الفصل 635: الإنفلونزا

الفصل 635: الإنفلونزا

كان كارلوس يعرف بوضوح أن أول تفش للإنفلونزا حدث في ربيع عام 1918، وكانت بؤرتاه في الولايات المتحدة وفرنسا

ولهذا السبب، كان كارلوس قد أرسل منذ زمن طويل عناصر استخبارات من وكالة الاستخبارات الأمنية الملكية لمراقبة التطورات في الولايات المتحدة وفرنسا عن كثب

وبمجرد رصد أي علامات للإنفلونزا في الولايات المتحدة أو فرنسا، كان عليهم أن يجمعوا فورًا البيانات ذات الصلة ويوضحوا مسارات انتقال الفيروس

ولم يكن فعل ذلك يضمن فقط ألا تسمى جائحة هذا العالم باسم إسبانيا مرة أخرى، بل كان يضمن أيضًا أن يمتلك كارلوس وإسبانيا وقتًا كافيًا للاستعداد مسبقًا، وتجنب استجابة متسرعة بعد التفشي قد تؤدي إلى انتشار الإنفلونزا في مناطق أوسع

وكما ثبت لاحقًا، كان إرسال عناصر الاستخبارات مسبقًا فعالًا جدًا بالفعل

ومع حلول مارس 1918، جاء كادير من وكالة الاستخبارات الأمنية الملكية إلى كارلوس بخبر جعله يقف فورًا من شدة الصدمة

“جلالتكم، وفقًا للأخبار التي أعادها عناصر استخباراتنا، وقبل يومين فقط، في 4 مارس، حدث تفش واسع النطاق للإنفلونزا في معسكر عسكري في كانساس بالولايات المتحدة. لقد أصيب ما لا يقل عن عشرات الجنود الأمريكيين

تتركز أعراض هؤلاء الجنود الأمريكيين المصابين أساسًا في الصداع والحمى المرتفعة وآلام العضلات وفقدان الشهية، وهي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالجائحة التي وصفتموها

تنكر أحد عناصر استخباراتنا في هيئة طبيب ودخل هذا المعسكر العسكري لتشخيص هؤلاء الجنود الأمريكيين. وبناءً على البيانات التي شخصها عنصرنا، يمكن تأكيد أن هذا في الوقت الحالي لا يقل عن زكام شديد العدوى مع خطر انتقال واضح”، قال كادير، مدير وكالة الاستخبارات الأمنية الملكية، بتعبير جاد

ورغم أنه لم يفهم سبب اهتمام كارلوس الكبير بإنفلونزا محتملة في الولايات المتحدة وفرنسا، فإن كادير لم يشكك قط في تعليمات كارلوس

أومأ كارلوس عند سماع ذلك، ثم سأل: “هل حدثت أي إنفلونزا مشابهة في فرنسا؟”

“ليس حتى الآن، جلالتكم”، هز كادير رأسه وأجاب. “آخر خبر عاد إلينا كان من الأمس. الإنفلونزا التي حدثت في معسكر كانساس العسكري لم تسفر عن أي وفيات، ولم تأخذها حكومة الولايات المتحدة على محمل الجد، بل دعت فقط أطباء عيادات محلية إلى المعسكر للعلاج

إذا وصلت أي معلومات جديدة، فسأرفعها إليكم فورًا”

أومأ كارلوس، ثم تحول نظره إلى خريطة العالم المعلقة في مكتبه، وبقي عند موقع الولايات المتحدة، قبل أن يهز رأسه قليلًا بشيء من العجز ويتنهد في قلبه

لو أعطى كارلوس تحذيرًا في الوقت المناسب، فربما كان قادرًا على إنقاذ مزيد من الناس في هذه الجائحة. غير أن كارلوس لم يكن يستطيع تفسير كيف حصل على المعلومات مسبقًا؛ فقد يجعل ذلك الولايات المتحدة ودولًا أكثر تشك في نواياه

ورغم أن الأمر كان مجرد تخمين، كان كارلوس متأكدًا أن إنقاذ مواطني الدول الأخرى لن يجلب له حظًا حسنًا، بل سيجلب مشكلات هائلة بدلًا من ذلك

وفي ظل عدم قدرته على تفسير كيف استطاع التنبؤ بالإنفلونزا، كان كارلوس وإسبانيا سيصبحان المشتبه بهما الرئيسيين في التفشي، وهذا سيؤدي أيضًا إلى تسمية الجائحة باسم إسبانيا مرة أخرى

وعند التفكير في سيناريو أسوأ، ربما تستخدم بريطانيا والولايات المتحدة هذه الجائحة لإثارة المتاعب لإسبانيا، وبالتالي تدمير الوضع لإسبانيا بالكامل

من أجل إسبانيا، لن يكشف كارلوس أبدًا عن أي أخبار مرتبطة بالإنفلونزا قبل أن تلاحظها الدول الأخرى

