الفصل 362: رد فعل بريطانيا

الفصل 362: رد فعل بريطانيا

لم تكن ألمانيا وروسيا وحدهما من تواجهان خيارات صعبة؛ في الواقع، كان البريطانيون، الذين لا علاقة لهم بهذه الحرب، يواجهون ذلك أيضًا

في اليوم نفسه الذي أصدرت فيه النمسا-المجر إنذارها النهائي لصربيا، عقدت الحكومة البريطانية اجتماعًا طارئًا لمناقشة إيجابيات وسلبيات مسار هذا الحدث على بريطانيا، والموقف الذي ينبغي أن تتخذه بريطانيا في هذه الحادثة

من الناحية المنطقية، إذا كان إنذار النمسا-المجر النهائي قادرًا على إشعال حرب كبرى بينها وبين روسيا، فسيكون ذلك مفيدًا بالتأكيد للبريطانيين

كل ما احتاجت إليه بريطانيا هو دعم النمسا-المجر من وراء الستار لإضعاف القوة العسكرية لكلتا القوتين العظميين في الوقت نفسه. وعلى وجه الخصوص، كان إضعاف القوة العسكرية الروسية هو أكثر ما يقدّره البريطانيون

ما دامت روسيا يمكن أن تُهزم، فلن تعود روسيا قادرة، خلال السنوات 10 المقبلة على الأقل، على التوسع في شرق آسيا وشبه جزيرة البلقان

لكن بعد الموقف الألماني الصارم نسبيًا، كان على الحكومة البريطانية أن تناقش التغيرات الجديدة التي قد تطرأ على الوضع الأوروبي

وبما أن بريطانيا كانت تدعو دائمًا إلى سياسة توازن القوى، فقد أدى ذلك إلى تبدل الموقف الدبلوماسي للحكومة البريطانية باستمرار. فأي دولة تصبح قوية، تتجه بريطانيا إلى دعم الطرف الأضعف

لو كانت الحرب فقط بين النمسا-المجر وروسيا، لدعمت بريطانيا بطبيعة الحال النمسا-المجر، الأضعف والتي لا تملك صراعات كبيرة مع بريطانيا

لكن ماذا لو كانت وراء هذه النمسا-المجر إمبراطورية ألمانية قوية؟ ومع عدم امتلاك روسيا لأي حلفاء، فضّل البريطانيون الجلوس فوق الجبل ومشاهدة صراع النمور، وترك ألمانيا وروسيا تتقاتلان حتى ينهكهما الضرب والتعب

غير أن الصراع بين ألمانيا وروسيا كان لا بد أن يجر قوة أوروبية أخرى: فرنسا

في سياسة توازن القوى البريطانية، كانت ألمانيا حلقة مهمة نسبيًا. وكان التنافس بين ألمانيا وفرنسا وسيلة مهمة لبريطانيا للحفاظ على توازن القارة الأوروبية، وهذا كان يعني أيضًا أن ألمانيا لا يمكن أن تتعرض لخسارة ثقيلة جدًا في هذه الحرب، وإلا فستقع مرة أخرى تحت ظل الفرنسيين

إذا أصبحت فرنسا المهيمن الأوروبي مرة أخرى، فإن التهديد الذي يشكله الفرنسيون على بريطانيا سيكون في الواقع أعلى من تهديد الروس. كان هذا أمرًا على البريطانيين أخذه في الحسبان؛ أما كيفية ضمان ألا تؤثر تبعات هذه الحرب في الوضع الأوروبي الحالي، فكانت مشكلة صعبة نسبيًا

داخل مقر رئيس الوزراء في 10 داونينغ ستريت، كان رئيس الوزراء البريطاني روبرت غاسكوين-سيسيل يعقد اجتماعًا خاصًا مع عدة وزراء مهمين من وزراء مجلس الوزراء

كان مضمون الاجتماع بطبيعة الحال متعلقًا بتأثير هذه الحرب في الوضع الأوروبي، وبأي موقف ينبغي لبريطانيا أن تتخذه حتى تنجو من هذه الحرب

أولًا، لنتحدث عن رئيس الوزراء البريطاني الحالي، روبرت غاسكوين-سيسيل؛ فقد كان محافظًا كاملًا وممارسًا متحمسًا لسياسة بريطانيا القائمة على العزلة المجيدة وتوازن القوى

