الفصل 301: الجفاف والإغاثة من الكوارث

الفصل 301: الجفاف والإغاثة من الكوارث

كان كارلوس راضيًا جدًا عن نتائج اختبار السيارة الجديدة، وقرر إطلاق تسويق السيارة رسميًا

ورغم أن السيارة الحالية لا تزال تعاني من عيوب متنوعة، فإنها، عند النظر إلى الأمر من جميع الجوانب، باتت قادرة بالفعل على أن تحل محل العربة التي تجرها الخيول في بعض الظروف، كما أنها أكثر كفاءة منها

وفوق ذلك، ومع الترويج للإنتاج بخط التجميع، سينخفض ثمن السيارات خطوة بعد خطوة

السيارات الحالية ليست شيئًا يستطيع عامة الناس تحمّل تكلفته، لكن بعد أكثر من عقد، من يستطيع أن يضمن أن سعر بيع السيارات لن ينخفض إلى نطاق يمكن لعامة الناس قبوله؟

ففي النهاية، كان الفرق بين سعر بيع السيارات قبل إصدار موديل تي وبعده كالفارق بين عالمين

وحقيقة أن أكثر من 15,000,000 وحدة استطاعت أن تباع تثبت أيضًا أن موديل تي لم يكن مركبة لا يقدر على قيادتها سوى الأرستقراطيين والرأسماليين

ورغم أنه كان بعيد المنال عن معظم عامة الناس، فإن بعض المواطنين أصحاب الدخل الأعلى كانوا لا يزالون قادرين على ادخار ما يكفي من المال لشراء واحدة

وخاصة أولئك المواطنين العاملين في النقل ونقل الركاب، فاستخدام سيارة لنقل الركاب والبضائع كان من الناحية النظرية سيجلب مالًا أكثر من استخدام عربة تجرها الخيول

ورغم أن السيارات تستهلك الوقود، فإن العربات التي تجرها الخيول تستهلك العلف أيضًا

إلى جانب ذلك، لم يكن سعر النفط في هذا العصر مرتفعًا، وكانت وسيلة الإضاءة الرئيسية التي يستخدمها عامة الناس هي المصابيح الزيتية، التي تستعمل الكيروسين المكرر من النفط

لكن قبل بيع السيارات، لا تزال شركة السيارات بحاجة إلى تحضيرات أكثر شمولًا

كان هدف كارلوس هو بيع السيارات في الوقت نفسه في عواصم الدول الأوروبية الكبرى أو مدنها المهمة، وهذا يعني أيضًا أن القدرة الإنتاجية لشركة السيارات يجب أن تواكب الطلب

وبناءً على تكلفة السيارة الحالية البالغة 12,600 بيزيتا، فإن سعر البيع النهائي للسيارة سيكون على الأقل أكثر من 15,000 بيزيتا

وحتى لو انخفضت تكلفة السيارة إلى أقل من 10,000 بيزيتا بفضل الإنتاج بخط التجميع، فلن يكون سعر بيعها النهائي أقل من 12,000 بيزيتا

طريقة حساب السعر هذه لا تراعي إلا إسبانيا داخليًا، ولا تحسب تكاليف الشحن والرسوم الجمركية الناتجة عن النقل بين الدول

فالسيارة التي يبلغ سعرها 15,000 بيزيتا في إسبانيا قد يصل سعرها في الخارج إلى 18,000 أو حتى 20,000 بيزيتا

ففي النهاية، يحتاج مصنع السيارات إلى جني المال، والزيادات في التكلفة الناتجة عن مختلف مصاريف النقل والرسوم الجمركية لا يمكن إلا توزيعها على كل سيارة، ليترك عبؤها على كل مستخدم

وعلى أي حال، فإن المستخدمين القادرين على شراء السيارات في هذا الوقت إما أثرياء أو نبلاء. وبالنسبة إلى هذه الفئات، فإن زيادة بضعة آلاف من البيزيتا في تكلفة كل سيارة ليست شيئًا مهمًا، وهي مقبولة تمامًا

ما دامت سيارات إسبانيا تستطيع إظهار تفوقها في السرعة والأمان والثبات، فبوسعها بسهولة أن تستحوذ على نصف سوق السيارات الحالية

