الفصل 203: المبارزة 2

الفصل 203: المبارزة 2

غالبًا ما كان الذين يرون «الظلام الدائم» للمرة الأولى يظنونه سحرًا مظلمًا تدميريًا

لكن على عكس مظهره، كان الظلام الدائم سحرًا مظلمًا قائمًا على اللعنات

ما بدا كقطرات كان في الحقيقة لعنات عالية الكثافة

يمكن للعنة الظلام الدائم أن تتسرب إلى الجسد عند التلامس، لكن حتى إن لم يحدث ذلك، فلا يكاد الأمر يهم

ففي لحظة الاصطدام، كانت تتبدد في الهواء وتُمتص عبر الجهاز التنفسي

وحين تتراكم كمية معينة من اللعنة، تمتص كميات كبيرة من حيوية الشخص وماناه، ثم تتحول إلى أشواك تنفجر إلى الخارج

كان سبب امتلاك الظلام الدائم بنية معقدة كهذه هو قتل الفرسان رفيعي المستوى

يمتلك فرسان الطبقة العليا تقنية تُدعى «درع الهالة»، تستخدم المانا لحماية أجسادهم

كان درع الهالة هذا شديد الصلابة، وكانت معظم أنواع السحر المظلم تفشل في اختراقه

لكن الظلام الدائم كان مختلفًا؛ إذ يتسلل إلى الجسد ويعيث فيه خرابًا من الداخل، متجاوزًا درع الهالة بالكامل

كان الظلام الدائم يتظاهر بأنه تعويذة تدميرية لخداع الفرسان ودفعهم إلى التراخي، مما يسمح للعنة بالتغلغل بأسرع ما يمكن

ومع ذلك، حتى الظلام الدائم لم يكن ينفع ضد فرسان طبقة السيد

حتى لو تراكمت اللعنة داخل أجسادهم، فإن القوة الهائلة لهالة طبقة السيد تقمع آثارها، فتجعلها شبه عديمة الفائدة

لهذا قرر داميان تضخيم الظلام الدائم باستخدام سلطة الغضب

لكن سلطة الغضب لم تكن تستطيع تضخيم إلا ما تلامسه

لذلك بحث داميان عن فرصة للاقتراب من خافيير، مستهدفًا تضخيم اللعنة بسلطة الغضب

“سعال… أرخ!”

للمرة الأولى، أطلق خافيير أنينًا ممتلئًا بالألم

تبخرت الحيوية والمانا اللتان كانتا تملآن جسده في لحظة، وانفجرت الأشواك من أعماقه

اخترقت هذه الأشواك أحشاءه وعضلاته وعظامه. اخترق جسده كله. وصار جسده مليئًا بالثقوب

“آآآآه!”

كانت جروحًا قادرة بسهولة على التسبب بالموت الفوري. لكن حيوية طبقة السيد رفضت أن تتركه يموت

ومع ذلك، كان ذلك مجرد مسألة وقت. فقد تمزقت أحشاء خافيير كلها الآن، واخترقته عشرات الثقوب

كان جرحًا قاتلًا لا يستطيع حتى فارس من طبقة السيد النجاة منه

“أنت… أنت… تبًا لك…!”

امتلأت عينا خافيير بغضب محتقن بالدم

هل تعرض لإهانة كهذه منذ أن بلغ مستوى طبقة السيد؟

غلى الغضب داخل خافيير. أراد قتل داميان فورًا، لكن جسده لم يطاوعه

“ما كان عليك أن تخفض حذرك”

قال داميان ذلك وهو يسحب سيفًا من خاتم مكاني

لمع نصل الفجر بهالة زرقاء مخيفة

“ماذا… ماذا تخطط أن تفعل؟”

صاح خافيير

لم تكن لدى خافيير أي فرصة للنجاة. لكن داميان كان يعرف أنه عليه أن يقضي عليه نهائيًا؛ ففي النهاية، كان خافيير فارسًا من طبقة السيد

“أرجوك… اعف عني”

توسل خافيير بصوت يائس

“سأعطيك أي شيء! مبارزتي، أسراري، ثروتي، لقبي، أي شيء تريده!”

