الفصل 664: الأزمة الأمريكية

الفصل 664: الأزمة الأمريكية

مر الوقت سريعًا، وسرعان ما أوشك عام 1920 على الانتهاء

خلال الأشهر الستة الماضية، اكتمل إلى حد كبير بناء المحطات الأساسية للبث اللاسلكي في إسبانيا، مما ضمن أن ثلثي السكان على الأقل أصبحوا الآن ضمن نطاق إشارات الراديو

تقدم هذا العمل بسرعة كبيرة، مع أنه كان مرتبطًا أيضًا ارتباطًا وثيقًا بالظروف الوطنية الأساسية لإسبانيا

باعتبار إسبانيا واحدة من أكثر الدول تطورًا في أوروبا اليوم، فإن معدل التحضر الحالي فيها مرتفع جدًا. وفي الواقع، يبرز نمو سكان إسبانيا على مر السنين مشكلة واضحة: السكان متركزون أكثر من اللازم في مناطق قليلة

يعيش معظم سكان إسبانيا على طول المحيط الساحلي وحول مدريد في الوسط، بينما معظم المناطق الجبلية الداخلية قليلة السكان

داخل هذه المناطق المأهولة، تجمع المدن معظم سكان إسبانيا. وتعد المدن الإسبانية، بقيادة مدريد وبرشلونة، حاليًا المصادر الرئيسية لسكان البلاد

ليس من المبالغة القول إن أكثر من نصف سكان إسبانيا يعيشون في المدن اليوم

وبصفتهما أكبر مدينتين، يبلغ عدد سكان مدريد وبرشلونة 3,120,000 و4,070,000 نسمة على التوالي، وكلتاهما من بين أكبر عشر مدن في العالم

كما تجاوز عدد سكان إشبيلية 1,000,000 نسمة، بينما يبلغ عدد سكان مدن مثل بلباو، وبلنسية، ولشبونة، وبورتو مئات الآلاف

ثمن هذه الكثافة السكانية العالية في المدن هو أن معظم مناطق إسبانيا قليلة السكان، بل حتى غير مأهولة

مع ذلك، لا يمكن اعتبار هذا عيبًا؛ ففي النهاية، يعد معدل التحضر بالنسبة إلى أي دولة مقياسًا مهمًا لتطور الصناعة والاقتصاد وتقدمهما

لو لم تكن مدن إسبانيا تضم هذا العدد الكبير من السكان، لما كان من الممكن للصناعة أن تتطور بطبيعة الحال

وبالحديث عن ذلك، فإن مدريد وبرشلونة في الوقت الحاضر تشبهان بالفعل مدن الأجيال اللاحقة

ناطحات السحاب في كل مكان، والشوارع في الليل منقطة بضوء مصابيح الشوارع كأنها نجوم صغيرة. والفرق الوحيد هو غياب الأجهزة الإلكترونية، مما يجعلهما أشبه بمدن كبرى حديثة من أوائل القرن 21 ولكن من دون إلكترونيات

كان كارلوس راضيًا جدًا عن إنجازات إسبانيا الحالية. وبالنظر إلى حجم إسبانيا الحالي، ما زال من غير المعروف إن كانت قادرة على التنافس على الهيمنة العالمية، لكن مكانتها بوصفها مهيمنًا إقليميًا في أوروبا قد ترسخت بقوة

إذا استطاعت إسبانيا الحفاظ على سيطرتها على قاعدتها الأوروبية، فستمتلك الثقة للتدخل في شؤون العالم. وإذا لم تستطع السيطرة على أوروبا، فبإمكانها أيضًا الاعتماد على أراضيها الحالية لحماية نفسها في المشهد العالمي المستقبلي

حتى لو اندلعت حرب عالمية في المستقبل، فما دامت لا تخرج عن سيطرة كارلوس، فلن تتأثر القوة الشاملة لإسبانيا

وبفضل النمو السريع للسكان في المدن الإسبانية، شهدت أسعار المساكن في هذه المدن أيضًا زيادة كبيرة

في الواقع، كانت المضاربة العقارية أمرًا بدأه كارلوس بنفسه. وبالطبع، لم يضارب على أسعار المساكن داخل إسبانيا؛ بل استهدف بريطانيا والولايات المتحدة

يكفي النظر إلى أسعار المساكن الحالية في بريطانيا والولايات المتحدة لفهم الأثر الذي أحدثته هذه المضاربة فيهما

قبل أن يبدأ كارلوس المضاربة واسعة النطاق في بريطانيا والولايات المتحدة، كانت أسعار المساكن في لندن مرتفعة إلى حد ما، لكن سعر فيلا في وسط المدينة لم يكن ليتجاوز 500 جنيه إسترليني

بعد المضاربة واسعة النطاق، ارتفع سعر فيلا في وسط لندن بسرعة إلى ما يقرب من 1000 جنيه إسترليني، أي تضاعف تقريبًا