أما شركات السيارات الأخرى التي لا تحظى بدعم الحكومة وتعتمد على صناعة السيارات يدويًا، فلا يمكن مقارنتها بشركة السيارات الإسبانية، ناهيك عن أن مختبر المحركات الإسباني لا يزال يطور محركات أحدث كل عام لتحسين ثبات المحركات وكفاءتها

وبناءً على سعر بيع السيارات الحالي وأرباحها، ما دامت 10,000 سيارة يمكن بيعها، فإن شركة سيارات بنز تستطيع تحقيق ربح صاف يبلغ عشرات الملايين من البيزيتا

وبصفته أكبر مساهم في شركة السيارات، يستطيع كارلوس أيضًا الحصول على عائد يبلغ عشرات الملايين من البيزيتا

ويجب أن تعرف أن الأموال التي استثمرها كارلوس حتى الآن في شركة السيارات تقل عن 15,000,000 بيزيتا، وأن متوسط أموال البحث والتطوير السنوية التي تُستثمر في شركة السيارات ومختبر المحركات يزيد قليلًا على 1,000,000 بيزيتا

ما دامت 10,000 سيارة يمكن بيعها، يستطيع كارلوس أن يضمن استرداد كل الأموال التي استثمرها في السيارات والمحركات مع تحقيق ربح صغير

وعلى هذا الأساس، كلما زادت السيارات المبيعة، زاد المال الذي يستطيع كارلوس كسبه

وهذا أيضًا هو السبب في القول إن كسب المال في هذا العصر سهل للغاية

هناك صناعات كثيرة شبيهة بالسيارات، لا تحتاج إلا إلى بعض رأس المال الاستثماري للحصول على عوائد ضخمة. وما دام رأس المال قويًا، فإن مثل هذه الاستثمارات لن تخسر المال في الأساس

وبصفته عابرًا إلى عالم آخر، كان كارلوس يعرف بطبيعة الحال أي الصناعات تصلح للاستثمار. ومع القوة الهائلة التي يمسك بها بصفته الملك، أصبحت استثمارات كارلوس بسيطة جدًا، وكل استثمار منها يستطيع أن يجلب دخلًا ضخمًا للعائلة الملكية الإسبانية بوصفه عائدًا

ورغم أن أصول العائلة الملكية الإسبانية لا تستطيع بعد مقارنة نفسها بتلك العائلات الملكية التي راكمت الثروة لمئات السنين، فإن امتلاك هذه الأصول الضخمة بعد أن كان كارلوس ملك إسبانيا لنحو عشر سنوات فقط أمر مذهل بالفعل

امنح كارلوس عشر سنوات أخرى للتطور، وربما تصبح العائلة الملكية الإسبانية أغنى عائلة ملكية في أوروبا، بل حتى أغنى عائلة في العالم

خرج كارلوس، الذي شاهد عملية اختبار السيارة كاملة، من مصنع السيارات راضيًا جدًا. وقبل مغادرته، لم ينس أن يوجّه إلى بنز بضع تعليمات، طالبًا منه ألا ينسى ضمان الجودة والكمية عند الترويج للإنتاج بخط التجميع، لأن جودة السيارة وثباتها هما الأساس

ومن أجل زيادة شهرة السيارات وتعريف العامة بأن هناك وسيلة نقل تُدعى السيارة قد تجاوزت العربات التي تجرها الخيول من حيث الكفاءة والسرعة، قرر كارلوس إقامة معرض السيارات في إسبانيا، تمامًا مثل معرض الترام السابق، للترويج للسيارات كمنتج

وبالطبع، فإن كيفية عرض منتجاته بشكل أفضل في معرض السيارات هي مسألة على بنز التفكير فيها

كان كارلوس لا يسأل في الأساس عن وضع مبيعات السيارات اللاحق، بل يكتفي بالنظر إلى تقارير المبيعات التي تقدمها شركة السيارات كل حين ليفهم كم من المال حققته شركته بالفعل

