الفصل 40: سولرانغ 2

الفصل 40: سولرانغ 2

كان قطاع طرق الرمال الدموية منظمة كبيرة نشطت في الصحراء الجنوبية من القارة لمدة طويلة جدًا

كان عدد الأعضاء الذين يقودونهم يتجاوز المئات، ومن بينهم كان معظم المقاتلين قادرين على إكساء سيوفهم بالسحر، مما جعلهم قوة أكبر بكثير من أن تُعد مجرد قطاع طرق

وبالنظر إلى القوة الضخمة التي امتلكها قطاع طرق الرمال الدموية، كان من الطبيعي أن يلفتوا انتباه أمة كولوني، المتجذرة في الصحراء

ففي النهاية، لم تكن المنطقة التي كان قطاع طرق الرمال الدموية يعملون فيها سوى مدينة كولوني العاصمة

وكما يقول المثل، “المسمار البارز يتلقى الطرق.” كان من المناسب أن تتحرك الأمة وتقضي على مجموعة قطاع الطرق الكبيرة تلك

ففي النهاية، عندما يتسكع قطاع الطرق في الأرجاء، تتعرض الأمة حتمًا للضرر بطريقة ما

ومع ذلك، كان السبب في قدرة قطاع طرق الرمال الدموية على مواصلة العمل بهذه الجرأة قرب منطقة الصحراء المحيطة بالعاصمة هو أنهم امتلكوا دعمًا قويًا

ولم يكن مجرد دعم عادي، بل دعمًا من أقدم بابا ياغا في كولوني، المحارب كالمان أرنتس نفسه

وبوجود كالمان خلفهم، نمت المجموعة التي كان ينبغي أن تُمحى منذ زمن طويل من عشرات إلى مئات خلال 10 أعوام

لكن اليوم، كان دراكو، زعيم قطاع طرق الرمال الدموية والتابع الموثوق لكالمان أرنتس، في مزاج سيئ للغاية

“جاك مات؟”

….

“نعم.”

كان السبب أن أحد رجاله خرج اليوم لمهاجمة قافلة وقُتل

“ها—”

قطب دراكو وجهه بانزعاج. لم يكن إحباطه بسبب فقدان رفيق، بل لأن أحد العمال الذين ربّاهم بمشقة مات بلا معنى

‘كنت أخطط لتدريبه أكثر قليلًا واستخدامه قاتلًا متخفيًا’

طقطق دراكو بلسانه وسأل: “من قتله؟”

“يبدو أنه قُتل على يد نبيل أثناء استهداف ساحر.”

“نبيل؟ جاك؟”

“نعم. بحسب ما سمعت، عندما استخدم النبيل السحر، تجمد وسط الصحراء…”

“ما اسمه؟”

“نحن نجمع المعلومات حاليًا من معارفنا في كولوني، وينبغي أن نحصل على التفاصيل بحلول الغد.”

بعد لحظة من التفكير، أجاب دراكو: “أخبرني فور حصولنا على المعلومات.”

بطبيعة الحال، لم تكن لدى دراكو أي نية لترك الساحر الذي قتل جاك يفلت من العقاب

‘لا بد أن أنتقم من ضياع مواردي’

بالطبع، وبالنظر إلى مكانة النبيل في بلد أجنبي، قد يؤدي قتله إلى كل أنواع التعقيدات، لكن دراكو لم يكن قلقًا كثيرًا

قتل شخص في الصحراء لم يكن أمرًا غريبًا على وجه الخصوص، وما دام لا يوجد شهود، فإن معظم الوفيات في الصحراء تُعامل كحالات اختفاء

وكان دراكو واحدًا من أكثر الناس خبرة في مثل هذه الأفعال

بمجرد أن يعرف هوية النبيل، خطط لانتظار اللحظة المناسبة لدفنه عندما يحاول مغادرة الصحراء

—لو لم يظهر “ذلك” فقط

“غاهك—!”

