الفصل 143: هل أنا وحدي حقًا؟!

الفصل 143: هل أنا وحدي حقًا؟!

غطى ليل عميق مدينة تايآن الشامخة

تناثرت النجوم في السماء، متألقة مثل مجرة

لكن العالم البشري في الأسفل ربما لم يكن هادئًا مثل سماء الليل الصامتة

كانت مدينة قصر أباطرة يان العظمى عبر العصور مضاءة بالكامل في هذه اللحظة

مرتديًا تاج الإمبراطور، ومتدثرًا برداء التنين الأسود، وعلى خصره سيف الإمبراطور تشيشياو

جلس الإمبراطور ليو هونغ وحده على العرش الإمبراطوري، بينما تصاعد دخان أخضر في القاعة. وكان حوله عدة خصيان موثوقين يحاولون ثنيه بإخلاص

“يا صاحب الجلالة، متمردو تايبينغ أقوياء. لقد صاروا الآن قوة جبارة، وقد قاتلوا في طريقهم حتى وصلوا إلى تايآن”

“إن هُزم الجنرال هوانغفو، فسيتقدم العدو نحو العاصمة. وإن بقي صاحب الجلالة هنا، فأخشى أن تضيع الدولة!”

“لذلك، يتجرأ هذا الخادم العجوز على طلب انتقال صاحب الجلالة مؤقتًا خارج العاصمة لتجنب الحوادث غير المتوقعة!”

كان قائد الخصيان، الذي زُينت ثيابه بنقوش معقدة وكانت هالته غير عادية، ذا بشرة ناعمة وحاجبين رفيعين. بدا مسنًا إلى حد ما، وفيه طابع رقيق خفي

كان هذا الرجل هو الخادم المركزي تشانغ تشاو في البلاط الداخلي ليان العظمى، أكثر خصي يثق به إمبراطور يان العظمى، الإمبراطور ليو هونغ. كان ذا مكانة عالية وسلطة عظيمة، قادرًا في الماضي على استدعاء الريح والمطر، وكانت كلماته تستطيع حتى تقرير الحياة والموت، إذ امتلك سلطة لا مثيل لها في وقت من الأوقات

لكن من مظهره المستعجل اليوم، كان زخمه قد خف قليلًا

في مواجهة النصائح المتكررة من الخصيان بقيادة الخادم المركزي تشانغ تشاو، هز الإمبراطور ليو هونغ رأسه، ولمح على شفتيه ظل من السخرية

“لن أذهب إلى أي مكان”

“سأبقى هنا في مدينة تايآن”

“إن قدر يان العظمى الممتد 400 عام كله متجمع هنا. وما دام الإمبراطور المهيب يمسك السيف لقمع القدر، فحيث أكون يكون القدر!”

“ذلك تشانغ جولو مجرد طاوي من البراري. قبل 10 سنوات، كان لا يزال يدرس في الأكاديمية الإمبراطورية، وكان طالبًا عندي. فكيف يستطيع تحدي هذا القدر؟!”

استل الإمبراطور ليو هونغ سيفه، ونظر إلى طاقة سيف تشيشياو المتصلة بالنصل، وشعر بكثافة قدر 400 عام من عروق أرض قصر لويانغ، ثم اكتفى بابتسامة باردة ساخرة

العوارض المنحوتة، والأعمدة المرسومة، وقاعات الرقص، ومنصات الغناء، كلها كانت في ذروة الازدهار. لقد صمد قدر يان العظمى الممتد 400 عام أمام العواصف، وازدهر حتى هذا اليوم. فكيف يمكن أن يهتز بسهولة على يد نكرة تافه ظهر من العدم؟!

هدير عظيم

في هذه اللحظة، بدأ القصر الواسع يهتز لسبب مجهول، كأن تنينًا يقلب الأرض، حتى جعل الإمبراطور ليو هونغ والخصيان يفقدون توازنهم

مد الإمبراطور ليو هونغ ذراعه ليثبت نفسه على العرش الإمبراطوري، ثم عقد حاجبيه ونظر إلى الخارج

“ما الذي يحدث؟”

ما إن أنهى كلامه، حتى جاءت فجأة من خارج القصر خطوات مسرعة، صاعدة مئات الدرجات

انفتحت أبواب القصر، وعوى هواء الليل البارد

دخل إلى القاعة عدة جنرالات من يان العظمى، يرتدون الدروع ومجهزين جيدًا، وعلى وجوههم وقار مشوب بكآبة

كان الجنرال المتقدم يمسك سيفًا طويلًا ويرتدي عباءة قرمزية، وما إن دخل حتى ركع على ركبة واحدة أمام الإمبراطور في مقدمة القاعة، وتكلم بعجلة

“يا صاحب الجلالة، أرجو أن تنتقل بسرعة!”