لم ينعم كارلوس إلا بأيام قليلة من وقت الفراغ بعد عودته إلى القصر، حتى جاء رئيس الوزراء كانوفاس على عجل ليبلغه بأن جفافًا خطيرًا نسبيًا ظهر في داخل إسبانيا، وقد يؤثر حتى على الحصاد الزراعي في بعض المناطق الداخلية

داخل إسبانيا جبلي، وتزرع فيه عمومًا العنب ومحاصيل أخرى، بدلًا من الحبوب

مثل هذا الجفاف لن يؤثر بشدة على حصاد الحبوب في إسبانيا، لكنه سيترك أثرًا خطيرًا نسبيًا في المنتجات الزراعية التصديرية الرئيسية لإسبانيا، وخاصة العنب وما شابهه

وعند علمه بالجفاف الخطير نسبيًا في الداخل، لم يتردد كارلوس مطلقًا، وأمر الحكومة بأن تبذل أقصى جهدها لإنقاذ المناطق المنكوبة. لقد حان الآن وقت منشآت الري التي بُنيت سابقًا في إسبانيا كي تؤدي دورها

وبسبب الموقع الجغرافي لإسبانيا وبيئتها الجغرافية، تُعد إسبانيا إحدى أقل الدول هطولًا للأمطار في القارة الأوروبية

الجفاف أمر شائع جدًا في إسبانيا؛ غير أنه لم يكن خطيرًا كما هو هذا العام

وخاصة في داخل إسبانيا، فكل صيف يكون جافًا كالصحراء، وهذا أيضًا هو أكبر عيب وحدّ في البيئة الجغرافية لإسبانيا

وبالضبط لأن كارلوس يفهم سمة قلة الأمطار في إسبانيا، فقد أمر الحكومة قبل عدة سنوات بأن تبني بقوة منشآت الري ذات الصلة

وخاصة في المناطق قليلة الأمطار، كان لا بد من بناء منشآت ري واسعة النطاق لضمان حياة العامة واستخدام المياه الزراعية في ظروف الجفاف

والخبر الجيد أن عدد السكان في هذه المناطق المنكوبة بالجفاف ليس كبيرًا، وعمومًا تشترك عدة بلدات في منشأة ري واحدة، وهذا يضمن في الأساس تأمين استخدام المياه محليًا

يرتبط الحصاد الزراعي في المناطق المنكوبة بالجفاف بدخل المزارعين المحليين، ولذلك ينبغي إنقاذه

وحتى لو دفعت الحكومة ثمنًا أعلى من أجل ذلك، فهو أفضل من ترك هؤلاء الناس يعانون خسائر فادحة تؤدي إلى إفلاسهم

وبأمر من كارلوس، تحركت الحكومة بسرعة، وصدرت المراسيم إلى المناطق التي كان الجفاف فيها أكثر خطورة

جلب صباح نهاية أواخر الصيف لمحة من البرودة، لكن أنطوني لم يستطع أن يشعر بالسعادة في هذا الوقت

كان هو وزوجته قد تناولا الإفطار مبكرًا وخرجا من الباب. وعلى بعد بضع مئات من الأمتار شرق منزلهما كانت الأراضي الزراعية التي زرعوها أجيالًا بعد أجيال، وقد زُرعت الآن بكروم العنب على امتداد سفوح التلال، في منظر بدا مهيبًا جدًا

عند النظر إلى العناقيد المعلقة على الكروم، لم تظهر على وجه أنطوني أي فرحة؛ بل بدا وجهه ثقيلًا بعض الشيء

وبالنسبة إلى مزارع عنب مثله، كانت كروم العنب المنتشرة على الجبال والسهول أهم من حياته نفسها

وهو يشاهد الشمس تصعد تدريجيًا فوق رأسه ويشعر بالنسيم الدافئ يهب على وجهه، ظهرت في قلب أنطوني لمحة من اليأس

“متى ستنتهي هذه الأيام الجافة؟ لم تمطر منذ أكثر من ثلاثة أشهر. كيف يُفترض بكروم العنب عندي أن تبقى حية؟” تمتم أنطوني لنفسه وهو يمسك بأوراق العنب الصفراء الذابلة بين يديه، وكانت الدموع تلمع في عينيه

