الفصل 669: الإنذار النهائي

الفصل 669: الإنذار النهائي

رفض الرئيس ويلسون مطالب عصبة الأمم بحسم شديد، وكان هذا بالضبط ما كانت الدول الأعضاء في عصبة الأمم تأمل رؤيته

بعد رفض الولايات المتحدة مطالب عصبة الأمم، بدأ الرأي العام الأوروبي فورًا في ممارسة الضغط على الولايات المتحدة، مع سيل من التقارير التي تكهنت بأن تسربًا في مصنع كيميائي تسبب في تفشي الإنفلونزا الأمريكية الكبرى

حتى لو لم تكن هذه التقارير الإعلامية قادرة على سحق الولايات المتحدة، فإنها كانت كافية بالتأكيد لإزعاجها. ففي النهاية، إذا أرادت الولايات المتحدة توسيع نفوذها الدولي، فلن تستطيع فعل ذلك إطلاقًا من دون دعم أوروبا

ورغم أن القدرة الصناعية للولايات المتحدة كانت قد أصبحت بالفعل قابلة للمقارنة مع قدرة أوروبا، فإن أوروبا كانت لا تزال تمتلك عدة قوى عظمى، وظلت القارة الأكثر تطورًا في ذلك الوقت، مما جعلها محور اهتمام العالم

ما دامت أوروبا لا تنهي هذا الضغط الإعلامي، فلن تتحسن سمعة الولايات المتحدة أبدًا، وبطبيعة الحال لن يختار الكثير من المهاجرين الذهاب إليها

كان هذا يعادل اقتلاع جذور الولايات المتحدة؛ فبالنسبة إلى دولة مهاجرين مثل الولايات المتحدة، كان منع الهجرة بوضوح أشد ضربة يمكن توجيهها إليها

لو كانت حكومة الولايات المتحدة كيانًا موحدًا صلبًا، لاستطاعت التعامل بهدوء مع تهديدات عصبة الأمم. لكن حكومة الولايات المتحدة كانت ممزقة في الوقت الحالي؛ وحتى لو أراد الرئيس ويلسون توحيد الولايات المتحدة في وجه أطماع عصبة الأمم، فلن يستطيع أبدًا إقناع الحزب الجمهوري بالتعاون معه

في نظر الحزب الجمهوري، كان رفض الرئيس ويلسون مطالب عصبة الأمم غير ضروري تمامًا

كانت حكومة الولايات المتحدة تعرف جيدًا أن تسرب المصنع الكيميائي كان مصادفة كاملة، ولا علاقة له بتفشي الإنفلونزا الأمريكية الكبرى

فماذا سيحدث حتى لو جاء فريق التحقيق التابع لعصبة الأمم للتحقيق مرة أخرى؟ ما دامت الولايات المتحدة تراقب تحركات الفريق عن كثب، فسيكون من المستحيل على فريق التحقيق التابع لعصبة الأمم أن يجد أي دليل يربط تسرب المصنع الكيميائي بتفشي الإنفلونزا الأمريكية الكبرى

وما دام لا يمكن العثور على أي دليل، فإن ما يسمى بالتحقيق سينتهي بطبيعة الحال. وبالنسبة إلى الولايات المتحدة، لن يسبب فعل ذلك أي خسارة، بل إن تحقيقًا ثانيًا سيساعد تمامًا على تبرئة الولايات المتحدة من الشبهات واستعادة سمعتها الجيدة الأصلية

إذا رفضوا مطالب عصبة الأمم، فبصرف النظر عن أي عقوبات لاحقة من عصبة الأمم، كان ضغط الرأي العام الحالي وحده كافيًا لجعل حكومة الولايات المتحدة تصاب بالصداع

كان لدى الرئيس ويلسون أسبابه الخاصة لرفض مطالب عصبة الأمم. لم يبق من ولايته سوى بضعة أشهر، وكان في حالة شبه شلل، وكانت مسيرته السياسية قد انتهت عمليًا

حتى لو ترك قرار ويلسون فوضى للولايات المتحدة، فلن يكون لذلك أي تأثير على ويلسون نفسه. فسمعته كانت سيئة جدًا أصلًا؛ وجعلها أسوأ قليلًا لن يؤدي إلى أي خسارة فعلية

لكن بالنسبة إلى الحزب الجمهوري، كان أسلوب الرئيس ويلسون غير مقبول إلى حد ما. كان الرئيس ويلسون عضوًا في الحزب الديمقراطي، وبفضل سمعته السيئة للغاية، كان مرشح الرئاسة الحالي عن الحزب الجمهوري، وارن غماليل هاردينغ، قد نال بالفعل دعمًا شعبيًا كبيرًا

