الفصل 647: قانون القيود البحرية

الفصل 647: قانون القيود البحرية

بعد أن قسّمت قوات الحلفاء البريطانية والفرنسية والإسبانية الولايات المتحدة، عادت أنظار العالم مرة أخرى إلى أوروبا

من الناحية النظرية، لم تكن هناك في الوقت الحالي أي دولة قادرة على تحدي سلطة بريطانيا وفرنسا وإسبانيا. فلم تكن اليابان الناهضة حديثًا في الشرق، ولا روسيا الغارقة في حرب أهلية، تملكان الأساس اللازم لتصبحا قوة عظمى فائقة

لم تكن ألمانيا قد خرجت بعد من مستنقع الهزيمة، كما أن قوة الإمبراطورية النمساوية باتت بعيدة جدًا عما كانت عليه في السابق. ومن هذا المنظور، كان يفترض أن يدخل الوضع في أوروبا فترة طويلة من السلام إلى أن تظهر تغيرات جديدة

لكن هل كان الأمر كذلك حقًا؟

كانت الإجابة على العكس تمامًا

بعد التعامل مع التهديد المتسارع النمو القادم من الولايات المتحدة، عاد البريطانيون أيضًا إلى تركيزهم على أوروبا. وإذا كانت هناك دولة واحدة في العالم يمكن لسرعة تطورها أن تضاهي سرعة تطور الولايات المتحدة، فهي إسبانيا، ولا أحد غير إسبانيا

والأهم من ذلك أن إسبانيا نجت من تأثير الحرب العالمية والإنفلونزا الأمريكية الكبرى، وشهدت صناعتها واقتصادها نموًا سريعًا خلال هذه الفترة

وباستثناء الولايات المتحدة المقسمة، أصبحت إسبانيا ثاني أكبر قوة صناعية في العالم، بعد ألمانيا فقط. أما في مجال الصناعة الثقيلة والإنتاج العسكري، فكان بإمكانها حتى أن تدعي احتلال المركز الأول

في الواقع، لم تكن الصناعة البريطانية مختلفة كثيرًا عن الصناعة الإسبانية؛ إذ كانت صناعتا بريطانيا وإسبانيا في المستوى نفسه، بعد ألمانيا فقط

لكن هذا المستوى الصناعي لم يكن قادرًا بوضوح على إشباع شهية البريطانيين. فقد كانوا يأملون أن تحافظ بريطانيا على تفوق كبير في الصناعة والاقتصاد والشؤون العسكرية، لضمان جلوس بريطانيا بثبات على عرش المهيمن العالمي

أما ألمانيا، القوة الصناعية الأولى في العالم على الورق، فلم تكن مخيفة، لأن قوتها العسكرية كانت مقيدة بشدة، وكان حجم جيشها وبحريتها صغيرًا إلى درجة تثير الشفقة

لكن إسبانيا كانت مختلفة. فعلى الرغم من أن إسبانيا بادرت إلى تقليص حجم جيشها بعد الحرب، فإن الفعالية القتالية الهائلة التي أظهرها الجيش الإسباني خلال الحرب العالمية كانت أمرًا يقلق الحكومة البريطانية بشدة

كما أن البحرية الإسبانية لم تكن ضعيفة على الإطلاق؛ فقد كانت حاليًا القوة البحرية الوحيدة القابلة للمقارنة مع الأسطول الملكي

وكانت إسبانيا أيضًا تقود الاتجاه في القوات الجوية، إذ كانت قادرة خلال الحرب العالمية على تنفيذ قصف بعيد المدى ضد الأهداف العسكرية المعادية. ولم تجرؤ الحكومة البريطانية على تخيل مدى ضخامة القوة العسكرية الإسبانية الحالية حقًا

وبالنظر إلى القوة المشتركة للجيش والبحرية والقوات الجوية، كانت القوة العسكرية الإسبانية تتجاوز قوة بريطانيا

وكانت هذه النقطة وحدها كافية لإبقاء الحكومة البريطانية مستيقظة من القلق. بالنسبة إلى البريطانيين، كانوا يفكرون باستمرار في طرق لحل التهديد الكبير المتمثل في إسبانيا، حتى إنهم فكروا في التعاون مع الفرنسيين لهزيمتها

