الفصل 581: ألمانيا تستسلم

الفصل 581: ألمانيا تستسلم

بعد توقيع اتفاق السلام مع بريطانيا، وجّهت جميع دول الحلفاء أنظارها فورًا نحو ألمانيا. كانت متلهفة لهزيمة ألمانيا، ثم التهام دمها ولحمها كغنيمة

كما أظهر الوضع على الجبهات أن دول الحلفاء كانت شديدة الرغبة في هزيمة ألمانيا. فقد شنّت الجيوش الأمامية هجمات عنيفة على ألمانيا؛ وكأن الدول المختلفة لم تعد تهتم بالخسائر، بل تهتم فقط بالوقت اللازم لهزيمة ألمانيا

كانت الحكومة الألمانية تفهم بطبيعة الحال رغبة دول الحلفاء شبه العلنية في تقطيع أوصال ألمانيا

ورغم أن هيندنبورغ ولودندورف شعرا بالقلق تجاه مأزق ألمانيا الحالي، لم يكن بوسعهما إلا السير خطوة بخطوة، وبذل أقصى جهد للبحث عن فرصة بقاء لألمانيا في ساحة المعركة

في المراحل الأخيرة من الحرب، كانت ألمانيا قد استنزفت تقريبًا كل جهودها. عملت المصانع الكبرى في أنحاء ألمانيا ساعات إضافية لإنتاج دبابات بسيطة للجبهات؛ وما إن كانت هذه الدبابات تغادر المصنع حتى تُرسل إلى الجبهة من دون أن تخضع حتى للاختبار

كانت ألمانيا تعرف بالطبع أن هذه الدبابات لا تستطيع إيقاف هجوم دول الحلفاء. ورغم أن هذه الدبابات البسيطة كان يمكن أن تُحدث بعض التأثير في ساحة المعركة، فإنها لم تكن قادرة على تحمّل حتى قذيفة واحدة أمام الدبابات الثقيلة الحقيقية لإسبانيا

بعد أن دمّرت الدبابات الإسبانية دبابات ألمانيا البسيطة، ظهر أكثر مشهد قسوة في ساحة المعركة

عرف الجيش الألماني أنه لا بد من التعامل مع الدبابات الإسبانية حتى يتمكن من عرقلة هجوم جيش دول الحلفاء بفاعلية

لكن المؤسف أن معظم الدبابات الإسبانية كانت دبابات ثقيلة محمية بدروع فولاذية سميكة جدًا؛ وكان لا بد من تدميرها من مسافة قريبة حتى يمكن تعطيلها

لم يعد القصف المدفعي الواسع والمكثف فعالًا في هذه المرحلة. فمن جهة، كان ذلك لأن الدبابات الثقيلة الإسبانية عززت دروعها الفولاذية؛ ومن جهة أخرى، لأن القدرة الإنتاجية للصناعة العسكرية الألمانية نفسها لم تعد قادرة على مجاراة الاستهلاك الهائل للقذائف على الجبهات

بعد انسحاب بريطانيا من الحرب، حوصرت ألمانيا داخل القارة الأوروبية. وبالاعتماد على أسطول أعالي البحار الألماني وحده، كان من المستحيل مقاومة الأسطول المشترك للوفاق

بل إن الأسطول الأطلسي الفرنسي كان يستفز ألمانيا أحيانًا بالإبحار إلى سواحلها، وكأنه يتمنى بشدة أن تخرج البحرية الألمانية وتقاتله

كان هيندنبورغ يعرف بالطبع أن هذه مؤامرة فرنسية. فرغم أن الأسطول الأطلسي الفرنسي لم يكن ندًا للأسطول الألماني، فقد كان خلفه الأسطول المشترك للوفاق، ذلك الأسطول بالغ القوة القادر على هزيمة البحريتين البريطانية والألمانية مجتمعتين

لقد ضخت ألمانيا جهودًا كبيرة جدًا في بحريتها، وبطبيعة الحال لم تكن تريد إرسال هذه السفن الحربية إلى موت محقق وهي تملك تفوقًا بحريًا واضحًا

بالنسبة إلى هيندنبورغ، كان الحفاظ على أسطول أعالي البحار الألماني يحمل فوائد كبيرة

كانت أصول الدولة المهزومة مصيرها أن تُقسّم بين المنتصرين، وكان الأسطول البحري بطبيعة الحال من بينها

