الفصل 573: الشرخ بين الحلفاء

الفصل 573: الشرخ بين الحلفاء

كانت ألمانيا غير راضية تمامًا عن خبر أن إغراق بريطانيا لأسطول النقل الأمريكي أدى إلى إعلان الولايات المتحدة الحرب على القوى المركزية كلها

فمن جهة، كانت ألمانيا منزعجة من إضافة قوة ثقيلة أخرى إلى دول الحلفاء. ورغم أن القوة العسكرية للولايات المتحدة لم تكن كبيرة إلى ذلك الحد، فإن قوتها الصناعية والاقتصادية لا يمكن إنكارها، وكانت قادرة على توفير كمية هائلة من الإمدادات والمعدات لدول الحلفاء، مما سيمنح فرنسا وإسبانيا فرصة لالتقاط الأنفاس

كانت قد مرت قرابة ثلاث سنوات منذ اندلاع الحرب. وخلال هذه السنوات الثلاث، قدمت فرنسا أولًا الأسلحة لدول الحلفاء، ثم تبعتها إسبانيا

كان الإنتاج العسكري في فرنسا وإسبانيا يعمل بأقصى طاقته، وكان البلدان بحاجة فعلية إلى فترة راحة

كان هذا بالتأكيد خبرًا جيدًا لدول الحلفاء، أما بالنسبة إلى القوى المركزية، فلم يكن الشعور لطيفًا بهذا القدر

ولحسن الحظ، كانت الولايات المتحدة قد عبّرت سابقًا عن موقف حازم ضد بريطانيا. وعلاوة على ذلك، بعد إعلان الحرب على بريطانيا، من المرجح أن تركز الولايات المتحدة أكثر على مستعمرات بريطانيا في الأمريكتين. لذلك لم تعبّر ألمانيا عن كثير من الآراء تجاه إعلان الولايات المتحدة الحرب، بل أعلنت الحرب على الولايات المتحدة أيضًا ببساطة، التزامًا بواجباتها كحليف

أما بالنسبة إلى بريطانيا الآن، فالوضع الذي تواجهه لم يكن أفضل بالتأكيد من وضع ألمانيا

ورغم أن ألمانيا اضطرت أيضًا إلى مواجهة حرب متعددة الجبهات، سواء كانت الجبهة الشرقية أو الجبهة الغربية أو جبهة البلقان، فإنها كلها كانت في أوروبا، لذلك لم تكن ألمانيا مضطرة إلى المعاناة في التعامل معها

وبالنظر إلى وضع بريطانيا، فإلى جانب الجبهة الغربية التي تتطلب إرسالًا مستمرًا للقوات، كانت حرب الاستقلال الأيرلندية أيضًا مشكلة هائلة بالنسبة إلى بريطانيا

ومع إعلان الولايات المتحدة الحرب، لم تعد مستعمرات بريطانيا في كندا وكوبا آمنة. وكانت بريطانيا بحاجة أيضًا إلى حث كندا وكوبا على حشد مزيد من القوات تحسبًا لغزو أمريكي محتمل

وفي اللحظات الحرجة، قد تحتاج بريطانيا حتى إلى نقل قوات من مستعمرات أخرى أو من الجزر الأصلية إلى الأمريكتين، لأن قدرة الولايات المتحدة على التعبئة كانت مذهلة جدًا

ورغم أن الدول الأوروبية اعتادت احتقار القوة العسكرية الأمريكية، فإن الولايات المتحدة، في النهاية، كانت بلدًا يبلغ عدد سكانه نحو 100,000,000 نسمة

كان عدد السكان الضخم هذا قادرًا بسهولة على حشد ملايين الجنود، ومع قدرة الإنتاج الصناعي الأمريكي، كان من الممكن تسليح جيش مجهز جيدًا قوامه ملايين في أي وقت

وحتى لو لم تكن القدرة القتالية لهذه القوات قوية، فستظل مشكلة هائلة لمستعمرات بريطانيا في كندا وكوبا

وكما أن بريطانيا لن تهتم بمتاعب ألمانيا في لحظة حرجة، فإن ألمانيا في هذا الوضع لن تبادر إلى مساعدة بريطانيا

بل كانت ألمانيا تأمل حتى أن تتكبد بريطانيا خسائر فادحة في هذه الحرب العالمية، لأن ذلك سيجبر بريطانيا على استثمار المزيد في الحرب العالمية لتعويض خسائرها