ولم يتوقف الأمر عند ذلك؛ فما زالت أسعار المساكن في مدينة لندن ترتفع باستمرار. وبناء على الاتجاهات الحالية، يمكن لسعر فيلا في وسط لندن أن يتجاوز بسهولة 1,500 جنيه إسترليني، وهذا له أثر خطير جدًا على سكان لندن

بالنسبة إلى سكان لندن الأصليين، كان بإمكانهم شراء منزل في المدينة بعد سنوات قليلة من العمل الجاد

لكن بعد ارتفاع أسعار المساكن عدة مرات، أصبح على المرء الآن أن يدخر لأكثر من عقد حتى يستطيع شراء منزل في المدينة

المشكلة أن الأسعار ما زالت ترتفع. وبحلول الوقت الذي يدخر فيه أحد سكان لندن ما يكفي من المال، لن يكون السعر كما هو اليوم

مقارنة ببريطانيا، لم يكن ارتفاع أسعار المساكن في الولايات المتحدة محمومًا إلى هذا الحد. فباستثناء بعض المدن الكبرى، ما زالت أسعار المساكن في المدن الأمريكية العادية ضمن نطاق مقبول

والسبب بسيط: لقد تلقت الولايات المتحدة ضربة قاسية جدًا من الإنفلونزا، والوضع الداخلي فوضوي للغاية، والاقتصاد في ركود خطير

في المدن الكبرى مثل نيويورك، تبدو سرعة ارتفاع أسعار المساكن أكثر مبالغة. وخصوصًا في وسط مدينة نيويورك، فقد تضاعفت الأسعار عدة مرات مقارنة بما كانت عليه قبل بضع سنوات، وما زالت ترتفع بوتيرة مذهلة

الجانب القاتل في الأمر هو أن هذا الارتفاع في أسعار المساكن لا يجلب أي فائدة للشعب. فرغم أن ارتفاع الأسعار يجعل منازلهم أكثر قيمة، فإن ذلك المال لا يسقط ببساطة في أيديهم بلا مقابل

كي يبيع المرء منزلًا عندما تكون الأسعار مرتفعة، عليه دفع ضرائب مرتفعة متعددة إلى الحكومة. فما أهمية أن يكون السعر قد تضاعف ثلاث أو أربع مرات؟

بعد دفع كل الضرائب، يكون المال المتبقي من بيع المنزل أقل مما كان يمكن كسبه قبل ارتفاع الأسعار

والأسوأ من ذلك، أنه بمجرد أن يختار الناس بيع منازلهم بينما الأسعار مرتفعة، لا يعود من السهل عليهم شراء منزل من جديد

ناهيك عن البناء الجديد، حتى أسعار المنازل المستعملة التي سكنها الناس من قبل ما زالت مرتفعة إلى السماء

ومع انضمام المضاربين إلى الموجة، دُفعت أسعار المساكن في نيويورك إلى مستوى سخيف، سخيف إلى درجة أن معظم سكان نيويورك لم يعودوا قادرين على شراء منزل

وبالطبع، يرتبط هذا أيضًا بالبيئة السياسية السيئة داخل الولايات المتحدة

رغم انتهاء الإنفلونزا، فإن الفوضى الداخلية في الولايات المتحدة لم تنته. فقد شاركت أعداد كبيرة من العمال في الإضرابات والاحتجاجات، مما عطل إنتاج المصانع بشدة

أفلست المصانع بأعداد كبيرة وسط عدم الاستقرار، وهذا بدوره تسبب في فقدان مزيد من العمال وظائفهم وانضمامهم إلى الاحتجاجات

في هذه الحلقة المفرغة، تلقت الصناعة الأمريكية والاقتصاد ضربة هائلة خلال فترة قصيرة، واستمر معدل البطالة في الارتفاع بقوة، مضيفًا مزيدًا من الوقود إلى نار الفوضى الأمريكية

ليس من المبالغة القول إن الولايات المتحدة اليوم في حالة فوضى كاملة. فقد كثير من سكان نيويورك وظائفهم، واضطروا إلى بيع منازلهم لمجرد شراء الطعام، وانتهى بهم الأمر إلى خراب عائلاتهم

هذا الوضع ليس خاصًا بنيويورك؛ بل ينتشر في كل مدينة كبرى تقريبًا في الولايات المتحدة

اجتاحت موجة بطالة الولايات المتحدة، وتركت عددًا هائلًا من العمال مفصولين من أعمالهم، وسببت اضطرابًا شديدًا في سوق العمل الأمريكية

إلى أي حد أصبح سوق العمل الأمريكي متطرفًا الآن؟ الناس يتقاتلون على وظائف بأجور بالكاد تكفي لوضع الطعام على المائدة