لم يرد داميان حتى. وقف بجانب خافيير ورفع الفجر

“…هاه، هاهاهاها” أفلتت ضحكة مشوهة من شفتي خافيير

“هيا، اقتلني. لكنك لن تشعر بالملل طويلًا. رفاقك سيدخلون عالم الجحيم معي”

توقفت يد داميان للحظة عند تلك الكلمات

“بحلول الآن، من المحتمل أن رجالي قتلوا كل رفاقك. سنلتقي جميعًا في العالم السفلي معًا”

قال خافيير ذلك بابتسامة ملتوية، وكانت عيناه ممتلئتين ببهجة شريرة

“موتى؟” رد داميان بنظرة حائرة

“فرسان مملكة دوفلين كلهم من الطبقة الوسطى باستثناء جوشوا. أصدقاؤك لا يستطيعون التعامل مع رجالي”

سخر خافيير

لكن داميان كان يثق بمايكل وفيرونيكا. لا يستطيع فارس بذلك المستوى هزيمة ذينك الاثنين

“صحيح أنهم من الطبقة الوسطى، لكن مرؤوسي ليسوا فرسانًا عاديين”

قال خافيير، وقد انتشر الفخر على وجهه

“لقد دربتهم واخترتهم بنفسي”

نظر داميان إليه باستغراب

“ومع ذلك لن يحدث أي فرق”

قال ذلك، وهو حائر من ثقة خافيير

ألم يلاحظ مدى موهبة مايكل وفيرونيكا؟

“أعرف على من تعتمد، الفتى وتلك المرأة، صحيح؟ نعم، إنهما ليسا عاديين”

سخر خافيير

“لكن حتى العبقري له حدود. من الصعب قتال عشرات الفرسان المهرة من الطبقة الوسطى دفعة واحدة”

كان عدد فرسان مملكة أبل أقل من 10، بينما تجاوز عدد فرسان مملكة دوفلين 30

“ستموتون جميعًا! ليس فقط ذانك التابعان اللذان تفخر بهما كثيرًا، بل حتى الخدم!” صاح خافيير بثقة

حينها أدرك داميان ما كان خافيير يعتمد عليه، القوة في العدد

“حقًا؟” أطلق داميان ضحكة صغيرة. كيف يمكنه أن يظن أن العدد وحده يكفي لهزيمة ذينك الاثنين؟

“يبدو أنك مجرد أحمق أعمى”

قال ذلك بابتسامة ساخرة

لم يكن الخطأ كله خطأ خافيير. فقد كان يبني أحكامه على خبرته الخاصة

عندما كان هو في الطبقة الوسطى، لم يكن يستطيع التعامل مع أكثر من 30 فارسًا آخر من الطبقة الوسطى، لذلك افترض أن ذينك الاثنين لا يستطيعان أيضًا

لكن مايكل وفيرونيكا كانا من بين أفضل 10 فرسان موهبة رآهم داميان في حياته الماضية والحاضرة

ومن ناحية الموهبة الخالصة، كانا يتجاوزان خافيير بكثير

كانت محاولة الحكم عليهما بمنظور محدود كهذا أمرًا مضحكًا

طقطق داميان بلسانه ونظرة احتقار على وجهه

‘قطعة حلوى سهلة’

فكر إيغ وهو يستعد للمعركة

بصفته اليد اليمنى لخافيير سيلفا، كان واثقًا

كان لدى مملكة دوفلين أكثر من 30 فارسًا في جانبهم، بينما كان لدى المجموعة الأخرى أقل من 10

‘بينما يوقف السير جوشوا ليام بلوغرين، سننظف المكان هنا’

لكن بمجرد أن بدأت المعركة، تغير كل شيء

قُطعت رؤوس فرسان مملكة دوفلين في لحظة. وفي طرفة عين، كانت أكثر من 12 جثة متناثرة على الأرض

وكان كل ذلك بسبب فارس واحد فقط

“كياهاه! هذا الشعور! لقد كنت أنتظر هذا!”

صرخت امرأة مجنونة ويداها ممتلئتان بالدم. ومع كل أرجحة لسيفيها التوأمين، كان الدم يتطاير والأطراف تُقطع

“آرغ! آآآه!”

“ا، اركضوا! الساحرة… الساحرة قادمة!”

أدخلت مبارزة المرأة فرسان مملكة دوفلين في حالة ذعر

“مهلًا! إلى أين تظنون أنكم ذاهبون؟ عودوا إلى هنا! سأدعكم تعيشون إن تركتموني أقطع ذراعًا!”

ونتيجة لتفوقها عليهم في المهارة، انهارت معنويات فرسان دوفلين، تاركة إياهم تحت رحمة المرأة القاسية

“من تكون تلك المرأة…؟”

“لا وقت للدردشة!”

