الفصل 478: معاهدة لشبونة

الفصل 478: معاهدة لشبونة

مع وصول الزمن إلى مارس 1905، حققت إسبانيا أخيرًا بعض التقدم في مفاوضات السلام

رئيس الوزراء البريطاني آرثر جيمس بلفور، الذي دبر الحرب الإنجليزية الإسبانية ودفن بيده مجد الإمبراطورية البريطانية، أقاله الملك إدوارد السابع بنفسه. ولم يواجه تصرف إدوارد السابع بإقالة رئيس الوزراء البريطاني أي معارضة من الشعب، بل على العكس، نال إشادة جماعية من الشعب البريطاني

خلف هنري كامبل بانرمان بلفور وصار رئيس الوزراء البريطاني الجديد. ورغم أن كليهما كانا من اسكتلندا مثل بلفور، فإن رئيسي الوزراء البريطانيين المنحدرين من أصول اسكتلندية امتلكا موقفين متعارضين تمامًا تجاه معالجة النزاعات الكبرى التي تواجه بريطانيا في الوقت الحالي

كان رئيس الوزراء البريطاني الجديد، هنري كامبل بانرمان، يعارض دائمًا أساليب بريطانيا القاسية في جنوب أفريقيا، لكنه لم يوافق أيضًا على الفصيل المؤيد للبوير داخل الحزب الليبرالي، بل اختار طريقًا وسطًا بين الإمبريالية والفصيل المؤيد للبوير

وكانت هذه الفكرة المعتدلة تحديدًا هي ما أكسبته موافقة الملك إدوارد السابع. فالسبب الذي دفع إدوارد السابع إلى إقالة رئيس الوزراء البريطاني كان، من جهة، أن الحكومة البريطانية التي قادها رئيس الوزراء البريطاني صارت سيئة السمعة داخل بريطانيا، وتسببت في تلاشي مكانة بريطانيا الدولية

ومن جهة أخرى، ارتفع استياء الشعب من الحكومة إلى مستوى العائلة الملكية البريطانية. وإذا لم يعالج إدوارد السابع الوضع الداخلي المتقلب بسرعة، فربما كانت عائلة ساكس-كوبرغ وغوتا، التي لم تكن قد ثبتت أقدامها في بريطانيا إلا حديثًا، ستنهار مع مجلس الوزراء البريطاني برئاسة بلفور

بعد وفاة الملكة فيكتوريا، ورغم أن العرش البريطاني ورثه ابنها إدوارد السابع، فإن السلالة الحاكمة في بريطانيا شهدت تغييرًا فعليًا

لم يكن لقب إدوارد السابع العائلي هو هانوفر الخاص بالملكة فيكتوريا، بل ساكس-كوبرغ وغوتا، الآتي من والده الأمير ألبرت

وهذا يعني أيضًا أن سلالة هانوفر، التي حكمت بريطانيا لما يقارب 200 عام، انتهت رسميًا، ودخلت بريطانيا رسميًا عصر عائلة ساكس-كوبرغ وغوتا

ورغم أن ما تغير كان لقب العائلة الملكية البريطانية فقط، وأن العائلة ظلت من نسل الملكة فيكتوريا، فإن الملكة فيكتوريا وإدوارد السابع كانا مختلفين تمامًا. فالأخير لم يكن يملك مكانة الأولى التي لا تضاهى، وبطبيعة الحال لم يستطع الحصول على سلطة تقارب سلطة الملكة فيكتوريا

الأزمة الحالية داخل بريطانيا كان يمكن أن تهدد العائلة الملكية البريطانية. ولو كانت الملكة فيكتوريا، البعيدة عن مركز السلطة السياسية، موجودة، لاستطاعت ضمان بقاء العائلة الملكية البريطانية بعيدة عن التأثر

أما بالنسبة إلى إدوارد السابع، فلم يكن أمامه إلا إقالة رئيس الوزراء البريطاني مسبقًا حتى يتجنب تأثر العائلة الملكية البريطانية بهذه الأزمة