لم يكن الحزب الجمهوري يريد من الرئيس ويلسون أن يترك وراءه فوضى، لأن الرئيس التالي للولايات المتحدة كان من المرجح جدًا أن يكون جمهوريًا

في نظر الحزب الجمهوري، مهما حكم الرئيس ويلسون الولايات المتحدة خلال الأشهر القليلة المتبقية من ولايته، فلا يمكنه أن يسبب كثيرًا من المتاعب للبلاد، لأن ذلك سيكون غير مناسب لحكم الحزب الجمهوري للولايات المتحدة

وإذا كان لا بد من وقوع مشكلات، فمن الأفضل أن تحدث خلال هذه الأشهر القليلة القصيرة من ولايته؛ ففي النهاية، سيكون من السهل حينها إلقاء اللوم على الرئيس ويلسون

بما أن مسيرة الرئيس ويلسون السياسية كانت قد انتهت أساسًا، فحتى لو جُعل يتحمل مسؤولية أخطاء حكومة الولايات المتحدة، فلن يكون لذلك أي تأثير على الرئيس ويلسون نفسه

لا يمكن أن تُترك هذه الأعباء للرئيس الجديد كي يحملها، أليس كذلك؟ كان الحزب الجمهوري يعلّق آمالًا كبيرة على هاردينغ، آملًا أن يتمكن من قلب الوضع السيئ تحت حكم الرئيس ويلسون، وأن يقود الحزب الجمهوري إلى عصر مجيد في الولايات المتحدة

من الواضح أن مخاوف الحزب الجمهوري كانت مبررة

لم تكن عصبة الأمم تستطيع أن تبقى غير مبالية بعد أن رفضت الولايات المتحدة مطالبها. ففي النهاية، كانت عصبة الأمم تضم الأعضاء الدائمين الأربعة؛ ورفض الولايات المتحدة مطالب العصبة كان في جوهره صفعة على وجه هؤلاء الأعضاء الدائمين الأربعة

وبصرف النظر عن إيطاليا، التي كانت موجودة فقط لإكمال العدد، كانت القوى العظمى الأوروبية الفائقة الثلاث، بريطانيا وفرنسا وإسبانيا، بحاجة إلى الرد على رفض الولايات المتحدة الحاسم لمطالبها، ولو فقط لحفظ ماء الوجه

كيف ينبغي لهم الرد؟ كانت الطريقة بسيطة: تحريض المهاجرين داخل الولايات المتحدة على معارضة قرارات حكومة الولايات المتحدة، بل وحتى إثارة حرب أهلية داخل الولايات المتحدة

كان البريطانيون يتطلعون إلى هذه اللحظة منذ وقت طويل. ففي الماضي، استخدمت الولايات المتحدة حرب الاستقلال الأيرلندية لإثارة الكثير من المتاعب لبريطانيا

في النهاية، نجحت أيرلندا في نيل استقلالها عن بريطانيا بدعم من عدة دول، وكان معظم البريطانيين يرون ذلك أكبر إهانة لهم، بل أكثر إهانة من استعادة إسبانيا جبل طارق

ففي النهاية، كان جبل طارق أرضًا إسبانية في الأصل، وكان بعيدًا جدًا عن البر البريطاني. أما أيرلندا فكانت مختلفة؛ إذ كانت أيرلندا على عتبة بريطانيا، وقد دام حكم بريطانيا لأيرلندا سنوات طويلة

والآن، إذا سنحت فرصة لتحريض حرب أهلية داخل الولايات المتحدة، فسيكون البريطانيون بالتأكيد أول من يوافق

إذا اندلعت حرب أهلية في الولايات المتحدة، فستكون أيضًا أفضل ذريعة لعصبة الأمم لاستخدام القوة العسكرية ضد الولايات المتحدة

بتحريض من الأعضاء الدائمين الأربعة في عصبة الأمم، بدأ عدد كبير من المهاجرين الأوروبيين داخل الولايات المتحدة في تنظيم احتجاجات واسعة مناهضة للحكومة

كان شعب الولايات المتحدة مستاءً بالفعل من الوضع الحالي لبلاده. وبمجرد اندلاع هذه الاحتجاجات، انضم عدد كبير من مواطني الولايات المتحدة أيضًا إلى المظاهرات التي نظمها المهاجرون الأوروبيون، مما جعل الوضع الداخلي في الولايات المتحدة يزداد فوضى

بعد أن رأى الحزب الجمهوري أن الوضع في الولايات المتحدة يخرج عن السيطرة، اضطر إلى بدء إجراءات عزل الرئيس الحالي ويلسون، مطالبًا بأن يعزل الكونغرس الرئيس ويلسون من منصبه، وأن يتولى نائب الرئيس منصب الرئيس المؤقت حتى تنتهي الانتخابات الرئاسية

الحبكة قد تستخدم الصدمات والمفاجآت للتشويق فقط.