وبسبب أن بريطانيا دفعت الولايات المتحدة إلى إعلان الحرب على القوى المركزية، بدأت العلاقة الجيدة أصلًا بين بريطانيا وألمانيا تتشقق. ولحسن الحظ، لم يكن لذلك تأثير كبير في القوى المركزية ككل؛ فقد كانت ألمانيا بحاجة إلى استخدام بريطانيا لقتال دول الحلفاء، وكانت بريطانيا بالمثل بحاجة إلى ألمانيا لتحمل قدر أكبر من الكراهية حتى لا تصبح الجزر البريطانية هدفًا مباشرًا

كان أكبر تغيير جلبه إعلان الولايات المتحدة الحرب على القوى المركزية وانضمامها إلى دول الحلفاء هو أن معنويات دول الحلفاء أصبحت أعلى بطبيعة الحال

كانت القوى المركزية بالفعل في وضع غير موات في ساحة القتال، ومع حصول دول الحلفاء على قوة عظمى أخرى كحليف، أصبح ميلان كفة النصر أكثر وضوحًا

بعد انضمام الولايات المتحدة إلى دول الحلفاء، تركزت توقعات الدول الأوروبية بشأن نتيجة هذه الحرب الكبرى في معظمها على انتصار نهائي لدول الحلفاء

أما الذين توقعوا أن القوى المركزية لا تزال قادرة على تحقيق النصر النهائي، فكانوا في الغالب من الصحف البريطانية والألمانية. وباستثناء هؤلاء البريطانيين والألمان الذين ما زالوا يتمسكون ببصيص أمل، لم يعد معظم الأوروبيين يعتقدون أن القوى المركزية قادرة على الفوز، خاصة مع تكبد بريطانيا هزائم متواصلة في حرب الاستقلال الأيرلندية

إذا كان التفاؤل العام لدى مواطني الدول الأخرى تجاه دول الحلفاء لا يؤثر في بريطانيا وألمانيا، فإن آراء المواطنين البريطانيين والألمان بشأن الحرب يمكن أن تؤثر بشدة في حكومتيهما

كان هذا في الواقع سبب قيام وسائل الإعلام البريطانية والألمانية بالترويج بجنون لفكرة أن القوى المركزية لا تزال قادرة على تحقيق النصر. فإذا لم تفعل ذلك، فبمجرد أن يفقد الشعب الأمل تمامًا في النصر، سيوجه استياءه إلى الحكومة التي دفعت نحو الحرب، ثم تتبع ذلك سلسلة من المسيرات والاحتجاجات والمظاهرات، مما يسرّع وتيرة انهيار الدولة

لذلك، وبغض النظر عن الوضع الفعلي على خطوط الجبهة، لم يكن أمام بريطانيا وألمانيا إلا الإعلان محليًا عن انتصارات مستمرة، لجعل الشعب يؤمن أولًا بأن النصر لا يزال ممكنًا

لكن أخبار الحرب لم تكن سهلة الإخفاء إلى هذا الحد. فحالة الوقوف على أعتاب النصر تختلف تمامًا عن حالة الوقوف على أعتاب الهزيمة؛ حتى المواطنون في الداخل كانوا قادرين على الإحساس بشيء ما

في أول عامين من الحرب العالمية، ظلت ألمانيا تملك أفضلية معينة. في ذلك الوقت، وباستثناء بعض التضخم المحلي، لم تكن المشكلات الأخرى كبيرة

لكن ابتداءً من العام الثالث للحرب، تدهور الوضع الداخلي في ألمانيا فجأة. فمن جهة، فقدت ألمانيا تباعًا حلفاء مهمين مثل بلغاريا والإمبراطورية العثمانية، وحتى النمسا-المجر. ومن جهة أخرى، أجبرت الخسائر الهائلة على خطوط الجبهة ألمانيا على زيادة التعبئة، مما أثر بشدة في الإنتاج المحلي

وبسبب هذه الحرب، تعرضت ألمانيا لأضرار جسيمة في قطاعين اقتصاديين مهمين هما الزراعة والصناعة. ومنذ اندلاع الحرب، كان إنتاج ألمانيا السنوي من الحبوب ينهار بسرعة، مما أجبر الحكومة الألمانية على استيراد كميات كبيرة من الحبوب من حلفائها