“قاد الجنرال هوانغفو الجيش لمواجهة متمردي تايبينغ خارج الممر، لكنه هُزم وقُتل. وهُزم الجنرالات التابعون له والجيش، وخسروا أكثر من 60 بالمئة، أما البقايا فلم يعودوا قادرين على إعادة التجمع!”

“في هذه اللحظة، خارج تايآن التابعة ليان العظمى، لا يوجد أي دفاع سوى حرس القصر. العدو كثير العدد ولا يمكن مقاومته. أتوسل إلى صاحب الجلالة أن يتخذ قرارًا سريعًا، وأن يلجأ إلى المقاطعات والولايات الأخرى لحماية دولة يان العظمى!”

كانت كلمات الجنرال مخلصة ومقنعة، ولم تبدُ ملفقة

وبعد أن تكلم، جعلت الإمبراطور ليو هونغ يترنح، وكاد يسقط على الأرض

طَق

انقطع الخيط المشدود في قلب هذا الإمبراطور، الذي لم يكن إلا في الثلاثينيات من عمره، تمامًا في هذه اللحظة

اتكأ الإمبراطور ليو هونغ على سيف تشيشياو، وكانت عيناه شاردتين بعض الشيء

نظر إلى القصر المتلألئ، وإلى العرش اللامع، ثم إلى العوارض المنقوشة بتنانين حقيقية ملتفة، وإلى الطوب الذهبي الخالي من أي غبار. وبعد وقت طويل، قال غير مصدق

“مئات الآلاف من جنودي الأقوياء، وجنرالات الفاجرا في البلاط، هُزموا؟!”

حتى لو هُزموا

لماذا هُزموا بهذه السرعة؟ لم يمر شهر حتى!

من أين جمع متمردو طائفة تايبينغ تلك القوة الهائلة؟

أنساب داو من البراري، أنساب داو من البراري

حين تذكر الطوائف الداوية السبع التي لم يُكتشف أنها أُبيدت بالكامل على يد طائفة تايبينغ إلا عند الحاجة إليها، قبض الإمبراطور ليو هونغ كفيه، وبدا أن عينيه فهمتا شيئًا، ولم يستطع إخفاء حزنه

حتى بعد صدور الأمر، لم تندفع أي من العائلات الأرستقراطية والعشائر لنجدته ليلًا

حاكم وحيد، وفي النهاية صار حقًا حاكمًا وحيدًا

نهض الإمبراطور ليو هونغ، وتحت أنظار كل من في القاعة، خرج من هذا القصر الذي يرمز إلى السلطة الإمبراطورية، والذي يُعد في عيون العالم أسمى مكان، قصر لويانغ، مواجهًا الريح الباردة

وقف خارج القصر ونظر من فوق الدرج إلى البعيد

هناك كانت تايآن الواسعة، والعالم بأسره بقدر ما تصل إليه عيناه

وتحت ضوء النجوم الكثيرة في سماء الليل، أضاءت نقاط من الضوء الخافت مدينة القصر كلها

بدت مزدهرة إلى هذا الحد

إن كان الأمر كذلك، فلماذا ثار متمردو تايبينغ هؤلاء؟!

ارتجفت عينا الإمبراطور ليو هونغ، وأطلقتا نية قتل شديدة

كان إمبراطور جيل كامل. فمنذ صعوده العرش لأكثر من عقد، استطاع أن يوازن بين العائلات الأرستقراطية والعشائر، وأمسك بالسلطة العسكرية، وطوال حياته لم يسمح للسلطة الإمبراطورية بأن تُهمش. ومن حيث التدبير، كان بلا شك قادرًا بما يكفي

تايآن هذه هي مركز مقاطعة سي. وخارج تايآن، كان الوضع أشد سوءًا، إذ تمرد تشانغ لينغ من سيتشوان وهاجم من ممر هانغو، أما متمرد طائفة تايبينغ تشانغ جولو فكان أمام عينيه مباشرة

ذلك خبير أساس الداو في المرحلة الثانية، وقد بلغ إدراكه للطاقة الحيوية حدًا أقصى

سيكون الأمر مزحة إن استطاع الهرب تحت أنفه مباشرة!