خلال السنوات القليلة التي قضاها في منصب رئيس الوزراء، خففت بريطانيا تأثيرها في القارة الأوروبية، وواصلت اتباع سياسة العزلة المجيدة، وأجرت توازنًا إقليميًا في وضع أوروبا، بل وفي العالم كله

وبسبب عزلته المجيدة تحديدًا، امتلكت الحكومة البريطانية طاقة كافية لغزو المستعمرات خارج أوروبا. وخلال فترة ولايته، بلغت الأراضي التي وسعتها بريطانيا من ناحية المستعمرات أكثر من مليون كيلومتر مربع، وهو ما يعادل مساحة عدة أوطان بريطانية

“أيها السادة، دعونا نسمع أفكاركم. في الوقت الحالي، أعلنت النمسا-المجر الحرب على صربيا. وبالحكم من ردود الفعل الحالية لألمانيا وروسيا، فمن المرجح جدًا أن تنضم هاتان الدولتان أيضًا إلى هذه الحرب

إذا تطور الوضع حقًا بهذه الطريقة، فقد يؤدي مجرد صراع حدودي صغير في النهاية إلى مشاركة عدة قوى عظمى في هذه الحرب الفائقة

ما الموقف الذي ينبغي لنا الحفاظ عليه في هذه الحرب الفائقة؟ هل ننضم إلى أحد الطرفين، أم نواصل اتباع الانعزالية؟” حوّل رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل نظره نحو عدة وزراء مهمين من وزراء مجلس الوزراء الحاضرين في الاجتماع

كان وزير الجيش ويليام هنري سميث أول من وقف وعبّر عن رأيه بلا تردد: “دولة رئيس الوزراء، أرجو أن تسمح لي بشرح منظور الجيش”

بعد أن رأى رئيس الوزراء يومئ، تابع الوزير ويليام: “إذا انضمت ألمانيا وروسيا إلى الحرب تباعًا، فقد يصل حجم الحرب إلى أعلى مستوى في التاريخ

تملك ألمانيا وروسيا كلتاهما مئات الآلاف من قوات الجيش النظامي، كما تملكان القدرة على تعبئة ملايين جنود الاحتياط للانضمام إلى الحرب

وماذا عنا نحن؟ لا يضم جيشنا المحلي إلا 130,000 رجل، ولدينا أقل من 500,000 جندي احتياط. بالنسبة إلينا، ستكون هذه حربًا لا نستطيع التدخل فيها من الأساس؛ ولا يمكن تحديد اتجاه الحرب إلا بحسب مقدار ما تستثمره كل دولة فيها”

ما قاله الوزير ويليام كان في الحقيقة مشكلة قديمة لدى بريطانيا: استثمار ضخم في البحرية واستثمار قليل في الجيش

مع محافظة البحرية البريطانية باستمرار على المركز الأول عالميًا، كان حجم الجيش البريطاني هو الأصغر بين القوى العظمى، إذ لم يكن لديه محليًا سوى ما يزيد قليلًا على 100,000 جندي نظامي

حاليًا، في أوروبا كلها، كانت بريطانيا تملك أصغر جيش نظامي؛ والوحيدون الذين كان جيشهم النظامي أصغر من بريطانيا كانوا الولايات المتحدة في الجانب الآخر من المحيط

ورغم أن بريطانيا امتلكت مئات الآلاف من القوات الاستعمارية المنتشرة في مستعمراتها حول العالم، فمن الواضح أن هذه القوات الاستعمارية لا يمكن نشرها في ساحة معركة شبه جزيرة البلقان

فالذين كانوا يقاتلون في شبه جزيرة البلقان هم دول مثل ألمانيا والنمسا-المجر وروسيا، وهي دول تمتلك قوات جيش قوية نسبيًا. وإذا استُخدمت القوات الاستعمارية، فستصبح حقًا وقودًا للمدافع، ومن النوع الذي لا يستطيع حتى إحداث أي أثر

كان المعنى الكامن وراء كلمات وزير الجيش ويليام بسيطًا جدًا أيضًا: كان يذكّر رئيس الوزراء بأن الجيش البريطاني الحالي عاجز عن التدخل في هذه الحرب التي اندلعت في القارة الأوروبية، وأن على الحكومة البريطانية أيضًا أن تراعي موقفها وقدراتها قبل اتخاذ القرارات