“لنرو الكروم أولًا يا أنطوني. لنضمن حصاد هذا العام أولًا؛ على الأقل لن نجوع.” ذكّرته زوجة أنطوني في الوقت المناسب، بعدما وقع في اليأس

نهض أنطوني بخدر، وأومأ برأسه متأخرًا، ثم حمل عود الحمل مع زوجته إلى مصدر المياه الواقع على بعد كيلومتر واحد

كان ما يسمى مصدر المياه بحيرة في السابق. ورغم أنها لم تكن كبيرة، فإن الأمطار كانت كافية جدًا، ولذلك كانت تضمن استخدام المياه للمزارعين المحيطين بها

لكن منذ بدء الجفاف، أصبحت مساحة البحيرة أصغر فأصغر، وتحولت في النهاية إلى البحيرة البيضاوية الصغيرة الحالية، التي يقل طولها عن 20 مترًا ويقل عرضها عن 10 أمتار

ورغم أنها تبدو كبيرة نسبيًا، يجب أن تعرف أن هناك ما لا يقل عن مئات المزارعين ضمن نطاق بضعة كيلومترات، وأن استهلاك كل أسرة للمياه المنزلية رقم ضخم جدًا

ناهيك عن أن هؤلاء السكان جميعًا مزارعون، ومياه الري اللازمة للزراعة لا يمكن أن توفرها البحيرة الصغيرة أمامهم

كان أنطوني يسير نحو البحيرة مطأطئ الرأس، حين أمسكت زوجته به فجأة. رفع رأسه، فرأى بالصدفة نظرة الذعر في عيني زوجته

“ما الأمر؟ ساندي؟” نظر أنطوني إلى زوجته

“انظر! هناك جماعتان هناك. يا للعجب، إنهم يتقاتلون!” ومع صيحة ساندي، بدت الجماعتان المتجمعتان قرب البحيرة مثل شجار شارع، هذه تمسك بمنجل وتلك بمعول، فصار المشهد صاخبًا للحظة

“تبًا، كيف سأحصل على الماء الآن؟” لم يهتم أنطوني بالجماعتين المتقاتلتين. كان ما يهمه أكثر هو كيف يستطيع الحصول على الماء وسط الفوضى أمامه، لأن ذلك يتعلق بما إذا كان عنبه سيُحصد، وما إذا كانت كرومه ستبقى حية في هذه البيئة الجافة

كان هناك كثير من المزارعين الذين يحملون الأفكار نفسها مثل أنطوني. تجمع كثير من الناس تدريجيًا حول البحيرة، بعضهم انضم إلى طرفي القتال في الشجار الجماعي، وبعضهم راقب المشهد من مسافة 100 أو 200 متر، لكن عددًا أكبر كان يحمل الدلاء بقلق، متلهفًا للحصول على الماء

ومع تجمع المزيد والمزيد من الناس، جذب الخلل هنا سريعًا انتباه الشرطة التي كانت تقوم بالدورية

كان لدى كارلوس متطلبات عالية جدًا للأمن العام في إسبانيا. وحتى في المناطق الريفية النائية مثل هذه، كان هناك رجال شرطة من البلدة يقومون بدوريات على ظهور الخيل

وبالطبع، لضمان سلامة الشرطة، كان جميع رجال الشرطة مزودين بأسلحة نارية، لكنها كلها مسدسات منخفضة القوة

“بانغ! بانغ!”

جعلت طلقتان متتاليتان الحشد يهدأ على الفور. وتوقفت الجماعتان المتقاتلتان في الوقت نفسه ونظرتا إلى المكان الذي جاءت منه الطلقات

“ما الذي يحدث؟ تبًا، من يستطيع أن يخبرني بما جرى هنا؟ هل تحاولون أيها الملاعين إقامة حرب هنا؟ هل تريدون أن أفقد عملي؟ أيها الحمقى!” تقدم الشرطي بليك بوجه غاضب، واتجه مباشرة إلى زعيمي الجماعتين المتقاتلتين

بصفته شرطيًا مخضرمًا في البلدة، كان بليك مألوفًا جدًا لدى الناس في هذه القرى المحيطة

