الفصل 119: بندقية فيتالي طراز 1872

الفصل 119: بندقية فيتالي طراز 1872

بما أن قرار الإصلاح العسكري قد اتُّخذ، فمن الطبيعي أن يكون المضي فيه بأسرع ما يمكن أفضل

ومهما تغير الوضع في الدول الأوروبية، ستشعر إسبانيا بأمان أكبر مع امتلاك جيش قوي

في الوقت الحاضر، كانت إسبانيا تفتقر إلى القوة اللازمة لتطوير بحريتها؛ وحتى لو حاولت، فمن المرجح أن تفشل. ففي النهاية، كانت الإمبراطورية البريطانية، صاحبة أقوى بحرية في العالم، موجودة هناك وتثير المتاعب. وما لم تكن إسبانيا تنوي منافسة بريطانيا بالكامل، فمن الأفضل التخلي عن توسيع البحرية

ولتجنب جذب انتباه البريطانيين، كان لا بد أن يبقى حجم البحرية دون مستوى القوى العظمى، وألا تتمكن سفنها الرئيسية من تهديد الأسطول الملكي البريطاني

ومع حقيقة أن البحريات باهظة التكلفة للغاية، لم يكن لدى كارلوس حاليًا أي خطط لتطوير البحرية. كان الأسطول الإسباني يتكون فقط من بضع سفن مدرعة صغيرة، وبدا ضعيفًا إلى حد كبير

وبما أن البحرية لن تُطوَّر، أصبح الجيش الأمل الوحيد لإسبانيا في تقوية قوتها العسكرية. وفي هذه النقطة، كان بين كارلوس ورئيس الوزراء بريم والدوق سيرانو تفاهم صامت

كان الإصلاح العسكري يجب أن يترافق أيضًا مع أمر واحد: إصلاح تقنية الأسلحة

كانت البنادق الطويلة القياسية الحالية في إسبانيا معقدة إلى حد كبير، وتشمل بنادق قديمة تُلقَّم من الفوهة بخراطيش ورقية، إلى جانب بنادق أكثر تقدمًا نسبيًا تُلقَّم من المغلاق بخراطيش معدنية

وبما أن إصلاحًا عسكريًا واسع النطاق كان جاريًا، فمن الطبيعي استغلال الفرصة لترقية البنادق المجهزة للجيش الإسباني بالكامل

وكان الخبر الجيد أن إسبانيا، بعد أكثر من عام من الجهد، حققت تقدمًا في تقنية التلقيم من المغلاق

وبما أنها كانت تملك إمكانية الوصول إلى تقنيات من إيطاليا والنمسا-المجر، لم تحتج إسبانيا إلا إلى دمج هاتين التقنيتين بمساعدة الخبراء التقنيين من النمسا-المجر لتطوير بندقية قياسية تخص إسبانيا

في ظل هذه الظروف، وبالاعتماد على النموذج المحسن من بندقية فيتالي الإيطالية، وُلدت بنجاح بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872

كانت بندقية فيتالي الجيل الأول من البنادق التي تُلقَّم من المغلاق التي طورها السويسريون، ثم حسّنها الإيطاليون. وبعد ذلك حسّنت إسبانيا تعديلات الإيطاليين، مصححةً في الأساس عيوب البندقية

كان عيار هذه البندقية 10.35 ملم، وكانت تستخدم بصورة موحدة خراطيش بارود أسود عيار 10.35 في 47 ملم

لم يكن البارود عديم الدخان قد طُوّر بعد؛ وكانت كل دولة في العالم تستخدم خراطيش البارود الأسود، التي كانت لها عيوب كبيرة من حيث القوة والدقة

كانت الترسانة الملكية التابعة لكارلوس تعمل حاليًا على البحث والتطوير المتعلقين بالبارود عديم الدخان. وبمجرد أن تظهر بوادر نجاح للبارود عديم الدخان، ستُعدَّل جميع الأسلحة الإسبانية لتستخدم خراطيش البارود عديم الدخان

