت هاينكل وهي تفكر بعمق مع نفسها

لحظة صمت

ثم

“!”

كما لو أن فكرة أضاءت في رأسها، تحدثت بتعبير مشرق

[هذه مجرد فرضية، لكن هل تريد سماعها؟]

بعد وقت غير طويل

[…إن كان الأمر كذلك، فما رأيك؟]

عند سماع ذلك

“سأضطر إلى تجربته”

أومأ ألون عدة مرات

كالانون، متلقي البرق

لا، التي كانت تعمل الآن بصفتها تميمة كنيسة كالانون متلقي البرق، كانت تستمتع مؤخرًا بأيام سعيدة جدًا

كان هناك سببان كبيران لذلك

الأول أنه بفضل “تلميح” ألون، كانت، ولو بطريقة محدودة، تنال تبجيل سكان الأرض المكرمة

والآخر أن إيمانها كان يتعافى بسرعة مؤخرًا

بالطبع، مقارنة بما كان عليه عندما كانت موجودة بصفتها متلقي البرق الأصلي، كان مقدار الإيمان لا يزال صغيرًا بشكل مؤلم، لكنها كانت راضية رغم ذلك

حتى إن كان قليلًا، فقد كان أكبر بكثير مما كان عليه عندما كانت تضطر إلى جمعه بشق الأنفس قطعة قطعة داخل ألون

…بالطبع، كانت تتمنى أحيانًا استعادة الإيمان الذي امتلكته في أوجها

لكن حين تفكر في الأيام التي كانت ترتعب فيها من احتمال اختفاء وجودها في أي لحظة، بدا وضعها الحالي مترفًا

كانت كالانون تعيش في الأرض المكرمة، وتتلقى الثناء من الفرسان والمرتزقة، وكانت قانعة

“…تريدين نشر الإيمان بين القرويين العاديين أيضًا؟”

“نعم، أخي. نحن نحتاج أيضًا إلى مدنيين يتبعونه”

“…أعرف ذلك، لكن الماركيز لم يأمرنا تحديدًا بفعل ذلك”

كانت تستمع إلى محادثة بين سيلي وديوس

“لكنني أظن أن الماركيز سيريد ذلك”

“همم، لكن بما أنه لم يعطِ ذلك الأمر، أظن أنه لا ينبغي أن نتصرف من تلقاء أنفسنا”

رد ديوس كمرؤوس مخلص

ومع ذلك، كانت كالانون تعرف أنه كان يتخذ بالفعل أفعالًا لم يأمر بها ألون، ويحشد الناس كمن يقرع الطبول

كانت تعرف أيضًا تقريبًا لماذا أنشأ ألون الأرض المكرمة

‘همم، هل أخبرهما؟’

حتى الآن، كانت قد تصرفت فقط كتميمة، لكنها جمعت مؤخرًا إيمانًا يكفي لإيصال الرسائل بصفتها “التميمة”

‘…إن كبر الأمر كثيرًا، فسيتعب هو أيضًا’

وبما أنها تعرف شخصية الماركيز، كانت كالانون على وشك إيقاف الشقيقين، اللذين كانا كقطار منفلت

“لكن الأمر مؤسف جدًا، أليس كذلك؟ لو استطعنا إشراك القرويين المحيطين، لازداد إيمانه أكثر”

“…تعنين أن ذلك سيساعد الماركيز كثيرًا؟”

“نعم، بالطبع”

تجمّد—

أوقفت الإيمان الذي كانت على وشك استخدامه

“لكن أليست القرى حولنا صغيرة فقط، يا سيلي؟ بذلك العدد من الناس فقط، أشك أننا سنجمع الكثير من الإيمان”

“إن نظرت إلى القرى القريبة فقط، فهذا صحيح”

“…ماذا تقصدين؟”

“ذلك هو الأساس فقط، يا أخي”

انتبهت أذنا كالانون

“إذا قدمنا لهم قليلًا من المساعدة مع تعاليمنا، فسوف ينتشر الإيمان به طبيعيًا من هناك”

“من ذلك فقط؟”

“نعم”

نظر ديوس إليها غير قادر على تصديق ذلك

لكن سيلي ابتسمت وأجابت بصفاء

“قد يكون صغيرًا بالنسبة إلينا، لكنه لن يكون ‘صغيرًا’ بالنسبة إليهم”

وبينما كانت تستمع بهدوء، لم تستطع كالانون إلا أن تستعيد الماضي

حين كانت هي متلقي البرق نفسه

في هذه المرحلة، كان من المستحيل عليها استعادة قوتها القديمة

لكن إن تراكم الإيمان هنا بسرعة أكبر؟

…إن استطاعوا، كما قالت سيلي، أن يبدأوا حقًا بجمع الإيمان من البشر؟

خفق خفق—

بدأ قلب كالانون يتسارع

وقبل أن تدرك، كانت تتخيل نفسها قبل 600 عام، حين كان جميع الناس تحتها

إذا استطاعت جمع مزيد من الإيمان بثبات أكثر مما لديها الآن

حتى بصفتها “تميمة”، قد يكون من الممكن استعادة قوة أوجها

لذلك

“لكن أخي محق أيضًا. ربما لا يكون من الصواب أن نتصرف دون أمره~”

وبينما تمتمت سيلي بأسف

[لا]

استخدمت قوتها العظمى

“!”

“!”

نظر سيلي وديوس إلى كالانون بدهشة

[لا تفزعا. أنا حارسه]

وبينما كانت تطمئنهما، ترددت كالانون للحظة

هل كان من الصواب حقًا أن تقول هذا، وهي تعرف نوايا الماركيز الحقيقية؟

أوقفها ذلك التردد الأخلاقي لثانية

لكن في تلك اللحظة

عند تذكر ذاتها في أوجها—

[—إنه يرغب في أن يجتمع المزيد والمزيد من الإيمان]

وبدلًا من إيقاف القطار المنفلت، قررت أن تقفز على متنه

“هل هذا صحيح؟”

[نعم]

“إن كان هذا ما يريده…!”

وهكذا، بدأ القطار يندفع بجدية

[‘لا لا أستطيع إيقاف هذا الآن…!!’]

ومع تحطم المقبض والمكابح، كان يندفع بسرعة كبيرة لدرجة لم يعد يمكن لأحد النزول منه