العاطلون عن العمل يملأون كل شارع وزقاق. ومن أجل البقاء، باع بعضهم منازلهم واضطروا إلى أن يصبحوا بلا مأوى

وجود هؤلاء المشردين أضر بشدة بمظهر المدن الأمريكية. ومن أجل التعامل معهم، أصدرت المدن بقيادة نيويورك سياسات مختلفة لمنع المشردين من التجمع

المشردون يحبون النوم على المقاعد في الحدائق والشوارع، أليس كذلك؟

قسمت حكومة مدينة نيويورك المقاعد في الحدائق والشوارع مباشرة إلى مقاعد فردية، وأضافت إليها كثيرًا من النتوءات ذات الأشكال المختلفة، لضمان أن يكون استلقاء الشخص عليها غير مريح للغاية

ورغم أن هذا أثر في راحة السكان الآخرين، فإنه كان فعالًا حقًا في إدارة المشردين

يضطر كثير من المشردين إلى النوم في الشوارع؛ وفي برد الشتاء، قد لا تكون أغطيتهم سوى طبقات رقيقة من الصحف، فيبدون مثيرين للشفقة جدًا

عندما علم كارلوس بالوضع في الولايات المتحدة، صُدم أيضًا من الفوضى الحالية

في الواقع، كان معدل نمو السكان في الولايات المتحدة مبالغًا فيه جدًا. وبالنسبة إلى الحكومة الأمريكية الحالية، من الصعب الاعتناء بأكثر من 100,000,000 شخص؛ ولا بد أن يُترك بعضهم خلف الركب

ومهما بدا المشردون في الشوارع مثيرين للشفقة، فهناك في الحقيقة من هم أشد بؤسًا منهم

ما زال هؤلاء المشردون مواطنين معترفًا بهم في الولايات المتحدة؛ وما زالت بعض مراكز الإغاثة الحكومية والخاصة توزع عليهم الطعام المجاني والضروريات اليومية

أما ذوو البشرة الملونة، ولا سيما العمال السود والآسيويون، فمعاملتهم بائسة حقًا

لا تملك حكومة الولايات المتحدة وقتًا لهؤلاء الناس، ولا توزع عليهم أي ضروريات يومية أو طعام إغاثة على الإطلاق

تقع حوادث عنف مختلفة في أي وقت داخل الزوايا المظلمة للمدن. وقد أصبحت مجاري المدن الأمريكية أماكن تجمع لكثير من الضحايا، بل تطورت إلى مناطق سكنية واسعة للاجئين

ألا تعلم حكومة الولايات المتحدة بالبؤس داخل البلاد؟

إنها تعلم بالتأكيد. لكن المشكلة هي أن حكومة الولايات المتحدة الحالية عاجزة ببساطة عن إدارة السكان غير الأمريكيين

ومع فقدان الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة مصداقيتها، أظهرت حكومات الولايات حتى توجهًا نحو تجاوز السلطات الفيدرالية

ما زالت الولايات على الساحل الشرقي مستقرة نسبيًا لأنها قريبة من واشنطن، وتتبع مراسيم الحكومة الفيدرالية بدرجة أو بأخرى

لكن الولايات على الساحل الغربي ليست مطيعة إلى هذا الحد. ففي حين تطورت ولايات الساحل الشرقي في معظمها من المستعمرات الثلاث عشرة الأصلية، تتكون ولايات الساحل الغربي إلى حد كبير من مستوطنين جاؤوا مع التوسع غربًا، ومنقبين آسيويين عن الذهب، وتدفق كبير من اللاتينيين القادمين من المكسيك. وهذا جعل الساحل الغربي للولايات المتحدة أكثر فوضى، مع انزلاق الوضع تدريجيًا خارج سيطرة الحكومة

في ولايات الساحل الشرقي، ما زال البيض يحافظون على موقع مهيمن. ومهما احتج السكان السود، فإنهم يظلون أقلية، ولا أحد يحترم آراءهم السياسية

لكن في ولايات الساحل الغربي، فقد السكان البيض تفوقهم تدريجيًا. وإذا لم تُعالج هذه القضية جيدًا، فمن المرجح جدًا أن تتطور إلى حرب أهلية بين شرق الولايات المتحدة وغربها

ليس من المبالغة القول إن الولايات المتحدة الآن على حافة حرب أهلية. والسبب في أنها لم تندلع بعد يعود بالكامل إلى أن أوروبا مشغولة جدًا بشؤونها الخاصة فلا تستطيع إثارة المتاعب للولايات المتحدة

رغم أن كارلوس كان يأمل اندلاع حرب أهلية أمريكية، فإنه لم يكن ينوي أن تشارك إسبانيا وحدها. وبمجرد أن تخرج أوروبا من ظل الإنفلونزا، قد يكون ذلك أفضل وقت لاندلاع الحرب الأهلية الأمريكية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.