بتعليمات من الملك إدوارد السابع، شكل رئيس الوزراء البريطاني الجديد، هنري كامبل بانرمان، مجلس وزراء جديدًا بأسرع وقت ممكن، ثم تولى بعد ذلك مفاوضات السلام مع الحكومة الإسبانية

فهم رئيس الوزراء البريطاني هنري كامبل بانرمان أن المهمة الأساسية لمجلس الوزراء الحالي هي الحفاظ على الاستقرار؛ وبعبارة مباشرة، كان هذا يعني التضحية ببعض المصالح من أجل الاستقرار داخل بريطانيا

وبما أن إطالة مفاوضات السلام لن تلحق سوى الضرر بالحكومة البريطانية، فلم تعد هناك حاجة إلى المزيد من التأخير. فقد هُزمت بريطانيا في الحرب، ولذلك كان عليها بطبيعة الحال أن تتحمل عواقب الهزيمة

بالطبع، تحمل عواقب الهزيمة شيء، وقبول مطالب إسبانيا القاسية بالتعويضات شيء آخر تمامًا

بالنسبة إلى حكومة مجلس الوزراء البريطانية، كان الأول مقبولًا بالتأكيد، أما الثاني فكان غير مقبول مطلقًا

في الوقت الحالي، ما زالت الحكومة البريطانية تملك كومة من الفوضى الداخلية التي يجب التعامل معها، ومعالجة هذه الأمور كانت تتطلب إنفاقًا ماليًا هائلًا للغاية

وفي ظل هذه الظروف، لم تستطع الحكومة البريطانية قبول تعويضات ضخمة. فالتعويضات الضخمة لن تؤثر في مالية بريطانيا فحسب، بل ستؤدي أيضًا إلى انخفاض مكانة بريطانيا الدولية مرة أخرى بشكل كبير

في هذا العصر، كان الذين يضطرون إلى دفع التعويضات بعد الهزيمة هم الضعفاء في الأساس. وإذا وافقت بريطانيا على تعويضات إسبانيا الضخمة، ألن يعني ذلك أن مكانة بريطانيا التي تدعيها لنفسها بوصفها المهيمن العالمي ستتحول إلى نكتة؟

حتى الآن، ما زال البريطانيون يعتقدون أنهم المهيمن العالمي بلا منازع، وأنهم في الحرب لم يفعلوا سوى أنهم فوجئوا ببارجة إسبانيا القوية والمجهولة

في مواجهة تعويضات الحرب التي اقترحتها الحكومة الإسبانية والبالغة 200,000,000 جنيه إسترليني، صرحت الحكومة البريطانية بأنها لا تستطيع دفع سوى عشر المبلغ، أي 20,000,000 جنيه إسترليني

وفوق ذلك، لا يمكن تسمية هذا المال تعويضات حرب، بل يجب أن يكون تحت مسمى مساعدة البرتغال على إعادة الإعمار بعد الحرب وافتداء الأسرى

وفق سعر الصرف الحالي، كان 20,000,000 جنيه إسترليني يعادل 500,000,000 بيزيتا، وهو في الحقيقة مبلغ تجاوز بالفعل نفقات إسبانيا في هذه الحرب. لكن بالنسبة إلى إسبانيا، لم يكن هذا المبلغ بالطبع كافيًا ليؤخذ على محمل الجد

كانت الأرض الوحيدة التي حصلت عليها إسبانيا مباشرة في الحرب هي جبل طارق. وكان جبل طارق أصلًا أرضًا احتلتها بريطانيا من إسبانيا، لذلك كان من الطبيعي أن تستعيد إسبانيا جبل طارق

وحتى الآن، ظلت البرتغال دولة مستقلة اسميًا. وإذا أرادت إسبانيا ضم البرتغال لاحقًا، فسيظل ذلك يتطلب جهودًا متعددة