أومأ رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل من دون أن يتغير تعبير وجهه؛ فمن الواضح أنه كان يدرك نواقص بريطانيا من ناحية الجيش

ولا يمكن حقًا تسمية ذلك نقصًا، فبريطانيا في النهاية دولة جزرية تطفو خارج القارة الأوروبية. ما دام بحر الشمال والقنال الإنجليزي يمكن الدفاع عنهما، فلن تستطيع أي دولة تهديد الوطن البريطاني

وكان هذا أيضًا السبب الذي جعل بريطانيا تبني بحريتها فقط وتهمل جيشها. ففي النهاية، إذا كان العدو لا يستطيع حتى الوصول إلى وطنها، فما فائدة الحفاظ على هذا العدد الكبير من قوات الجيش التقليدية؟ لن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة استهلاك النفقات العسكرية

وفي هذا الجانب، كانت الولايات المتحدة، التي يمكن القول إنها ابن بريطانيا، قد تعلمت أفكار بريطانيا وتجاوزت المعلم

فبينما كانت صناعة الولايات المتحدة واقتصادها ينموان بسرعة، ظلت قوتها العسكرية دائمًا في القاع بين القوى العظمى. وخاصة فيما يتعلق بالجيش، لأنه لم تكن هناك دول قوية شمالًا أو جنوبًا، وكان هناك محيطان واسعان شرقًا وغربًا، فقد كان عدد قوات جيش الولايات المتحدة ضئيلًا على الدوام إلى حد يثير الشفقة

لم يتوسع جيش الولايات المتحدة إلى أكثر من مليون شخص إلا خلال الحرب الأهلية، لكنه انخفض بسرعة بعد ذلك. وحتى اليوم، لم يكن لدى الجيش التقليدي للولايات المتحدة إلا عدد ضئيل من عشرات الآلاف، أقل من جزء صغير من أوروبا

إن عدم كفاية أعداد قوات الجيش النظامي سيؤدي إلى ضعف الفعالية القتالية للجيوش التي تتوسع بسرعة عند اندلاع الحروب واسعة النطاق، بل سيكون النظام العسكري فوضويًا جدًا أيضًا، مما يؤثر في نتيجة الحرب

لكن من زاوية أخرى، مع قلة القوات، يمكن استثمار مزيد من القوى العاملة في الإنتاج الصناعي والمدني

كما يمكن تحويل النفقات العسكرية المخفضة إلى إدارات حكومية أخرى، أو في أسوأ الأحوال، استثمارها في وزارة الشؤون المدنية، وزيادة الدعم لمختلف الصناعات والمؤسسات لتعزيز التنمية الصناعية والاقتصادية

لا تنظر إلى فرق عدد القوات على أنه مجرد 100,000 أو 200,000؛ فالفجوة في النفقات العسكرية بينهما رقم ضخم جدًا

في الوقت الحالي، وصلت النفقات العسكرية السنوية لإسبانيا إلى مئات الملايين من البيزيتا؛ وكان هذا أيضًا السبب الذي جعل إسبانيا قادرة على الحفاظ على أكثر من 200,000 من قوات الجيش النظامي المحلي، إضافة إلى عدد كبير من القوات الاستعمارية

إذا أمكن خفض عدد القوات إلى حجم الولايات المتحدة، فسيكون في الميزانية المالية السنوية لإسبانيا أكثر من 100 مليون بيزيتا إضافية؛ وكان هذا المبلغ كبيرًا جدًا

وبالطبع، بالنسبة إلى كارلوس، كان من المستحيل في أي وقت خفض الجيش إلى هذا الحجم الصغير

لم تكن إسبانيا مثل الولايات المتحدة أو بريطانيا؛ فإسبانيا جزء من القارة الأوروبية، وهذا يعني أن على إسبانيا أن تحترس من الأعداء القادمين من اتجاه القارة الأوروبية

“دولة رئيس الوزراء. ما يقلقني ليس حجم هذه الحرب الفائقة، بل أن الروس في هذه الحرب بات لديهم ميل بالفعل نحو فرنسا