كانت الجماعتان المتقاتلتان أمامه قادمتين من قريتين مختلفتين، وكان سبب قتالهما هو التنازع على مصادر المياه بالضبط

هذه البحيرة هي مصدر المياه العام للبلدة كلها، لكن لأن كمية الماء في البحيرة تتناقص باستمرار، فقد دفع هذا بعض الناس إلى الرغبة في احتلال البحيرة لأنفسهم، وعدم السماح إلا لأهل قريتهم بالحصول على الماء

كان هذا قد أثار غضب العامة بوضوح، وهذا هو سبب تجمع الجماعتين للتشاجر

وتحت الترويج المتعمد من كارلوس لمصارعة الثيران، اكتسب الإسبان أيضًا، إلى حد ما، طبيعة أكثر ميلًا إلى القتال

وخاصة في مثل هذا الطقس الخانق، كانت السمات العنيفة في الطبيعة البشرية تتضخم بلا حد

نظر الشريف بليك إلى الجماعتين اللتين توقفتا عن القتال؛ كان على وجوه الجميع بعض الكدمات، ولم يبدأ بعض المصابين بإصابات أخطر إلا الآن في الشعور بالألم، وربما كانت عظامهم قد كُسرت

“تبًا لكم، أيها الأغبياء!” لم يكن هذا عصرًا متحضرًا مثل الأجيال اللاحقة، ومزاج من يستطيع أن يصبح ضابط دورية لا يكون لطيفًا جدًا بطبيعة الحال

كان الشريف بليك معروفًا جدًا في البلدات المحيطة؛ لم يكن ماهرًا بدنيًا فحسب، بل كانت رمايته ممتازة أيضًا

قبل أكثر من عقد، جاءت عصابة من اللصوص إلى البلدة، وكانت تختص بنهب المزارع النائية

طارد الشريف بليك هذه العصابة من اللصوص بلا هوادة لعدة أيام، ودفع في النهاية ثمن إصابته بجروح خطيرة، لكنه أعدمهم جميعًا بالرصاص

أدى ذلك إلى ترقية الشريف بليك من قبل الحكومة البلدية إلى منصبه الحالي، مسؤولًا عن إدارة الأمن والنظام العام في هذه البلدة

وعندما علم أن سبب القتال هو التنازع على مصادر المياه، غضب الشريف بليك، لكنه مع ذلك شرح لكل من كان يراقب: “من اليوم فصاعدًا، لا حاجة بكم إلى القلق بشأن مسألة مصدر المياه بعد الآن

لقد علم الملك بالفعل بالجفاف، وأمر الحكومة بألا تدخر أي جهد في التعامل مع أوضاع الجفاف في مختلف المناطق. وقد مررت الحكومة البلدية بالفعل مقترح فتح بوابات السد، وستصل المياه إلى قنوات الري في البلدة غدًا”

“أيها الشريف بليك، هل ما قلته صحيح؟ هل سيكون هناك ماء حقًا في القنوات غدًا؟” عندما سمع المتفرجون الشريف بليك يقول إن بوابات السد ستُفتح غدًا، لم يعودوا يهتمون بالنميمة، فتقدموا بحماسة وأحاطوا بالشريف بليك

“تبًا، أتظنون أنني سأكذب عليكم؟ هذا أمر مباشر من الملك، نقلته حكومة مجلس الوزراء إلى الحكومات الإقليمية، ثم من الحكومات الإقليمية إلى الحكومات البلدية

من يجرؤ على اختلاق أمر كهذا في لحظة حرجة كهذه؟ يا قوم، الملك يهتم بنا، وينبغي لنا نحن أيضًا أن نقلل هموم الملك، أليس كذلك؟

من الآن فصاعدًا، لا أريد أن أرى أي سلوك يتضمن القتال على مصادر المياه. يجب على الجميع أن يصطفوا بحسب حاجتهم للحصول على الماء؛ وما إن تقع أي حالة تجاوز في الصف أو قتال على الماء، فسأضطر إلى التفكير في إلغاء أهلية أصحابها للحصول على الماء

