الفصل 233: بعد تقلبات كثيرة في الحياة، يبقى ثابتًا. وحين تهب الريح الباردة، تصير العظام الجافة كالجبل

الفصل 233: بعد تقلبات كثيرة في الحياة، يبقى ثابتًا. وحين تهب الريح الباردة، تصير العظام الجافة كالجبل

ولاية لييانغ، داخل قصر فاخر

كانت السماء واسعة وصافية، كلوحة قماش غُسلت من كل غبار

لكن ما إن دوّى زئير تنين صافٍ حتى هبّت رياح قوية فجأة، وومض البرق، وتدحرج الرعد، واجتاح السماء

وعندما هدأ الزخم قليلًا

صرير

دُفع باب الغرفة الهادئة التي كانت آو جينغ تعتكف فيها فجأة بفعل تيار الهواء، ثم خرجت منه هيئة رشيقة، متخطية العتبة

كان شعرها الأزرق اللازوردي، الذي يصل إلى كتفيها، يشع ببريق بلوري، مثل يشم بلا عيوب، فيجعل كل من ينظر إليها يشعر بالدهشة

رفعت المرأة رأسها في هذه اللحظة، وكانت عيناها الصافيتان المفعمتان بالحياة تنظران إلى برق المحنة فوق قبة السماء، كأنها تقيمه

راحت تراقب الغيوم الداكنة وهي تتجمع عند الأفق، والرعد يتدحرج من داخل الظلمة، كأنها تقيس الفارق بين الاثنين

وبعد أن فكرت في الأمر بوضوح، ومن دون أي حركة أخرى، رفعت آو جينغ ساقها اليشمية النحيلة برفق، ثم خطت في الفراغ

في لحظة، تلألأت خيوط من الضوء حول جسدها، وتبدلت عيناها. وخلال أنفاس قليلة، صعدت المرأة إلى السماء، وتحولت إلى تنين حقيقي أزرق ذهبي هائل، يكاد يحجب السماء، ثم اندفعت صاعدة في ومضة

وعند النظر مرة أخرى

كان يمكن رؤية آو جينغ، التي تحولت إلى جسد تنين حقيقي يبلغ نحو 300 متر، وهي تعتمد على قوة سلالتها الدموية، وتصطدم مباشرة بسحب المحنة التي كانت تتشكل، ثم

هكذا ببساطة، داخل سحب المحنة المائلة إلى الأرجواني والممتلئة بهيبة السماء، عبرت محنة الدان الشيطاني بالقوة

ومهما انهمرت صواعق المحنة التسع واحدة بعد أخرى بصفير حاد، لم تستطع أن تؤذيها ولو قليلًا

وما إن مر برق المحنة حتى تكوّن الدان الشيطاني من تلقاء نفسه

مرعب

على خلاف لييانغ المعتادة

كان الناس المقيمون داخل مدينة ولاية لييانغ اليوم محظوظين للغاية، إذ شهدوا تكوّن تنين حقيقي

عاد جي تشيو وتوقف، فرأى آو جينغ في عزلتها تمر بتحولها وتعبر محنة الدان الشيطاني. لم يزعجها في تلك اللحظة، بل وقف حارسًا لها مدة طويلة

وبعد أن رأى أمواج المحنة قد مضت تمامًا، وأن آو جينغ حولت محنة البرق كلها إلى أساس لها، تقدم أخيرًا نحوها وهنأها مبتسمًا قائلًا:

“بما أنك عبرت محنة الدان، فأنت تستطيعين قلب الأنهار والبحار وإظهار القدرات العظمى. من الآن فصاعدًا، يمكن أيضًا أن تُدعى الآنسة آو بسيدة التنين”

“تهانينا، تهانينا!”

فتحت عينيها الزجاجيتين، وومض داخلهما نور أرجواني

في هذه اللحظة، كانت ذكريات جنس التنانين الفطرية لدى آو جينغ تستيقظ تدريجيًا في ذهنها. أما القدرات العظمى لسلالتها الدموية، فقد انفتحت أخيرًا عند هذه النقطة

وعندما استفاقت المرأة من حالة الغموض والفهم، ما إن فتحت عينيها حتى سمعت صوتًا لطيفًا مألوفًا. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها، وحين فتحتهما قالت:

“لا أُقارن بك. بجسد بشري محض، يمكنك تجاوز سلالة التنين الحقيقي الدموية”

“لكنني أظن أن الفجوة بينك وبيني الآن قد لا تكون كبيرة”

وما إن سقطت كلماتها حتى انتشرت هيبة التنين الحقيقي، التابعة للمرأة المرتدية أردية دارما زرقاء ذهبية، تدريجيًا

