الفصل 539: هزيمة روسيا الساحقة

الفصل 539: هزيمة روسيا الساحقة

من الناحية النظرية، كان إنتاج روسيا نفسها، إلى جانب المساعدات القادمة من الحكومة الفرنسية والحكومة الإسبانية، يفترض أن يكون بالكاد كافيًا لتغطية الاستهلاك على الجبهة الشرقية

لكن المشكلة كانت أن هذه الإمدادات كان عليها أن تمر عبر مختلف إدارات الحكومة الروسية

وبعد كل هذا الأخذ والرد، كانت الإمدادات التي وصلت فعليًا إلى الجبهة أقل من نصف ما كان مخططًا له في الأصل

أما الباقي، فإما بقي عالقًا في الموانئ الخلفية ومحطات النقل بسبب ضعف الخدمات اللوجستية وقدرة النقل، وإما اختلسته مختلف الإدارات الحكومية أثناء النقل، ليتحول إلى أموال تملأ جيوب كبار المسؤولين الروس والنبلاء

رغم أن القيصر نيقولا الثاني كان يدرك تفشي الفساد داخل روسيا، فإنه في الواقع لم يكن قادرًا على فعل شيء حياله

لأنه بالنسبة إلى الحكومة الروسية في هذا الوقت، لم يكن الفساد الداخلي هو العدو الأكبر

كان الحزب الثوري، الذي كان يبحث باستمرار عن فرصة لإسقاط الحكومة الروسية، هو العدو الأكبر لروسيا حاليًا

وفي هذه النقطة، كان رئيس وزراء روسيا الحالي، بيوتر أركاديفيتش ستوليبين، واضح الفهم تمامًا

في البداية، عندما أصبح بيوتر أركاديفيتش ستوليبين رئيسًا للوزراء، كان قد فكر في تطهير الفساد داخل روسيا وإصلاح الإدارات الحكومية لتخفيف حالة التراجع الحالية في روسيا

لكن نتيجة فعل ذلك كانت أن الحكومة القيصرية ستفقد تمامًا دعم النبلاء والرأسماليين، وستضطر إلى مواجهة تهديد الحزب الثوري وحدها

لم يكن هناك خيار آخر؛ فاضطر بيوتر أركاديفيتش ستوليبين إلى اختيار التسامح مع الفساد داخل مختلف الإدارات الحكومية، مقابل الحفاظ على انسجام سطحي داخل الحكومة الروسية، من أجل التعامل مع الحزب الثوري الذي كان كعدو صعب شديد الخطر

وكان هذا التسامح مع الفساد الحكومي، من أعلى روسيا إلى أسفلها، هو بالضبط ما أدى إلى وضع اختُلست فيه نصف إمدادات روسيا على يد مختلف الإدارات

لم يكن هناك سبيل آخر؛ فبما أن ظاهرة الفساد لا يمكن حلها في الوقت الحالي، لم يكن أمامهم إلا تعليق آمالهم على فرنسا وإسبانيا، متوقعين منهما نقل مزيد من الإمدادات إلى روسيا لتلبية احتياجات الجبهة الروسية

وبأوامر من القيصر نيقولا الثاني، أرسلت الحكومة الروسية برقيات إلى سفرائها الدبلوماسيين في مدريد وباريس، تطلب منهم الاتصال بالحكومة الإسبانية والحكومة الفرنسية للحصول على مزيد من المساعدات، بما في ذلك الأسلحة والمعدات والغذاء والذخيرة

كانت لدى فرنسا وإسبانيا بالفعل سفارتان في روسيا

لكن بالنظر إلى أن صفقة بهذا الحجم لا يمكن التفاوض بشأنها عبر السفارات وحدها، كانت الحكومة الروسية تأمل في الاتصال بالحكومة الإسبانية والحكومة الفرنسية للتفاوض على الصفقة كلها بسرعة أكبر

لكن ما لم تتوقعه الحكومة الروسية أبدًا هو أنه عندما أرسلت وزارة الخارجية البرقيات إلى السفيرين في مدريد وباريس، اختارت في الواقع إرسالها بنص واضح

لم يكن واضحًا هل كان ذلك إهمالًا من الإدارة الدبلوماسية الروسية، أم أن بعض المسؤولين فعلوه عمدًا، لكن في كل الأحوال، في الوقت نفسه الذي تلقى فيه السفيران الدبلوماسيان الروسيان في مدريد وباريس الخبر، كانت ألمانيا قد اعترضت هذه البرقية أيضًا

