الفصل 299: صناعة السيارات

الفصل 299: صناعة السيارات

من بين المرشحين لجائزة كارلو، جذب مشروع واحد انتباه كارلوس، وهو مشروع السيارة الآلية الذي طوره بنز وفريقه

عند التفكير في الأمر، لم يكن كارلوس قد زار مصنع السيارات شخصيًا لتفقد تطور السيارة الآلية منذ عدة سنوات

لم يكن الأمر أن كارلوس لا يقدّر تطور السيارات الآلية، بل كان السبب الرئيسي هو القيود التقنية لهذا العصر، التي جعلت محرك السيارة الآلية غير مستقر إلى حد كبير

في آخر مرة زار فيها كارلوس مصنع السيارات، أخبره بنز بوضوح أن السيارات الموجودة كانت تحتاج إلى صيانة بعد قطع نحو 200 كيلومتر؛ وإلا فمن المرجح جدًا أن تحدث مشكلات لا يمكن توقعها. في أفضل الأحوال سيتضرر المحرك، وفي أسوأ الأحوال قد تُتلف السيارة كلها

ورغم أن سرعة السيارة الآلية زادت إلى أكثر من 30 كيلومترًا في الساعة، فإن عيب عدم القدرة على السير المتواصل إلا لمسافة 200 كيلومتر حدّ كثيرًا من تحويل السيارات الآلية إلى منتج تجاري

والأهم من ذلك أن صناعة السيارات الآلية في ذلك الوقت لم تكن ناضجة. ومع أن مصنع السيارات لم يكن ينتج إلا بضع مئات من السيارات في السنة، كان التسويق التجاري واسع النطاق مستحيلًا ببساطة

مرت عدة سنوات منذ آخر زيارة قام بها كارلوس إلى مصنع السيارات. وأخيرًا تذكر كارلوس السيارة الآلية التي طورها بنز، وخطط لزيارة المصنع شخصيًا ليرى إلى أي مدى وصل تطور السيارة الآلية

من الناحية المنطقية، كان التطور السريع لصناعة السيارات الآلية مرتبطًا بظهور موديل تي. لكن التقنية المرتبطة بموديل تي ظهرت منذ أواخر القرن 19، وكانت مختلف الدول تمتلك بالفعل تقنية سيارات مستقرة نسبيًا وهندسة مقابلة لها

ما كان يحد تطور سوق السيارات الآلية لم يكن التقنية، بل حجم صناعة السيارات في مختلف الدول وسرعة بناء السيارات

قبل ظهور الإنتاج بخط التجميع لشركة فورد، كان إنتاج السيارات في كل الدول يتم يدويًا بالكامل. ولم يكن هذا يعتمد اعتمادًا كبيرًا على خبرة عمال السيارات فحسب، بل كان يقلل بشدة سرعة إنتاج السيارات

قبل ظهور موديل تي، لم يكن أكبر مصنع سيارات في ذلك الوقت ينتج إلا بضع مئات من السيارات في السنة

كانت معظم مصانع السيارات لا يتجاوز إنتاجها السنوي رقمين، بل إن بعض المصانع، حتى لو استطاعت إنتاج السيارات، كانت تفلس لأنها لا تستطيع بيعها

ولأن السيارات كانت مصنوعة يدويًا بالكامل، كان سعرها في ذلك الوقت مرتفعًا جدًا. وحتى النبلاء والرأسماليون لم يكن بالضرورة قادرين على تحمل تكلفة السيارات الباهظة، ما أدى إلى محدودية كبيرة في حجم سوق السيارات. وكان إجمالي الإنتاج السنوي للسيارات في أوروبا كلها والولايات المتحدة أقل من 10,000 سيارة

أدى ظهور موديل تي إلى زيادة كبيرة في سرعة إنتاج السيارات، وكان هذا أيضًا سبب اتساع حجم سوق السيارات

كان كارلوس مليئًا بالتوقعات تجاه مصنع بنز للسيارات، آملًا أن يتمكنوا من تطوير سيارة مستقرة نسبيًا، ثم الاعتماد على الإنتاج بخط التجميع لتوسيع سوق السيارات بسرعة

