الفصل 1: أشخاص ما كان ينبغي أن يكونوا أحياء

الفصل 1: أشخاص ما كان ينبغي أن يكونوا أحياء

“كارلوس، أين أنت؟”

قطع صراخ قادم من أعلى القصر الفاخر سلسلة أفكار كارلوس، وسحب روحه عائدة إلى هذا العالم الحقيقي

“أنا هنا يا أبي”، رد كارلوس بسرعة

“يا للراحة، يا بني، هل تشعر بتحسن؟” بعد دقائق قليلة فقط، اقترب الصوت من بعيد، وكان صاحبه قد وصل بالفعل خلف كارلوس

استدار كارلوس قليلًا، وكان لا يزال يشعر بشيء من عدم التصديق في هذه اللحظة

كان الرجل متوسط العمر، الفاخر اللباس، الواقف أمامه، هو في الحقيقة الأب الحقيقي لهذا الجسد، الحاكم الحالي الشهير لسلالة سافوي، وأول ملك لإيطاليا الموحدة، فيتوريو إيمانويل الثاني

“أشعر بتحسن، الدواء الذي أعطاني إياه الطبيب فعال جدًا”، أومأ كارلوس بصدق، لكنه كان في داخله يفكر في كيفية الحديث مع هذا الأب الغريب عنه

لم يلاحظ فيتوريو إيمانويل الثاني أفكار كارلوس المعقدة، بل ربت على رأسه بحنان وقال بصدق: “لا بأس يا بني. رغم أن أودوني رحل، فما زلنا نحن معك، أليس كذلك؟”

كان أودوني الابن الثالث لفيتوريو إيمانويل الثاني، وقد مُنح لقب دوق مونفيراتو منذ ولادته

في ذاكرة كارلوس، كان هذا الأخ الأكبر طيبًا جدًا معه، وكانت علاقتهما تتجاوز كثيرًا علاقته بأخويه الأكبر سنًا

لكن لسوء الحظ، عندما وصلت روح كارلوس إلى هذا العالم، كان دوق مونفيراتو، أودوني، مريضًا بشدة، ثم توفي بعد فترة قصيرة

وبسبب المستوى الطبي المتردي جدًا في هذا العصر، لم يُعرف سبب وفاة أودوني قط

حتى موت أمير بهذه الطريقة الغامضة جعل كارلوس يشعر ببعض الخوف من هذا العالم الحقيقي

بالنسبة إلى شخص عادي عاش في مجتمع وتقنية متقدمين، كان اختبار تقنية وحياة ما قبل 160 عامًا بنفسه عذابًا حقيقيًا

حتى إن كان كارلوس الابن الأحب إلى فيتوريو إيمانويل الثاني وأميرًا في مملكة إيطاليا التي تأسست حديثًا، فإن ذلك لم يكن قادرًا على محو هذا الشعور السيئ

عندما رأى فيتوريو إيمانويل الثاني أن كارلوس ظل صامتًا، ربت على رأسه مرة أخرى، وأجبر نفسه على الابتسام، وقال: “سيكون كل شيء على ما يرام، كل شيء سيتحسن يا بني”

“لن أسمح لأي شيء أن يأخذك مني، حتى القوة العظمى. أنا وأديلهيد سنحميك، ستكون بخير، أعدك بذلك”

بالنسبة إلى فيتوريو إيمانويل الثاني، المعروف بتوقيره للحاكم الأعلى، كان هذا الوعد صادرًا بوضوح من قلب صادق

كان كارلوس يعرف بطبيعة الحال سمعة فيتوريو إيمانويل الثاني، وتجاه هذا الأب الرخيص الذي كان يهتم به إلى هذا الحد، لم يشعر كارلوس بأي نفور

قال كارلوس: “أنا أفضل كثيرًا يا أبي. شكرًا على اهتمامك، أنا بخير الآن”

“هذا جيد يا بني. العُلى ترعاك، وأنا أيضًا سأكون إلى جانبك”، ربت فيتوريو إيمانويل الثاني على رأس كارلوس بحنان مرة أخرى، ثم أشار إلى الخادمة بجانبه كي تساعد كارلوس على العودة إلى غرفته

في التاريخ، رغم أن فيتوريو إيمانويل الثاني كان لديه ستة أبناء، مع احتساب أبناء الملكة أديلهيد فقط، فإن اثنين منهم فقط لم يموتا صغارًا، ويمكن القول إنه كان كثير الأبناء قليل الحظ

ومن بينهم، باستثناء الأمير أودوني الذي مات صغيرًا وهو يقترب من 20 عامًا، فإن الأطفال الثلاثة الآخرين الذين ماتوا مبكرًا رحلوا جميعًا فجأة في طفولتهم المبكرة

ورغم أن هذا العالم قلل خسارة فيتوريو إيمانويل الثاني لابن واحد بسبب وصول كارلوس، فإن فقدانه أبناءه واحدًا بعد آخر في منتصف عمره جعله يقدّر عاطفة الأسرة أكثر من أي وقت مضى

