الفصل 47: المجلس الملكي

الفصل 47: المجلس الملكي

اختبر كارلوس مأدبة للنبلاء الإسبان، وكانت تحمل طابعًا فريدًا لهذا العصر

كانت فاخرة، فاخرة حقًا

لم يستطع كارلوس إلا أن يتنهد بتأثر

رغم أن حجم هذه القلعة كان أصغر بكثير من قصر كارلوس، فإن الزخرفة الداخلية لم تكن أدنى من القصر إطلاقًا، وكانت تعرض ترف النبلاء الإسبان وثروتهم منذ عصر الاستعمار

كانت أدوات المائدة في المأدبة مصنوعة من الذهب والفضة، أما النبيذ المستخدم فكان من مخزون خاص يبلغ سعره عدة مئات من البيزيتا

ولأن كارلوس كان إيطاليًا، فقد دعا جاكوبو خصيصًا، عند التخطيط لهذه المأدبة، عدة طهاة إيطاليين مهرة لإعداد أطباق إيطالية فاخرة خصيصًا لكارلوس

كان النبلاء متحفظين جدًا في البداية، لكنهم بدأوا يسترخون بمجرد أن أظهر كارلوس موقفًا ودودًا قريبًا من الجميع

“أيها الجميع، فلنرفع كؤوسنا لملكنا العظيم، صاحب الجلالة كارلوس الأول من عائلة سافوي!” عندما كان الجميع يحملون كأسًا من النبيذ، تقدم جاكوبو في اللحظة المناسبة، رافعًا كأسه ومقترحًا نخبًا أمام الجميع

“للملك!”

رفع الجميع كؤوسهم تحية لكارلوس؛ حتى أولئك الذين كانت لديهم أفكار أخرى لم يجرؤوا على عدم رفع كؤوسهم في مناسبة كهذه

أن يعارض المرء سرًا كان شأنًا خاصًا. أما عدم رفع الكأس في مناسبة كهذه، فغالبًا سيؤدي إلى نبذه من طبقة النبلاء كلها في اليوم التالي مباشرة

ففي النهاية، كما يقول المثل، إذا قدمت هدية فقد لا يتذكرك القائد، لكن إذا لم تقدمها فسيتذكرك القائد بالتأكيد طوال حياته

وينطبق المنطق نفسه هنا. قد لا يتذكر كارلوس كل من رفع كأسه، لكنه سيتذكر بالتأكيد من لم يرفعه

كان هذا أيضًا تصرفًا ذكيًا من جانب جاكوبو. فبصفته المضيف وأحد أقدم النبلاء وأرفعهم مقامًا في التاريخ الإسباني، كان بطبيعة الحال أكثر شخص مؤهلًا لقول مثل هذه الكلمات

كان توجيه النبلاء للتعبير عن دعمهم وولائهم لكارلوس في المناسبة المناسبة هو بالضبط ما أراد جاكوبو فعله في هذه المأدبة

حتى الآن، كان جاكوبو راضيًا تمامًا عن تصرفاته. فقد عبّر النبلاء عن احترامهم لكارلوس كما خُطط، ولم تفارق الابتسامة وجه كارلوس

“كل شيء يسير بسلاسة”، فكر جاكوبو في صمت

احتسى كارلوس رشفة من النبيذ، وبقي مزاجه جيدًا، وهو يتذوق الأطباق التي أعدها الطهاة بعناية تحت تقديم جاكوبو

إذا كانت معظم أوروبا صحراء في فن الطعام، فإن إسبانيا كانت بالتأكيد لؤلؤة مشرقة داخل تلك الصحراء

وبغض النظر عن لحم خنزير إيبيريا الذي سيصبح مشهورًا جدًا في المستقبل، فإن أطباقًا مثل باييا المأكولات البحرية، وذيل الثور المطهو، والخنزير الرضيع المشوي على الفحم، كانت كافية لوضع المطبخ الإسباني في مقدمة تصنيفات الطعام الأوروبية