عندما علمت الحكومة الألمانية أن الجبهة الروسية تعاني نقصًا شديدًا في الإمدادات اللوجستية، امتلأت القيادة العليا والجنرالات على الجبهتين الغربية والشرقية بالثقة في التحول الاستراتيجي الألماني

وعلى وجه الخصوص، كان القائد العام للجبهة الشرقية، هيندنبورغ، ورئيس هيئة الأركان العامة، لودندورف، متحمسين جدًا للمعلومات التي جمعاها، واعتقدا أن الوقت قد حان لشن حملة واسعة النطاق للتعامل مع الجيش الروسي

قبل وصول إمدادات إسبانيا وفرنسا إلى روسيا، كانت هذه الفترة هي أكثر أوقات الجيش الروسي إنهاكًا

من دون إمدادات لوجستية كافية، كان الجيش الروسي بالكاد قادرًا حتى على اتخاذ موقف دفاعي، وكانت هذه فرصة الجيش الألماني

بعد أن شن الجيش الألماني هجومًا شاملًا، تلقى القيصر نيقولا الثاني تقرير معركة من الجبهة كل بضعة أيام تقريبًا

وبالطبع، كانت هذه التقارير تحمل جميعها خبرًا سيئًا واحدًا: مقدار الأراضي الإضافية التي فُقدت

في أكثر قليلًا من نصف شهر فقط، احتل الجيش الألماني بولندا كلها، وواصل توسيع الخط الأمامي، متقدمًا إلى الخط الممتد من ريغا إلى مينسك

كانت مينسك لا تزال مهمة جدًا لروسيا

فقد كانت مدينة محورية مهمة للنقل على السهل الأوروبي الشرقي، تربط دول البلطيق في الشمال، وبولندا في الغرب، وأوكرانيا في الجنوب، وموسكو في الشرق

وبمجرد سقوط مينسك، لن تحتل ألمانيا دول البلطيق في الشمال فحسب، بل ستصبح منطقة أوكرانيا المهمة لإنتاج الحبوب في الجنوب أيضًا في خطر

وللدفاع عن هذه المنطقة، نشرت روسيا جيشين هنا، وكان هناك جيشان آخران في ريغا إلى الشمال

في الظروف العادية، ومع وجود أربعة جيوش كاملة للدفاع ضد الهجوم الألماني، حتى لو لم يكن من الممكن جعل خط الدفاع حصينًا تمامًا، فعلى أقل تقدير لم يكن ينبغي لهم مواجهة مثل هذه الهزيمة الضخمة

لكن الواقع كان أن الجيش الروسي لم يجرِ استعدادات كافية للرد على الهجوم المفاجئ للجيش الألماني

وهذا يعني أيضًا أنه عندما شن الجيش الروسي هجومًا مضادًا على عجل، كان إنقاذ الوضع السيئ في ساحة المعركة قد أصبح مستحيلًا بالفعل

لم يظهر بطء رد فعل الجيش الروسي في قيادة الجيوش الكبيرة فقط، بل ظهر أيضًا في ردود الفعل المحلية للفِرق والفيالق الفردية

ومع مشكلة نقص الإمدادات اللوجستية، عجزت كثير من الوحدات الروسية عن شن هجوم مضاد في الوقت المناسب، فهربت مع انهيار القوة الرئيسية

أما تلك الوحدات التي حافظت على معظم قوتها بالفرار مبكرًا، فقد كانت محظوظة في الواقع

لأن بعض الوحدات غير المحظوظة، وبسبب فرار رفاقها على الأجنحة بسرعة كبيرة، وجدت نفسها محاصرة من الجيش الألماني بشكل غير مفهوم

ورغم أن عددًا صغيرًا من الوحدات المحظوظة نجح في كسر الطوق من المناطق التي كانت دفاعات الجيش الألماني فيها ضعيفة، فإن معظم الوحدات الروسية، بعد أن أحاط بها الجيش الألماني، لم تجد خيارًا سوى الاستسلام تحت حصار الجيش الألماني

كانت الوحدة التي أدت أداءً جيدًا نسبيًا في ساحة المعركة الروسية هي الفيلق السيبيري الثالث