لن يتخلى الملك عنا، بشرط أن نكون مواطنين صالحين ملتزمين بالقانون، أليس كذلك؟” نظر الشريف بليك إلى الحشد الذي كان يقترب تدريجيًا، فتراجع أولًا ليخرج من دائرة الإحاطة، ثم بدأ يشرح ببطء

ورغم أنه كان يعرف أن هؤلاء الرجال أمامه سكان قريبون، فإنه لم يكن يجرؤ على ضمان عدم وجود أشخاص ذوي نيات خفية قد يستغلون الفوضى لانتزاع مسدسه

ورغم أن إسبانيا لم تحظر الأسلحة النارية، فإنها لم تكن متداولة على نطاق واسع. وعمومًا، كانت البنادق المتاحة للاستخدام المدني، إلى جانب المسدسات صغيرة العيار، تقتصر على بنادق الصيد المصرح باستخدامها في البراري

كان دخول المدينة يتطلب تسليم الأسلحة النارية؛ فالحكومة الإسبانية لم تكن تريد أن ترى العامة ينخرطون في شجارات مسلحة داخل مدنها

وعمومًا، كان بوسع المرء شراء مسدسات صغيرة العيار أو بنادق صيد من متاجر الأسلحة الرسمية، ما دام يحمل صفة مواطن قانوني في إسبانيا ولا يملك سجلًا جنائيًا

لكن عند شراء الذخيرة، لم يكن هناك حد للكمية فقط، بل كان كل شخص يحتاج عند كل مرة يشتري فيها الذخيرة إلى الإبلاغ عن استخدام الذخيرة التي اشتراها سابقًا

كان الغرض من ذلك هو تقليل وقوع حوادث إطلاق النار بالضبط. فالصيد العادي أو الدفاع عن النفس مسموحان، لكن إذا استخدم شخص ما الأسلحة النارية عمدًا لمهاجمة الآخرين، فبموجب لوائح ضبط الأسلحة هذه، سيكون من الممكن تحديد المتجر الذي باع السلاح بسرعة

وباستثناء متاجر الأسلحة الرسمية، كانت أي متاجر أسلحة خاصة محظورة، أو على الأقل غير مسموح لها بالوجود علنًا

كانت هذه النقطة مرتبطة بتقييمات أداء المسؤولين في مختلف المناطق والبلديات. فإذا وقع إطلاق نار في مدينة أو منطقة، وثبت أن السلاح الناري اشتُري من متجر أسلحة غير رسمي، فسيُعاقب مسؤولو تلك المنطقة بشدة

وكان القيام بذلك قادرًا أيضًا على تقليل تداول الأسلحة بفاعلية، وخفض وقوع حوادث إطلاق النار في إسبانيا

وعودة إلى المشهد، ما إن تأكد الجميع من وجود مياه كافية غدًا، حتى هتف الحاضرون فورًا فرحًا

كان سبب جدالهم هو انخفاض موارد المياه بالضبط؛ والآن بعد تأكيد وجود ما يكفي من الماء، فمن الطبيعي ألا يتقاتلوا بعد الآن

“عاش الملك!”

ولأن الأمر ببذل أقصى الجهد لضمان المياه للمناطق المنكوبة بالجفاف صدر عن كارلوس، فقد جعل هذا الحاضرين يهتفون مدة، ثم يصرخون فورًا بشعارات مثل “عاش الملك”

كان الامتنان الذي شعر به هؤلاء المزارعون تجاه كارلوس صادقًا؛ فبفضل أمر كارلوس تحديدًا، ضُمن ألا تضيع سنة كاملة من عملهم الشاق هباءً

وجود ما يكفي من الماء كان يستطيع ضمان نضج العنب، وضمان ألا تذبل كروم العنب. وكان حصاد العنب يتعلق بدخلهم لهذا العام، أما بقاء الكروم حية فيتعلق بعملهم الشاق خلال عدة سنوات

كان كارلوس هو من ضمن ألا يتعرض دخلهم لخسائر كبيرة؛ فكيف يمكنهم ألا يكونوا ممتنين لكارلوس؟

بعد أن ترك الجميع يهتفون بعض الوقت لتفريغ المشاعر المتراكمة خلال هذه الأشهر القليلة من الجفاف، خفض الشريف بليك يده وبدأ حل النزاع