في السابق، كانت تستطيع الاعتماد لفترة على إنتاج الحبوب في السهل المجري داخل النمسا-المجر، لكنها الآن لم تعد تستطيع الاعتماد إلا على المساعدات البريطانية

لم تكن العلاقات بين بريطانيا وألمانيا جيدة إلى ذلك الحد؛ فكل شيء كان قائمًا على المصلحة. وقد أدى هذا أيضًا إلى إهدار الحكومة الألمانية كمية كبيرة من الأموال كل عام على استيراد الحبوب، ومع مرور الوقت أصبحت مالية ألمانيا مثقلة فوق طاقتها

بعد انضمام الولايات المتحدة إلى دول الحلفاء، التقى هيندنبورغ، رئيس هيئة الأركان العامة الألمانية، بلودندورف مرة أخرى لمناقشة الوضع الحالي لألمانيا والحلول المحتملة

في البداية، بعد توليه منصب رئيس هيئة الأركان العامة الألمانية، كان هيندنبورغ لا يزال يملك بعض الطموح لقيادة ألمانيا إلى النصر

كان هذا شيئًا فشل القيصر فيلهلم الثاني ورئيسا هيئة الأركان العامة الألمانية السابقان في تحقيقه. فإذا استطاع هيندنبورغ قيادة ألمانيا إلى النصر، فلن يكون مكانه المستقبلي في السياسة الألمانية أدنى بالتأكيد من مكانة رئيس الوزراء بسمارك في عهد فيلهلم الأول

لكن الأحلام ممتلئة، والواقع قاس كالعظام العارية. لقد جعل الواقع الكئيب هيندنبورغ يدرك أن فوز ألمانيا بالحرب العالمية الآن سيكون بالغ الصعوبة، بل أقرب إلى التمني

ولإعطاء مثال قاسٍ لكنه مباشر إلى حد ما: وضع خسائر قوات الخطوط الأمامية

رغم أن القوات الألمانية العاملة ظل عددها بالملايين باستمرار، فإن القيادة العليا الألمانية، بما في ذلك هيندنبورغ ولودندورف، كانت تدرك مقدار الجهد والعزيمة اللازمين للحفاظ على هذا العدد الهائل من القوات العاملة

كانت الخسائر على الجبهة الغربية تصل إلى عشرات الآلاف يوميًا، وهذا يعني أن ألمانيا كان عليها حشد عشرات الآلاف من الرجال كل يوم لمجرد سد الثغرات على الجبهة الغربية

وبالإضافة إلى خسارة القوة البشرية، كان استهلاك الأسلحة والمعدات على خطوط الجبهة رقمًا فلكيًا، واضطرت الترسانات الملكية الكبرى في ألمانيا إلى العمل لساعات إضافية لإنتاج الأسلحة والذخائر وإمدادات الجبهة

ومع بقاء خطوط الجبهة بالكاد في حالة جمود، كانت الحكومة الألمانية قد ضحت تقريبًا بكل شيء من أجل ذلك. عندما كان هيندنبورغ مجرد القائد العام للجبهة الشرقية الألمانية، كان يفكر بطبيعة الحال في وضع خطوط الجبهة فقط

لكن الآن، وقد أصبح هيندنبورغ رئيس هيئة الأركان العامة، بات يسيطر على ملايين الجنود الألمان، بل يستطيع حتى التأثير بشكل غير مباشر في الحكومة الألمانية

وفي مثل هذه الظروف، كان لا بد لنظرة هيندنبورغ أن تشمل ألمانيا كلها، وأن يفكر في مستقبلها

داخل المقر المؤقت لهيئة الأركان العامة الألمانية في فرانكفورت، قطّب رئيس هيئة الأركان العامة هيندنبورغ حاجبيه وهو ينظر إلى مساعده الأساسي لودندورف، وطرح سؤالًا كان جوابه معروفًا أصلًا: “إريش، هل تعتقد أننا ما زلنا نملك أي أمل في الفوز بهذه الحرب؟”

عند سماع ذلك، نظر لودندورف أولًا بجدية إلى هيندنبورغ، ثم هز رأسه بوقار، وقال بصوت ثقيل: “رغم أنني لا أريد الاعتراف بذلك، فإن النتائج الحالية تخبرني أن ألمانيا لا تملك في الواقع سوى نتيجة واحدة، وهي الهزيمة

أفهم أملك، يا سعادة رئيس هيئة الأركان العامة، في قيادة ألمانيا إلى النصر، وأعرف بوضوح الثمن الذي دفعته ألمانيا بالفعل في سبيل هذه الحرب العالمية”