وهذا يعني في الواقع أيضًا أن مكاسب إسبانيا الإقليمية في هذه الحرب كانت ضئيلة للغاية. وبما أنه لم تكن هناك مكاسب كبيرة من ناحية الأراضي، فقد كان من الطبيعي أن تطالب إسبانيا بالمزيد من التعويضات

بالطبع، ومن أجل إظهار الصدق في الاستعداد لإجراء مفاوضات السلام، كانت الحكومة الإسبانية مستعدة أيضًا لتقليل نسبة تعويضات الحرب التي اقترحتها

في الجولة الجديدة من المفاوضات بين الحكومة البريطانية والحكومة الإسبانية، خفض الممثل الدبلوماسي الإسباني تعويضات الحرب المطلوبة من 200,000,000 جنيه إسترليني إلى 100,000,000 جنيه إسترليني، وأبدى استعداده لبيع جميع الأسرى البريطانيين الموجودين في البلاد مقابل 5,000,000 جنيه إسترليني

كان لا بد من تقاسم هذه التعويضات مع الحكومة البرتغالية، وهذا يعني أن التعويضات التي يمكن أن تحصل عليها إسبانيا لن تبلغ سوى عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية

في نظر الحكومة الإسبانية، كان طلب التعويضات هذا متساهلًا للغاية بالفعل؛ ففي النهاية، فقدت إسبانيا عشرات الآلاف من الجنود بسبب هذه الحرب، ولا يمكن للمال أن يعيد حياة هؤلاء الجنود

من الواضح أن الحكومة البريطانية لم تقبل رأي الممثل الدبلوماسي الإسباني. وظل الجانبان في طريق مسدود لما يقارب شهرًا آخر بشأن مقدار التعويضات التي ينبغي للحكومة البريطانية تحملها، قبل أن يتوصلا أخيرًا إلى اتفاق. واتُفق على أن تدفع الحكومة البريطانية ما مجموعه 55,000,000 جنيه إسترليني من التعويضات والفديات، تحصل الحكومة البرتغالية منها على 5,500,000 جنيه إسترليني من تعويضات الحرب و4,500,000 جنيه إسترليني من تكاليف إعادة الإعمار بعد الحرب، بإجمالي 10,000,000 جنيه إسترليني

أما الحكومة الإسبانية فستحصل على 40,000,000 من تعويضات الحرب و5,000,000 من فديات الأسرى، بإجمالي 45,000,000 جنيه إسترليني

كانت مدة دفع تعويضات الحرب والفديات هذه 5 سنوات. وفي السنة الأولى من المعاهدة، أي طوال عام 1905، كان على الحكومة البريطانية دفع حصة لا تقل عن 25,000,000 جنيه إسترليني

أما الجزء المتبقي، فكان يكفي أن يُدفع إلى الحكومة الإسبانية والحكومة البرتغالية قبل نهاية 31 ديسمبر 1909، حتى تكتمل عملية دفع كامل مبلغ التعويضات والفديات

وإذا تأخرت الحكومة البريطانية في الدفع، فعليها عن كل سنة تأخير أن تدفع فائدة قدرها 10 بالمئة من إجمالي تعويضات 55,000,000 جنيه إسترليني، أي 5,500,000 جنيه إسترليني

وبحضور ممثلين من ألمانيا وفرنسا، وقع ممثلو بريطانيا وإسبانيا رسميًا “معاهدة لشبونة” في 15 أبريل 1905، منهين هذه الحرب التي استمرت عدة أشهر

بالإضافة إلى تعويضات وفديات قدرها 55,000,000 جنيه إسترليني المذكورة أعلاه، كان على الحكومة البريطانية أيضًا أن تتخلى علنًا عن السيادة على جبل طارق، وأن تعتذر علنًا عن تدخلها السابق في الشؤون الداخلية للبرتغال

أما الجانب الإسباني، فكان عليه أن يعيد جميع الأسرى البريطانيين خلال شهر واحد، وأن يضمن قدرة السفن التجارية البريطانية على المرور بحرية عبر مضيق جبل طارق بعد توقيع المعاهدة