كانت هناك أنواع كثيرة من الأطباق الشهية، ملأت طاولتي طعام طويلتين وضخمتين

ومع ذلك، كان واضحًا أن معظم الحاضرين لم يكونوا مهتمين بالطعام إلى ذلك الحد. فرغم أن العشاء كان فاخرًا وسخيًا جدًا، لم تكن وجبات النبلاء اليومية تختلف عنه كثيرًا

كان الهدف الرئيسي من هذه المأدبة هو التواصل الاجتماعي بين النبلاء، وكان كثير من النبلاء يشاركون جاكوبو فكرته: معرفة ما إذا كان بوسعهم إقامة مصاهرة مع العائلة الملكية ونيل صلة بها

كانت المصاهرات بين النبلاء الأوروبيين تؤكد على التكافؤ الاجتماعي؛ وكان أدنى لقب لزوجة الملك أن تكون ابنة دوق

أما الماركيزات والكونتات، فكانوا مستبعدين في الأساس؛ إذ لا تستطيع بناتهم أن يصبحن ملكة إسبانيا

كان كارلوس لا يزال قد قلل من تقدير مدى انفتاح النبلاء الأوروبيين في هذا العصر

فبمجرد أن بدأت المأدبة، تقدمت عدة سيدات نبيلات لدعوة كارلوس إلى الرقص. ولو كان الأمر مجرد دعوة بسيطة لكان شيئًا عاديًا، لكن وقفتهن وتعابيرهن كانت توحي بوضوح بأنه متى أراد كارلوس، كان بوسعهن ترتيب لقاء خاص في أي وقت

ومن بين هؤلاء النساء لم تكن هناك فتيات شابات غير متزوجات فحسب، بل كانت هناك أيضًا سيدات متزوجات لافتات

ولم يكن كارلوس قادرًا على مقاومة هذا الإغراء الكبير إلا لأن خادمتين جميلتين ولافتتين كانتا ترافقانه غالبًا

كان كارلوس في الأصل فضوليًا لمعرفة ما إذا كان زوج هذه السيدة اللافتة سيهتم، لكنه عندما أدار رأسه رأى أن الكونت كان منغمسًا في حديث حار مع زوجة ماركيز آخر، وغير مكترث تمامًا بما يحدث هنا

عند مشاهدة مشهد كهذا بعينيه، فهم كارلوس حقًا مدى انفتاح الأوروبيين في هذا العصر، ومدى انحلال حياة النبلاء

وليس من المبالغة القول إنه ما دام كارلوس راغبًا، فسيكون بوسعه قضاء وقت خاص مع نصف السيدات النبيلات الحاضرات على الأقل

بعد أن استمتعت هؤلاء السيدات النبيلات بحياة نبيلة فاخرة منذ الطفولة، كن يرتدين ملابس جميلة وجذابة جدًا، ولكل واحدة منهن سحرها الخاص

فهم كارلوس أخيرًا لماذا كان وجود المقرّبات سرًا معلنًا بين النبلاء الأوروبيين؛ فمعظم الناس سيجدون من المستحيل أن يبقوا غير مبالين في مأدبة كهذه

“يا صاحب الجلالة” عندما رأى جاكوبو كارلوس يشير إليه، ترك بسرعة السيدتين النبيلتين الجميلتين والساحرتين إلى جانبه، وأسرع إلى كارلوس

“دوق جاكوبو، هل تكون مآدبك دائمًا هكذا؟” سأل كارلوس بشيء من العجز

ظن جاكوبو أن كارلوس قلق مما إذا كان أزواج هؤلاء السيدات النبيلات سيعترضون، فسارع إلى الشرح: “اطمئن من فضلك، يا صاحب الجلالة، لا أحد يهتم بما يحدث في المأدبة، ولن يعرف أحد”