لكن يجب أن نفكر في ملايين الجنود على خطوط الجبهة وعشرات الملايين من المواطنين الألمان. لقد كلفت هذه الحرب ألمانيا الكثير بالفعل. بريطانيا لا تريد حقًا مساعدتنا على الفوز بالحرب العالمية؛ ما تريده فعلًا هو استنزاف قوة الدول الأوروبية لضمان موقع بريطانيا المهيمن بين الدول الأوروبية

لذلك، يا سعادة رئيس هيئة الأركان العامة، أعتقد أن الوقت ربما قد حان لإنهاء الحرب”

في الواقع، كان لودندورف يريد قول هذه الكلمات منذ زمن، لكن هيندنبورغ كان يحتاج في ذلك الوقت إلى التنافس على منصب رئيس هيئة الأركان العامة لألمانيا. لم يكن من الممكن لمشير يتجنب المعركة بسلبية أن يصبح رئيس هيئة الأركان العامة للجيش الألماني

والآن بعد أن حصل هيندنبورغ على قيادة الجيش الألماني، فقد حان الوقت لمناقشة الأمور على نطاق أوسع

المحتوى المنشور باسم مَجَرّة الرِّوايَات ينبغي أن يُقرأ من مصدره، لا من صفحات تنقل بلا إذن.

وبدلًا من التفكير في كيفية الفوز بهذه الحرب، رأى لودندورف أن ما ينبغي التفكير فيه الآن هو كيفية التعامل مع الوضع السياسي الألماني بعد الحرب

والخبر الجيد هو أنه رغم أن هيندنبورغ هو رئيس هيئة الأركان العامة لألمانيا، فإن ذنب بدء الحرب لا يقع عليه

وحتى في حال الهزيمة، لن يتحمل هيندنبورغ مسؤولية كبيرة جدًا. ففي النهاية، منذ عهد هيلموت فون مولتكه الأصغر، كانت خطة شليفن للجيش الألماني قد فشلت بالفعل، وهذا حدد أن الحرب في الأغلب لن تنتهي بالنصر

ثم جاء عهد فالكنهاين لاحقًا ليبدد أكثر المزايا التي حققها الجيش الألماني في المراحل الأولى من الحرب. وبحلول الوقت الذي تولى فيه هيندنبورغ القيادة، كان الجيش الألماني بالفعل في وضع شامل غير موات، لذلك لن يحتاج بطبيعة الحال إلى تحمل مسؤولية كبيرة عن الهزيمة

وعلى العكس من ذلك، خلال فترة تولي هيندنبورغ منصب القائد العام للجبهة الشرقية الألمانية، قاد الجيش الألماني إلى هزيمة الجيش الروسي مرارًا؛ وحتى إذا لم يكن هناك مجد عظيم، فقد كان هناك على الأقل فضل الجهد والعمل الشاق

وفي ظل هذه الظروف، يملك هيندنبورغ بطبيعة الحال المؤهل ليكون له رأي في الوضع السياسي الألماني بعد الحرب

وبعد أن أمسك بالفعل بالسلطة العسكرية، يستطيع هيندنبورغ فعل الكثير بعد الحرب. وإذا تمكن من الحصول على دعم دول الحلفاء، فلن يكون إسقاط حكم فيلهلم الثاني أمرًا مستحيلًا

يمكن لألمانيا أن تؤسس جمهورية شبيهة بفرنسا، يتولى فيها هيندنبورغ منصب الرئيس الألماني، ويتولى لودندورف منصب رئيس الوزراء، ويتقاسم الاثنان السلطة العسكرية والسياسية في ألمانيا

عند سماع جواب لودندورف الصريح، لم يتعجل هيندنبورغ الرد. بل سار إلى خريطة خطوط الجبهة الألمانية المعلقة في قاعة الاجتماع، وحدق فيها طويلًا. ثم تنهد وقال: “لو كنت ما زلت القائد العام للجبهة الشرقية، لما كان لدي إلا تفكير واحد، وهو قيادة الجيش إلى النصر

لكن بما أنني الآن رئيس هيئة الأركان العامة للجيش، فلا بد أن أكون مسؤولًا عن جميع الجنود

إريش، أنت على حق. الثمن الذي جلبته لنا هذه الحرب صار ثقيلًا جدًا بالفعل؛ ولا حاجة إلى تقديم أي شيء آخر من أجل هذه الحرب