أظهرت هذه الوحدة روحًا قتالية صلبة خلال هجوم الجيش الألماني، بل تمكنت في إحدى اللحظات من صد هجوم الجيش الألماني

لكن حتى أبرع ربة منزل لا تستطيع الطهو بلا أرز؛ ومع نقص الذخيرة والإمدادات، قاوم الفيلق السيبيري الثالث بعناد عدة أيام، لكنه في النهاية لم يجد خيارًا سوى التراجع مع القوات الصديقة

وكان الخبر الجيد أنه بفضل المقاومة الصلبة للفيلق السيبيري الثالث، فشلت في النهاية استراتيجية الجيش الألماني العاشر الرامية إلى تطويق الجيش الروسي العاشر من الجناح وحصاره

وبالاعتماد على مقاومة الفيلق السيبيري الثالث الصلبة للجيش الألماني، كان القائد العام للجيش الروسي العاشر، سيلفيس، محظوظًا أخيرًا بما يكفي للفرار من الطوق الذي كان الجيش الألماني على وشك إغلاقه

ومعه، فر معظم الضباط الكبار في الجيش الروسي العاشر أيضًا

لكن لأن الفيالق المختلفة للجيش كله كانت متفرقة جدًا، فباستثناء الفيلق الأقرب إلى مقر قيادة الجيش، والذي تمكن من التراجع، حوصرت الفيالق الثلاثة المتبقية داخل طوق الجيش الألماني

من جيش بلغ تعداده 350,000 جندي، تمكن أقل من 100,000 في النهاية من التراجع، بينما حاصر الجيش الألماني نحو 250,000 مباشرة؛ وكان من السهل تصور مصير هؤلاء الجنود

وعندما رأى الجيش الألماني أنه حاصر عددًا كبيرًا من القوات الروسية، قرر الاكتفاء بما حققه والتركيز على ما بين يديه، فجمع قوته النارية لإعطاء الأولوية لمهاجمة القوات الروسية المحاصرة

عند هذه النقطة، لم يكن لدى القوات الروسية خيار آخر

لقد حاولوا مقاومة الجيش الألماني، لكن أمام الطوق الذي كان يضيق تدريجيًا، لم يكن لديهم مخرج

كانوا يفتقرون أصلًا إلى الخدمات اللوجستية، وبعد أن وقعوا في وضع الحصار، لم يعودوا قادرين على الحصول حتى على قدر ضئيل جدًا من الدعم اللوجستي

كانت الرصاصات تنفد أمام أعينهم، بل إن بعض الوحدات نفدت ذخيرتها تمامًا، فاضطرت إلى شن هجمات بالحراب ضد الجيش الألماني

لكن الألمان لم يكونوا أغبياء

حتى لو أراد هؤلاء الجنود الروس الدخول في قتال بالحراب، فإن الجيش الألماني لن يستجيب لذلك إطلاقًا

ففي النهاية، إذا كان بإمكانك قتل العدو بالرصاص، فلماذا تخاطر بالدخول معه في قتال بالحراب؟

في هذا العصر الذي كانت فيه الظروف الطبية متأخرة للغاية، ما دام المرء يُصاب في ساحة المعركة، فإن خطر الموت يكون مرتفعًا جدًا

وحتى إذا حالفه الحظ ونجا، فإن الآثار اللاحقة الناتجة عن التهاب الجروح كانت كافية لجعل الحياة أسوأ من الموت

لذلك، في ساحة المعركة، إذا كان بإمكان المرء تجنب الإصابة، فسيحاول بطبيعة الحال تجنبها

وعندما رأت القوات الروسية المحاصرة أن كل وسائل المقاومة فقدت فعاليتها، لم تجد خيارًا سوى اختيار الاستسلام بعجز

ومع استسلام هذه القوات الروسية، انتهت أخيرًا أول حملة واسعة النطاق شنتها ألمانيا على الجبهة الشرقية

استمرت هذه الحملة واسعة النطاق قرابة شهر ونصف، وانتهت أخيرًا بنصر شامل للجيش الألماني

نشرت ألمانيا ما مجموعه ثلاثة جيوش، كان اثنان منها على الجبهة الرئيسية

أما الجانب الروسي، فكان لديه أربعة جيوش، اثنان في الشمال واثنان على الجبهة الرئيسية

وكانت النتيجة النهائية أن الجيشين في الجانب الألماني تكبدا ما مجموعه 56,000 بين قتيل وجريح، من بينهم 19,000 جندي قتيل و37,000 جندي جريح