حاليًا، يبدو أن روسيا ما زالت حذرة جدًا من التحالف الألماني النمساوي. وإذا تحالفوا مع فرنسا لمواجهة التحالف الألماني النمساوي، فسيكون هذا وضعًا مخيفًا جدًا بالنسبة إلينا

إذا نظرنا إلى القوة الوطنية الشاملة، فنحن وفرنسا وألمانيا وروسيا أقوى أربع دول في القارة الأوروبية. وبمجرد أن يصبح التحالف الفرنسي الروسي حقيقة، فلن تعود ميزتنا في أوروبا قائمة

لا تزال ألمانيا تملك النمسا-المجر حليفة؛ أما نحن، فلا نملك حليفًا واحدًا في القارة الأوروبية من ناحية القوى العظمى

قد لا تكون لهذه الحرب علاقة بنا، لكن إذا اندلعت الحرب التالية بالحجم نفسه، وكانت تلك الحرب مرتبطة بنا ارتباطًا وثيقًا، فماذا يمكننا أن نفعل عندها؟” عبّر وزير المستعمرات عن وجهة نظره

كانت هذه النقطة في الحقيقة جوهر سياسة بريطانيا في العزلة المجيدة وتوازن القوى، وهو أن بريطانيا تحافظ على موقع متفوق على الدول الأخرى بوصفها الأولى في العالم والمهيمن العالمي

سواء كانت فرنسا أو ألمانيا أو روسيا، فقد بدت كلها أدنى قليلًا عند مواجهة بريطانيا

لكن إذا تأسس التحالف الفرنسي الروسي، فلن تبدو ميزة بريطانيا الأصلية واضحة جدًا عند مواجهة التحالف الألماني النمساوي أو التحالف الفرنسي الروسي

وليس من المبالغة القول إن القوة الشاملة لكل من التحالف الألماني النمساوي أو التحالف الفرنسي الروسي قد لا تكون بالضرورة أضعف من بريطانيا

إذا سُمح لهم حقًا بالاتحاد، فستصبح العزلة المجيدة البريطانية عزلة حقيقية. لم يكن هذا ما تريده بريطانيا؛ فقد كانت العزلة المجيدة البريطانية تهدف إلى تجنب التورط، وفي الوقت نفسه الحفاظ على كلمة في الوضع الأوروبي

لكن إذا عزلتها القوى العظمى الأوروبية المتحدة، فانسَ أمر امتلاك كلمة؛ حتى الوطن البريطاني نفسه قد يتورط

“التحالف الألماني النمساوي، التحالف الفرنسي الروسي” نظر رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل إلى خريطة أوروبا المعلقة في غرفة الاجتماع، ثم حوّل نظره إلى القوى العظمى الأوروبية خارج نطاق النقاش

إسبانيا؟ هز رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل رأسه بحسم

فضلًا عن العلاقة السيئة جدًا بين إسبانيا وبريطانيا، إذا تحالفت بريطانيا مع إسبانيا استراتيجيًا، فهذا يعني أن الحليف الحالي، البرتغال، سيكون الطرف الذي جرى التخلي عنه

ماذا يمثل تخلي بريطانيا عن البرتغال؟ إنه يمثل أن إسبانيا ستضم البرتغال. وستشكل شبه الجزيرة الإيبيرية الموحدة تهديدًا هائلًا، وكان هذا أمرًا لا يريد البريطانيون رؤيته

وفوق ذلك، ورغم أن إسبانيا حققت نموًا سريعًا في قوتها الوطنية الشاملة عبر الإصلاحات، وحققت نتائج جيدة في الصناعة والاقتصاد

لكن المشكلة أن إسبانيا لديها نقص سكاني طبيعي؛ وبالنسبة إلى قوة عظمى، كان هذا أكبر عيب

كانت الدول الأخرى تملك عشرات الملايين من السكان، وهذا يعني أن الدولة تستطيع تعبئة ملايين الجنود. أما سكان إسبانيا، فرغم أنهم تجاوزوا عشرين مليونًا حتى الآن، فإنها لا تستطيع تعبئة أكثر من مليونين من القوات في أقصى حد

انتقل نظر رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل بعيدًا عن إسبانيا، ثم اتجه إلى إيطاليا في وسط البحر الأبيض المتوسط

لكن سرعان ما هز رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل رأسه مرة أخرى