لكن في النهاية، رفض البريطانيون أنفسهم هذه الفكرة

فعلى أي حال، لم تكن فرنسا حمقاء. كانت فرنسا تفهم بطبيعة الحال مبدأ أن اختفاء الشفاه يجعل الأسنان تشعر بالبرد

ومن خلال الحفاظ على موقف محايد، كان بإمكان فرنسا أن تشاهد بريطانيا وإسبانيا تتقاتلان حتى الإنهاك. ولن يكون قد فات الأوان على فرنسا للانضمام إلى الجانب الذي يقع في موقف أضعف

لكن إذا انضمت إلى بريطانيا، التي بدت الأقوى، للتعامل مع إسبانيا، فما الذي سيحدث بعد هزيمة إسبانيا؟

ستواجه فرنسا بريطانيا أكثر قوة، وعندها لن يكون لدى فرنسا أي حلفاء، ولن تستطيع بطبيعة الحال مواجهة مثل هذه بريطانيا وحدها

كانت الحكومة الفرنسية قادرة على فهم ذلك، والحكومة البريطانية بالطبع كانت قادرة على فهمه أيضًا

بالنسبة إلى بريطانيا الحالية، إذا أرادت التعامل مع إسبانيا، فلا يمكنها إلا الاعتماد على قوتها الخاصة

وبعيدًا عن الجيش والقوات الجوية في الوقت الحالي، سيكون من الصعب على بريطانيا تجاوز إسبانيا في هذين الفرعين

وخاصة الجيش؛ فزيادة الفعالية القتالية لا تتحقق بالأعداد وحدها. تعتمد قوة الجيش القتالية على الروح الوطنية، وإرادة القتال، والأسلحة والمعدات

ورغم أن القوات الجوية تعتمد أيضًا على هذه الأمور، فإن الأسلحة والمعدات هي الأساس. كانت إسبانيا تملك طائرات متقدمة بالفعل خلال الحرب العالمية، وكانت الحكومة البريطانية تعتقد أنها ببساطة لا تستطيع تجاوز إسبانيا على المدى القصير

ومن هذه الزاوية، كان المجال الوحيد الذي تستطيع فيه بريطانيا ضمان الحفاظ على تفوقها هو البحرية

وبعد تفكير طويل، قررت الحكومة البريطانية إعادة طرح المقترح الذي ذُكر خلال مؤتمر باريس للسلام بشأن الحد من حجم بحريات العالم

كان هذا المقترح قد ذُكر عدة مرات خلال مؤتمر باريس للسلام، لكنه في النهاية لم يُنفذ لأسباب مختلفة

وكانت بريطانيا قد خططت في الأصل لإعادة طرح مقترح الحد من التسلح البحري بعد انتهاء الإنفلونزا الأمريكية الكبرى، لكن بسبب العمليات العسكرية الخاصة المفاجئة ضد الولايات المتحدة، ظل المقترح موجودًا فقط في خطط الحكومة البريطانية حتى الآن

كان ما يسمى بمقترح الحد من التسلح البحري يطلب في الحقيقة من الدول تطوير بحرياتها بطريقة مقيدة بناءً على قوتها الشاملة، لا بلا ضوابط

وبعبارة بسيطة، كان يحد من الحمولة البحرية الإجمالية التي يمكن لكل دولة امتلاكها بناءً على قوتها الشاملة، وهو ما كان سيضمن ظاهريًا تفوق بريطانيا في الحمولة على الدول الأخرى

وعلى الرغم من أن بريطانيا كانت تحتل المرتبة الثالثة عالميًا فقط في الصناعة، من دون احتساب الولايات المتحدة المقسمة، فقد كانت تملك أفضلية كبيرة من حيث مساحة الأراضي وعدد السكان

وعند قياس القوة الشاملة للإمبراطورية البريطانية، لا يمكن بالتأكيد تجاهل شبكة مستعمرات بريطانيا العالمية. وفي هذا الجانب، لم تكن فرنسا ولا إسبانيا قادرتين على المقارنة ببريطانيا