لم تكن صناعة السيارات في مختلف الدول ناضجة في هذا العصر، وكانت إسبانيا بالفعل في مقدمة مجال السيارات

ما دامت السيارات الإسبانية تستطيع احتلال نصف سوق السيارات العالمي قبل أن تتقن الدول الأخرى صناعة سيارات ناضجة، فمع العمليات اللاحقة الجيدة، ستجلب مبيعات السيارات دخلًا ضخمًا لإسبانيا

ورغم أن ملكية أسهم شركة السيارات كانت تعود إلى كارلوس، فإن الإيرادات الضريبية السنوية يمكنها أيضًا أن توفر دخلًا كبيرًا للحكومة الإسبانية

وُلد موديل تي في عام 1908، وقبل ذلك لم يكن عدد السيارات المملوكة في العالم إلا عشرات الآلاف. وبعد ظهور موديل تي، لم يستغرق بيع 15,000,000 سيارة سوى 19 عامًا

وهذا يعني في الواقع أنه ما دام بالإمكان التحكم في سعر بيع السيارات ضمن رقم معقول، فإن سوق السيارات سيكون ضخمًا للغاية

إذا تمكنت السيارات التي طورتها إسبانيا من بيع 15,000,000 وحدة، فحتى لو كان ربح السيارة الواحدة 100 بيزيتا فقط، فسيكون ذلك دخلًا صافيًا يصل إلى 1,500,000,000 بيزيتا

ولن تكون الإيرادات الضريبية التي تحصل عليها الحكومة قليلة أيضًا. كان تطور صناعة السيارات أمرًا جيدًا فيه فوائد فقط ولا ضرر منه بالنسبة إلى كارلوس والحكومة الإسبانية

في 18 أغسطس 1881، داخل منطقة صناعية كبيرة في ضواحي مدريد

على طريق رئيسي في المنطقة الصناعية، بدا مصنع كبير هادئًا بعض الشيء في هذا الوقت

كانت بوابات المصنع مفتوحة، ولم يكن العمال يعملون داخل المصنع، بل حملوا المكانس وأدوات أخرى، وكانوا يكنسون الطريق بعناية جزءًا بعد جزء

لم تكن المنطقة التي ينظفها الجميع داخل المصنع فقط؛ فالطريق الرئيسي خارج المصنع كان أيضًا هدفًا لهذا التنظيف الكبير. وعندما ظهر مشهد غريب كهذا في المنطقة الصناعية، فقد كان يعني في الواقع أن هذا المصنع على وشك استقبال ضيف مميز

كان هذا الضيف المميز هو كارلوس بطبيعة الحال. وبعد أن علم بنز بأن كارلوس على وشك الوصول إلى مصنع السيارات للتفقد، جمع كل عمال مصنع السيارات، وطلب من الجميع تنظيف البيئة الصحية داخل المصنع لاستقبال وصول الملك ببيئة أكثر نظافة وترتيبًا

وعندما علم عمال مصنع السيارات أن الملك على وشك تفقد المصنع، امتلأوا جميعًا بالحماس، وصار التنظيف عملًا ممتعًا إلى حد كبير

“ليسرع الجميع، سيصل الملك قريبًا. إذا رأى الملك هذا المشهد الفوضوي، فسيجعله ذلك حتمًا يفقد ثقته بمصنع سياراتنا” وبصفته مدير مصنع السيارات، كان بنز يحمل مكنسة أيضًا في هذا الوقت، وينظف مع عمال المصنع

وتحت القدوة الشخصية لمدير المصنع، امتلأ العمال بالنشاط، وسرعان ما نُظفت طرق المصنع

تفرع طريق مستقيم من الطريق الرئيسي للمنطقة الصناعية، وكان يؤدي مباشرة إلى داخل المصنع. ثم ينعطف قرب الجهة اليمنى، ويمتد شمالًا بشكل مستقيم، ويتصل بالساحة الكبيرة خلف المصنع، وهي أيضًا منطقة اختبار السيارات