ربما كانت هذه الحرب خطأ منذ البداية. وبصفتي رئيس هيئة الأركان العامة للجيش الألماني، لا بد أن أقود ألمانيا للعودة إلى الطريق الصحيح”

عندما سمع لودندورف هيندنبورغ يعترف بأن النصر في هذه الحرب مستحيل، شعر براحة خفيفة. فسأل: “يا سعادة رئيس هيئة الأركان العامة، هل ينبغي أن نحاول الاتصال بدول الحلفاء؟

رغم أنه من غير المرجح أن نفوز بالحرب، فلن يكون من السهل أيضًا على دول الحلفاء هزيمتنا

إذا استطعنا إنهاء هذه الحرب عبر مفاوضات سلام وتجنب خسائر مفرطة للطرفين، فسيكون ذلك خبرًا جيدًا لكل الألمان، بل لكل أوروبا

ما زال في أيدينا ملايين الجنود، ويمكنهم منع تقسيم الأراضي الألمانية بين أوروبا بعد الهزيمة

التنازل عن أراضٍ ودفع تعويضات أمر لا مفر منه، لكن يجب أن نسعى إلى تحقيق مزيد من الفوائد لألمانيا خلال مفاوضات السلام، لضمان أن يكون لدى ألمانيا تفاوض سلام مشروط، لا استسلام غير مشروط لدول الحلفاء”

كان السبب في أن هيندنبورغ ولودندورف لم يعودا راغبين في مواصلة خوض هذه الحرب العالمية، إلى جانب معرفتهما بأن ألمانيا لا تملك أساسًا أي فرصة للفوز، هو أنهما أدركا أن الجيش الموجود حاليًا بين أيديهما ما زال يمنح ألمانيا بعض القدرة على المساومة في مفاوضات السلام

فإذا انتظرا حتى ينهار الجيش الألماني والمالية الألمانية تمامًا قبل التفاوض مع دول الحلفاء، فستصبح ألمانيا لحمًا على لوح تقطيع الآخرين، يقطعونه كما يشاؤون

تختلف مفاوضات السلام المشروطة تمامًا عن الاستسلام غير المشروط. ففي الحالة الأولى على الأقل، يستطيع هيندنبورغ ولودندورف أن يقاتلا من أجل مصالح أكبر لألمانيا وأن يسيطرا على تطور الوضع الألماني بعد الحرب

أومأ هيندنبورغ قليلًا، لكنه هز رأسه بعد ذلك. وردًا على نظرة لودندورف الحائرة، أوضح قائلًا: “نحن بحاجة فعلًا إلى التواصل مع دول الحلفاء مسبقًا، لكن التحركات المتعلقة بذلك لا يمكن أن تكون مباشرة إلى هذا الحد

إذا اكتشف الموالون لجلالة الإمبراطور تحركاتنا للتواصل مع دول الحلفاء، فلن تكون المتاعب صغيرة

وبدلًا من الاتصال المباشر بدول الحلفاء، سيكون من الأفضل القيام بذلك بشكل غير مباشر عبر النمسا-المجر

أولًا، لم تُمزق معاهدة التحالف مع النمسا-المجر بالكامل، ولذلك فإن اتصالنا بالنمسا-المجر معقول تمامًا

ثانيًا، ما زالت العلاقة بين آل هابسبورغ وعائلة سافوي جيدة إلى حد كبير. فإذا استطعنا الحصول على مساعدة ذلك الإمبراطور العجوز للنمسا-المجر في التواصل مع ملك إسبانيا، فسيكون ذلك أجدى لنا بمرتين”

رغم أن هيندنبورغ أصبح رئيس هيئة الأركان العامة لألمانيا، فإن هذا لا يعني أنه يستطيع أن ينام مطمئنًا

ورغم أن التواصل مع دول الحلفاء هو من أجل ألمانيا، فإن الشعب الألماني والجنرالات الموالين للقيصر لن يفكروا بهذه الطريقة

فبمجرد اكتشاف أن هيندنبورغ يتواصل سرًا مع دول الحلفاء، حتى لو كان قد قدم إسهامات عظيمة خلال الحرب، فلن يستطيع تبرئة نفسه من شبهة التعاون مع العدو