إضافة إلى ذلك، كان الحجم البحري الحالي لبريطانيا سيضمن حصولها على حمولة أكبر في مقترح الحد من التسلح البحري. وما دام مقترح الحد من التسلح البحري قادرًا على ضمان بقاء الأسطول الملكي في قمة العالم، فقد كان صفقة جديرة بالاهتمام بالنسبة إلى الحكومة البريطانية

تحركت الحكومة البريطانية بسرعة كبيرة، وسرعان ما طرحت مقترح الحد من التطور البحري في اجتماع لعصبة الأمم، وشرحت هدف الخطة: حماية السلام العالمي عبر الحد من القوات البحرية لجميع الدول

وبما أن هذا المقترح كان قد ذُكر منذ مؤتمر باريس للسلام، لم تُفاجأ به الدول الأعضاء في عصبة الأمم

وخاصة بالنسبة إلى تلك الدول ذات القوة غير الكافية، ألم تكن بحرياتها مجرد بضعة طرادات تزن آلاف الأطنان، إضافة إلى بعض الزوارق المدفعية الساحلية وزوارق الدورية؟ هل كانت بحرية بهذا الحجم بحاجة حتى إلى تقييد؟

لم تكن الدول الصغيرة تهتم، لكن هذا لم يكن يعني أن الدول الأقوى كانت غير مبالية

بعد أن بادر الممثل الدبلوماسي البريطاني إلى ذكر مقترح الحد من التطور البحري، أدرك الممثل الدبلوماسي الإسباني فورًا أن المقترح يستهدفهم

لم يكن هناك مفر من ذلك؛ ففي الوقت الحالي، كانت القوة البحرية الوحيدة في العالم التي يمكن مقارنتها بالبحرية البريطانية هي البحرية الإسبانية

أما بحرية الولايات المتحدة، التي كانت قوية جدًا في السابق، فقد قُسّمت منذ زمن بين بريطانيا وفرنسا وإسبانيا. كما فُككت أحواض بناء السفن الأمريكية الكبرى إلى أجزاء، ونُقلت إلى مناطق تسيطر عليها بريطانيا وفرنسا وإسبانيا

في الواقع، لم تكن الحكومة الإسبانية تريد السفن الحربية الأمريكية أصلًا؛ فعلى أي حال، سواء من حيث فلسفة التصميم أو المكونات، كانت مختلفة تمامًا عن السفن الإسبانية، وستتطلب تكاليف صيانة أكبر

لكن مع الأخذ في الاعتبار أنه إذا تقاسمت بريطانيا وفرنسا هذه السفن، فستصبح البحرية البريطانية أكثر قوة، شاركت إسبانيا في النهاية في تقاسم بحرية الولايات المتحدة

بالطبع، كانت إسبانيا ستبيع في النهاية معظم السفن الحربية الأمريكية التي حصلت عليها إلى الدول التي تحتاج إليها أكثر

كانت إسبانيا قد بدأت منذ زمن بناء حاملات طائرات، ولذلك لم تكن تهتم كثيرًا بالبوارج الأمريكية. وفي الحقيقة، كانت إسبانيا تتمنى أن تبني بريطانيا وفرنسا أكبر عدد ممكن من البوارج، حتى تتمكن حاملات الطائرات من لعب دور أكبر في المواجهات البحرية المستقبلية

وبسبب حاملات الطائرات، لم تكن لدى إسبانيا أي خطط لبناء بوارج في المستقبل

كانت البحرية الإسبانية الحالية تبني أساسًا ثلاثة أنواع من السفن: حاملات الطائرات كسفن رئيسية، والمدمرات المصممة خصيصًا لحماية الحاملات واستهداف غواصات العدو، ثم قتلة الأعماق تحت الماء، أي الغواصات

أما البوارج وطرادات المعركة، فقد أصبحت من منتجات حقبة مضت. ووفقًا لاختبارات سرية أجرتها البحرية الإسبانية، سواء كانت السفينة بارجة أو طراد معركة، فإن قدرتها على المقاومة كانت ضئيلة عند مواجهة حاملة طائرات

لم يكن هناك مفر من ذلك؛ فقد كانت قدرة حاملة الطائرات على الضرب بعيد المدى غير طبيعية ببساطة. فبقدر ما تستطيع الطائرة أن تطير، تستطيع حاملة الطائرات أن تضرب