مقارنة بما سبق، كانت أقوى بلا شك بأكثر من عشرة أضعاف، تحولًا كاملًا حقًا

“سيدة تنين من عالم الإكسير، لا أجرؤ بعد الآن على أمرك عفوًا، حتى لا تتقدمين أكثر في المستقبل وتأتين لتبحثي عن المتاعب مع هذا المزارع المتواضع”

“والآن بما أنك اخترقت إلى الدان الشيطاني، فإن الطيران عبر الفضاء الواسع أمر بسيط. حتى أضخم الشياطين في ذروة هذا العالم قد لا يكونون ندًا لك. هل ترغبين في الذهاب لرؤية هذا العالم؟”

نظر جي تشيو إلى مظهر آو جينغ المتألق، فأطلق ضحكة خفيفة، ثم تكلم وفي صوته شيء من السؤال

لقد شكّل الآن نواة ذهبية عالية الدرجة، ومع ختم داو الأفق الأرجواني الذي يحمي روحه في الداخل، وجندي داو اليانغ الأولي الذي يملك قوة قتل لا مثيل لها في الخارج، فحتى في العالم كله، سيصعب على شخص حقيقي زرع مجال دارما أن يكون خصمه

وبعد أن عاشا معًا ليلًا ونهارًا قرابة عشرين عامًا، ومع اتصال روحه بروح آو جينغ، فقد تكوّنت بينهما بالفعل صداقة رفيق داو إلى حد ما

ورغم أن عقد الروح لمدة 500 عام قد وُضع من قبل، فإن شعرت بعد اختراقها بالتحرر، وأرادت رؤية اتساع هذه السماء والأرض، فلم يكن جي تشيو يمانع

في النهاية، كان من المفترض بالتنانين الحقيقية أن تجوب السماوات. وتركها ترحل لم يكن مستحيلًا بالضرورة

رفيق داو: يشير إلى شريك على طريق الزراعة

تذبذبت عينا آو جينغ قليلًا عند سماع هذا:

“همم…”

بدت كأنها تتأمل، وارتفع حاجباها الرقيقان قليلًا. غير أن فتاة التنين التي اخترقت للتو هزت رأسها في لحظة:

“انس الأمر، لست محتاجة إلى هذا القدر القليل من الوقت”

“الآن وقد استقر زخم يان العظمى، فأنت تريد الانتقام لأبيك الملك من ذلك الوقت، وبالمناسبة تدخل عاصمة يان مع تشاو زيتشيونغ لتأسيس الشرعية، أليس كذلك؟”

“وبعد ذلك، لا يزال عليك أن ترث اسم سيد طائفة زيشياو وتؤسس طائفة. في ذلك الوقت، ألن تعدّك كل أنساب الداو شوكة في أعينهم؟”

“لقد أنقذتني عندما وُلدت، والآن بعد أن تكوّن الدان الشيطاني الخاص بي، فمن الطبيعي أن أحميك!”

“إذا قلت 500 عام، فهي 500 عام. سلالة التنين الحقيقي ذات دم نبيل، ولن تكون مثل الشياطين الصغيرة والأشرار الذين يتراجعون عن كلماتهم وينكرون الاتفاق الذي عقدوه!”

“إضافة إلى ذلك، وبسبب شخصيتك المزعجة هذه، سيكون أعداؤك منتشرين في كل مكان بعد فترة. قد لا تعيش حتى 500 عام. وفي ذلك الوقت، مع اتساع العالم، أين لا يمكنني أن أذهب؟”

“مئة عام ليست إلا لحظة. إنه مجرد بقاء لفترة أطول قليلًا، لذلك لا يهم!”

لم تدم الهيبة التي ظهرت بعد الاختراق طويلًا قبل أن تكشف المرأة ذات العينين الصافيتين جانبها الحقيقي

أخفت يديها داخل كمي رداء الدارما، ثم شبكتهما خلف ظهرها، ونظرت إلى جي تشيو بابتسامة

تمامًا كما كانت حين التقيا أول مرة، لم تكن مختلفة عن فتاة التنين الصغيرة ذات الأعوام القليلة

حتى لو مر الزمن، وصارت قوتها أعمق فأعمق، بل كافية لمقارعته، فإنها لم تتغير

عندما سمع جي تشيو أن آو جينغ لا تحفظ لديها شيئًا، وأنها مستعدة لمساعدته حقًا في المستقبل، لم يعلّق كثيرًا، بل ابتسم وقال:

“قول حسن، لا يهم!”