انقض سيف عظيم من الأعلى، وبالكاد تصدى له إيغ بسيفه الطويل

وقف أمامه شاب أشقر يحمل السيف العظيم. عبس إيغ وصاح

“أيها الفتى! ابتعد عن طريقي!”

اندفع إيغ نحو الشاب. اصطدم السيف العظيم والسيف الطويل في الهواء عدة مرات

“لست سيئًا بالنسبة لمبتدئ!”

رغم كلماته، كان إيغ يزداد يأسًا. كان عليه أن يتعامل مع هذا الشاب بسرعة ثم يساعد زملاءه الفرسان

“هذا مزعج”

تغير تعبير الشاب

“من الذي تناديه بالمبتدئ، أيها العجوز؟”

قال ذلك بازدراء

تغيرت حركات السيف العظيم

صارت أسرع بكثير وأعنف بكثير، ومع ذلك دقيقة على نحو لافت

سرعان ما وجد إيغ نفسه في موقف أضعف، يتراجع من دون أن يدرك ذلك حتى

“ه، هذا المبتدئ…”

“قلت لك لا تنادني بذلك”

ومض السيف العظيم، وفي لحظة، قُطعت الذراع التي كانت تمسك بسيف إيغ الطويل

“آرغ! آآآآه!”

أمسك إيغ بكتفه وترنح إلى الخلف

“وحش مثل داميان هاكسن… وهناك واحد آخر؟”

صاح متألمًا

“واحد آخر؟” سخر مايكل

“لا تقارن أخي بشخص مثلي”

ومن دون تردد، لوّح مايكل بسيفه العظيم

طار رأس إيغ بعيدًا

“حتى لو كان ما تقوله صحيحًا… ما زال هناك جوشوا. حتى ليام بلوغرين لا يستطيع فعل أي شيء له”

قال خافيير بابتسامة ساخرة

أومأ داميان، مما جعل خافيير يعبس. كان غريبًا أن يوافق داميان بهذه السهولة

“قد لا يكون ابنك ماهرًا على نحو خاص، لكنه يملك كمية سخيفة من المانا. هل حشوته بالجرعات؟”

سأل داميان بلا اكتراث

كانت تقنية السيف الطائر تستهلك كمية هائلة من المانا

عندما يتواجه مبارزان يستخدمان تقنية السيف الطائر، فإن صاحب مخزون المانا الأكبر غالبًا ما تكون له الأفضلية

“لهذا أحتاج إلى مد يد العون”

قال داميان، وهو يرسم دائرة سحرية في الهواء بماناه المظلمة

“ماذا تفعل الآن؟”

سأل خافيير، وكان صوته مشدودًا

“أضع لعنة عليه”

“لا تكن سخيفًا! لا يمكنك أن تلعن شخصًا من الطبقة العليا من هذا البعد!”

“لا، لا أستطيع فعل أي شيء خطير جدًا”

اعترف داميان

حتى هو لم يستطع وضع لعنة عالية المستوى على شخص من الطبقة العليا من دون تحضير مناسب

لكنه لم يكن يحتاج إلى شيء معقد جدًا. مجرد لعنة بسيطة تكفي

كانت خطوة خاطئة صغيرة كل ما يلزم لقلب الميزان في معركة بين أفراد الطبقة العليا

“انتهيت”

قال داميان ذلك بينما انفجر الضوء من الدائرة السحرية المظلمة

سقطت أشواك مصنوعة من الهالة من السماء

لوّح ليام بلوغرين بسيفه مرتين نحو السماء، فصنع قطعتين عملاقتين في الهواء على شكل «إكس»، واختفت الأشواك

هاه! هاه!

لهث ليام بشدة بعد أن أنفق كمية كبيرة من المانا بتلك الحركة

“لقد صمدت أطول مما توقعت”

قال جوشوا وهو يهبط على الأرض. أثارت هيئته اللامبالية تكشيرة على وجه ليام

طفل بالكاد خرج من الحفاظات يُظهر كل هذا الازدراء. مقارنة به، حتى داميان هاكسن كان يملك أخلاقًا أفضل… لكن ليام هز رأسه. لم يكن ذلك صحيحًا تمامًا

“السير ليام، من الأفضل أن تستسلم الآن. لا فائدة من القتال أكثر”