وسيمنح ذلك فيلهلم الثاني أيضًا ذريعة لعزل هيندنبورغ من منصبه كرئيس لهيئة الأركان العامة مرة أخرى. وإذا فقد منصب رئيس هيئة الأركان العامة، فقد يتراجع هيندنبورغ، بل وحتى أرستقراطية اليونكر التي تقف خلفه، في صراع السلطة هذا

كان لودندورف يفهم هذا بطبيعة الحال. وقد وافق بشدة على اقتراح هيندنبورغ بالتواصل مع دول الحلفاء بشكل غير مباشر عبر النمسا-المجر

وبالحديث عن ذلك، بذلت إسبانيا جهدًا كبيرًا لضمان الحفاظ على الملكية في النمسا-المجر

وما دام البلد من الدول الأوروبية، فقد سمع بشكل أو بآخر بأصل هذا الأمر. ورغم أن كارلوس لم يبالغ في الترويج لإسهاماته، فإن آل هابسبورغ إذا أرادوا الجلوس بثبات على العرش النمساوي، فلا بد لهم الآن من الاعتماد على إسبانيا

كانت هذه أيضًا حكمة الإمبراطور العجوز، فقد عرف أن خليفته لن يكون قادرًا على التعامل جيدًا مع شؤون النمسا-المجر بعد رحيله، لذلك بذل قصارى جهده لربط آل هابسبورغ بعائلة سافوي

وبالحديث عن ذلك، فإن النمسا-المجر ليست خاسرة أيضًا. ففي النهاية، لدى عائلة سافوي الآن ملكان؛ سواء كان ملك إسبانيا أو ملك إيطاليا، فكلاهما حاكم حقيقي لقوة عظمى

والأهم من ذلك أن هذين الملكين يملكان قدرًا معينًا من القول في بلديهما. وخاصة كارلوس، بصفته ملك إسبانيا، فإن نفوذه في إسبانيا لا يقل إطلاقًا عن نفوذ القيصر الروسي خلال فترة الاستبداد القيصري

ولولا أن كارلوس لا يشارك كثيرًا في شؤون انتخابات رئيس الوزراء الإسباني، لربما كانت أوروبا قد وصفت إسبانيا فعلًا بأنها ملكية مطلقة

بالطبع، فيما يتعلق بشؤون انتخابات رؤساء الوزراء تلك، فإن أوروبا لديها في الحقيقة قدر معين من الفهم

هل يُنتخب رؤساء وزراء مختلف الدول حقًا بإرادة الشعب؟ على الأرجح لا

لكن ما دام العمل الظاهري يتم بما يكفي، فلن تنظر أوروبا بعمق شديد في هذا الجانب

ففي النهاية، أسس الجميع ليست نظيفة؛ إنها ببساطة الممارسة نفسها بأشكال مختلفة في بيئات مختلفة

وبينما كان هيندنبورغ ولودندورف يحاولان التواصل مع دول الحلفاء عبر النمسا-المجر، لم تكن بريطانيا خاملة أيضًا

بالطبع، هذا لا يعني أن بريطانيا كانت لديها أيضًا فكرة التواصل مع دول الحلفاء لطلب مفاوضات سلام. فبالنسبة إلى بريطانيا، كان تطور وضع الحرب العالمية في هذا الوقت قد جعل من الصعب عليها أن تخرج نفسها منها

أما الولايات المتحدة فكانت أمرًا لا بأس به؛ فإعلان الولايات المتحدة الحرب على بريطانيا لم يكن في أقصى حالاته إلا مناوشة صغيرة. وكان احتلال الولايات المتحدة لمستعمرات صغيرة مثل كوبا لا يزال ضمن نطاق يمكن لبريطانيا قبوله

ما يسبب الصداع الأكبر لبريطانيا حاليًا هو حرب الاستقلال الأيرلندية

ورغم أن الاسم الكامل لبريطانيا هو المملكة المتحدة، فإن أماكن مثل اسكتلندا وأيرلندا كانت، في قلوب الشعب البريطاني، مصنفة بالفعل ضمن البر البريطاني

والآن، أن يُطلب من الشعب البريطاني قبول حقيقة أن أيرلندا تصبح مستقلة، فهذا أمر لا يرغب المسؤولون البريطانيون ولا المواطنون العاديون في قبوله في الواقع

كانت الحكومة البريطانية في الواقع كمن يُشوى فوق النار؛ فلم يكن أمامها إلا مواصلة حشد القوات لمحاولة تحقيق بعض النتائج الجديدة في حرب الاستقلال الأيرلندية