في هذه الساحة الخالية، كانت عدة سيارات أنتجها مصنع السيارات متوقفة في هذا الوقت. وكانت هذه السيارات القليلة ذات ألوان زاهية جدًا، وتبدو كأنها أُنتجت منذ وقت غير بعيد

بعد الانتهاء من التنظيف، وقف كل من في مصنع السيارات باستقامة عند مدخل المصنع، ينتظرون بهدوء وصول الملك

لم يجعلهم كارلوس ينتظرون طويلًا

بعد نحو 10 دقائق، تقدمت قافلة سيارات ببطء. وفي المقدمة سيارتان معدلتان. لم تكن للسيارتين أسقف، مما سهّل على الجنود الجالسين داخلهما مراقبة الوضع المحيط وحماية سلامة كارلوس

وكانت في نهاية القافلة 3 سيارات لها المظهر نفسه، وبذلك كانت 5 سيارات تحمي سلامة السيارة الموجودة في الوسط

كانت السيارة التي يركبها كارلوس في وسط القافلة. وكانت سيارة معدلة خصيصًا، وحجمها أكبر بدورة كاملة من السيارات العادية التي كان الجنود يركبونها

اقتربت القافلة ببطء من مدخل المصنع ثم توقفت

خرج الحراس من السيارات الخمس في المقدمة والمؤخرة. أمر رئيس الحرس الحراس أولًا بالاصطفاف، ثم تقدم باحترام وفتح باب السيارة لكارلوس

خرج كارلوس ببطء من السيارة، وكانت نظرته الفضولية تتأمل مصنع السيارات هذا الذي لم يره من قبل

في آخر مرة تفقد فيها كارلوس تقدم أبحاث السيارات، ذهب إلى منطقة التجارب في ضواحي مدريد

وبالإضافة إلى مختبر غرام للكهرباء، كان هناك أيضًا مختبر المحركات. وفي ذلك الوقت، كان تصنيع السيارات وتجاربها يجريان هناك أيضًا، كما أطلق كارلوس على تلك المنطقة التجريبية الصغيرة اسم عقل الصناعة الإسبانية

ومن الجدير بالذكر أن مختبر الكهرباء ومختبر المحركات حققا نتائج جيدة

أما شركة الكهرباء وشركة السيارات اللتان أُنشئتا اعتمادًا على هذين المختبرين، فقد انتقلتا منذ زمن إلى منطقة صناعية أكبر

“جلالة الملك!” تقدم بنز بسرعة وقال لكارلوس بوجه مفعم بالاحترام

“السيد بنز، مضى وقت طويل منذ آخر لقاء. دع العمال يذهبون ليستريحوا. أليسوا متعبين من الوقوف هنا؟ خذ بضعة خبراء تقنيين وتعال معي إلى داخل المصنع لنلقي نظرة. عند التفكير في الأمر، لم أزر هذا المصنع بعد” قال كارلوس بابتسامة

“هذا شرف لي، جلالتكم” أومأ بنز باحترام، وأخذ بضعة خبراء تقنيين ليتبعوا كارلوس إلى داخل مصنع السيارات

منذ أن استمرت أصول العائلة الملكية في التوسع، قلل كارلوس اهتمامه ببعض صناعاته الخاصة

وكان السبب بسيطًا جدًا، وهو أن المؤسسات التي تسيطر عليها العائلة الملكية أصبحت كثيرة للغاية، إلى درجة أن كارلوس لم يعد يستطيع تتبعها كلها

بالنسبة إلى الصناعات ذات الاستثمارات الكبيرة مثل مصنع السيارات، لم يكن كارلوس يهتم بها إلا أحيانًا. ولم تكن هناك طريقة أخرى؛ فقد كانت هناك صناعات كثيرة من هذا النوع ذات استثمارات كبيرة. ولو كان عليه الاهتمام بكل واحدة منها، لما وجد كارلوس وقتًا للاهتمام بشؤون الحكومة وما شابه

ولحسن الحظ، كانت قدرة لوران جيدة فعلًا، وكان يدير صناعات العائلة الملكية جيدًا طوال الوقت. وكان لوران يرفع إلى كارلوس كل عام تقريرًا عن تطور صناعات العائلة الملكية. ورغم أن ذلك لم يكن يقارن بنمو الإيرادات المالية للحكومة الإسبانية، فإنه كان مستقرًا ومتقدمًا، ويكسب كل عام أكثر من العام السابق