وخاصة بالنسبة إلى تلك البوارج ذات القدرات غير الكافية المضادة للطائرات، فعند مواجهة حاملة طائرات، كان من المرجح جدًا أن تصبح أهدافًا ثابتة وميداليات شرف لطياري العدو

وبالنظر إلى هذه العوامل، لم يكن الممثل الدبلوماسي الإسباني يهتم كثيرًا بما يسمى خطة بريطانيا للحد من التسلح البحري

كان عليهم فقط إظهار قدر من القلق على السطح، حتى تصدق الحكومة البريطانية أن خطة الحد من التسلح البحري فعالة حقًا ضد إسبانيا، وقادرة على تقييد التطور البحري الإسباني وتقليل التهديد الإسباني

كانت أفكار الممثل الدبلوماسي الإسباني هي نفسها أفكار الحكومة الإسبانية؛ فالحكومة الإسبانية أيضًا لم تكن تهتم بما يسمى خطة بريطانيا للحد من التسلح البحري

بالطبع، كان لا يزال من الضروري النضال والمماطلة لكسب الوقت. فكلما حاولت إسبانيا التأخير أكثر، مثّل ذلك للحكومة البريطانية مدى عدم رغبة إسبانيا في قبول خطة الحد من التسلح البحري هذه

كانت ما تسمى خطة الحد من التسلح البحري موجهة في معظمها إلى القوى الكبرى. والخطة التي اقترحها الممثل الدبلوماسي البريطاني كانت كذلك؛ فلم تكن هناك حاجة حقيقية إلى الحد من التطور البحري للدول غير الكبرى، لأن هذه الدول كانت تفتقر إلى الأساس اللازم لبناء بوارج قوية

في الوقت الحاضر، كانت تكلفة بارجة حديثة واحدة تصل إلى عدة ملايين من الجنيهات الإسترلينية؛ ولم تكن الدول غير الكبرى قادرة ببساطة على تحمل ذلك

حتى الدول الكبرى كانت تجد صعوبة في بناء البحريات، لأنه إضافة إلى تكاليف البناء، كانت هناك تكاليف تدريب وصيانة مرتفعة

وكان تدريب أفراد البحرية أيضًا عملية طويلة جدًا، مختلفة تمامًا عن الجيش. فتدريب الجيش لا يستغرق عادة سوى بضعة أشهر؛ وفي أوقات الضرورة، يمكن للجندي أن يصبح مجندًا في الجيش بعد شهر واحد فقط من التدريب

لكن البحرية كانت مختلفة. فلكي تصبح سفينة حربية جاهزة للقتال، كان البحارة الموجودون على متنها يحتاجون إلى ما لا يقل عن ستة أشهر إلى عام من التدريب

ومع إضافة زمن بناء السفينة الحربية واختبارها، كان الأمر يستغرق عادة من ثلاث إلى أربع سنوات منذ بداية البناء حتى الجاهزية القتالية النهائية

وهذا أيضًا سبب عدم قدرة الدول الصغيرة ببساطة على تحمل تطوير البحريات. فاقتصادات هذه الدول لا تستطيع تحقيق تطور عالي السرعة على المدى الطويل؛ فقد يكون اقتصاد الدولة مزدهرًا جدًا عند بداية بناء السفينة

لكن بعد ثلاث أو أربع سنوات، يمكن أن يتغير كل شيء. فإذا أصبحت المالية الوطنية ضيقة في ذلك الوقت، فكيف سيتم التعامل مع هذه السفن الحربية المبنية حديثًا؟

بعد نقاش واسع، حُصرت الدول التي كان يجب في النهاية تقييد حجم بحرياتها في ثمانٍ: بريطانيا، وفرنسا، وإسبانيا، وروسيا القيصرية، وروسيا السوفيتية، والنمسا، واليابان، وإيطاليا

كانت الدول الثماني المذكورة أعلاه تُعد بالإجماع القوى الكبرى الثماني في العالم اليوم، إذ تمتلك قوة عسكرية ومستويات صناعية واقتصادية تتجاوز بكثير مستويات الدول غير الكبرى

وكان حجم البحرية التي تستطيع كل قوة كبرى بناءها مختلفًا تمامًا؛ لذلك كان لا بد من تقييد حد الحمولة البحرية الإجمالية المحدد وفق الظروف المختلفة لكل دولة