أما بشأن مضيق جبل طارق، المخرج الغربي للبحر الأبيض المتوسط الذي أصبح بالفعل تحت السيطرة الفعلية لإسبانيا، فقد ذُكر أيضًا عدة مرات خلال مفاوضات السلام هذه

بالنسبة إلى كثيرين في الدول الأوروبية، كانت أهمية مضيق جبل طارق أعلى من أهمية قناة السويس. وكانت هذه الدول تقلق بشأن حقها في المرور عندما كانت بريطانيا تسيطر على مضيق جبل طارق، وستقلق بالطريقة نفسها بشأن حقها في المرور عندما تسيطر إسبانيا على مضيق جبل طارق

ومن أجل طمأنة أوروبا، استغلت إسبانيا فرصة مفاوضات السلام ووقعت مع القوى العظمى الثلاث، بريطانيا وفرنسا وألمانيا، “اتفاقية مضيق جبل طارق”، التي تقرر أن جميع الدول ينبغي أن تتمتع بحق المرور عبر مضيق جبل طارق في أوقات السلم، وأن الحكومة الإسبانية لا يمكنها فرض رسوم عبور على المضيق

لكن في الوقت نفسه، تستطيع الحكومة الإسبانية أيضًا رفض مرور الدول التي تكون في حالة حرب عبر مضيق جبل طارق، لضمان حيادها. وإذا كانت إسبانيا في حالة حرب، فستملك سلطة إغلاق مضيق جبل طارق

ورغم أن إسبانيا لا تستطيع تحصيل رسوم عبور في مضيق جبل طارق، فإن السفن المارة عبر المضيق إذا احتاجت إلى الرسو في الموانئ القريبة من المضيق والتزود بالإمدادات، تستطيع الحكومة الإسبانية تحصيل رسوم خدمة ورسوم صيانة موانئ في هذه الموانئ، وهو ما يمكن اعتباره أيضًا مصدر دخل آخر

ورغم أن الحكومة الإسبانية احتاجت إلى التعهد بفتح مضيق جبل طارق أمام جميع الدول في وقت السلم، فإن هذا الأمر لم يكن له تقريبًا أي تأثير في إسبانيا

ففي النهاية، كان هذا شريان نقل رئيسيًا يخص عدة دول أوروبية؛ وحتى الإمبراطورية البريطانية لم تستطع منع الدول الأوروبية من المرور عبر قناة السويس، فما بالك بمضيق يميل بطبيعته أكثر إلى الملكية العامة

إن طبيعة “اتفاقية مضيق جبل طارق” هذه هي في الواقع نفسها طبيعة الاتفاقية التي توصلت إليها الدول الأوروبية بشأن قناة السويس؛ فكلاهما يضمن المرور الحر لأوروبا في وقت السلم، والإغلاق أمام الدول المتحاربة في أوقات الحرب

والقيام بذلك يحترم حقوق الدول المالكة للسيادة على القناة والمضيق، ويضمن في الوقت نفسه ألا يخضع مرور السفن التجارية الأوروبية في وقت السلم لأي قيود

بالنسبة إلى أوروبا، يمكن اعتبار هذا وضعًا يربح فيه الجميع؛ سواء كانوا قوى عظمى أو غير قوى عظمى، يستطيع الجميع الاستفادة من اتفاقية كهذه

أما بالنسبة إلى فترة الحرب التي يمكن فيها إغلاق القناة والمضيق، فسيعتمد ذلك على قوة القوى العظمى. فإذا كانت قوية بما يكفي، فحتى لو لم تكن الدول ذات السيادة على القناة والمضيق، يمكنها أن تجد طريقة لإغلاقهما

وإذا لم تكن قوتها الذاتية كافية، فحتى لو كانت تمسك بالقناة والمضيق بين يديها، فمن المستحيل أن تغلقهما تمامًا أمام تلك القوى العظمى القوية خلال الحرب