“بما أن مسألة موارد المياه قد حُلت، فإن هذا التجمع للتشاجر ليس حادثًا كبيرًا

وبما أنكما جماعتان متقاتلتان، فلتتكفل كل جماعة بجرحاها. لحسن الحظ، إصاباتكم ليست خطيرة، ويمكنني حمايتكم

لو مات أحد بسبب الشجار، فلن أستطيع حمايتكم عندها

حسنًا، تفرقوا. الجميع جيران في البلدة نفسها؛ لا حاجة إلى تضخيم الأمر إلى هذا الحد

إذا كان لديكم غضب حقًا، فلماذا لا تنضمون إلى الجيش وتفرغونه على الآخرين؟ ما المفاخرة في توجيه اللكمات إلى مواطنيكم؟ ينبغي لنا أن نوجه اللكمات إلى أعداء البلاد؛ عندها فقط نستطيع رد لطف الملك

غير أنني كبرت في السن؛ وإلا لانضممت إلى الجيش أيضًا. سمعت أن دخل الجيش أعلى من دخل ضابط الدورية. وإذا أراد الشبان في عائلاتكم الانضمام إلى الجيش، فلا ينبغي لأي منكم أن يمنعهم.” حدّد الشريف بليك أولًا المسؤوليات على الجماعتين المتقاتلتين، ثم توسط مبتسمًا في النزاع بين الطرفين

في الحقيقة، لم يكن هناك نزاع حقيقي؛ وبما أنه لم يعد هناك تضارب في المصالح، فمن الطبيعي أن تستطيع الجماعتان المصافحة والتصالح

وببضع كلمات من الشريف بليك، تحوّل غضب الجماعتين من القتال إلى امتنان تجاه كارلوس، بل حتى إلى شيء من التطلع إلى أن يكون المرء جنديًا

من جهة، كانوا يريدون حقًا الانضمام إلى الجيش لرد لطف كارلوس. ومن جهة أخرى، كانت مزايا الجيش الإسباني ومعاملته عالية جدًا بالفعل

كان كارلوس يفهم بعمق مبدأ أن السلطة السياسية تنبع من فوهة البندقية؛ فمنذ أن أصبح ملك إسبانيا، رفع مرارًا دخل الجيش الإسباني ومختلف مزاياه

لماذا نجحت ثورة رئيس الوزراء بريم؟ إلى جانب أن الملكة إيزابيل وحكومتها كانتا فاسدتين وفوضويتين أكثر من اللازم، كان السبب أيضًا أن الثروة الهائلة التي استخرجتها إسبانيا من المستعمرات والبر الرئيسي تدفقت إلى جيوب النبلاء ورجال الكنيسة، ولم تكن لها أي علاقة بعامة الناس

كانت المناصب المتوسطة والعليا في الجيش واقعة بإحكام تحت سيطرة النبلاء، وكان هؤلاء النبلاء يقتطعون من دخل الجنود بطرق مختلفة

وفي ظل هذه الظروف، كان من الطبيعي أن يميل الجيش نحو القوى الثورية. وكان هذا أيضًا سبب انهيار حكومة الملكة إيزابيل بسرعة كبيرة في ذلك الوقت، وطردها في النهاية من إسبانيا على يد رئيس الوزراء بريم

يمكن اعتبار هذا درسًا، جعل كارلوس يفهم مدى أهمية ضمان دخل الجنود

أما الحرس الملكي فغني عن القول؛ وبصفته الجيش التابع مباشرة للعائلة الملكية، كانت مزايا الحرس الملكي ومعاملته دائمًا الأعلى بين كل الجيوش في إسبانيا، وكان ولاء الحرس الملكي مرتفعًا للغاية أيضًا

وليس من المبالغة القول إنهم سينفذون جميع الأوامر الصادرة عن كارلوس بلا تردد، وحتى لو كان ذلك يعني تنفيذ مهام انتحارية، فلن يكون لديهم أدنى تردد

وبفضل جهود كارلوس طوال هذه السنوات الكثيرة، أصبح الحرس الملكي منذ زمن بعيد جيشًا مخلصًا تمامًا للعائلة الملكية، وجيشًا يستطيع كارلوس الوثوق به بالكامل أيضًا