ما كان مؤكدًا في الوقت الحالي هو أن بريطانيا وإسبانيا وفرنسا كانت تملك أعلى حدود للحمولة البحرية. ولم تكن الدول الأخرى قادرة على مقارنة نفسها بهذه الدول الثلاث على أي مستوى، إلا إذا استطاعت روسيا إنهاء حربها الأهلية فورًا

وتحت بريطانيا وإسبانيا وفرنسا، جاءت حدود الحمولة البحرية لليابان وإيطاليا والنمسا في المستوى التالي. ورغم وجود اختلافات معينة، كان ينبغي أن تكون متقاربة عمومًا

أما الروسيتان، فقد سُمح لهما ببناء أقل حمولة بحرية. لم يكن هناك مفر من ذلك؛ فحجم روسيا الواحدة لم يكن كبيرًا في الحقيقة، ومع اضطراب الحرب الأهلية، لم يكن من الممكن تصنيف القوة الشاملة لأي من الروسيتين داخل مجموعة القوى الكبرى إلا في المستوى المتوسط الأدنى أو حتى المستوى الأخير

إذا استطاعت روسيا إنهاء الحرب الأهلية وإحياء صناعتها خلال وقت قصير، فربما يمكنها العودة إلى المستوى المتوسط الأعلى بين القوى الكبرى

لكن ذلك كان مستحيلًا، ولن تسمح أوروبا أبدًا لروسيا بإنهاء حربها الأهلية في هذا الوقت

وعلى الرغم من تحديد مستويات التقييد العامة، بقيت خلافات كبيرة بين القوى الكبرى عند الدخول في النقاشات المحددة حول الحمولة البحرية التي يمكن لكل دولة بناؤها

كانت بريطانيا تريد أن تقف وحدها في القمة. ومع تقسيم الولايات المتحدة، أرادت بريطانيا احتكار أكبر حمولة بحرية، والحد بشكل كبير من الحمولة البحرية القابلة للبناء لدى جميع القوى الكبرى، بما في ذلك إسبانيا وفرنسا، لضمان تفوقها البحري

قوبلت هذه الخطة برفض شديد من إسبانيا وفرنسا

لم تكن القوة الشاملة لبريطانيا تملك تفوقًا ساحقًا؛ فعلى أي أساس ينبغي لبريطانيا أن تمتلك أكبر حجم بحري؟

كانت الخطة التي اقترحتها فرنسا هي 1:1:1:0.75:0.65:0.5:0.25:0.2

وبعبارة بسيطة، ستكون الحمولة البحرية الإجمالية القابلة للبناء لبريطانيا وفرنسا وإسبانيا متساوية. أما إيطاليا، بصفتها العضو الدائم الرابع في عصبة الأمم، فستحصل على 75% من الحمولة البحرية الإجمالية القابلة للبناء لبريطانيا وفرنسا وإسبانيا

وستحصل الإمبراطورية النمساوية على 65%، واليابان على 50%، وروسيا القيصرية على 25%، وروسيا السوفيتية على 20%

أخذ هذا المقترح في الاعتبار آراء النمساويين والإيطاليين، لكن الفرنسيين تجاهلوا بوضوح آراء بريطانيا وإسبانيا

وعلى الرغم من أن أوروبا كلها اعترفت بفرنسا واحدة من القوى العظمى الفائقة الثلاث، فإن الفجوات في القوة بين القوى العظمى الفائقة كانت لا تزال كبيرة

كان لا يزال هناك جدل حول ما إذا كانت بريطانيا أم إسبانيا أقوى، لكن فرنسا كانت بالتأكيد أضعف القوى العظمى الفائقة. وفي الحقيقة، لم يكن وضع فرنسا كإحدى القوى العظمى الفائقة قائمًا على قوتها الذاتية، بل على هيبتها باعتبارها دولة منتصرة

وكان السبب الحقيقي هو أن ألمانيا أظهرت قوتها خلال الحرب العالمية، وبما أن فرنسا كانت إحدى الدول التي هزمت ألمانيا، فقد رُفعت بطبيعة الحال إلى مكانة قوة عظمى فائقة بحكم هذا الارتباط