إن قدرة كارلوس على إخراج 25,000,000 بيزيتا دفعة واحدة لإنشاء جائزة كارلو كانت تحديدًا لأن أموال العائلة الملكية أصبحت لا تُحصى

ناهيك عن 25,000,000 بيزيتا، حتى إخراج 100,000,000 بيزيتا دفعة واحدة كان أمرًا سهلًا بالنسبة إلى كارلوس في هذا الوقت

وجعل هذا كارلوس يفقد منذ زمن إحساسه بمفهوم المال. بدأت كل أنواع الاستثمارات من مستوى الملايين، وفي بعض الأحيان لم تكن نفقات أموال بمستوى الملايين تحتاج إلى موافقة كارلوس؛ إذ كان بإمكان لوران أن يقرر بنفسه

كان بنز يعرف بطبيعة الحال أن كارلوس لم يزر هذا المصنع الذي أُنشئ منذ بضع سنوات، ولذلك قدم له شرحًا مفصلًا للغاية على طول الطريق

“جلالتكم، لقد أُنشئ مصنع سياراتنا منذ 6 سنوات. حاليًا، أنتجنا تراكميًا أكثر من 600 سيارة، ويمكن أن يصل إنتاج السيارات السنوي إلى نحو 500 وحدة في أفضل الأحوال

في الوقت الحالي، كل العمال في مصنع السيارات هم نواة تقنية خبيرة. وإذا احتاج مصنع السيارات إلى التوسع، فيمكنهم تدريب عدد كبير من عمال السيارات لصالح المصنع

وبسبب تعليماتكم، أعد مصنع السيارات بالفعل ورشة الإنتاج بخط التجميع. نحتاج فقط إلى انتظار اختبار السيارة والتأكد من تأهلها، ثم يمكننا بدء نمط الإنتاج بخط التجميع

في الوقت الحاضر، معظم سياراتنا مصنوعة يدويًا. وإذا تمكنا من اعتماد نمط الإنتاج بخط التجميع بالكامل، فربما يشهد إنتاج سياراتنا زيادة كبيرة خلال وقت قصير” شرح بنز لكارلوس بابتسامة

قبل قدومه إلى إسبانيا، لم يتخيل قط أن شركته يمكن أن تتطور إلى هذه الدرجة

ورغم أنه لم يكن يملك سوى 2% من إجمالي أسهم الشركة، فإن هذه النسبة البالغة 2% كانت حاليًا ذات قيمة عالية جدًا أيضًا

كان بنز يعرف بالطبع إمكانات تطور السيارات بوصفها وسيلة نقل. وبعد أن يواصل سوق السيارات التوسع في المستقبل، ستواصل قيمة شركة السيارات هذه الارتفاع أيضًا

وجعل هذا بنز مليئًا بالتوقعات تجاه التطور المستقبلي للسيارات وشركة السيارات. وبالاعتماد فقط على نسبة 2% من أسهم شركة السيارات، سيكون لدى بنز أمل في أن يصبح مليونيرًا في المستقبل

عند سماع شرح بنز، أومأ كارلوس

كان الإنتاج بخط التجميع أهم وسيلة لزيادة سرعة إنتاج السيارات، وكان كارلوس قد أخبر بنز منذ زمن بسر الإنتاج بخط التجميع

في الواقع، لم يكن هناك سر؛ كان الأمر مجرد تقسيم عملية إنتاج السيارة إلى خطوات متعددة، بحيث تكون كل ورشة مسؤولة عن خطوة واحدة فقط من هذه الخطوات

كانت فوائد القيام بذلك واضحة جدًا. ففي السابق، كان على فريق واحد بناء السيارة كلها. ورغم أن هذا يمكن أن يحسن ألفة عمال السيارات بالسيارة، فإنه جعل كل سيارة تحمل فروقًا دقيقة