ورغم أن الجيش الوحيد التابع مباشرة لكارلوس هو الحرس الملكي، فإن الأكاديمية العسكرية، لأنها دربت عددًا كبيرًا من الضباط على مر السنين، جعلت لكارلوس أيضًا تأثيرًا كبيرًا في الجيش الملكي الإسباني

وكان سبب الزيادة المستمرة في دخل الجنود، من جهة، هو ارتفاع متوسط دخل الفرد في إسبانيا، ومن جهة أخرى لأن كارلوس طلب مرارًا من الحكومة والبرلمان زيادة دخل الجنود

وقد نُشرت هذه النقطة منذ زمن طويل على مستوى البلاد عبر وسائل الإعلام الصحفية، وكان جنود الجيش الملكي يعرفونها جيدًا أيضًا

ورغم أن كارلوس لم يكن قد أمسك بعد بالسيطرة على الجيش، فإنه اعتمادًا على تأثيره في الجيش، لم يكن إصدار الأوامر مباشرة إلى الجيش الملكي في ظروف خاصة مشكلة

وبسبب الدخل المرتفع والمعاملة العالية في الجيش الإسباني تحديدًا، لم يكن معظم الإسبان مقاومين للانضمام إلى الجيش، بل كانوا يأملون حتى أن يستطيعوا دخول الجيش للحصول على فرص أكثر لخدمة البلاد

وعند سماع طلب الشريف بليك ألا يمنعوا أبناءهم من الانضمام إلى الجيش، ابتسمت مجموعة كبيرة من المزارعين وقالت: “كيف يمكننا ذلك يا شريف بليك؟ إذا كان ذلك الفتى مستعدًا للانضمام إلى الجيش، فسنسعد كثيرًا”

وعندما رأى الشريف بليك أن مشاعر الحشد قد حُشدت بالفعل على يده، أومأ برضى، ثم قال أخيرًا: “حسنًا، اصطفوا واحدًا تلو الآخر للحصول على الماء

بعد فتح بوابات السد رسميًا غدًا، لن تحتاجوا إلى الاصطفاف واحدًا تلو الآخر للحصول على الماء. تذكروا ما قلته؛ لا أريد أن أرى قتالًا يحدث مرة أخرى

ففي النهاية، أنا أيضًا أحتاج إلى نتائج أداء، أليس كذلك؟”

وسط ضحك الحشد، غادر الشريف بليك على ظهر الحصان ومعه شرطي، واتبع الناس أيضًا تعليمات الشريف بليك، فوقفوا في صف واحد تلو الآخر للحصول على الماء بنظام

“أنطوني، ما رأيك في أن نترك أنطوني الصغير ينضم إلى الجيش بعد بضع سنوات؟” كانت زوجة أنطوني، ساندي، قد سمعت بطبيعة الحال ما قاله الشريف بليك من قبل، وكان واضحًا أن ساندي مستعدة جدًا لترك ابنها ينضم إلى الجيش

“لا يا ساندي.” هز أنطوني رأسه ثم قال: “أفضل أن يستطيع دخول الأكاديمية العسكرية ويصبح ضابطًا مجيدًا

الملك يقدرنا إلى هذا الحد؛ كيف يمكننا ألا نحاول بكل وسيلة ممكنة رد لطف الملك؟

أنا لا أملك فرصة الانضمام إلى الجيش، لكن أنطوني الصغير لا يزال لديه أمل. إذا استطاع دخول الأكاديمية العسكرية، فإن صيرورته ضابطًا في المستقبل ستسمح لنا بالخروج من حال كوننا مزارعين جيلًا بعد جيل

سمعت أن خريجي الأكاديمية العسكرية يصبحون قادة سرايا فور تخرجهم، ويديرون عشرات الناس. لقد ورث أنطوني الصغير ذكائي، وأؤمن بأنه سيتمكن بالتأكيد من دخول الأكاديمية العسكرية ويصبح ضابطًا عظيمًا في المستقبل”

تحدث الزوجان وضحكا، فزالت حالة اليأس السابقة، وبدا أنهما امتلآ بالأمل في الحياة