في أي دولة، لا يعد عزل الرئيس أمرًا صغيرًا. وقد أدى عزل الحزب الجمهوري للرئيس ويلسون إلى مواجهة شاملة بين الحزب الجمهوري والحزب الديمقراطي

رغم أنهم كانوا يعرفون أن الرئيس ويلسون لم يحقق بالفعل إلا القليل من الإنجازات، فإنه بالنسبة إلى الحزب الديمقراطي، وحتى لو كان ذلك من أجل مصلحتهم فقط، كان عليهم أن يحاولوا بكل طريقة ممكنة حماية الرئيس ويلسون

ففي النهاية، كانت سمعة الرئيس ويلسون مرتبطة بسمعة الحزب الديمقراطي، وهي بدورها تؤثر في الانتخابات الرئاسية التالية في الولايات المتحدة، وتحدد ما إذا كانت الولايات المتحدة ستحكم خلال السنوات الأربع التالية من قبل الحزب الجمهوري أم الحزب الديمقراطي

وبالحديث عن ذلك، كان الرئيس ويلسون سيئ الحظ حقًا

حقيقة أن الرئيس ويلسون استطاع أن يصبح رئيس الولايات المتحدة عبر الانتخابات كانت دليلًا على قدرته الشخصية وشعبيته. كما كان واحدًا من قلة من رؤساء الولايات المتحدة الذين نجحوا في قضاء ولايتين، مما يعني أن الرئيس ويلسون كان يتمتع بمكانة عالية جدًا داخل الحزب الديمقراطي

أما السبب في أن سمعة الرئيس ويلسون صارت الآن ممزقة، فكان في الحقيقة بسبب الآثار اللاحقة للحرب العالمية

قبل اندلاع الحرب العالمية، كان الرئيس ويلسون لا يزال يتمتع بسمعة ممتازة. ورغم أنه دفع الولايات المتحدة إلى دخول الحرب العالمية عبر قمع المهاجرين الألمان والبريطانيين، فإن ذلك لم يؤثر كثيرًا في نسبة تأييده داخل الولايات المتحدة

لم يكن شعب الولايات المتحدة يعارض دخول الولايات المتحدة الحرب، لكن الشرط كان أن تحصل الولايات المتحدة على عائد إيجابي من الحرب، لا أن تندفع إلى حرب ثم تُهزم على يد العدو

للأسف، كانت نتيجة الولايات المتحدة في الحرب العالمية هي الاحتمال الثاني بالضبط

كان الرئيس ويلسون يدفع الولايات المتحدة بعناد إلى دخول الحرب العالمية، لكن ماذا حصلت الولايات المتحدة من دخولها الحرب العالمية؟

ما حصلت عليه كان هزيمة ساحقة للبحرية، وخسائر بشرية للجيش، وكمية هائلة من ديون الحرب. حتى إن الولايات المتحدة اضطرت إلى دفع تعويضات حرب لبريطانيا، مما جعل الولايات المتحدة تنجح في تسجيل رقم قياسي بوصفها العضو الوحيد من دول الحلفاء الذي دفع تعويضات إلى القوى المركزية

وكما لو أن الحظ يعاندها، بعد سنوات قليلة فقط من نهاية الحرب العالمية، تفشت الإنفلونزا الأمريكية الكبرى

لو أن الإنفلونزا تفشت في الولايات المتحدة وحدها، فربما لم تكن لتحدث مثل هذا التأثير. لكن قبل تفشي الإنفلونزا الأمريكية الكبرى مباشرة، وقع تسرب آخر في مصنع كيميائي داخل الولايات المتحدة

عندما رُبط هذان الحدثان معًا، لم تكن النتيجة المستخلصة خبرًا جيدًا للولايات المتحدة