بعد أن قال ذلك، أشار جاكوبو بعناية شديدة إلى مجموعة أخرى من النساء كي يتقدمن ويدعون كارلوس إلى الرقص

ومن أجل إرضاء كارلوس، كان جاكوبو قد بذل جهده حقًا

كانت لهؤلاء النساء صفات متنوعة، لا بد أنها تناسب ذوق أي شخص. من الفتيات اللواتي بلغن سن الرشد للتو إلى زوجات النبلاء، كان هناك كل شيء، بتنوع كبير

كانت المجموعة الأولى تتكون من نساء أكبر سنًا قليلًا، أما المجموعة الثانية فكانت من فتيات شابات

هز كارلوس رأسه بعجز، عارفًا أنه لا يستطيع الاستمرار في الرفض إلى الأبد، فاختار بضع فتيات بدت ملامحهن لطيفة ليرقص معهن

وكانت هؤلاء الفتيات أيضًا جريئات جدًا عند الرقص مع كارلوس

لكن من ناحية أخرى، بدا أنه لا توجد فتاة تستطيع رفض ملك شاب وسيم يملك بلدًا كاملًا

كما كان إغراء أن تصبح إحداهن ملكة كافيًا لجذب كثير من الشابات للتحرك، حتى لو لم تكن هناك نتيجة

لكن بصراحة، رغم أن هؤلاء الفتيات كن كلهن مميزات جدًا، لم تكن أي واحدة منهن قد أبهرت كارلوس حقًا

وفوق ذلك، مراعاة لمصالحه ومصالح إسبانيا، كان من المرجح جدًا ألا يدخل كارلوس في مصاهرة مع النبلاء الإسبان المحليين

وبما أنه لا يستطيع منح هؤلاء الفتيات مستقبلًا، فمن الطبيعي ألا يبادر كارلوس إلى السعي وراءهن

لكن إذا جاءت إحداهن إليه حقًا، فلن يستطيع كارلوس أن لا يفعل شيئًا؛ ففي النهاية، لم يكن وجود المقرّبات أمرًا مخالفًا للقانون بين النبلاء

رغم أن هذه كانت مأدبة واسعة النطاق نظمها جاكوبو، فإن التفاعلات بين النبلاء كانت تتم في مجموعات صغيرة، ولم يجتمعوا كلهم معًا

كان واضحًا أن التسلسل الهرمي بين النبلاء كان شديد الوضوح

كان الدوقات غالبًا يجتمعون مع دوقات آخرين للدردشة؛ وقد يتمكن بعض الماركيزات ذوي النفوذ من الانضمام إليهم، أما الكونتات فكان ذلك نادرًا بالنسبة إليهم

كان بعض الماركيزات يجتمعون مع الدوقات، بينما لم يكن بوسع آخرين إلا الاجتماع مع الكونتات، وهذا كان يعكس بأفضل صورة الفجوة في مكانة النبلاء ونفوذهم

وبصفتهم أدنى طبقة في المأدبة، لم يكن بوسع الغالبية العظمى من الكونتات إلا الاجتماع مع كونتات آخرين للدردشة

كان من الصعب جدًا على الكونتات التحدث مع الدوقات؛ إذ كان عليهم الانتظار حتى تنتهي أحاديث الدوقات قبل أن يجدوا فرصة للاقتراب من الدوق الذي يريدون الحديث معه

كان كارلوس بالتأكيد أكثر شخص لافت بين النبلاء. فقد كان محاطًا بعدد كبير من الدوقات الكبار والدوقات؛ أما من هم دون رتبة الدوق، فلم يكونوا قادرين حتى على التزاحم للدخول بينهم

وبينما كان كارلوس يحمل كأسه، استمع إلى مجاملات الدوقات وكلماتهم التي تعبّر عن الوقوف إلى جانبه، وكان مزاجه لطيفًا جدًا