أما السبب في أن الأسطول الملكي البريطاني لم يُقسّم بين دول الحلفاء، فكان أساسًا أن بريطانيا ما زالت تحتفظ بقوتها، وبالنسبة إلى دولة جزرية مثل بريطانيا، كانت القوة البحرية شديدة الأهمية

حتى لو طالبوا بالقوة بمستعمرات مثل جنوب أفريقيا أو مصر، فقد لا تقطع بريطانيا بالضرورة علاقتها مع دول الحلفاء. لكن إذا طالبوا بالقوة بالأسطول الملكي البريطاني، فإن بريطانيا ستنقلب قطعًا على دول الحلفاء، وستتحد مع ألمانيا بأي ثمن لهزيمتهم

على خلاف بريطانيا، التي كان لا يزال بوسعها التفاوض على شروط، كان طريق مفاوضات السلام أمام ألمانيا قد أُغلق بالفعل

وبعد الهزيمة في ساحة المعركة، كان من المستحيل أن تفاوض ألمانيا على الشروط على طاولة السلام. وهذا يعني أن مصانع ألمانيا ومؤسساتها ومواهبها وسفنها الحربية البحرية، وغيرها من الأشياء، ستُقسّم جميعًا بين دول الحلفاء المختلفة

إذا أمكن استخدام أسطول أعالي البحار الألماني السليم لمبادلة ذلك بتخفيض نسبة التعويضات التي تطلبها دول الحلفاء، فقد تكون هذه صفقة تستحق العناء بالنسبة إلى هيندنبورغ وألمانيا ما بعد الحرب

ففي النهاية، حتى لو استطاعت ألمانيا الاحتفاظ بأسطول أعالي البحار الألماني بعد الحرب، فماذا سيغيّر ذلك؟

بصفتها دولة مهزومة، كان مصير معدات ألمانيا الصناعية ووسائل إنتاجها أن تُقسّم بين دول الحلفاء. ومع تعرض صناعتها واقتصادها لمثل هذه الضربة الكبيرة، لن تكون مالية ألمانيا قادرة على دعم بحرية بهذا الحجم الضخم

ومن المعروف أن صيانة السفن الحربية، إلى جانب تكلفة بنائها، مكلفة للغاية أيضًا

وكانت هناك كذلك رواتب جنود البحرية، وتكاليف وقود السفن الحربية، ونفقات التدريب، وما إلى ذلك؛ وكلها كانت نفقات ضخمة

إذا خرجت ألمانيا من الحرب مثقلة بديون هائلة، فسيبادر هيندنبورغ من تلقاء نفسه إلى استخدام أسطول أعالي البحار الألماني لتقليل جزء من الدين، حتى من دون أن تطلب دول الحلفاء ذلك

ورغم أن فعل ذلك سيهدر إلى حد ما الجهد الذي ضخته ألمانيا في البحرية قبل الحرب، فإنه بالنسبة إلى ألمانيا ما بعد الحرب كان بالفعل الخيار الأكثر عقلانية

ومع عجز البحرية الكامل عن الانتشار، واضطرار الجيش إلى الاعتماد فقط على الهجمات الانتحارية لتدمير الدبابات الإسبانية، كانت خسائر ألمانيا تزداد يومًا بعد يوم؛ حتى إن أرقام الخسائر اليومية للجيش الألماني أصبحت مرتفعة إلى درجة أن هيندنبورغ لم يعد يجرؤ على النظر إلى التقارير

بالنسبة إلى هيندنبورغ، كانت هذه الحرب العالمية عذابًا حقيقيًا. فقد نجح أخيرًا في انتزاع قيادة الجيش من القيصر فيلهلم الثاني، لكن أي وضع كان هيندنبورغ يواجه؟

خان حلفاء ألمانيا ألمانيا واحدًا تلو الآخر، أما الحليف الوحيد المتبقي، بريطانيا، فكان على خلاف مع ألمانيا رغم واجهة التعاون. وباستثناء امتلاك بعض الأفضلية في ساحة المعركة الروسية، حيث اندلعت حرب أهلية، كانت ألمانيا قد فقدت تفوقها على جميع الجبهات الأخرى

في مثل هذا الوضع، لا هيندنبورغ ولودندورف وحدهما، بل حتى لو كان بسمارك حيًا، لما استطاع إنقاذ ألمانيا من هذه الحالة

وكان الخبر الجيد أن هيندنبورغ لم يكن رئيس هيئة الأركان العامة منذ مدة طويلة. وهذا يعني أن فقدان الأفضلية على الجبهة الألمانية، بل حتى مسؤولية الهزيمة، لم تكن لها علاقة كبيرة بهيندنبورغ