لن يعرف احتمال التفشي سوى قلة من أكثر الأشخاص الذين يثق بهم كارلوس. أما كيف عرف كارلوس، فسواء صدقوا ذلك أم لا، فسيكون السبب الوحيد المقدم هو دعم الحاكم

عندما لا يستطيع المنطق العام تفسير شيء ما، فربما يصبح الإيمان بما وراء الطبيعة الطريق الوحيد

إذا لم يكن تفشي الإنفلونزا في الولايات المتحدة كافيًا لكي يتأكد كارلوس من أنها الإنفلونزا الإسبانية التاريخية، فإن تفشي إنفلونزا مشابهة في فرنسا بعد شهر كان كافيًا لكي يؤكد كارلوس حقيقة أن الجائحة قد بدأت

وكما ورد في السجلات التاريخية، ما إن بدأت الجائحة حتى انتشرت بسرعة شديدة. بدأت في معسكر عسكري أمريكي، ثم فرنسا، تلتها بريطانيا، وإسبانيا، ودول أخرى

وظهرت حالات إنفلونزا أيضًا في مختلف الدول الأوروبية، لكن لأن الأعراض كانت شديدة الشبه بالزكام العادي، لم تأخذها حكوماتها على محمل الجد

وبما أن الخطر على مرضى الإنفلونزا لم يكن مرتفعًا بعد، لم تكشف إسبانيا خبر الجائحة أيضًا، بل جمعت الإسبان المصابين سرًا للعلاج لمنع الإنفلونزا من الانتشار إلى مزيد من الناس

لم تتسبب الإنفلونزا في خسائر بشرية كبيرة حتى يوليو 1918. ورغم أن عدد المصابين كان قد أصبح مرعبًا بالفعل، ظل عدد الوفيات جزءًا صغيرًا من الإصابات، مشابهًا لمعدل وفيات الزكام العادي الحالي

ورغم أن إسبانيا كانت تبذل أقصى ما لديها للسيطرة على عدد الإصابات، كان من المستحيل تحقيق منع كامل دون إبلاغ العامة

غير أن الخبر الجيد كان أن معظم المواطنين الذين أصيبوا بالإنفلونزا وضعوا في عزل مركزي؛ وما لم يتعافوا تمامًا، كان من المستحيل عليهم مغادرة نقاط العزل

ورغم أن العامة كانوا مستائين بعض الشيء من إخضاع هؤلاء الناس للحجر الإجباري، فإن خروج كارلوس بنفسه إلى الواجهة منع حدوث اضطرابات على مستوى البلاد في إسبانيا. وقد واسى الناس أنفسهم بتفسير يقول: “لا بد أن لدى كارلوس أسبابه لفعل ذلك”

ويمكن اعتبار هذا خبرة مكتسبة من التأمين الصحي الشامل السابق؛ فعندما كان المواطنون يواجهون أوضاعًا لا يرضون عنها، كانوا يضعون ثقتهم في كارلوس أولًا دائمًا

ولهذا السبب، أصبحت إسبانيا واحدة من الدول الأوروبية ذات أدنى معدلات وأعداد الإصابة

حدثت نقطة التحول في أغسطس 1918

على سفينة شحن متجهة من أفريقيا إلى بريطانيا، أظهرت الجائحة فتكها لأول مرة. وبسبب وجود حاملين لفيروس الإنفلونزا على متنها، كان أكثر من نصف الطاقم قد أصيبوا، ومات نحو 7% منهم قبل أن تصل السفينة حتى إلى بريطانيا

وظهرت أوضاع مشابهة على عدة سفن شحن متجهة إلى بريطانيا خلال الفترة نفسها، مما أشار إلى أن الإنفلونزا بدأت تملك قدرة فتك عالية

أثارت سفن الشحن هذه التي وصلت إلى بريطانيا يقظة عالية فورًا داخل الحكومة البريطانية، كما أعاد عناصر الاستخبارات الذين أرسلتهم إسبانيا إلى بريطانيا هذا الخبر أيضًا

عندما علم كارلوس بهذا الخبر، لم يتردد بعد ذلك. وللمرة الأولى، أصدر إشعارًا إلى جميع الإسبان بصفته إمبراطور إسبانيا، يوضح فيه قابلية الجائحة العالية للانتقال وقدرتها الكامنة العالية على الفتك، ويطالب جميع المواطنين الإسبان المصابين بأن يعزلوا أنفسهم فورًا أو يتوجهوا إلى نقاط العزل التي أنشأتها الحكومة الإسبانية في مختلف المدن

سيحصل جميع المواطنين الإسبان المصابين على علاج مجاني في نقاط العزل، وستوفر الحكومة الإسبانية أيضًا إقامة وطعامًا مجانيين لهؤلاء المعزولين

وفي الوقت نفسه، ستغلق إسبانيا جميع الموانئ والطرق للدخول والخروج، لتثبت للعامة أن الأمر ليس كذبة متأخرة من كذبة الأول من أبريل