مع التوقيع الرسمي على “معاهدة لشبونة”، انتهت رسميًا هذه المهزلة الحربية بين بريطانيا وإسبانيا

عاد الوضع في أوروبا إلى حالة تهيمن عليها المنافسة بين ألمانيا وفرنسا؛ وفي مشهد أوروبي كهذا، لا يمكن اعتبار بريطانيا وإسبانيا في الحقيقة إلا صاحبتين لأدوار مساعدة

ولأن الحرب بين بريطانيا وإسبانيا شملت الحرب الأهلية البرتغالية، فقد شاركت فيها في الواقع أربعة أطراف. وكان العدد الإجمالي لقوات هذه الأطراف الأربعة المشاركة في الحرب لا يتجاوز إلا قليلًا 500,000

ويمكن القول أيضًا إن بريطانيا وإسبانيا لم تستخدما كامل قوتهما في هذه الحرب، لكن مهما يكن، فإن هذه الحرب الرباعية لم يشارك فيها في النهاية سوى 500,000 جندي، وهذا لا يمكن اعتباره إلا مبلغًا ضئيلًا بالنسبة إلى الكتلتين العسكريتين الكبيرتين في أوروبا

مع وصول الزمن إلى عام 1905، استقبلت أوروبا مرة أخرى جولة جديدة من التوسع العسكري الكبير

وخاصة بعدما شهدت أوروبا مظهر الجيش الإسباني خلال العرض العسكري الكبير في قادس، راودت دول الكتلتين العسكريتين الكبيرتين في أوروبا فكرة موحدة جديدة: تعزيز قوتها العسكرية عبر التوسع

وفي ظل خلفية المواجهة بين الكتلتين العسكريتين الكبيرتين في أوروبا، فإن أي دولة عضو في هاتين الكتلتين توسع جيشها وحدها ستشعل سباق تسلح شاملًا يمتد في أنحاء أوروبا

عند النظر إلى قوة الجيش الحالية لدى الكتلتين العسكريتين الكبيرتين، فإن عدد قوات الجيش الدائم لدى التحالف الفرنسي الروسي أكبر بكثير من عددها لدى التحالف الثلاثي

فالجيش الروسي الدائم وحده يتجاوز بالفعل 1,000,000 جندي، وكان الجيش الفرنسي الدائم قبل 1905 يضم أيضًا 700,000 شخص، وبجمعهما يصل حجم الجيش الدائم إلى أكثر من 1,700,000

أما في جانب التحالف الثلاثي، فالجيش الألماني الدائم وحده هو الذي يحافظ على أكثر من 600,000 جندي، أما الجيش النمساوي المجري الدائم فلا يضم سوى 400,000، وجيش إيطاليا الدائم أقل حتى من 300,000

ولا يصل العدد الإجمالي لقوات الجيش الدائم في التحالف الثلاثي إلا إلى أكثر قليلًا من 1,300,000، أي أقل من التحالف الفرنسي الروسي بـ400,000

ومن بين هؤلاء، لا يمكن ضمان الفاعلية القتالية لقوات الجيش الإيطالي البالغة 300,000، أما قوات التحالف الثلاثي التي تمتلك فاعلية قتالية كافية بحق فلا تتجاوز إلا قليلًا 1,000,000

أعداد الجيوش الدائمة للقوى العظمى الثلاث في التحالف الثلاثي لا تضاهي حتى البلدين في التحالف الفرنسي الروسي؛ ورغم أن الفاعلية القتالية للجيش الروسي ليست جيدة جدًا، فإن استنزاف القوى البشرية لقوات تتجاوز 1,000,000 جندي يكفي لإرهاق النمسا-المجر وإيطاليا

وحتى عند مقارنة أعداد الجيشين الألماني والفرنسي، فإن الجيش الألماني الدائم أقل من الجيش الفرنسي بـ100,000 جندي