قال جوشوا

كان كلاهما يستخدم تقنية السيف الطائر

في معركة بين مبارزين كهذين، كانت كمية المانا التي يملكها المرء حاسمة

ومهما حاول ليام تقليل هدر المانا لديه، كان جوشوا يملك ما يقارب ضعف مانا ليام

“لا تتفوه بالهراء”

قال ليام، وهو يعرف أنه مسؤول عن كل من في هذه الرحلة. كان عليه واجب حماية الفرسان الآخرين، ولم يكن يستطيع التهرب من واجبه لمجرد أن حياته في خطر

“إن كنت تريد الموت حقًا، فأظن أن لا شيء يمكنني فعله”

قال جوشوا، رافعًا سيفه بينما كانت المانا تدور حول النصل

كانت كمية المانا طاغية، تكاد لا تُصدق

حتى الأعشاب الطويلة على الأرض انبطحت تحت قوتها الخالصة

تقدم جوشوا خطوة ولوّح بسيفه إلى أسفل

لكن في تلك اللحظة، التوى كاحل جوشوا

“هاه…؟”

“إيه…؟”

لقد داس في انخفاض بسيط في الأرض، مما جعله يتعثر ويفقد توازنه

وبسبب عجزه عن أرجحة سيفه، تبددت المانا المتجمعة في الهواء

لم يضيع ليام تلك اللحظة

“انتظر، انتظر!”

صرخ جوشوا بيأس، لكن الأوان كان قد فات

شق سيف ليام عنق جوشوا

“لقد تحدثنا طويلًا أكثر مما ينبغي”

جمع داميان ماناه المظلمة المتبقية من الهواء

لم يتبق سوى حفنة ضئيلة؛ فقد استُخدم الباقي خلال القتال مع خافيير

وبالمانا المظلمة المتبقية، حفر داميان حفرة عميقة في الأرض

عبس خافيير عند رؤية ذلك

“ما هذا لأجل؟”

“لدي أسبابي لإبقاء قوتي مخفية”

“عم تتحدث؟”

“لم أهزمك قط. لقد اختفيت وأنت تطاردني، ولم أر جسدك أبدًا”

اتسعت عينا خافيير عندما فهم نية داميان. كان يخطط لدفنه والتصرف كأنه لم يكن هناك قط

لوّح الفجر في الهواء، وسقط رأس خافيير في الحفرة. وسرعان ما تبعه جسده

ملأ داميان الحفرة بالمانا المظلمة المتبقية

“الآن لم يبق إلا اختلاق قصة”

في تلك اللحظة، انفجر دوي هائل من حيث كان رفاقه

هز زئير عال الأرض، وارتفع عمود أسود شاهق إلى السماء

لا، لم يكن عمودًا؛ بل كان كتلة من المانا المظلمة بدت كعمود فقط

لم يكن هناك كثيرون يستطيعون التحكم بهذا القدر من المانا المظلمة

تصلب تعبير داميان

اندفع داميان عائدًا إلى مكان الحادث

كان المشهد مروعًا. كان كل فرسان مملكة أبل ملقين على الأرض، مصابين بجروح قاتلة. وكان بينهم فيرونيكا ومايكل

واصلت أجسادهم النزف بغزارة، لكن داميان لم يستطع الاندفاع لمساعدتهم

منعه حضور واقف أمامه من الحركة

كان الوجه مطابقًا لوجه جوشوا سيلفا، لكن شيئًا ما كان غير طبيعي

برزت عين ثالثة من جبهته، وتحول شعره إلى أبيض ناصع، كشعر رجل عجوز

وكان أكثر ما يثير القلق ذراعه اليمنى، المندمجة مع سيف شيطاني

“جئت إلى هنا لأن مضيفي كان في خطر…… وأرى ضيفًا غير متوقع؟”

التوت العينان الذهبيتان كقمر هلالي مقلوب

لم يكن ذلك صوت جوشوا. بدا أكبر عمرًا بكثير، وأقدم بكثير

“داميان هاكسن! الرجل الذي أفسد خطة سلا! لم أتخيل قط أنني سأرى شخصًا مثلك هنا!”

شعر داميان بالطريقة نفسها. لم يكن يتوقع أبدًا أن يواجه هذا الشخص، وبالتأكيد ليس بهذه الطريقة

الشر العملاق في بانديمونيوم

سيد السيوف الشيطانية

سيد كل الأسلحة

الذي أخذ روح والده في حياة سابقة

لقد امتلك سيد الأسلحة جسد جوشوا سيلفا، ونزل إلى هذا المكان