“بما أن الأمر كذلك، يبدو أن عليّ أن أعيش أطول قليلًا، وإلا، إن لم أصل إلى حد 500 عام، ألن تكون تلك خسارة كبيرة جدًا؟”

“إذا كنت لن ترحلي وقد شكّلت الدان الشيطاني، فبعد بعض الوقت، تعالي معي في رحلة”

“سآخذك لتشهدي بعينيك، لتشهدي إسدال الستار على حقبة سلالة حاكمة!”

خلال نموها، تلقت آو جينغ منه الكثير

والسبب في أنه منحها فرصة أخرى للاختيار كان ببساطة بسبب صداقة عشرين عامًا

وبما أنها كانت مستعدة لمواصلة مساعدته، كان جي تشيو سعيدًا بذلك بطبيعة الحال

ففي النهاية، مهما كان عقد الروح المزعوم محكمًا بلا ثغرات، فإنه أمام قلوب البشر لا يزال يملك الكثير من الثغرات. وحتى لو استطاع أن يقيّد دانًا شيطانيًا، فإن كان القلب غير راغب، فهناك طرق كثيرة للعمل دون بذل جهد حقيقي

وكان من الأفضل بطبيعة الحال أن يكون الطرفان راضيين وقانعين

ويمكن اعتبار هذا أيضًا أنه هو، جي تشيو

كان حسن الحكم على الناس

عاصمة يان

كانت ريح الخريف باردة موحشة، لا تستطيع إخفاء الخراب

الشوارع التي كانت في السابق صاخبة ومزدهرة صارت الآن قليلة الناس، تبدو كأن شيئًا قد حدث فيها

كان الناس الذين يعيشون في العاصمة أكثر من يعرف الأخبار

والآن، كانت هناك علامات عاصفة وشيكة في الخارج. قيل إن الابنة الشرعية لولي العهد، صاحبة السمو، قد جمعت الآن مئات الآلاف من الجنود الأقوياء، ووصلت بالفعل إلى أبواب العاصمة على امتداد ضفتي بحر جيانغهواي

ومن أصل الولايات الثماني عشرة في العالم، وباستثناء هذه العاصمة، بدا أن الأماكن الأخرى قد استسلمت مع اتجاه الريح؛ فمن كان عليه أن يستسلم استسلم، ومن كان عليه أن يهرب هرب

أما أولئك المسؤولون الكبار والسادة النبلاء الذين كانت أنوفهم أرهف من أنوف الكلاب، فقد غادروا العاصمة قبل أكثر من شهر إذا استطاعوا التخلي عن قبعاتهم الرسمية والانتقال

والباقون كانوا ممن لم يملكوا خيارًا بسبب الإغلاق اللاحق، فلم يستطيعوا مغادرة المدينة، ولم يكن أمامهم إلا البقاء في العاصمة

لذلك، كيف لا تتدهور؟

كانوا يأملون فقط أن يكون ولي العهد الجديد، الذي تتجه إليه آمال الناس، كما تقول الشائعات حقًا، وألا يستهدف عامة الناس. وإلا فإن هؤلاء العامة المحاصرين في المدينة قد لا يكونون إلا في انتظار الموت

في هذه اللحظة، كانت السماء قد بدأت للتو تضيء. وعند بوابة المدينة الشرقية، كان لا يزال هناك بائع صغير يبيع الإفطار

طلب شاب يرتدي السواد بصمت وعاء من مهلبية التوفو، ثم حركها ببطء بملعقة. وبعد أن خلط التوابل والمكونات، رفع الوعاء وابتلعه شيئًا فشيئًا

ومع تحرك حلقه، لم تمض لحظات حتى صار قاع الوعاء فارغًا

زفر الشاب، ثم وضع الوعاء، وترك بضع عملات نحاسية بجانبه، ومضى بعيدًا دون كلمة

رأى البائع الصغير ذلك، ولم يقل الكثير، فجمع العملات النحاسية وواصل عمله

حتى في أوقات الحرب والفوضى، كان لا بد للحياة أن تستمر. وحتى إن كان العمل سيئًا الآن، فإن لم يعمل يومًا، فقد يجوع غدًا

فالمال ضروري في كل وقت، لأنه في النهاية، بالنسبة للعامة العاديين، أساس حياتهم

كان صاحب كشك الطعام هذا معتادًا بوضوح على الشاب ذي الثياب السوداء قبل قليل

لأنه منذ صعود الإمبراطور الجديد إلى العرش، وعلى مدى السنوات العشر أو العشرين الماضية، كان كشكه يرى هذا الزبون المألوف كل صباح تقريبًا يومًا بعد يوم. وكان يُعد من الزبائن القدامى