كان وزن البندقية بأكملها 4.6 كيلوغرام، وطولها الإجمالي 1350 ملم، وكان بإمكانها تحقيق سرعة فوهية تبلغ 415 مترًا في الثانية

حافظت إيطاليا على المظهر الأساسي لبندقية فيتالي السويسرية، لكنها غيرت طريقة التلقيم من مخزن أنبوبي إلى تلقيم طلقة واحدة

وحسّنت الترسانة الملكية الإسبانية ذلك بإضافة مخزن يمكن تحميله بأربع طلقات

استخدمت بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 وبندقية فيتالي الإيطالية العيار نفسه، وكان ذلك بهدف تسهيل الإمداد اللوجستي

إذا ثبت في المستقبل أن قدرة إسبانيا على إنتاج الذخيرة غير كافية، فيمكنها بسهولة شراء الخراطيش من إيطاليا، لأن ذخيرة البندقيتين قابلة للتبادل

وبالمثل، إذا افتقرت إيطاليا إلى البنادق أو الذخيرة، فيمكن تحميل الخراطيش المنتجة في إسبانيا في البنادق الإيطالية، مما يوفر دعمًا هائلًا للوجستيات والإمداد في البلدين

إن توحيد سلسلة أسلحة الجيش سيسهل الإمداد اللوجستي للجيش إلى حد كبير. ففي النهاية، إذا استخدم جميع الجنود النوع نفسه من البنادق الطويلة، فلن تكون هناك حاجة إلا إلى نقل وتوفير نوع واحد من الذخيرة

أما استخدام عدة أنواع من البنادق، وخاصة تلك ذات العيارات المختلفة، فسيكون كابوسًا لوجستيًا

إذا تلقت الجبهة أخيرًا شحنة كبيرة من الإمدادات، ثم وجدت أن أيًا من الذخيرة لا يتوافق مع بنادقها، فستصبح تلك الشحنة عديمة الفائدة تمامًا للجيش

كان كارلوس يفهم هذا تمامًا، ولهذا السبب حدد أن يبقى العيار متوافقًا مع البنادق الإيطالية أثناء تطوير هذا النموذج

ولن يكون الوقت متأخرًا لتغيير عيار البندقية بعد تطوير البارود عديم الدخان بنجاح. أما الآن، وبما أنها كلها خراطيش بارود أسود، فمن الأفضل إبقاؤها متوافقة من أجل الإمداد اللوجستي

بعد أن قرر إصلاح الجيش، أمر كارلوس مصنع الأسلحة الملكي بإجراء اختبار أخير لبندقية فيتالي الإسبانية إم 1872. وبمجرد أن يعطي الجيش موافقته، يمكن إنتاجها بكميات كبيرة وتجهيز القوات بها

عندما سمع رئيس الوزراء بريم والدوق سيرانو أن كارلوس قد أعد بالفعل البندقية الطويلة القياسية للجيش، شعرا بطبيعة الحال بفضول كبير، وعبّرا عن رغبتهما في الذهاب ومشاهدة اختبار البندقية

لم يكن لدى كارلوس أي اعتراض. كان رئيس الوزراء بريم يسيطر على وزارة المالية، وكان الدوق سيرانو يسيطر على وزارة الدفاع. وما دام قد حصل على موافقتهما، فإن شراء الجيش الإسباني لبندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 أصبح في الأساس أمرًا مؤكدًا

لم تكن لدى كارلوس أي دوافع شخصية في هذا. كان السبب الرئيسي أن بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 كانت بالفعل أكثر بندقية تقدمًا في إسبانيا، بل وحتى واحدة من أكثر البنادق تقدمًا في الدول الأوروبية في الوقت الحالي

حتى الخبراء التقنيون من النمسا-المجر أُعجبوا بتصميم هذه البندقية، فما بالك بإسبانيا التي لم تكن تقنيتها العسكرية متطورة بشكل خاص

إن اعتماد هذه البندقية على نطاق واسع سيعزز بالتأكيد الفعالية القتالية للجيش الإسباني. ومع الإصلاحات العسكرية، سيشهد الجيش الإسباني في المستقبل قفزة كبيرة في القوة القتالية، وهذا بالضبط ما كان كارلوس يأمل رؤيته