يمكن للعمال أن يحافظوا على قطعتين لهما المظهر والبنية نفسيهما، لكن كان من المستحيل الحفاظ على سيارتين لهما المظهر والبنية نفسيهما

كان التصنيع اليدوي محكومًا بوجود فروق معينة، وهذه الفروق أدت أيضًا إلى ارتفاع تكلفة صيانة السيارات المصنوعة يدويًا، بل جعلت الصيانة صعبة للغاية أحيانًا

باعتماد طريقة الإنتاج التسلسلي، حيث يكون العامل الواحد مسؤولًا فقط عن إنتاج قطعة واحدة، يمكن تقليل الاختلافات بين السيارات المختلفة، وفي الوقت نفسه خفض تكاليف صيانة السيارات

كما أن جعل شخص واحد مسؤولًا عن قطعة واحدة فقط يمكن أن يحسن كفاءة العمال بفعالية. ومع زيادة كفاءة العمال، ينخفض بطبيعة الحال الوقت اللازم لإنتاج السيارة

كان بنز متحمسًا للغاية لطريقة الإنتاج التسلسلي التي اقترحها كارلوس. وإذا ساروا وفق طريقة الإنتاج هذه، فيمكن أن يزيد إنتاج شركة السيارات عدة مرات في أي وقت، بل قد يزيد بأكثر من 10 أضعاف خلال عام واحد

وبناءً على الإنتاج السنوي الحالي البالغ 500 سيارة، إذا أمكن زيادته 10 أضعاف، فهذا يعني أن شركة السيارات يمكن أن تنتج 5000 سيارة سنويًا

وسيكون هذا الإنتاج السنوي قادرًا بالفعل على تلبية التوسع المبكر لسوق السيارات. وإذا استطاع أداء السيارات تلبية متطلبات كارلوس، فهذا يعني أيضًا أن السيارات على وشك دخول التسويق التجاري، وأن شركة السيارات على وشك استقبال عصرها الذهبي

بعد انتهاء الشرح غير الطويل عن مصنع السيارات، جاء كارلوس وبنز والآخرون إلى الساحة خلف مصنع السيارات لتفقد عدة سيارات بُنيت حديثًا

واصل بنز تقديمها إلى كارلوس: “جلالة الملك، انظروا من فضلكم، هذه هي السيارة التي بنيناها حديثًا. لقد اعتمدنا محرك إي جي-3 الجديد تمامًا الذي طوره مختبر الكهرباء. ويمكن لهذا المحرك أن يوفر للسيارة نحو 35 حصانًا، دافعًا إياها إلى التقدم بسرعة أعلى”

لقد أجرينا أيضًا تعديلات معينة على الإطارات. وبالمقارنة مع إطارات السيارات السابقة، بلغت إطارات السيارات الحالية عرض 6 بوصات، وصارت تمتلك تماسكًا أقوى

أضفنا نظام تعليق زنبركيًا لكل إطار، ما يقلل بفعالية الاهتزاز عندما تسير السيارة بأقصى سرعة. ووفق اختباراتنا الأولية، يمكن أن تصل السرعة القصوى الحالية للسيارة إلى 40 كيلومترًا في الساعة، ويمكنها السير بثبات لمسافة لا تقل عن 500 كيلومتر

أومأ كارلوس مرة أخرى، وشعر برضا كبير عن البيانات الحالية للسيارة

كانت سرعة 40 كيلومترًا في الساعة تحسنًا هائلًا مقارنة بالعربة التي تجرها الخيول. والقدرة على السير بثبات لمسافة 500 كيلومتر تقارب تقريبًا المسافة من مدريد إلى برشلونة

وبحساب الأمر على أساس السرعة القصوى للسيارة، وهي 40 كيلومترًا في الساعة، فإن القيادة المتواصلة لمسافة 500 كيلومتر ستستغرق 13 ساعة، ومن يستطيع قيادة سيارة بلا انقطاع لمدة 13 ساعة؟

السيارات الحالية لا تملك توجيهًا آليًا؛ فالانعطاف بالسيارة يعتمد بالكامل على قوة ذراعي المرء. بعبارة أخرى، لا أحد يستطيع الصمود في قيادة سيارة 13 ساعة متواصلة، ولا حتى الرجل الخارق