وبصرف النظر عما إذا كانت حكومة الولايات المتحدة مرتبطة فعلًا بالإنفلونزا الأمريكية الكبرى، فإن النظر فقط إلى الضربة القاسية التي وجهتها الإنفلونزا الأمريكية الكبرى إلى الولايات المتحدة أكد حقيقة مخيفة: منذ اندلاع الحرب العالمية وحتى الآن، كانت الصناعة والاقتصاد في الولايات المتحدة في حالة تراجع

كان هذا نادرًا جدًا بالنسبة إلى الولايات المتحدة؛ ففي النهاية، باستثناء فترات الأزمة الاقتصادية، ظلت الصناعة والاقتصاد في الولايات المتحدة دائمًا في حالة تطور جامح. فمتى حدثت من قبل فترة تراجع طويلة كهذه؟

تحول عدد كبير من الجنود المسرحين إلى ملايين من العاطلين عن العمل، ومع تراجع الصناعة، لم ينخفض عدد العاطلين، بل استمر في الزيادة

وفقًا لإحصاءات غير كاملة من حكومة الولايات المتحدة، كان هناك بالفعل ملايين من العاطلين عن العمل في أنحاء الولايات المتحدة، وكان هذا الرقم لا يزال يزداد بثبات

نيويورك، التي كانت مزدهرة في يوم من الأيام، تغيرت الآن تمامًا. كان يمكن رؤية المشردين في كل مكان في الشوارع، أناس ربما كانوا قبل بضع سنوات فقط مواطنين أثرياء من الطبقة الوسطى

القول إن هؤلاء الناس لم يكرهوا الرئيس ويلسون كان مستحيلًا تمامًا. ففي النهاية، كان ذلك خلال حكم الرئيس ويلسون حين تعرضت حياتهم لهذا الانقلاب الضخم

كان كثير من مواطني الولايات المتحدة يشتركون في تخمين واحد: لو لم تدخل الولايات المتحدة الحرب العالمية، فهل كان تطورها سيستمر كما كان قبل الحرب، مع نمو الصناعة والاقتصاد بسرعة، ومن دون حاجة الناس إلى القلق بشأن العثور على عمل؟

أصبحت هذه الكراهية للرئيس ويلسون أحد أسباب معارضة الحكومة بعد اندلاع الاحتجاجات

ربما حتى دول مثل بريطانيا وفرنسا لم تتوقع أن هذا الاحتجاج الكبير سيقرع قريبًا جرس النهاية للولايات المتحدة

عندما علم الرئيس ويلسون بأن الحزب الجمهوري بدأ إجراءات عزله، وأن الدول الأوروبية نظمت أعدادًا كبيرة من المهاجرين للاحتجاجات المناهضة للحكومة، ظل للحظة عاجزًا عن الكلام من شدة الغضب

كتم غضبه طويلًا قبل أن يعصر في النهاية أربع كلمات: “العُلى تدمر الولايات المتحدة!”

مهما كان الرئيس ويلسون محبطًا، فإنه لم يستطع تغيير حقيقة أن الولايات المتحدة صارت الآن في فوضى كاملة

في 30 يناير 1921، أصدر المتحدث الدبلوماسي باسم عصبة الأمم رسميًا إنذارًا نهائيًا إلى الولايات المتحدة. كان على حكومة الولايات المتحدة أن توافق على طلب التحقيق من عصبة الأمم قبل نهاية يناير، وإلا فسيُعد ذنب حكومة الولايات المتحدة مثبتًا

نظرًا إلى أن الإنفلونزا الأمريكية الكبرى وجهت ضربة قاسية إلى العالم كله وقتلت عشرات الملايين من الناس، فقد كانت على حكومة الولايات المتحدة مسؤولية وواجب في التعاون مع تحقيق عصبة الأمم

إذا واصلت حكومة الولايات المتحدة رفض طلب التحقيق من عصبة الأمم، فستبدأ عصبة الأمم فرض عقوبات على الولايات المتحدة، وستدرس استخدام القوة العسكرية لدفع تنفيذ التحقيق

في نهاية البيان، وجّه المتحدث الدبلوماسي أيضًا سؤالًا يهز الضمير إلى الولايات المتحدة

إذا كان تسرب المصنع الكيميائي في الولايات المتحدة لا علاقة له حقًا بتفشي الإنفلونزا الأمريكية الكبرى، فلماذا رفضت حكومة الولايات المتحدة طلب التحقيق من عصبة الأمم؟

ما الذي كانت حكومة الولايات المتحدة تحاول إخفاءه بالضبط؟ هل كان سلوك حكومة الولايات المتحدة يليق بملايين مواطني الولايات المتحدة الذين ماتوا في الإنفلونزا الكبرى؟