سعل دراكو دمًا قرمزيًا داكنًا وهو ينظر بيأس إلى مخبئه

قبل 10 دقائق فقط، كان المخبأ السري لقطاع طرق الرمال الدموية، الذي وقف بفخر لسنوات، قد صار خرابًا

لكن ذلك لم يكن كل شيء

فالجنود الذين قضى أكثر من 10 أعوام في تربيتهم دُفنوا جميعًا في الرمال أو سُحقوا على جدران المخبأ، ولاقوا نهايتهم

ثم—

“همم، أهذا كل شيء؟”

مسح زوج من العينين الذهبيتين الحادتين الأرجاء قبل أن يختفي في لحظة

ومع وميض من البرق الذهبي، عادت هيئة سولرانغ للظهور، وهي تحمل في كلتا يديها—

….

“بهذا ينتهي الأمر.”

—رؤوس قطاع الطرق

احتفظ الرأسان بتعبيرات ترقب مشدودة، كأنهما ما زالا لا يعرفان ما حدث، وهما يرقدان في كمين قرب المخبأ المدمر لهجوم مباغت

ثُد—

رمت سولرانغ الرؤوس بعيدًا بلا اهتمام، تاركة دراكو بتعبير عدم تصديق، غير قادر على فهم الموقف

من البداية إلى النهاية—

كل شيء

—

‘ما هذا… بحق العالم…؟’

وجد دراكو نفسه يحدق في حاصدة الأرواح، التي كانت تقترب منه الآن ببطء

خطوة خطوة…

في لحظة واحدة، كان وميض الضوء الذهبي الذي ظهر قد دمر مملكته، المخبأ الذي بناه، ومحا قطاع طرق الرمال الدموية، مئات الرجال الذين ربّاهم خلال أكثر من 10 أعوام

خطوة، خطوة…

الفتاة ذات العينين الذهبيتين. حاصدة الأرواح

ما إن ثبتت تلك العينان الذهبيتان الحادتان على دراكو، حتى شعر بقشعريرة خوف بدائي تسري في جسده كله. خوف غريزي

وحتى وسط هذا الرعب، حاول دراكو بيأس أن يتكلم، أن يقول شيئًا ينقذ حياته

“سو، سولرانغ! هل تعرفين أصلًا ما الذي فعلته؟!”

كان صوت دراكو ممتلئًا باليأس. مملكته التي بناها خلال 10 أعوام، كل شيء صنعه، انهار كقلعة من رمل، لكنه لم يستسلم. إن استطاع النجاة، فقد آمن بأنه يستطيع بناء مملكته الصغيرة مرة أخرى

لكن—

للأسف، لم تُظهر سولرانغ أي علامة على التأثر بكلمات دراكو المحمومة. كل ما فعلته أنها رفعت يدها اليمنى الملطخة بالدم وأمسكت برأس دراكو، الذي كان بطنه مثقوبًا بالكامل

“إذا قتلتني الآن، فستجعلين كالمان أرنتس عدوًا لك! أنا تحت حمايته!”

بعد أن شعر بدنو موته، حاول دراكو استحضار اسم كالمان، آملًا أن يهرب، لكن القوة في يد سولرانغ ازدادت شدًا فقط

“هل تريدين المال؟! خذيه! خذيه كله! أم تريدين جزية؟ سأدفع أي جزية تريدينها!!”

ازدادت صرخاته جنونًا، وفي النهاية، بدأ ينوح بيأس عندما أدرك تمامًا اقتراب موته

“لماذا؟! لماذا تفعلين هذا بي؟! لماذا؟! لماذا!!!”

رن صوته، ممتلئًا بالاستياء والإحباط

وردًا على ذلك—

….

“لأنك مددت يدك إلى سيدي. و—”

وصل همس متمتم إلى أذني دراكو. لم يكن عاليًا، لكنه لم يكن خافتًا أيضًا. كان مجرد تمتمة هادئة

ثم—

“لأنني لا أريد أن أتلقى توبيخًا.”