وفوق ذلك، لم يكن الإمبراطور ليو هونغ نفسه يريد الرحيل

“ليان العظمى تاريخ يتجاوز 400 عام، وقد مر عليها 12 إمبراطورًا. ودم التنين لسلالة يان العظمى الإمبراطورية يجري في عروقي وعظامي. وبصفتي الإمبراطور، كيف يمكن أن تراودني أفكار التراجع؟”

“أيها المسؤولون المتمردون والخونة، رأس التنين الخاص بي هنا اليوم. أريد أن أرى كيف سيقطع قدر يان العظمى المتصل، وكيف سيقطع رأسي، ويؤسس سلالة جديدة؟”

“أيها الجنرالات، لا تقلقوا. في هذه المعركة، سأقف إلى جانبكم!”

“تشانغ تشاو!”

أمسك بسيف تشيشياو، وبعد أن هدأ انفعاله، ظهر العزم على وجه الإمبراطور ليو هونغ، وتكلم بصوت عميق وقور

“خادمك العجوز هنا!”

“يا صاحب الجلالة، ما أوامرك؟”

حين رأى الخادم المركزي تشانغ تشاو خلفه إمبراطور يان العظمى منتصب الظهر، ركع وسأل

إذا تعلق الأمر بالولاء للإمبراطور ليو هونغ، فإن تشانغ تشاو، الذي خدمه حاكمًا ومحكومًا قرابة 30 عامًا، لم يكن له ثانٍ

حتى لو كان مخادعًا ومتسلطًا أمام الغرباء، وفاسدًا، ومحبًا للإنجازات العظيمة، وبارد القلب، وفيه عيوب لا تُحصى، فإنه أمام هذا الإمبراطور كان كلبًا وفيًا

حتى لو أمره الإمبراطور ليو هونغ الآن أن يذبح عنقه، لفعل ذلك بلا تردد دون شك

نظر الإمبراطور ليو هونغ إلى الخادم الذي تبعه كل هذه المدة، فتقدم ووضع يده على كتف تشانغ تشاو، وكان صوته ثقيلًا بعض الشيء

“اليوم، سأطلق قدر يان العظمى الممتد 400 عام، وأجعل ذلك تشانغ جولو يعرف جيدًا لماذا لا يجرؤ أحد في يان العظمى على التمرد”

“لكن ولي العهد لا يبلغ الآن سوى 7 أعوام. لا يمكن أن يُدفن هنا معي”

“تشانغ تشاو، رغم أن في جسدك نقصًا، فقد سرت معي في الشدة والرخاء. لم أنظر إليك بازدراء قط. اليوم، أئتمنك على ولي العهد. يجب أن تقاتل وتشق طريقك خارج المدينة، وتحفظ مستقبل يان العظمى!”

نظر الخادم المركزي تشانغ تشاو إلى الإمبراطور الوقور أمامه، وفتح فمه. وبعد وقت طويل، ابتلت عيناه، وقال أخيرًا بصوت أجش

“خادمك العجوز يطيع أمرك باحترام!”

“سأذهب الآن لحماية سلامة السيد الصغير. ما دام هذا الخادم العجوز حيًا، فلن يستطيع أحد في العالم أن يقترب منه!”

عند رؤية ذلك، وقف الإمبراطور ليو هونغ وأومأ. ثم ابتسم برضا، وأمسك سيفه، وخطا بخطوات واسعة خارج القصر

نظر إلى النجوم الكثيرة في سماء الليل، وإلى المدينة الرئيسية لتايآن التي شهدت للتو اهتزازًا ثم وميض نار. وأخيرًا، أطلق صرخة طويلة

“دعوني أستدعي قدر معبد الأسلاف، ومع أباطرة يان العظمى الاثني عشر، لنذهب ونرى!”

“ما حجم العاصفة التي يستطيع هذا المسؤول المتمرد والخائن تشانغ جولو أن يثيرها؟”

“يا لها من مهزلة! حتى إن لم تستطع عائلة ليو في يان العظمى حكم هذه القارة العظمى، فلتنسَ عائلة تشانغ الخاصة بك أمر تأسيس سلالة!”

“أتساءل بعد أن أموت أنا وأنت معًا، أي مسؤولين متمردين وخونة سيأتون لادعاء الملك وتقسيم الأرض…”

“غضب! ندم!”

حدق الإمبراطور ليو هونغ بعينين واسعتين امتلأتا بالعروق الدموية

وبعد وقت طويل، خرج أخيرًا من مدينة القصر متجهًا نحو تايآن، مرفوع الرأس في الريح الباردة، ممسكًا سيف الإمبراطور

وتحت قدميه، كان هناك صوت خافت لزئير تنين، مما جعله يبدو أكثر مثل إمبراطور التنين الحقيقي، مهيبًا لا يُنتهك