ورغم أن العامة صدموا وارتبكوا بعض الشيء من إعلان كارلوس المفاجئ، فإن معظم الإسبان، بدافع الثقة بكارلوس والحكومة الإسبانية، امتثلوا بسرعة لأوامر الحكومة، واختاروا عزل أنفسهم أو الذهاب إلى نقاط العزل المخطط لها مسبقًا

عندما رأى السفراء الأجانب أن إسبانيا أغلقت موانئها وطرقها بالكامل، وأمرت بصرامة جميع المواطنين الإسبان المصابين بعزل أنفسهم، صدمت أوروبا كلها بأساليب كارلوس الحديدية

يجب إدراك أن أمرًا كهذا، لو وضع في أي دولة أوروبية أخرى، لأثار رد فعل كالبحر العاصف

جرب أن تجعل ملك بريطانيا يصدر أمرًا كهذا؛ من غير الواضح كيف سيكون رد فعل الحكومة البريطانية، لكن غضب العامة البريطانيين سيكون كافيًا لقلب قصر باكنغهام وإسقاط حكم الملك

أما الرئيس الفرنسي ورئيس الوزراء الفرنسي فكانا أقل جرأة على إصدار أمر كهذا، لأن سرعة إسقاط شعب باريس للحكومة لن تكون إلا أسرع من غيرها في الدول الأوروبية، وهي حقيقة خبرتها الحكومة الفرنسية منذ زمن طويل

ولم تجرؤ الدول الأوروبية الأخرى أيضًا على إصدار أوامر كهذه، لأنها ببساطة لم تكن تملك ملكًا يحظى بثقة عميقة من الشعب مثل كارلوس، ولا الثقة التي كانت لدى كارلوس في قيادة جميع الإسبان

كان الخبر الجيد أن إسبانيا كانت قد أعدت استعدادًا كاملًا لهذا الأمر بالفعل

ورغم إغلاق الموانئ والسكك الحديدية والطرق العابرة للحدود، لم تتأثر الحياة اليومية للإسبان؛ إذ كان معظم الناس العاديين لا يزالون يستطيعون الذهاب إلى العمل في النهار والعودة إلى منازلهم في الليل كالمعتاد

ولتخفيف توتر الشعب الإسباني وقلقه، بعد إعلان إغلاق طرق الدخول والخروج البرية والبحرية للبلاد، أعلن كارلوس فورًا عن تبرع باسم العائلة الملكية بمؤن تصل قيمتها إلى 500,000,000 بيزيتا

هدأ هذا القرار فورًا الاستياء في قلوب بعض الإسبان، لأن 500,000,000 بيزيتا كانت بالفعل مبلغًا فلكيًا. وحقيقة أن العائلة الملكية استطاعت تقديم هذا المال أثبتت أنها لا تملك دوافع أنانية، وأن كل شيء كان من أجل الشعب الإسباني

والأهم من ذلك، حتى لو عزل أولئك الإسبان المصابون، فإن احتياجاتهم الأساسية من الطعام والملابس والسكن والتنقل كانت ستتكفل بها الحكومة الإسبانية بالكامل

وقد أكسب هذا كثيرًا من الود من الإسبان؛ ففي النهاية، كانت الحكومة والعائلة الملكية قد فعلتا كل ما في وسعهما، فبماذا يمكن الشكوى بعد ذلك؟

والآن، كان القلق الوحيد لدى الإسبان هو ما إذا كان هذا المرض شديد العدوى والفتك سيسقط في النهاية على رؤوسهم هم

وبخصوص هذا، لم يكن بوسع كارلوس إلا تهدئة مشاعر الإسبان في الوقت المناسب، والترويج بقوة لفوائد مطهر الكحول والكمامات

ورغم أن الكمامات لا تستطيع منع الإصابة بالإنفلونزا تمامًا، فإنها تستطيع تقليل الاحتمال بدرجة كبيرة. وكان لمطهر الكحول تأثير مشابه، غير أن أحدهما يمنع الفيروس من دخول الجهاز التنفسي، بينما يقتل الآخر الفيروس مباشرة

وللحفاظ على النظام في أنحاء إسبانيا، بدأت القوات الإسبانية أيضًا، بأمر من كارلوس، بالانتشار، تساعد في حفظ النظام في مختلف المدن، وتوزع المؤن مجانًا على نقاط العزل المركزي وعلى المواطنين الذين يفتقرون إلى الموارد

كانت هذه المؤن كلها تبرعات بلا شروط من العائلة الملكية، وكان الجنود يذكرون ذلك عرضًا أثناء توزيعها، لضمان أن يتذكر العامة بدقة من الذي يوفر المؤن

وبطبيعة الحال، حظي كارلوس والعائلة الملكية الإسبانية، اللذان وفرا المؤن مجانًا لجميع المواطنين، بامتنان جميع الإسبان

وقد عوض هذا تمامًا الاستياء الناجم عن سياسة العزل. ظل الوضع في إسبانيا مستقرًا جدًا، واستمر عدد الإصابات اليومية في الانخفاض مع تنفيذ سياسة العزل وتوزيع المؤن مثل مطهر الكحول والكمامات