ولا شيء غريب في ذلك

ابتعد الشاب، ونظر إلى المشهد الكئيب في أنحاء الشارع، كأنه لا يراه، وبقي مزاجه هادئًا

“طعم مهلبية التوفو هذه لم يعد جيدًا كما كان من قبل”

وبينما كان يسير نحو المدينة الإمبراطورية الأكثر فخامة، لم يكن على هذا الشاب أي قلق من الانهيار الوشيك

“يبدو أنني حقًا لست مناسبًا لأن أكون إمبراطورًا”

“لكن، وماذا في ذلك؟”

كانت خطوات الشاب كالريح، وكل خطوة تتحول إلى أثر باقٍ. وبينما تحرك عبر الشوارع والأزقة، اجتاز عوائق كثيرة ووصل إلى بوابة القصر التي عاش فيها أكثر من عشرة أعوام

“أنا، بالفعل جلست على هذا المقام”

“وأولئك الذين عرقلوني تحولوا جميعًا إلى عظام جافة في القبور، وتلاشوا كلهم”

ومضت مشاهد في ذهنه: طفولته وهو يتجول في الخارج، وكان عليه أن يعتمد على وجوه الآخرين ليأكل وعاء مهلبية التوفو؛ وتجربة زرع شيطان قلب في شبابه؛ والنظرات الباردة التي تلقاها بعد عودته إلى العائلة الإمبراطورية. هز تشاو مو رأسه بانزعاج

“كل واحد منهم، لماذا يكون مزعجًا إلى هذا الحد؟”

“الختم الإمبراطوري لتشاو، وزراعة طريق الملك، والقدرة على الحصول على هذا القدر من المساعدة… ابنة أخي العزيزة محظوظة دائمًا، تمامًا مثل أبيها، تجعل الناس يشعرون بالغثيان بمجرد النظر إليهم”

“أما ما أريده أنا، فإن تراجعت خطوة واحدة، فأخشى أنني سأفقد حياتي حتى. وحتى التخطيط للحصول على ختم إمبراطوري لتشاو يتطلب استنزاف الجهد، واليوم عليّ أن أنتظر الآخرين حتى يأتوا ويطرقوا الباب. يا لها من نكتة”

رفع الشاب رأسه ناظرًا إلى بوابة القصر، وإلى برج قطف النجوم الذي لم يُبن إلا بعد صعوده إلى العرش، وإلى سماء الصباح التي بالكاد أضاءت. ثم أغمض عينيه برفق

وعندما فتحهما مرة أخرى، كان تعبيره قد صار باردًا وقاسيًا تمامًا. أما شعور الضياع السابق، فلم يعد له أي أثر

“الملك إي، ماركيز العاصمة الشمالية، العالم الكونفوشي العجوز طويل العمر، الطاوي العجوز لجبل زيشياو، بقايا طائفة السيف، وابنة أخي العزيزة وابن الملك إي…”

“سبعة خبراء بمستوى النواة الذهبية، إضافة إلى الملك إي وتشانغ زيهو، هذين الخبيرين الواقفَين عند ذروة العالم!”

“ذلك الشبح العجوز من طائفة الدمى، الاعتماد عليه وحده غير مضمون قطعًا”

شبك تشاو مو يديه خلف ظهره، وشعر بالهالة الباردة القادمة من الضريح الإمبراطوري غير البعيد، وبقي قلبه غير مبالٍ

بعد أن خرجت أخبار لوجيانغ قبل بضعة أيام، ومع موت مو تيانشينغ وجيان تشنرن من داو بحر الدم

حتى بعد أن صقل ذلك الشبح العجوز من طائفة الدمى جزءًا من جسد تايزو، كان مرعوبًا. وعلى الرغم من أنه وعده بثقة أنه يستطيع قتل كل الغزاة، فإن تشاو مو في الحقيقة كان قد رأى من خلاله منذ زمن. ذلك الشبح العجوز كان يستعد لإيجاد وقت والهرب مباشرة

في معركة لوجيانغ، القوة التي كشفها نسل الملك إي وابنة أخيه كانت ستخيف أي أحد حتى يفقد صوابه

فما بالك بذلك الجرذ في المجرى؟

“لكنك ابتلعت قدري ونبشت قبور أسلافي، وما زلت تريد الرحيل؟”

“هذا ليس قرارك…”

ظهرت طاقة سوداء من تحت قدمي تشاو مو، ثم خطا إلى الفراغ. ولم يلاحظه أي حارس من حراس القصر

وبينما كان يسير نحو الضريح الإمبراطوري

هبت ريح باردة، لسبب مجهول، من كل الاتجاهات في عاصمة يان الواسعة. ثم بدا أن طبقة بلون الدم غطت السماء

“بسرعة، انظروا، ما هذا؟!”