إضافة إلى ذلك، حقق هيندنبورغ بالفعل كثيرًا من النتائج أثناء توليه منصب القائد العام للجيش الألماني على الجبهة الشرقية، لذلك رغم أن ألمانيا كانت تواجه وضعًا بالغ القسوة، ظل كثير من الضباط الألمان يعتقدون أن هيندنبورغ قادر على قيادة ألمانيا إلى النصر

بالطبع، كان من الأسباب المهمة جدًا لاستمرار ثقة الجيش والشعب الكاملة بهيندنبورغ أن دعاية أرستقراطية اليونكر كانت فعالة

بعد أن استولت أرستقراطية اليونكر، بقيادة هيندنبورغ، على السلطة العسكرية والسياسية في ألمانيا، ولمنع فيلهلم الثاني من استعادة السلطة، شوّهت أرستقراطية اليونكر صورة رئيسي هيئة الأركان العامة الألمانية السابقين، هيلموت فون مولتكه الأصغر وفالكنهاين

وكان أثر هذا الفعل واضحًا جدًا؛ فلم يفقد فيلهلم الثاني أمله تمامًا في استعادة السلطة فحسب، بل أُلقيت كل إخفاقات الجيش الألماني السابقة أيضًا على هيلموت فون مولتكه الأصغر وفالكنهاين

حتى لو فشلت ألمانيا في الحرب العالمية، فإن هيندنبورغ، بصفته رئيس هيئة الأركان العامة، لن يضطر إلى تحمل قدر كبير من المسؤولية. بل إن هيندنبورغ، الذي احتكر السلطة العسكرية والسياسية بالفعل، أصبح لديه أمل في الترشح لمنصب المستشار أو رئيس ألمانيا بعد التخلص من المسؤولية

أما هل سيكون مستشارًا أم رئيسًا، فهذا يتوقف على موقف دول الحلفاء من ألمانيا. فإذا لم تكن دول الحلفاء تريد من ألمانيا إلغاء الملكية، فحتى لو احتكر هيندنبورغ السلطة العسكرية والسياسية، سيتعين عليه الانحناء لفيلهلم الثاني والعمل مستشارًا لألمانيا في ظل النظام الملكي

أما إذا لم تكن دول الحلفاء تنوي الاستمرار في الحفاظ على الملكية الألمانية، فستكون أمام هيندنبورغ فرصة كبيرة ليصبح أول رئيس للحكومة الجمهورية الألمانية، ويغدو الحاكم الأعلى لألمانيا في الجوهر والاسم معًا

وللحفاظ على سمعته، شوّه هيندنبورغ ولودندورف صورة رئيسي هيئة الأركان العامة السابقين، وفي الوقت نفسه أظهرا جانبًا أكثر عناية تجاه الجنود

كان الرجلان قد أدركا بوضوح أن ألمانيا، في ظل الوضع الحالي، لا تستطيع الفوز بالحرب العالمية

وبصراحة، كان من الصعب جدًا على ألمانيا حتى أن تكسب حربًا محلية؛ كانت الحكومة الألمانية الحالية تنتظر الموت فحسب

لكن الحقائق تبقى حقائق؛ وعلى السطح، لم يكن الرجلان سيكشفان هذه الأفكار للعالم الخارجي قطعًا. لم يكتما فقط حقيقة أن هزيمة ألمانيا حتمية، بل تنكرا أيضًا في هيئة من يؤمنون بالجيش ويؤمنون بأن ألمانيا تستطيع تحقيق النصر

ورغم أنهما لم يعودا يجرؤان على الذهاب إلى الجبهات مرة أخرى، زار هيندنبورغ ولودندورف مرارًا المستشفيات الميدانية في الخلف لمواساة الجنود الذين جُرحوا في الحرب

كما سأل هيندنبورغ مرارًا عن توزيع معاشات التقاعد في ألمانيا، واهتم كثيرًا بأحوال معيشة أسر الجنود الذين سقطوا، ودعا الحكومة والناس من مختلف طبقات المجتمع إلى التبرع لهم بالمواد المعيشية

وتحت تأثير هذه السلسلة من الأساليب، ورغم أن الوضع الحربي على الجبهة الألمانية لم يتغير إطلاقًا، فإن هيندنبورغ، الذي اهتم بالشعب والجنود، كسب محبة عدد كبير من الشعب الألماني