إذا كان رفض إسبانيا بسبب سوء العلاقة بين إسبانيا وبريطانيا، إضافة إلى أن بريطانيا لا تريد رؤية اندماج شبه الجزيرة الإيبيرية، فإن رفض إيطاليا كان ببساطة لأن قوتها ليست قوية بما يكفي

حتى وإن كانت إيطاليا قوة عظمى أيضًا، فإذا واجهت حقًا حربًا فائقة تشمل عدة قوى عظمى، فلن تكون إيطاليا ذات فائدة

وبعد أن مسح أوروبا كلها بنظره، فوجئ رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل بأن بريطانيا الحالية كانت فعلًا في موقع محرج إلى حد ما

كانت بريطانيا قوية حقًا، لكن المشكلة أن كل القوى العظمى الأخرى لديها حلفاء. فهل كانت بريطانيا، من دون حلفاء، لا تزال قوية؟

كان هذا سؤالًا يستحق النقاش

“إذن ما رأيك؟ هل ينبغي لنا منع حدوث التحالف الفرنسي الروسي في هذه الحرب؟ لكن إذا مُنع التحالف الفرنسي الروسي، فهل سيظل الروس خصمًا للتحالف الألماني النمساوي؟” أعاد رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل نظره إلى وزير المستعمرات الذي طرح وجهة النظر هذه، وواصل السؤال

“بالنسبة إلينا، قد نحتاج حقًا إلى منع حدوث التحالف الفرنسي الروسي” تابع وزير المستعمرات: “القوة الشاملة للتحالف الألماني النمساوي ليست قوية إلى ذلك الحد، كما أن الألمان والنمساويين لا يملكون صراعات أو منافسة كثيرة معنا

لكن التحالف الفرنسي الروسي مختلف. فرنسا وروسيا كلتاهما من أعدائنا، وهاتان الدولتان كلتاهما قوتان عظميان قويتان جدًا. وإذا سُمح لهما بالاتحاد، فلن يكون الألمان وحدهم من يعانون، بل نحن أيضًا

سيدخل التحالف الفرنسي الروسي الموحد بالتأكيد في منافسات أكبر معنا في أوروبا الغربية، والبحر الأبيض المتوسط، وآسيا الوسطى؛ وهذا سيشتت طاقتنا ويدمر خططنا الاستعمارية في أفريقيا ومناطق أخرى

يمتلك الروس عددًا أكبر من السكان، وتمتلك فرنسا اقتصادًا وصناعة متطورين؛ واتحاد هاتين الدولتين سيجعل منهما عدوًا قاتلًا

وبدلًا من ترك التحالف الفرنسي الروسي يجول في أوروبا، من الأفضل السماح للنمساويين بهزيمة الروس. ما دامت هذه الحرب لا تؤثر في الوطن الروسي، فستحدث المنافسة الأوروبية المستقبلية فوق رؤوس الألمان والنمساويين والروس”

في الحقيقة، كان ينبغي أن يعبّر وزير الخارجية عن مثل هذه الأمور والآراء المتعلقة بها، لكن حكومة مجلس الوزراء هذه كانت خاصة بعض الشيء

لم يكن رئيس الوزراء البريطاني روبرت غاسكوين-سيسيل يشغل في الوقت نفسه منصب وزير المالية، وهو المنصب الذي يشغله رئيس الوزراء عادة؛ بل كان يشغل في الوقت نفسه منصبًا مهمًا آخر في مجلس الوزراء: وزير الخارجية

وأدى ذلك إلى وضع مفاده أنه إذا لم ينتبه رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل إلى الشؤون المتعلقة بوزارة الخارجية، فسيحتاج إلى تذكير من رؤساء الإدارات الأخرى

بعد الاستماع إلى ما قاله وزير المستعمرات، أومأ رئيس الوزراء روبرت غاسكوين-سيسيل أخيرًا وقال: “إذن فلنفعل هذا؛ افعلوا كل ما يمكن لمنع حدوث التحالف الفرنسي الروسي

أما بالنسبة إلى هذه الحرب، فينبغي لنا مراقبة تطور هذه الحرب من منظور محايد. لا أريد أن تنضم أي قوى عظمى أخرى إلى هذه الحرب باستثناء ألمانيا وروسيا؛ أرجو نقل آرائي إلى الدول الأخرى”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.