كان تشاو مو يدير ظهره. وخلفه، أشار الحراس إلى نور الدم والريح الباردة في السماء، وصرخوا بدهشة

وعند سماع الضجة والأصوات التي أخذت ترتفع من أنحاء القصر، ارتسم انحناء خفيف على شفتي الشاب:

“باستخدام طاقة الإمبراطور لإقامة مصفوفة صقل الدم للشيطان السماوي، تخطيط دام أكثر من عشرة أعوام، كله من أجل هذه اللحظة!”

“ما يؤسف فقط أنه لا يوجد ختم إمبراطوري لتشاو، وإلا لاستطعت امتلاك بضع حيل أخرى”

“لكن حتى فعل هذا القدر وحده يكفي للذهاب خطوة أبعد”

“بعد تشكيل النواة الذهبية، يكون التواصل مع قوة السماء والأرض هو المرحلة المبكرة من النواة الذهبية. ثم التقدم خطوة أخرى هو تشكيل مجال دارما، حيث يكون المرء لا يُقهر داخل مجال دارما، وهذه هي المرحلة الوسطى للنواة الذهبية”

تمتم الشاب بصوت منخفض وهو يسير

وبينما كان يتحدث مع نفسه

خلفه من بعيد، كان الحراس الذين صرخوا بدهشة في الأصل، مع هبوب ريح باردة، قد تحولت طاقاتهم الحيوية وقوة حياتهم كلها إلى خيوط من الغذاء، تطفو خارجة وتندفع نحو المصفوفة العظيمة في السماء

وهذا جعل المصفوفة العظيمة بلون الدم، التي غطت عاصمة يان كلها أصلًا، أكثر سطوعًا

كان هذا المشهد في كل مكان داخل العاصمة الواسعة المغطاة بهذه المصفوفة

أناس أحياء، استُنزفت قوة حياتهم بالكامل، وفي لحظة ذبلت لحومهم ودماؤهم إلى عظام جافة، وصاروا سمادًا، من دون أن يطلقوا حتى صرخة أو عويلًا

كان الصباح بلا نور، والغيوم الداكنة ونور الدم يغطيان العاصمة التي كانت مزدهرة يومًا

كان ذلك كأن نهاية العالم قد وصلت، أو أن عالم أشباح قد نزل

عاصمة يان، التي كان لا يزال فيها مليونا أو ثلاثة ملايين شخص

في لحظة، وتحت غطاء هذا اللون الدموي، وقع تغير يهز العالم، فتحولت بالكامل إلى مدينة موتى تعلوها جبال من العظام الجافة

أما طاقة الدم المتحولة في السماء، فقد امتصها الشاب داخل بوابة القصر. وازدادت قوته بسرعة بمعدل يمكن ملاحظته بالعين

“الفوائد التي يجلبها الفانون ضئيلة حقًا، لكن عندما يصل العدد إلى مستوى معين، يستطيعون بالفعل تحويل الفساد إلى عجب”

“ما يؤسف فقط أن حتى المسارات الشيطانية السبعة لا تدعو إلى التضحية الدموية بعامة الناس، ولا تعاملهم كعشب لا قيمة له. لذلك، بعد هذا العمل، قطعت علاقتي بالعالم تمامًا”

“لكن في رأيي، هم مجرد جماعة لا تملك أساليب عجيبة. لو أعطيتهم طريقتي حقًا، فهل كانوا يستطيعون الحفاظ على السيطرة فعلًا؟”

“منافقون!”

نظر تشاو مو إلى العروق بلون الدم المخفية تحت سطح جلد يده، ثم رفع رأسه وسخر قليلًا:

“لكن بعد موتي، من يهتم بالطوفان؟”

“في فنون الشيطان السماوي، بما أن هناك مصفوفات عظيمة تضحي بالكائنات الحية دمويًا للمساعدة، فلماذا لا أستخدمها!”

“استبدال نمل هذه المدينة بمرحلتي المتأخرة من النواة الذهبية، مع أمل الوصول إلى السيد الحقيقي وان شو، أمر يستحق حقًا!”

“على أي حال، لقد كنت إمبراطورًا مدة كافية، وحان الوقت لتغيير هويتي”

“أي إمبراطور؟ إنه مجرد شيء انتزعته”

“أنا، كنت في الأصل شيطانًا!”

“هاهاها!”

ضحكة عالية بلغت السماء والأرض

عاصمة يان، لم تعد موجودة إلا بالاسم!