ولو لم تكن قد مرت بضعة عقود فقط منذ وحّد فيلهلم الأول ألمانيا، فمن المرجح أن شائعات تقول إن الملكية أدنى من الجمهورية، وإن فيلهلم الثاني أدنى من هيندنبورغ، كانت ستبدأ بالفعل بالانتشار في ألمانيا

وحتى من دون الشائعات المختلفة التي تستهدف فيلهلم الثاني، كان الوضع السياسي الحالي في ألمانيا لا يزال يجعل فيلهلم الثاني يشعر بالغضب

بالطبع، الغضب شيء، لكن فيلهلم الثاني لم يكن حاكمًا عديم الكفاءة قطعًا

كان يدرك بالتأكيد وضعه الحالي؛ فبعد تجريده من السلطة العسكرية والسياسية، بات مصير فيلهلم الثاني نفسه، وكذلك مستقبل آل هوهنتسولرن، لا بد أن يقرره هيندنبورغ ودول الحلفاء

ورغم أنه كان واعيًا بأن رئيس هيئة الأركان العامة هيندنبورغ يملك طموحات جامحة، لم يستطع فيلهلم الثاني اتخاذ أي إجراءات مضادة، وبالتأكيد لم يكن يستطيع أن يسبب مزيدًا من المتاعب لهيندنبورغ في ظل الوضع الخطير الذي تعيشه ألمانيا في ذلك الوقت

ففعل ذلك لن يمنح هيندنبورغ إلا مزيدًا من الأعذار للتهرب من مسؤولياته، بينما ينقل لوم فشل الحرب بالكامل إلى فيلهلم الثاني

كان التصرف الأذكى لفيلهلم الثاني الآن هو ألا يفعل شيئًا، وأن يبتعد عن الشؤون العسكرية والسياسية الألمانية، وأن يقطع ببطء صلته بهذه الحرب العالمية

وفي وضع لم يكن فيه هيندنبورغ متأكدًا من موقف دول الحلفاء تجاه الملكية الألمانية، لم يكن ليحاسب فيلهلم الثاني بتهور

ففي النهاية، كانت الملكية لا تزال النظام السائد في أوروبا، وكان آل هوهنتسولرن ما يزالون يتمتعون بتأثير كبير في أوروبا، كما كانت العلاقات بين العائلات الملكية الأوروبية وثيقة نسبيًا

كان هذا خبرًا جيدًا لفيلهلم الثاني؛ فعلى الأقل في المدى القصير، لم يكن بحاجة إلى القلق من أن يتعرض عرشه للتحدي

ما دام ينجو من هذه المرحلة الأصعب، فعند انتهاء الحرب العالمية، حتى لو ألغت ألمانيا الملكية، سيظل لدى فيلهلم الثاني وقت كافٍ للفرار إلى دول أخرى، بما يضمن سلامة أفراد العائلة الملكية الألمانية

كان فيلهلم الثاني واثقًا جدًا من هذا الأمر. صحيح أن الوضع الدبلوماسي الحالي لألمانيا كان سيئًا، لكن هذا الوضع الدبلوماسي لم تكن له علاقة كبيرة بالعائلة الملكية الألمانية

كانت للعائلة الملكية الألمانية علاقات جيدة مع العائلات الملكية في كثير من الدول الملكية الأوروبية؛ وإذا أراد فيلهلم الثاني الفرار، فكانت أمامه وجهات محتملة كثيرة

أما الشعب الألماني، فلم يكن بالطبع على علم بالصراعات والخلافات بين هيندنبورغ وفيلهلم الثاني؛ فهذه التحولات في السلطة العليا لم تكن لها في الواقع علاقة كبيرة بعامة الناس

ما كان الشعب الألماني يهتم به حقًا هو وضع الجيش الألماني على الجبهات، وخطة دول الحلفاء للتعامل مع ألمانيا إذا هُزمت ألمانيا فعلًا

وما كان على الدولة المهزومة أن تواجهه لم يكن يتجاوز التنازل عن الأراضي، ودفع التعويضات، والمعاهدات غير المتكافئة

حتى أولئك الذين لا يعرفون الكثير عن هذا الأمر كان بوسعهم تقدير الوضع العام اعتمادًا على المعاهدة التي وُقعت بين بروسيا وفرنسا بعد الحرب الفرنسية البروسية

وما كان مؤكدًا في هذه اللحظة هو أنه بمجرد هزيمة ألمانيا، ستكون خسائر ألمانيا فادحة للغاية