بالطبع، لم يكن كارلوس ليصبح مغرورًا بسبب بعض الإطراء الصغير. ما جعل كارلوس يشعر بالرضا هو أن هؤلاء النبلاء كانوا يفهمون الموقف، واختاروا الوقوف إلى جانب السلطة الملكية ودعمه حقًا بوصفه ملكًا

كانت طبقة النبلاء بالتأكيد أقوى قوة في إسبانيا، وكان كارلوس مصممًا على السيطرة الكاملة على هذه القوة

وعندما رأى أن الحديث وصل إلى النقطة المناسبة، طرح كارلوس اقتراحه: تأسيس المجلس الملكي، وتشكيل تحالف نبيل تحت قيادة السلطة الملكية

سيتكوّن ما يسمى بالمجلس الملكي بالكامل من النبلاء، على أن يكون من هم برتبة ماركيز فما فوق مؤهلين للانضمام إليه

هذا المجلس الملكي، المؤلف بالكامل من الدوقات والماركيزات، سيمثل طبقة النبلاء الإسبان. يستطيع كارلوس السيطرة على طبقة النبلاء كلها من خلال ممارسة نفوذه على المجلس الملكي، ومن ثم ممارسة نفوذه على الحكومة

وبهذه الطريقة، حتى لو تقاعد بريم من السياسة في المستقبل، فلن يضطر كارلوس إلى القلق بشأن ما إذا كان رئيس الوزراء الجديد سيدعمه أم لا

بالاعتماد على الدعم القوي من طبقة النبلاء والمجلس الملكي، كان بوسع كارلوس ضمان نفوذه على الحكومة، والتأكد من أنه لن يُهمش تمامًا

وإلى جانب المجلس الملكي، أراد كارلوس أيضًا تأسيس الفرسان الملكيين لتنمية قوات عسكرية أساسية ممتازة بين النبلاء

وكما يعرف الجميع، كان التعليم النخبوي للنبلاء الأوروبيين يولي أهمية كبيرة للشؤون العسكرية. وكانت إسبانيا تملك طبقة نبيلة ضخمة كهذه، كما كان أبناء النبلاء أيضًا لا يُحصون

ومن خلال تشكيل الفرسان الملكيين، كان بوسعه اختيار أصحاب الكفاءة من بين أبناء هؤلاء النبلاء لخدمته، وضمان أن الجيل التالي من النبلاء سيحمل أيضًا ولاءً كافيًا له

يستطيع أبناء النبلاء ذوو القدرة الحقيقية دخول الجيش بسرعة والحصول على الترقيات من خلال اكتساب الخبرة في الفرسان الملكيين

أما أولئك الذين لا يملكون القدرة، فلا يزال بوسعهم الحصول على شرف لقب الفارس الملكي، ليكون ذلك مكافأة تُستخدم لاستمالة النبلاء

ففي النهاية، ليس كل أبناء النبلاء أصحاب كفاءة. وبالنسبة إلى من لا يملكون قدرًا كبيرًا من القدرة، كانت أفضل طريقة هي منحهم ألقابًا شرفية مثل الفارس الملكي، مما يكسب ود النبلاء من دون تحميل الحكومة والعائلة الملكية عبئًا كبيرًا

بعد بضع كؤوس من النبيذ، لم تعد أفكار النبلاء عقلانية تمامًا. وبتشجيع من جاكوبو، وافقت المجموعة بسرعة على تأسيس المجلس الملكي، وأعربت عن استعدادها للسماح لأبنائها بالانضمام إلى الفرسان الملكيين

ففي النهاية، لم يكن الانضمام إلى الفرسان الملكيين أمرًا سيئًا؛ إذ لم يكن بوسعهم الحصول على ألقاب شرفية مثل الفارس الملكي فحسب، بل كان من الأسهل أيضًا أن يستخدمهم كارلوس، وبذلك ينالون ثقته ويجعلون مكانة عائلاتهم في إسبانيا أكثر استقرارًا