أما كارلوس، الابن الأصغر الآن، فكان أكثر من حظي بتفضيل فيتوريو إيمانويل الثاني. ومنذ ولادته كان دوق شابليه النبيل، يملك أملاكًا تشمل أراضي زراعية واسعة، وعدة قلاع وضياع، ومئات الخدم المستعدين لخدمة كارلوس في أي وقت

وبينما كان فيتوريو إيمانويل الثاني غارقًا في أفكاره، كان كارلوس قد دخل الغرفة بالفعل بمساعدة خادمتين

نظر كارلوس إلى الخادمتين، إحداهما على اليسار نقية وجميلة، والأخرى على اليمين ذات قوام لافت، فابتلع الكلمات التي كان على وشك قولها

ورغم أن الزواج الأحادي كان شائعًا في الغرب، فإن كلمة “رفيقة سرية” لم تكن غريبة على النبلاء وأصحاب المكانة

وخاصة بالنسبة إلى الطبقة العليا من النبلاء، ما دام كارلوس راغبًا، فإن الفتيات الراغبات في أن يصبحن رفيقات مقربات له كان بإمكانهن الاصطفاف من فلورنسا، عاصمة إيطاليا، حتى مدينة تورينو في الشمال الغربي

على الأقل في هذه النقطة، كان كارلوس مستعدًا للاعتراف بأن عالم ما قبل 160 عامًا ما زال يملك بعض المتع

وبالطبع، كانت الرفيقات السريات مجرد متعة غير معلنة بين النبلاء، ولا تُكشف غالبًا للعلن

بالنسبة إلى كبار النبلاء، كانت الخادمات بالتأكيد خيارًا أكثر أمانًا من الرفيقات السريات، كما كن موثوقات من حيث الولاء

وخاصة بالنسبة إلى بعض النبلاء الشباب، كانت الخادمات أكثر ملاءمة للرعاية الخاصة، كما كن الخيار الأول لمعظم النبلاء الأوروبيين في تهذيب أبنائهم

الخادمتان اللتان كانتا تخدمان كارلوس اختارهما فيتوريو إيمانويل الثاني لتوليا رعايته الخاصة، فجمعتا بين صفات النقاء واللطافة والجاذبية اللافتة، وكانتا كلتاهما جميلتين جدًا

في البداية، كان كارلوس يستمتع بالتدليك الذي تقدمانه معًا، لكن عبثًا مفاجئًا أعاده إلى وعيه فورًا. التفت برأسه فرأى آنا، ذات المظهر النقي واللطيف، وقد تجاوزت حدود المزاح بصمت

“هذا يكفي يا آنا”، ربت كارلوس على رأس آنا، وحين رأى آنا ترفع رأسها وترمش بعينيها الصغيرتين، ابتسم أخيرًا وقال: “لم يحن الوقت بعد”

“حسنًا”، عند سماع ذلك، أومأت آنا بشيء من خيبة الأمل، وتراجعت عن عبثها

“أريد أن أبقى وحدي لبعض الوقت”، بعد أن استمتع كارلوس بتدليك الخادمتين الماهر، استرخى أخيرًا قليلًا وأعطى تعليماته للمرأتين

سرعان ما غادرت الخادمتان الغرفة، ولم يبق فيها سوى كارلوس مستلقيًا، غارقًا في أفكاره

كان كارلوس قد تقبل بالكاد انتقاله إلى هذا العصر. على الأقل، بصفته نبيلًا، كانت هناك طرق كثيرة للاستمتاع بالحياة، أفضل بكثير من حياة الكدح في المستقبل

لكن المشكلة أن الملكية، رغم أنها كانت لا تزال التيار السائد في أنحاء العالم، لن تستمر إلا لبضعة عقود أخرى

ما إن تندلع الحرب العالمية الأولى ثم الحرب العالمية الثانية الواحدة بعد الأخرى، حتى ستوجهان ضربة ثقيلة للملكية في أنحاء العالم، وتجعلان الدول الملكية تكاد تختفي من أنظار الناس

في الأجيال اللاحقة، باستثناء المملكة المتحدة، وهي دولة ملكية كانت السلطة الملكية فيها شبه معدومة، كان فهم الناس للدول الملكية محدودًا للغاية، حتى إنهم لا يستطيعون التفكير إلا في عدد قليل من الدول الملكية الباقية

أما مملكة إيطاليا التي كان كارلوس موجودًا فيها، فلن تتحول إلى جمهورية إلا بعد الحرب العالمية الثانية، لكن خلال حكم موسوليني، كانت سلطة العائلة الملكية الإيطالية ومكانتها قد أصبحتا بالفعل على حافة الخطر، وكان إلغاؤها لا يحتاج إلا إلى كلمة من موسوليني

ورغم أنه لم يكن يعرف كيف انتقل إلى هذا العالم، فإنه ما دام قد بدأ حياة جديدة، ومع نقطة بداية عالية كهذه، فقد امتلك كارلوس بطبيعة الحال طموحات أكبر

ومن أجل أن يمسك مصيره المستقبلي بيديه، وضع كارلوس خططًا جديدة