ولن تشمل هذه الخسائر الأراضي فقط، بل ستشمل أيضًا تعويضات حرب ضخمة، وخسارة التكنولوجيا ومواهب البحث العلمي، وضررًا هائلًا بالصناعة والاقتصاد، وغير ذلك من الأمور

كانت معظم إمدادات ألمانيا تُشحن إلى الجبهات، مما أدى إلى ارتفاع سريع في الأسعار داخل ألمانيا وانخفاض كبير في قيمة المارك

وبالنظر إلى ذلك، كان الشعب في الحقيقة يأمل في إنهاء هذه الحرب. وخصوصًا مع خضوع ألمانيا لحصار كامل من دول الحلفاء، أصبحت بعض المنتجات الصناعية التي كان ينبغي أن تكون شائعة نادرة الوجود في السوق الألمانية

وبالضبط لأنه فهم ما يهتم به الشعب حقًا، وعد هيندنبورغ الشعب الألماني تحديدًا بأنه، سواء استمرت الحرب أم لا، فإن الحكومة الألمانية ستعطي الأولوية لضمان إمداد الشعب بالمواد، وستستخدم كل الوسائل لتقليل التضخم داخل ألمانيا، وستضمن حصول كل أفراد الشعب الألماني على الطعام

ورغم أن هذه لم تكن سوى وعود شفوية، فإنها أكسبت هيندنبورغ ود الشعب الألماني. أما ما إذا كان هيندنبورغ سيمتلك القدرة على تنفيذ هذه الوعود في المستقبل، فقد كان الشعب الألماني مستعدًا على الأقل لتصديق ذلك الآن

وبعد أن هدّأ الشعب الألماني أخيرًا، كان لا يزال على هيندنبورغ مواجهة حقيقة أن الجيش الألماني يتراجع على كل الجبهات

ورغم أن ألمانيا استخدمت أساليب الهجمات الانتحارية، كان من الصعب مواجهة الدبابة الإسبانية بفاعلية. وخصوصًا مع كثرة الهجمات الانتحارية الألمانية، كانت إسبانيا قد وضعت بالفعل إجراءات مضادة لهجمات ألمانيا المفاجئة

بمجرد رصد جنود ألمان يندفعون خارج الخنادق وهم يحملون حقائب المتفجرات، كان الجنود الذين يتبعون الدبابة يفتحون النار فورًا لضمان ألا يقترب العدو من دبابتهم

كما كانت الدبابة الثقيلة الإسبانية مزودة برشاشات ثقيلة للدفاع؛ وتحت حماية شبكة نيران كثيفة كهذه، كان من الصعب جدًا على الجنود الألمان الاقتراب من الدبابة الإسبانية، فضلًا عن تدميرها بحقائب المتفجرات

ومع عجز حتى هجمات ألمانيا الانتحارية الأخيرة عن التعامل مع الدبابة الإسبانية، أُعلن أن الوضع على الجبهات قد انهار بالكامل

بدأ عدد كبير من الدبابات الإسبانية بمهاجمة خطوط دفاع الجيش الألماني، ورغم أن الجيش الألماني قاوم بيأس، لم يستطع تشكيل تهديد كبير لهذه الوحوش الفولاذية

ابتداءً من منتصف يوليو 1915، تمكن الجيش الإسباني من التقدم أكثر من 10 كيلومترات على طول خط الدفاع كل يوم. ورغم أن وتيرة التقدم هذه لم تكن سريعة، فإن الخسائر التي سببتها للجيش الألماني كانت شيئًا تعجز الحكومة الألمانية تمامًا عن تحمله

منذ أن أطلقت ألمانيا هجماتها الانتحارية الأولى وحتى انتهت الهجمات الانتحارية تمامًا، مر ما يقرب من 20 يومًا إجمالًا

وخلال هذه الأيام الـ20، خاضت دول الحلفاء والجيش الألماني قتالًا عنيفًا، ودفع الطرفان ثمنًا باهظًا جدًا

وكان مجرد النظر إلى خسائر الجيش الإسباني كافيًا لإدراك مدى قسوة هذه المعركة الأخيرة. فقد دمرت الهجمات الانتحارية الألمانية قرابة 150 دبابة إسبانية، ودفع الجيش الألماني ثمن ذلك آلاف الأرواح

وفي أثناء التقدم المتواصل، اقتربت خسائر الجيش الإسباني أيضًا من 100,000، بينما تسبب في وقوع 200,000 خسارة بين الجنود الألمان