في ظل هذه الظروف، أجرت الحكومة الألمانية نقاشات داخلية، ورأى القيصر فيلهلم الثاني أن ألمانيا يجب أن توسع جيشها لتحافظ عليه في مستوى الجيش الفرنسي نفسه أو أعلى منه، حتى تتمكن من التعامل مع الوضع الأوروبي الأشد حدة

وإضافة إلى حاجة ألمانيا إلى توسيع جيشها، كان على حليفتي ألمانيا، النمسا-المجر وإيطاليا، أن تتوسعا أيضًا

ما زال جيش النمسا-المجر يملك درجة معينة من الفاعلية القتالية، وهو قادر على الأقل على مساعدة ألمانيا في إعاقة جزء من الجيش الروسي

بعد عدة اجتماعات عسكرية داخل التحالف الثلاثي، وتحت إصرار قوي من ألمانيا في النهاية، قررت النمسا-المجر وإيطاليا تبني اقتراح الحكومة الألمانية بتوسيع جيشيهما بمقدار 150,000 و100,000 على التوالي

ومع إضافة 150,000 التي سيوسع بها الجيش الألماني قريبًا، سيصل الجيش الألماني الدائم بعد هذه الجولة من التوسع إلى 750,000، أي أكثر من الجيش الفرنسي الدائم بـ50,000

وسيصل إجمالي قوة قوات التحالف الثلاثي أيضًا إلى أكثر من 1,700,000. وبهذه الطريقة، لن توجد فجوة في أعداد الجيوش بين التحالف الثلاثي والتحالف الفرنسي الروسي، وهذا أيضًا ما كانت الحكومة الألمانية تأمل في رؤيته

ورغم أن خطوات التوسع الخاصة بالتحالف الثلاثي لم تُعلن للعامة، فإن هذا التوسع العسكري الصاخب يجعل الحفاظ على درجة عالية من السرية أمرًا مستحيلًا بوضوح

بعد أن نفذت ألمانيا والنمسا-المجر وإيطاليا توسعات عسكرية تباعًا، تلقت الحكومة الفرنسية الأخبار ذات الصلة بسرعة

من المستحيل الاعتماد على روسيا لتوسيع جيشها؛ فروسيا تعيش حاليًا فوضى داخلية، والتوسع العسكري الأعمى لن يفعل سوى تسريع الاضطراب الداخلي في روسيا

وبما أن الحليفة روسيا لا يمكن الاعتماد عليها، لم يكن أمام الحكومة الفرنسية إلا أن تتحرك بنفسها لتوسيع جيشها الدائم

ورغم أن الحجم المحدد لتوسع ألمانيا والنمسا-المجر وإيطاليا غير واضح، فإنه من الضجة التي سببتها توسعات هذه الدول الثلاث، يمكن ملاحظة أن حجم توسعها سيكون كبيرًا حتمًا، بما لا يقل عن 100,000 أو أكثر

إذا وسعت النمسا-المجر وإيطاليا جيشيهما بمقدار 100,000 لكل منهما، فلن يكون ذلك تهديدًا كبيرًا للحكومة الفرنسية. لكن إذا وسع الجيش الألماني نفسه بمقدار 100,000، فسيكون التهديد لفرنسا هائلًا

وانطلاقًا من مبدأ الحفاظ على ميزة حجم الجيش بأي ثمن، وبعد عقد عدة جولات من الاجتماعات الداخلية، قررت الحكومة الفرنسية أيضًا رفع عدد قوات الجيش الدائم من 700,000 إلى 850,000 خلال العامين المقبلين

بالنسبة إلى فرنسا، التي لا يتجاوز عدد سكانها حاليًا 43,500,000، فإن الحفاظ على جيش دائم قوامه 850,000 هو الحد الأقصى بالفعل. فالمالية الفرنسية لا تستطيع دعم عدد أكبر من القوات؛ وربما يتعين على الجولة التالية من التوسع أن تنتظر حتى لحظة اندلاع الحرب حقًا