وهذا يعني أيضًا أنه ما دام يُبنى مركز إصلاح سيارات كل بضع مئات من الكيلومترات داخل إسبانيا، فيمكن للسيارة أن تحقق التسويق التجاري

بالطبع، محطات الوقود ضرورية أيضًا. ففي النهاية، شيء مثل السيارة لا يمكنه السير دون وقود، والسيارة بلا وقود لا تساوي حتى شعرة واحدة من حصان

“ما تكلفة سيارة كهذه؟” سأل كارلوس

التكلفة عامل حاسم للغاية أيضًا، فهي تحدد ما إذا كانت السيارة ستحظى بتفضيل السوق أم لا

إذا كانت تكلفة السيارة مرتفعة جدًا، فهذا يعني أن سعر بيعها لا يمكن أن يكون منخفضًا. وسيؤثر سعر البيع المبالغ في ارتفاعه في اختيارات الناس؛ ففي بعض الأحيان يفضّل الناس قبول عربة تجرها الخيول بسعر أقل على الاستمتاع بسيارة أسرع لكنها أغلى

“تكلفة السيارات القليلة التي بنيناها حاليًا هي 12,600 بيزيتا. وإذا استطعنا استخدام طريقة الإنتاج التسلسلي لزيادة سرعة إنتاج السيارات، فيمكن خفض تكلفة السيارة إلى أقل من 10,000 بيزيتا على الأقل” أجاب بنز

هز كارلوس رأسه، إذ لم يكن راضيًا عن تكلفة السيارة الحالية. لم يكن مبلغ 12,600 بيزيتا رقمًا صغيرًا؛ فقد كان يصل إلى 484.6 جنيه إسترليني أو 2423 دولارًا

كان رقم كهذا ببساطة ليس مما تستطيع عائلة عادية تحمله، وهذا يعني أيضًا أن مستخدمي السيارة سيقتصرون على مجموعتين كبيرتين هما النبلاء والرأسماليون، وحتى الطبقة الوسطى لن تستطيع تحمل تكلفتها

“يجب أن نجد طريقة لحصر تكلفة السيارة تحت 6000 بيزيتا حتى نستطيع جذب مزيد من الناس لشراء سياراتنا. بالطبع، ليس هذا هدفًا قصير المدى. في المدى القصير، نحتاج فقط إلى خفض التكلفة إلى 10,000 بيزيتا للسماح لهذه السيارات بالتوجه نحو التسويق التجاري” علّق كارلوس

فقط عندما تنخفض التكلفة إلى 6000 بيزيتا، ستملك الطبقة الوسطى القدرة على شراء السيارات

قبل ذلك، ستظل السيارة دائمًا سلعة فاخرة للنبلاء والأثرياء. ومع ذلك، فإن العدد الإجمالي للنبلاء والرأسماليين حول العالم ليس قليلًا، وهو كاف تمامًا للتوسع المبكر للسيارة

بعد أن يخفض الإنتاج التسلسلي تكلفة السيارة بفعالية، لن يكون من المتأخر التفكير في بيع السيارات إلى الطبقة الوسطى وعامة الناس

تاريخيًا، خفضت شركة فورد للسيارات تكلفة السيارات إلى 260 دولارًا، أي 52 جنيهًا إسترلينيًا، اعتمادًا على تقنية الإنتاج التسلسلي وخفض التكلفة الناتج عن الإنتاج واسع النطاق

كانت تكلفة كهذه مبالغًا في انخفاضها إلى حد كبير؛ وعلى الأقل في الوقت الحالي، كانت شركة السيارات في إسبانيا بعيدة جدًا عن بلوغها

وبالحساب على أساس تكلفة إنتاج موديل تي التابعة لشركة فورد للسيارات، وهي 260 دولارًا، فإنها عند التحويل لا تساوي إلا 1352 بيزيتا، أي نحو عُشر تكلفة إنتاج السيارة الحالية في إسبانيا