ومع ذلك الهمس الخافت، وهي تتذكر عينيها الحمراوين، سحقت سولرانغ رأس دراكو بصوت طقطقة عالٍ

وبعد اكتمال مهمتها، اختفت سولرانغ، من دون أن تترك وراءها شيئًا

في مجرد 10 دقائق، اختفى قطاع طرق الرمال الدموية، الذين أرعبوا الصحراء تحت اسم كالمان لأكثر من عقد، من التاريخ

في اليوم التالي

تلقى ألون، وهو يشعر بتعب رحلاته الطويلة يذوب بعيدًا، خبرين

الأول كان أن دخول المدينة المنسية لن يكون ممكنًا قبل 3 أيام أخرى

أما الثاني فكان—

“كونت، سمعت أن قطاع طرق الرمال الدموية الذين هاجمونا قد أُبيدوا بالكامل!”

“…قطاع طرق الرمال الدموية؟”

كانت المجموعة التي هاجمته منذ وقت غير بعيد قد أُبيدت على ما يبدو

“نعم، أُبيدوا بالكامل.”

“…متى؟”

“بحسب ما سمعت، حدث ذلك أمس.”

“مجموعة قطاع طرق كاملة تُباد، والشائعات انتشرت بالفعل في يوم واحد؟”

عندما قطب ألون حاجبيه في حيرة، أومأ إيفان

“المدينة كلها تضج بالخبر. على ما يبدو، القافلة التي وصلت في وقت سابق اليوم شاركت المعلومات.”

عند كلمات إيفان، شعر ألون كأن ألف علامة استفهام تحوم فوق رأسه

لم يكن من المفترض أن يختفي قطاع طرق الرمال الدموية قبل 3 أعوام أخرى، إلا إذا تعامل معهم البطل، إليفان، كما يملي المسار الأصلي للقصة

‘لماذا اختفوا فجأة بحق العالم؟’

حاول ألون، بتعبير حائر، أن يفهم الأمر، لكن— “أنا توليت الأمر!”

جاءت الإجابة أبسط بكثير مما توقع

“أنت فعلت ذلك؟”

“نعم! ألم أقم بعمل رائع!؟”

….

عند ابتسامة سولرانغ البريئة، فتح كل من ألون وإيفان فميهما ببطء من الدهشة

“أنت تعاملت مع قطاع طرق الرمال الدموية…؟”

“نعم!”

“…لماذا؟”

سأل ألون بغريزة مباشرة

“حسنًا، ألم يقل سيدي ذلك؟”

نظر إيفان إلى ألون وكأنه يسأل: ‘هل قلت ذلك؟’، بينما حدق ألون بشرود في إيفان. لكن ذلك لم يدم إلا لحظة

“قلت إنك لا تريد رؤيتهم مرة أخرى.”

“قلت ذلك… لكن—”

“إذا اختفوا، فلن تضطر إلى رؤيتهم مرة أخرى، صحيح؟”

بابتسامة واسعة وبريئة، أومأت سولرانغ كما لو أنها حلّت معضلة عظيمة للتو، تاركة ألون بالإحساس نفسه الذي شعر به عندما قابل ديوس للمرة الأولى، إحساس بأن شيئًا في هذا الأمر كان… مبالغًا فيه للغاية

لكن لحظة الحيرة تلك سرعان ما مرت، وفكر ألون فجأة في شيء وسأل

“انتظري، إذن أنت أبَدتِ مجموعة قطاع طرق الرمال الدموية بأكملها بمفردك؟”

“هذا صحيح!”