قورنت بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 بمختلف البنادق التي كانت إسبانيا تستخدمها أصلًا، وكذلك ببندقية ويرندل النمساوية المجرية إم 1867 وبندقية فيتالي الإيطالية طراز 1870

كان كارلوس واثقًا إلى حد كبير من بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 التي حسّنتها الترسانة الإسبانية. وكانت مقارنتها بهذه البنادق تهدف بطبيعة الحال إلى إظهار تفوق طراز 1872

كما أُبلغ مصنع الأسلحة الملكي بأن الملك ورئيس الوزراء بريم والدوق سيرانو سيأتون لمشاهدة تجارب البندقية

جذب الحضور الشخصي للملك والثقلين الكبيرين في الحكومة بطبيعة الحال اهتمامًا كبيرًا من مصنع الأسلحة الملكي. وقبل الاختبار العلني، أجرى مصنع الأسلحة الملكي فحوصات واختبارات دقيقة لبندقية طراز 1872 لضمان عدم حدوث أي مشكلات أثناء العرض

ومع ذلك، كانت مخاوف فنيي مصنع الأسلحة الملكي زائدة بعض الشيء. فبما أن بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 حُسّنت على أساس بندقية فيتالي الإيطالية طراز 1870، فمن المستحيل أن تكون قد أصبحت أسوأ

وكانت معظم بنادق إسبانيا المختلفة تُلقَّم من الفوهة؛ فكيف يمكن لبندقية تُلقَّم من الفوهة أن تقارن ببندقية تُلقَّم من المغلاق؟

كان المنافس الحقيقي الوحيد لبندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 في الواقع هو البندقية القياسية النمساوية المجرية، بندقية ويرندل إم 1867

طُورت بندقية ويرندل-هولوب بصورة مشتركة بين ويرندل وهولوب

أما سبب تطوير هذه البندقية التي تُلقَّم من المغلاق، فكان بالطبع رؤية الأداء الممتاز للبنادق التي تُلقَّم من المغلاق في أيدي الجيش البروسي خلال عدة حروب

في الحقيقة، لم تكن النمسا-المجر وحدها. كانت هذه المرحلة حقبة مهمة لكل الدول الأوروبية، إذ انتقلت من البنادق التي تُلقَّم من الفوهة إلى البنادق التي تُلقَّم من المغلاق، ومن الخراطيش الورقية إلى الخراطيش المعدنية

إضافة إلى ذلك، كانت فترة حاسمة في الانتقال من البارود الأسود العادي إلى البارود عديم الدخان

وهذا يعني أن الأسلحة والتقنية العسكرية للدول الأوروبية في هذا الوقت ستدخل مرحلة تطور انفجاري

وبالإضافة إلى أسلحة ومعدات الجيش هذه، كانت البحرية ستشهد أيضًا تقدمًا هائلًا. ستتطور السفن المدرعة إلى بوارج، والبوارج إلى دريدنوت، ثم إلى دريدنوت فائقة، وهكذا

ورغم أن الأمر بدا وكأنه يحتاج إلى أجيال كثيرة من التطور، فإن هذه الفترة لم تمتد في الواقع إلا 30 إلى 40 عامًا

وكان هذا أيضًا سبب بناء كارلوس للترسانة الملكية بقوة. فإذا لم تستطع إسبانيا اللحاق في هذا العصر الذهبي للتقنية العسكرية، فستتأخر كثيرًا في المستقبل

رغم أن إسبانيا لم تكن تخطط لتطوير بحريتها في الوقت الحالي، فإن كارلوس ظل يولي أهمية كبيرة لأحواض بناء السفن والتقنيات المتعلقة ببناء السفن

كان مستوى إيطاليا في بناء السفن ممتازًا إلى حد كبير، وقد أدخل كارلوس تقنية بناء السفن الإيطالية عبر التعاون مع الحكومة الإيطالية