ناهيك عن 1352 بيزيتا، حتى خفض التكلفة إلى أقل من 10,000 بيزيتا سيحتاج إلى بعض الوقت لتحقيقه

وهذا يعني أيضًا أنه في المدى القصير، لن تتمكن شركة السيارات من تكرار قصة نجاح شركة فورد للسيارات؛ فأن تمتلك حجمًا معينًا في سوق السيارات سيكون أمرًا جيدًا جدًا بالفعل

أومأ بنز؛ فقد كان هو أيضًا واضحًا تمامًا بشأن عيوب السيارة الحالية من حيث التكلفة. مهما كانت السيارة ممتازة، فلا بد من خفض التكلفة وسعر البيع

فقط عندما تصبح السيارة وسيلة نقل يستطيع عامة الناس تحمل تكلفتها، يمكنها أن تدخل حقًا آلاف البيوت، وتصبح وسيلة نقل مهمة، لا مجرد سلعة فاخرة متداولة بين الأثرياء

بعد اكتمال الشرح، جاءت المرحلة التالية، وهي مرحلة الاختبار الفعلي

كان كارلوس لا يزال مهتمًا جدًا بسرعة السيارة الجديدة التي تصل إلى 40 كيلومترًا في الساعة؛ فهذه السرعة كانت قادرة بالفعل على تلبية الاحتياجات اليومية

لا بد من معرفة أن أكثر وسائل النقل شعبية حاليًا، وهي القطار، لا تتجاوز سرعتها 60 كيلومترًا في الساعة

ولا يتحقق ذلك إلا في المناطق المستوية التي لا تفرض قيودًا على سرعة القطار

وبسبب كثرة المناطق الجبلية في إسبانيا، فإن سرعة القطارات في إسبانيا تُحافَظ عليها عمومًا بين 30 و40 كيلومترًا في الساعة، ونادرًا ما تتمكن القطارات من كسر سرعة 40 كيلومترًا في الساعة

وهذا يعني أيضًا أن قيادة سيارة أنتجتها شركة السيارات حديثًا بين مدينتين في إسبانيا قد تستغرق وقتًا أقل على الطريق من قطار مباشر

ففي النهاية، تحتاج القطارات إلى التوقف في محطات السكك الحديدية للسماح للركاب في العربات بالصعود والنزول. والتوقف يهدر وقتًا كثيرًا، في حين تستطيع السيارات التوجه مباشرة إلى الوجهة من دون الحاجة إلى التوقف في منتصف الطريق

ما لم يكن الوقود غير كاف أو تظهر مشكلات في السيارة، فإن كفاءة السيارة أعلى من كفاءة القطار في المسافات التي تقع ضمن 500 كيلومتر

بالطبع، هذه الكفاءة تقتصر على نقل الركاب. وإذا استُخدمت السيارة لسحب البضائع، فمن المؤكد أن السرعة لن تصل إلى 40 كيلومترًا في الساعة

في الوقت الحالي، تتراوح سرعة قطارات الشحن في إسبانيا عمومًا بين 20 و30 كيلومترًا في الساعة، وغالبًا ما تكون دون 25 كيلومترًا في الساعة

إذا استُخدمت السيارة لسحب البضائع، فينبغي أن تكون السرعة أيضًا عند هذا المستوى، بل ربما تحوم حول 20 كيلومترًا في الساعة

والسبب نفسه قائم: إسبانيا كثيرة الجبال، والطرق ليست مستوية إلى هذا الحد

كما أن سحب بضائع ثقيلة يمثل عبئًا على محرك السيارة. وما إذا كانت تستطيع سحب بضائع ثقيلة لأكثر من 500 كيلومتر كان أيضًا سؤالًا يثير فضول كارلوس إلى حد كبير

قطع 500 كيلومتر مع الركاب ليس إنجازًا مدهشًا، لكن إذا استطاعت السيارة السير بثبات لأكثر من 500 كيلومتر وهي محملة بالبضائع بالكامل، فسيُعد ذلك بالتأكيد أداءً ممتازًا بالنسبة إلى تقنية السيارات الحالية

إذا استطاعت السيارة بلوغ هذا المستوى، فيمكن القول إن السيارة تمتلك بالفعل القدرة على استبدال العربة التي تجرها الخيول