أومأت سولرانغ بلا مبالاة، ووجد ألون نفسه يغرق في الصمت من دون أن يدرك

قطاع طرق الرمال الدموية الذين يعرفهم كان عددهم بالمئات، ومعظم المقاتلين فيهم قادرون على إكساء أسلحتهم بالسحر، ولم يكونوا بأي حال مجموعة يمكن الاستخفاف بها

وفوق ذلك، كان دراكو، زعيم قطاع الطرق، شخصًا سيصبح قادرًا، بحسب ما يعرف ألون، على استخدام نصل الهالة بعد 3 أعوام

ومع ذلك، قتلت سولرانغ للتو بمفردها مئات المقاتلين بمستوى الفرسان، بمن فيهم دراكو، زعيمهم…؟

كان يعرف أن لقب بابا ياغا ليس شيئًا يمكن الحصول عليه بسهولة، لكن… أليس هذا أقوى قليلًا مما توقع؟

حدق ألون بشرود في سولرانغ، التي كانت تبتسم بلا هم، وفجأة تذكر أنها ستصبح في المستقبل تجسد خطيئة الكبرياء

‘…’

ومع تلك الفكرة، وجد وضعية جسده تصبح أكثر وقارًا

كان ذلك قبل 3 أيام من رحيلهم إلى المدينة المنسية

في الوقت الذي غادر فيه ألون إلى مدينة كولوني الصحراوية، كان اجتماع سري يُعقد في حانة صغيرة في الجزء الشرقي من تيريا، عاصمة مملكة أستيريا

“إذن، لماذا استدعيتني أيها الدوق؟”

“لم أظن أن حدسك قد تبلد إلى درجة تجعلك مضطرًا للسؤال، أيها الماركيز،” قال الدوق ليمغريف، زعيم الفصيل الملكي

….

عند تلك الكلمات، جلس الماركيز فيلبويد، زعيم فصيل النبلاء، بشكل طبيعي وتحدث

“أفترض أن هذا يتعلق بالكونت بالاتيو.”

“أنت حاد الذهن. استدعيتك بسبب الكونت بالاتيو… أو بالدقة أكثر، بسبب كالفا التي جمعها أولئك الصبية معًا،” أجاب ليمغريف

أومأ الماركيز، وكأنه لا حاجة إلى مزيد من الشرح

بعد أن قضيا عقودًا يتنقلان في عالم السياسة الغادر، فهم كلاهما بسهولة أن الدوق يسعى إلى تحالف لإسقاط كالفا

كانت مجموعة كالفا منظمة بغيضة تشكل تهديدًا لكل من الفصيل الملكي وفصيل النبلاء، وكان لا بد من تفكيكها في أقرب وقت ممكن

في عالمهما، يمكن لأعداء الأمس أن يصبحوا حلفاء اليوم بحسب مصالحهم، لذلك لم يكن من الصعب عليهما توحيد قواهما

“إذن، ما خطتك؟” دخل فيلبويد صلب الموضوع مباشرة بلا تأخير

ومع إعجابه بسرعة حكم الماركيز، الذي حسب بالفعل التكاليف والفوائد في بضع كلمات فقط، أجاب الدوق: “أخطط لإشراك روزاريو.”

“…روزاريو؟”

“نعم، وبالتحديد، كاردينال من روزاريو.”

بدأ الدوق يعرض خطته التفصيلية على الماركيز

وبعد مرور بعض الوقت—

“وما المطلوب؟” سأل فيلبويد، كما لو أنه لا حاجة إلى سماع المزيد

“نصف الرشوة لإغلاق فم الكاردينال.”

“ليس سيئًا.”

تبادل النبيلان أفكارهما، وكلاهما يبتسم برضا

إذا سارت خطتهما جيدًا، فستنهار مجموعة كالفا الناشئة، المكونة من حثالة العالم السفلي، كقلعة من رمل

“لن يستغرق الأمر طويلًا. في الواقع، لقد أجريت الاتصال بالفعل.”

“أنا أتطلع إلى ذلك.”

وبذلك، غادر الرجلان الحانة بابتسامتين على وجهيهما، متجهين في اتجاهين مختلفين

ولم يبقَ في الحانة المتداعية سوى كأسي ويسكي، ما زالا ممتلئين بالشراب