ومع ذلك، ظل هذا التعاون سريًا نسبيًا، وكان توسيع حوض بلنسية لبناء السفن في إسبانيا مصنفًا في الأساس. وما داموا لا يبدؤون ببناء السفن الحربية بصخب كبير، فلن تلاحظ الدول الأخرى عمومًا التغيرات في حوض بناء السفن

لنعد إلى اختبارات البندقية

تحت شهادة كارلوس الشخصية، ورئيس الوزراء بريم، والدوق سيرانو، بدأت بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 رسميًا اختبارًا تنافسيًا ضد سلسلة من البنادق

كان هذا الاختبار سيتعلق مباشرة بمعدات البنادق المستقبلية للجيش الإسباني. وأي بندقية تنتصر في الاختبار ستصبح في الأساس هدف الشراء الأول للجيش الإسباني

وكما كان متوقعًا، حققت بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 النصر

وكما ذُكر سابقًا، كانت البندقية الوحيدة المؤهلة حقًا لمنافسة هذه البندقية هي بندقية ويرندل النمساوية المجرية إم 1867

لكن بندقية ويرندل إم 1867 كانت لديها عيبان قاتلان

الأول هو الخرطوشة المعدنية ذات الحافة عيار 11.15 في 42 ملم التي استخدمتها هذه البندقية؛ إذ كان وزن الرصاصة أقل من 20 غرامًا، مما أدى إلى قوة فتك غير كافية

والثاني هو آلية إغلاق المغلاق. ورغم أن كثيرًا من البنادق التي تُلقَّم من المغلاق في هذا العصر اعتمدت آليات إغلاق، فإن بندقية ويرندل إم 1867 كانت تتطلب تدوير جهاز الإغلاق عند التلقيم، مما خفّض كثيرًا عدد الطلقات التي يمكن إطلاقها في الدقيقة

ومع ضعف قوة الرصاصة وبطء معدل الإطلاق مقارنة ببندقية فيتالي الإسبانية إم 1872، تأخرت بندقية ويرندل إم 1867 كثيرًا عن بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 في الاختبارات

ومع ذلك، يمكن أن نرى من تسميتي البندقيتين أن بينهما في الواقع فارقًا يبلغ 5 سنوات. وحتى مقارنة ببندقية فيتالي الإيطالية طراز 1870، كان هناك فارق 3 سنوات

في هذا العصر، كانت 3 سنوات في التقنية العسكرية تُحدث فرقًا هائلًا. فلم يكن بين الحرب النمساوية البروسية والحرب الفرنسية البروسية إلا 3 أو 4 سنوات في هذا العالم، لكن المدفعية البروسية انتقلت من عدم القدرة على هزيمة المدفعية النمساوية في البداية إلى قمع المدفعية الفرنسية، مما يوضح مدى تغير التقنية العسكرية خلال 3 أو 4 سنوات

وبما أن بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 قد حققت النصر النهائي، فلم يبقَ بطبيعة الحال ما يقال. قال الدوق سيرانو مبتسمًا إنه سيستخدم الميزانية العسكرية لوزارة الدفاع لشراء دفعة من بنادق فيتالي الإسبانية إم 1872

وبمجرد إكمال إصلاحات الجيش في المستقبل، ستُعتمد بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 بالكامل لزيادة الفعالية القتالية للجيش الإسباني

وبالإضافة إلى الطلبية التي قدمتها وزارة الدفاع، قدم كارلوس أيضًا طلبية للحرس الملكي التابع له

كان من الممكن أن يُجهز الحرس الملكي أصلًا ببنادق فيتالي المشتراة من إيطاليا. لكن نظرًا إلى أن إسبانيا كانت تطور أيضًا بنادق تُلقَّم من المغلاق، لم يجهزهم كارلوس ببنادق فيتالي الإيطالية على نطاق واسع

والآن، بعد أن طورت إسبانيا تقنيتها الخاصة للتلقيم من المغلاق، فقد حان الوقت بطبيعة الحال لتجهيز الحرس الملكي ببندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 الجديدة على نطاق واسع