أما الجيوش الأربعة في الجانب الروسي، فقد تكبدت ما يصل إلى 327,000 بين قتيل وجريح ومفقود، وخسرت تقريبًا قوة جيش كامل

ومن بينهم، قُتل نحو 32,000 جندي روسي، وجُرح نحو 45,000 جندي روسي، وحاصرت ألمانيا قرابة 250,000 جندي؛ أما وضعهم المحدد فكان مجهولًا

بالنسبة إلى روسيا، كانت هذه بالتأكيد هزيمة صادمة وكارثية

كان الجيش الروسي العاشر قد تحطم تقريبًا، كما تكبد الجيش الثامن، وكذلك الجيشان الخامس والسادس في الشمال، خسائر تراوحت بين عدة آلاف وعشرات الآلاف

والأهم من ذلك، أنه مع اضطرار الجيش العاشر إلى التراجع في ذعر نحو مينسك، مزق الجيش الألماني أيضًا خط الدفاع الروسي على الجبهة الشرقية

كذلك، وبخصوص أولئك الجنود الروس المحاصرين البالغ عددهم 250,000، لم تكن الحكومة الروسية تعرف الوضع الحالي لهؤلاء الجنود حتى نهاية الحملة

بالنسبة إلى الحكومة الروسية التي كانت في وضع خطير حاليًا، كان حصار 250,000 جندي على يد الجيش الألماني دفعة واحدة خبرًا سيئًا يهز الأرض

لم يكن هناك خيار؛ لم يستطع القيصر نيقولا الثاني إلا أن يأمر بفرض تعتيم إخباري لمنع أخبار الهزيمة على الجبهة من إتاحة الفرصة للحزب الثوري لاستغلال الموقف، مما قد يسبب فوضى أكبر داخل روسيا

رغم أن روسيا حجبت الأخبار داخليًا، فإن الجانب الألماني لن يحجبها

ومع تقارير وسائل الإعلام الألمانية المعنية، إضافة إلى الأخبار القادمة من بعثات المراقبين العسكريين التي أرسلتها مختلف الدول، علمت أوروبا أيضًا بوضع الحملة على الجبهة الشرقية

كانت فرنسا وإسبانيا قد توقعتا منذ زمن الهزيمة الكارثية للجيش الروسي

فالجميع حلفاء؛ وسواء كانت فرنسا أو إسبانيا، فقد كانت لدى كل منهما معرفة عميقة بضعف الفاعلية القتالية للجيش الروسي

بعد إدراك أن الجيش الألماني يغيّر استراتيجيته ويركز اهتمامه على الجبهة الشرقية، فهمت كل من فرنسا وإسبانيا أن روسيا لا بد أن تتعرض لهزيمة كارثية

يجب أن نعرف أن ألمانيا في هذا الوقت كانت في الواقع لا تزال في حالة قوة كاملة، ولم تُظهر علامات الإنهاك بسبب الحرب على جبهتين

كان التحول الاستراتيجي الألماني محاولة من ألمانيا داخل الحرب، وليس أمرًا أُجبرت عليه بسبب فشل على الجبهة الغربية

كان هذا فرقًا مهمًا، وكانت النتيجة أنه بعد أن حوّلت ألمانيا استراتيجيتها شرقًا، حققت بالفعل نتائج جيدة جدًا

لم يكن بالإمكان وصف الفاعلية القتالية للجيش الروسي إلا بأنها سيئة للغاية؛ فهي لم تكن تقارن حتى بقوات النخبة في النمسا-المجر، فما بالك بالجيش الألماني الذي كان يُروَّج له بأنه الأول في أوروبا

بعد التأكد من أن روسيا لن تنهار داخليًا بسبب هذه الهزيمة الكارثية، لم يكن كارلوس مهتمًا كثيرًا بهذا الفشل الروسي على الجبهة الشرقية

ففي النهاية، لم تتجاوز الخسائر على الجبهة الروسية 300,000 بقليل؛ وبالنسبة إلى بلد مثل روسيا يبلغ عدد سكانه مئات الملايين، كان ذلك في الواقع مجرد قطرة في بحر

ما دامت فرنسا وإسبانيا تواصلان تقديم ما يكفي من الأسلحة والإمدادات إلى روسيا، فيمكن لروسيا أن تسلح مزيدًا من القوات لملء الثغرات في ساحة المعركة الأمامية