فقط عندما تستطيع السيارات أن تستبدل العربات التي تجرها الخيول بصورة شاملة، سيصل العصر الذهبي للسيارات حقًا

ولهذا السبب تحديدًا، كان ما يهتم به كارلوس أكثر هو أداء هذه السيارات في سحب البضائع

كان هذا النوع الجديد من السيارات يملك 5 مقاعد في المجموع، أي أكثر بمقعدين من السيارة الأصلية، وقد تحسنت قدرته على نقل الركاب بفاعلية

بالطبع، من الممكن أيضًا إزالة كل المقاعد باستثناء مقعد السائق، وتحويل السيارة إلى مركبة شحن

اختبر بنز والآخرون قدرة السيارة على نقل الركاب وقدرتها على نقل البضائع واحدًا تلو الآخر. وعندما تكون محملة بالكامل بخمسة أشخاص، كان يمكنها فعلًا أن تصل إلى سرعة قصوى قدرها 40 كيلومترًا في الساعة

غير أن هذه السرعة القصوى قاسية بعض الشيء على المحرك؛ ففي معظم الوقت تسير بسرعة 36 كيلومترًا في الساعة

فقط عندما يكون هناك شخص واحد يركب السيارة يمكنها أن تبلغ سرعة 40 كيلومترًا لمدة طويلة. ومع ذلك، لا يوجد فرق كبير بين 36 كيلومترًا في الساعة و40 كيلومترًا في الساعة، وهذا أمر يستطيع كارلوس قبوله

أما من حيث سحب البضائع، فقد أظهرت هذه السيارة أيضًا مستوى ممتازًا للغاية

بما في ذلك السائق، يمكن للسيارة كلها أن تتحمل وزنًا قدره 420 كيلوغرامًا، وهو ما يزيد 70 كيلوغرامًا على قدرة تحمل الجيل السابق من السيارات

وهذا يعني أيضًا أن قدرة السيارة على سحب البضائع تحسنت بفاعلية؛ وسواء أكان شراء سيارة لنقل الركاب أم البضائع، فهي خيار أفضل من عربة تجرها الخيول

من حيث السرعة، عندما تكون محملة بالكامل بـ420 كيلوغرامًا من البضائع، يمكن أن تصل السرعة القصوى للسيارة الجديدة بالكاد إلى 30 كيلومترًا في الساعة

لكن كما هو الحال مع الركاب، لا يمكن الحفاظ على هذه السرعة القصوى لمدة طويلة. وللقيادة لمدة طويلة، يجب خفض السرعة إلى نحو 27 كيلومترًا في الساعة

في ظروف الحمولة الكاملة، يمكن أن تصل سرعات القيادة المستقرة لسيارة الركاب وسيارة الشحن إلى 36 كيلومترًا في الساعة و27 كيلومترًا في الساعة؛ وكان هذا مستوى ممتازًا للغاية بالفعل

وبسبب ضيق الوقت، لم يتمكن كارلوس من أن يرى بعينيه المدة التي يمكن لهذه السيارات أن تسير خلالها بلا انقطاع

إلا أن مصنع السيارات لن يجرؤ على إخفاء شيء في هذه النقطة. وبما أنهم قالوا إن السيارة تستطيع السير بثبات لأكثر من 500 كيلومتر، ظل كارلوس يصدق البيانات التي قدموها

ووفق نتائج الاختبار الفعلي للسيارة، وباستثناء العيب الوحيد المتمثل في ارتفاع التكلفة، يمكن القول إن السيارة الحالية لا تملك عيوبًا

وبالمقارنة مع العربات التي تجرها الخيول، فإن السيارة أسرع، وتملك قدرات أقوى على نقل الركاب أو البضائع، ولا تحتاج إلى رعاية دقيقة أكثر من اللازم

إذا أمكن ضمان ألا تتعرض السيارة لمشكلات متكررة، فبالمقارنة مع العربات التي تجرها الخيول، سيختار كارلوس بالتأكيد السيارة بوصفها وسيلة نقل أكثر كفاءة