ولو نظرنا فقط إلى القوة الشاملة لفرنسا، فإن مستواها الفعلي الحالي لم يكن أقوى بكثير من دول مثل النمسا وإيطاليا

وبالمقارنة مع المقترحين البريطاني والفرنسي، كان مقترح إسبانيا أكثر منطقية بكثير

كانت حدود الحمولة البحرية التي اقترحتها إسبانيا هي 1:1:0.6:0.5:0.35:0.35:0.2:0.2، وكان الترتيب بريطانيا، إسبانيا، فرنسا، اليابان، النمسا، إيطاليا، روسيا القيصرية، وروسيا السوفيتية

كانت إسبانيا تملك ثقة كافية لامتلاك الحمولة البحرية الإجمالية نفسها التي تملكها بريطانيا. كما أن حصول فرنسا على حد يبلغ 60% من الحمولة الإجمالية لبريطانيا وإسبانيا لم يكن إهانة للقب فرنسا كقوة عظمى فائقة

أما الدولة الجزرية، فلا يمكن إنكار أن قوتها الشاملة قد تطورت بالفعل إلى حد ما خلال هذه الفترة

ومنحها حد حمولة بحرية يبلغ 50% من حمولة بريطانيا وإسبانيا كان يهدف في الواقع إلى إشعال صراع بين بريطانيا والدولة الجزرية في منطقة غرب المحيط الهادئ

ومع سقوط الولايات المتحدة والحرب الأهلية الروسية، كان المستفيدون الحقيقيون الوحيدون في غرب المحيط الهادئ هم الدولة الجزرية وبريطانيا

ورغم أن إسبانيا كانت تمتلك أيضًا مستعمرات كبيرة، فإنها كانت مركزة عمومًا في الفلبين وكاليمانتان في جنوب شرق آسيا

إذا استطاعت بريطانيا والدولة الجزرية الاصطدام في غرب المحيط الهادئ، فسيكون ذلك بوضوح خبرًا جيدًا لإسبانيا

حتى لو لم ينفجر أي صراع، فلن يكون الأمر مهمًا؛ إذ تستطيع إسبانيا تمامًا البحث عن حلفاء في غرب المحيط الهادئ لموازنة الدولة الجزرية، وتزويدهم بكميات كبيرة من الإمدادات

بشكل عام، لم تكن الدولة الجزرية مشكلة كبيرة. فبسبب حدودها الذاتية، كان هناك سقف لتطورها

ولم يكن إلا بسبب تضرر أوروبا الشديد بفعل الحرب العالمية أن استطاعت الدولة الجزرية بلوغ المستوى المتوسط بين القوى الكبرى

أما النمسا وإيطاليا اللتان جاءتا بعد الدولة الجزرية، فإن حصولهما على 35% من الحمولة البحرية الإجمالية لبريطانيا وإسبانيا كان متوافقًا مع قوتهما الذاتية

وعلى الرغم من الطموحات الكبيرة الخاصة بالحكومة الإيطالية، كانت أوروبا تفهم أن قوة إيطاليا لا تتجاوز هذا الحد؛ فهي لا تستطيع أن تصبح قوة عظمى فائقة

أما الإمبراطورية النمساوية، فلم تكن بحاجة بطبيعة الحال إلى مزيد من الشرح؛ فبصفتها خاسرة في الحرب العالمية، كان امتلاكها مثل هذه الحمولة البحرية أمرًا جيدًا جدًا بالفعل

وبالنظر إلى الوضع المالي للإمبراطورية النمساوية، كان من المتوقع ألا تصل النمسا إلى حد تطورها البحري لفترة طويلة قادمة

وأخيرًا، كانت الحدود البحرية للروسيتين تبلغ فقط 20% من الحمولة البحرية الإجمالية لبريطانيا وإسبانيا

لم يكن ذلك احتقارًا للروسيتين؛ فقد كان تأثير الحرب الأهلية على روسيا كبيرًا جدًا ببساطة. فلم تكن أي من الروسيتين تملك صناعة كافية ولا أموالًا كافية لتطوير بحرية

ومثل النمسا، لن تتمكن الروسيتان من بلوغ حدود تطورهما البحري على المدى القصير