أما هذه الهزيمة الكارثية، فلم يكن لها في الواقع تأثير كبير على الحرب العالمية كلها

ففي النهاية، إذا كان الحديث عن الإخفاقات، فقد شهدت القوى المركزية إخفاقات أكثر بكثير من دول الحلفاء

حاليًا، كانت دول الحلفاء قد حققت بالفعل نتائج كبيرة في البلقان، وحتى بمساعدة البريطانيين، لم تعد الإمبراطورية العثمانية قادرة على الصمود طويلًا

ما دامت روسيا قادرة على الصمود عامًا آخر، كان لدى كارلوس الثقة في هزيمة الإمبراطورية العثمانية خلال ذلك العام، ثم التركيز على التعامل مع ألمانيا والنمسا وبريطانيا

أما هل ستنهار روسيا بسبب هذا بعد عام، فلم يكن ذلك مشكلة يحتاج كارلوس إلى التفكير فيها

كانت روسيا بلدًا أكبر من اللازم؛ وإذا انهارت وانقسمت إلى قسمين أو ثلاثة، فسيكون ذلك في الواقع خبرًا جيدًا لإسبانيا وغيرها من الدول الأوروبية

ما دامت روسيا قادرة على أداء دور معين في هذه الحرب، لم يكن كارلوس مهتمًا بمستقبل روسيا بعد الحرب

رغم أنه كان يفكر بهذه الطريقة في قلبه، فإن إسبانيا وفرنسا، على السطح، كان عليهما بالطبع أن تعبّرا عن موقف القلق والدعم لحليفتهما

في اليوم الذي علم فيه بالهزيمة على الجبهة الروسية، التقى كارلوس بالسفير الروسي في مدريد وعبّر عن موقف إسبانيا الداعم لروسيا

كما وعد كارلوس في المكان نفسه بأن إسبانيا ستنقل مزيدًا من الإمدادات إلى روسيا خلال شهر، بما في ذلك الأسلحة والمعدات والذخيرة والغذاء والإمدادات الطبية

وقد جعل وعد كارلوس السفير الروسي يتنفس الصعداء

كانت روسيا في حاجة عاجلة حاليًا إلى إمدادات كافية من فرنسا وإسبانيا لتجاوز الصعوبات المباشرة

ففي النهاية، حتى لو كان عدد سكان روسيا كبيرًا، فإنها لا تزال بحاجة إلى ما يكفي من الأسلحة والمعدات لتسليح جيش

إذا لم تكن هناك أسلحة ومعدات وذخيرة كافية، فما الفائدة من تعبئة ملايين الجنود؟

هذه القوات التي لا تملك فاعلية قتالية لن تواجه إلا هزيمة كارثية تلو أخرى عندما تُلقى في ساحة المعركة الأمامية

وبصفتها أكبر مستفيد من التحول الاستراتيجي الألماني، اتصلت الحكومة الفرنسية بالسفير الروسي في الوقت نفسه تقريبًا، معبّرة عن دعم فرنسا لروسيا

لأن اتجاه الهجوم الرئيسي للجيش الألماني كان على الجبهة الشرقية، لم يتمكن الفرنسيون من التقاط أنفاسهم فحسب، بل استطاعوا أيضًا اغتنام الفرصة لتكديس ما يكفي من الأسلحة والمعدات والذخيرة استعدادًا للجولة التالية من الهجوم

بالنسبة إلى فرنسا، كان من المقبول بالطبع مشاركة جزء من هذه الأسلحة والمعدات مع الروس

ففي النهاية، تحمل الروس معظم ضغط الجيش الألماني عن فرنسا؛ وبناءً على هذه النقطة وحدها، كان على فرنسا أن تكون ممتنة لمساهمة روسيا

رغم أن التحول الاستراتيجي الألماني لم تسببه الحكومة الفرنسية، فإن روسيا في النهاية حليفة فرنسا، ولا يمكنهم أن يبقوا غير مبالين بحالة روسيا البائسة بينما هم أنفسهم يستفيدون

سواء كان ذلك لأنهم يريدون أن تواصل روسيا تحمل الضغط عنهم، أو للحفاظ على انسجام التحالف في الظاهر، كان نقل دفعة من الأسلحة والمعدات إلى روسيا أمرًا ضروريًا