بعد هذه الجولة من التوسع، شهد عدد قوات الجيوش الدائمة في أوروبا زيادة إضافية

اقترب الجيشان الدائمان في ألمانيا وفرنسا كلاهما من حجم 1,000,000، كما وصل عدد الجيش الدائم في النمسا-المجر وإيطاليا إلى 550,000 و400,000 على التوالي، وهي أعداد تكاد تكون حدود كل دولة

لا حاجة إلى قول الكثير عمّا يمثله الوصول إلى حد التوسع في حجم الجيش. فعندما تعجز الدول عن تحمل النفقات العسكرية التي تسببها الجيوش الضخمة، يكون وقت اندلاع الحرب قد اقترب تقريبًا

لأن الوضع إذا تطور إلى هذه النقطة، فلن ينهي سباق التسلح بين الدول، ولن يعيد الوضع الأوروبي إلى ما كان عليه قبل مواجهة الكتلتين العسكريتين الكبيرتين، إلا حرب تحسم النتيجة بصورة كاملة

كارلوس، التزامًا بمبدأ مراقبة تطور الوضع الأوروبي من الهامش، لم يدع إسبانيا تنضم إلى هذه الجولة من سباق تسلح الجيوش

وعلى العكس، لم تستطع الحكومة البريطانية، التي طالما طورت بحريتها فقط، أن تبقى ساكنة؛ فبينما كانت تستقبل باستمرار الأسرى الذين ترسلهم إسبانيا، أعلنت أنها ستوسع جيشها الدائم إلى 400,000

ومن السهل أيضًا فهم فكرة الحكومة البريطانية في الانضمام إلى الصخب. فرغم أن المهزلة الحربية مع إسبانيا انتهت، فإن هذه الحرب كشفت بوضوح مشاكل بريطانيا في البحرية

قبل أن تمتلك بريطانيا بوارج فائقة من المستوى نفسه الذي تملكه إسبانيا، فإن مكانة البحرية البريطانية بوصفها مهيمنة معلقة في الهواء، وقد تسقط في الهاوية في أي وقت

والأسوأ من ذلك أن الحكومة الإسبانية وعدت تباعًا بمساعدة إيطاليا وفرنسا في بناء البوارج

ورغم أن دورة بناء البوارج تستغرق عدة سنوات، فإن هذا ليس خبرًا جيدًا للإمبراطورية البريطانية. فإذا لم تتمكن الحكومة البريطانية من امتلاك بوارج دريدنوت بنجاح خلال هذه السنوات القليلة، فبعد بضع سنوات، قد تُضاف إيطاليا وفرنسا أيضًا، إلى جانب إسبانيا، إلى قائمة القادرين على هزيمة الأسطول الملكي

ومع إضافة أن سرعة توسع البحرية الألمانية سريعة جدًا أيضًا، فإذا لم تسرع بريطانيا مطاردتها في مجال بوارج دريدنوت، فقد لا يكون أمام المهيمن البحري السابق إلا أن ينكمش عائدًا إلى مياهه المحلية ويتذكر مجده السابق

الإمبراطورية البريطانية التي تفقد قوتها البحرية لا تعود “الأخ الأكبر” في أوروبا، بل مجرد “رفيق” في أوروبا. فضلًا عن هيمنة الإمبراطورية البريطانية على العالم، فإن نظامها الاستعماري القائم نفسه لا يمكن الحفاظ عليه في ظل فقدان القوة البحرية

بعبارة أخرى، إن الحفاظ على بحرية قوية هو المبدأ الأساسي لبقاء بريطانيا. أما سبب انضمامها إلى الصخب في سباق تسلح الجيوش الأوروبي، فهو في الحقيقة إثارة المتاعب، حتى تركز القوى العظمى الأوروبية بقيادة ألمانيا وفرنسا أكثر على تطوير الجيش، وبذلك يتباطأ إيقاع التطور البحري في أوروبا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.