أما الخسائر في الجانب الفرنسي فكانت أعلى بكثير من خسائر الجيش الإسباني، إذ اقترب عدد الخسائر من 200,000. وفي المقابل، لم تتجاوز خسائر الجيش الألماني على الجبهة الفرنسية قليلًا أكثر من 100,000

ومع إضافة وضع القتال بين الجانبين على جبهة البلقان، كانت الخسائر المشتركة بين دول الحلفاء وألمانيا، خلال مدة تقل عن شهر واحد، قد اقتربت بالفعل من 1,000,000، مع أكثر من 200,000 جندي قتيل ونحو 150,000 جريح بإصابات خطيرة؛ وكان من الواضح مدى شدة هذا القتل

بعد انتهاء هذه المعركة النهائية الواسعة النطاق، كان وضع الجيش الألماني قد انهار فعليًا

فقد دخل الجيش الإسباني الأراضي الألمانية بنجاح، ولم يعد الجيش الألماني قادرًا على مقاومة هجوم الجيش الإسباني. وإذا استمر الأمر في المماطلة، فلن يكون سقوط القلب الصناعي لألمانيا، منطقة الرور، في يد إسبانيا إلا مسألة وقت

والأكثر فتكًا أن انهيار الجيش الألماني على حدود بلجيكا أثّر بشدة أيضًا في معنويات وروح الجيش الألماني على الجبهات الأخرى

ورغم أن الجيش الفرنسي تكبد خسائر أكبر في قتاله ضد الجيش الألماني، فقد حقق أيضًا نتائج جيدة، واستعاد معظم مناطق الألزاس واللورين

أدى سقوط الألزاس واللورين إلى ضربة أخرى لثقة الجيش الألماني. ومع وصول الوقت إلى أغسطس 1915، وصل الجيش الإسباني أخيرًا، بعد قتال طويل، إلى القلب الصناعي لألمانيا، منطقة الرور

في ذلك الوقت، كانت إسبانيا قد فقدت أكثر من نصف دباباتها، كما أن روح القتال العنيدة للجيش الألماني أخّرت بعناد سرعة تقدم الجيش الإسباني

لكن كل هذا كان بلا جدوى في النهاية؛ فقد كانت إسبانيا تملك سلاح القتل الكبير، الدبابة، التي تستطيع مهاجمة خطوط دفاع الجيش الألماني باندفاع لا يهاب شيئًا

ومع الانهيار الشديد في معنويات وروح الجيش الألماني، كان من المستحيل عليهم الصمود في خطوط الدفاع

في 16 أغسطس 1915، احتل الجيش الإسباني رسميًا كولونيا على الضفة الشرقية لنهر الراين، وبدأ بتقسيم قواته لاحتلال منطقة الرور بأكملها

وفي 17 أغسطس، احتل الجيش الفرنسي مدينة ستراسبورغ الألمانية الجنوبية الغربية، وتقدم الجيش شرقًا نحو شتوتغارت وميونيخ

وفي 19 أغسطس، وبعد أن كان الجيش الإسباني قد احتل منطقة الرور بالكامل تقريبًا، تحرك جنوبًا على امتداد نهر الراين لمهاجمة فرانكفورت، حيث يقع مقر هيئة الأركان العامة المؤقتة لألمانيا

خاض الجيش الألماني قتالًا عنيفًا مع الجيش الإسباني في ضواحي فرانكفورت. ورغم أن الجيش الألماني حاول مقاومة الجيش الإسباني، فإنه في ظل شن إسبانيا غارة جوية أخرى، انهار الجيش الألماني أخيرًا، وسقطت فرانكفورت

ورغم أن رئيس هيئة الأركان العامة هيندنبورغ أعلن في الوقت المناسب نقل هيئة الأركان العامة إلى برلين، فإن قرارًا كهذا لم يستطع إنقاذ روح الجيش الألماني ومعنوياته

بعد سقوط فرانكفورت، كان الوضع على الجبهة الغربية الألمانية قد انهار بالكامل، وأصبحت مساحات واسعة من الأراضي في الغرب والجنوب تحت تهديد القوة العسكرية لدول الحلفاء

كان هيندنبورغ واضحًا أيضًا في أن الحرب دخلت مرحلة الانهيار، وأن الهزيمة بدأت عدها التنازلي

ومع معرفته بأنه لم تعد هناك طريقة لإنقاذ ألمانيا الآن، قدّم هيندنبورغ في 26 أغسطس 1915، ممثلًا رسميًا للقيادة العليا الألمانية والحكومة الألمانية، رسالة استسلام علنية إلى إسبانيا وفرنسا