الفصل 399: الشبح

الفصل 399: الشبح

“في إحدى الليالي، جذبني حشرة غريبة متوهجة تغني، فطاردتها لمسافة نحو كيلومتر ونصف”

“بعد ذلك، لا أعرف كيف حدث الأمر، لكنني تسممت. في أحلامي، كانت كلها مشاهد لزوجة أبي وهي تضربني عندما كنت صغيرًا، ثم تتحول إلى شبح حاقد يريد قتلي”

“قال سيدي إنني في ذلك الوقت كنت ممسوسًا حقًا. ولم أسمع إلا لاحقًا من القرويين أن الحشرة التي طاردتها تُسمى ‘طيف حاصد النفس’. غالبًا ما ينجذب الناس إلى غنائها وأجنحتها المتوهجة، وبمجرد أن يتعرضوا لها مدة طويلة، تسحرهم الهالة التي تطلقها”

ظل سونغ مو وتشانغ مينغشوان صامتين، يستمعان بهدوء إلى روايته

تابع العجوز، “الأشخاص الذين تسحرهم لا يستطيعون النوم ليلًا. وما إن يناموا حتى يتذكروا أكثر الأشياء رعبًا في أعماق قلوبهم، ثم يظن الناس أنهم ممسوسون. ولأنني طاردتها مدة طويلة، فمن الطبيعي أنني تسممت”

“رقدت في الفراش ثلاثة أيام وثلاث ليال. وبمساعدة القرويين، تكبد سيدي مشقة كبيرة حتى جمع كل المواد الطبية وصنع هذا الترياق. لم أحتج إلا إلى تناول حبة واحدة حتى تعافيت. ولشكر القرويين على مساعدتهم، ترك لهم سيدي الحبوب المتبقية”

“بعد أن استيقظت، علمت أن هذه الحشرة الصغيرة المسماة ‘طيف حاصد النفس’ كانت أيضًا مادة طبية نادرة، فعالة جدًا في علاج أمراض القلب. ولهذا السبب، يخاطر القرويون المحليون بحياتهم لاصطيادها كل ليلة صيفية”

“ذلك النوع من الحشرات أصبح نادرًا أكثر فأكثر. عندما ذهبت إلى هناك في ذلك الوقت، كان قد أوشك على الانقراض. أما الآن، فمن المحتمل أن العثور على واحدة منه أصبح صعبًا. فكيف يمكن أن يُصاب أحد بهذا السم الغريب بعد كل هذا؟”

قطب سونغ مو حاجبيه، “إلى جانب استخدامها في الدواء، هل يمكن استخدامها أيضًا لصنع السم؟”

ألقى العجوز نظرة على سونغ مو، وفي عينيه دهشة وتفحص: “بالفعل، يمكن ذلك! لكن الأمر يتطلب اصطيادها حية، ثم استخدام طريقة معقدة جدًا لصنع هذا السم الغريب. لقد سمعت عنه فقط، لكنني لم أرَ أحدًا ينجح في صنعه قط”

تتمركز قوات السيد لي هناك؛ لا بد أنه يعرف هذه الطريقة أيضًا، أو بالأحرى، لن يكون من الصعب عليه أن يجد شخصًا يستطيع صنع السم

تكمن قيمة هذه الحشرة في علاج المرض، فمن كان يتخيل أنها تستطيع أن “تطير” كل هذه المسافة إلى العاصمة لإيذاء الناس؟ لا عجب أن أحدًا لم يدرك أنهم تسمموا

عندما عادوا إلى مقر إقامة لي، كان الوكيل يقود الناس إلى الخارج، قائلًا إن أحدهم رأى السيد لي في غرب المدينة

ارتاع سونغ مو، وعندما مد قوته الذهنية إلى الفضاء، اكتشف أن السيد لي لا يزال يحرث الأرض بجد

لم تعد وي زيلان ويانغ يانغ إلا بعد حلول الظلام. كانت مهمتهما اليوم كشف خلفية السيد لي، وبدا أنهما أحرزا بعض التقدم

ما إن دخلت وي زيلان حتى نادت، “أخبروا كل من يراقب السيدة الثانية والسيد الشاب الأكبر أن ينسحبوا! هناك شيء لهم ليفعلوه في الداخل، لكنه ليس كثيرًا”

أرسل سونغ مو ليو با لاستدعاء الناس، ثم أخرج الطعام لهم. وبحلول الوقت الذي انتهوا فيه من العشاء، كان تشانغ مينغشوان قد عاد أيضًا

وحين رأت وي زيلان أن الجميع قد اجتمعوا، قالت أخيرًا، “تأكد الأمر! السيد لي هو من فعلها! ابنة ذلك الرجل ليست ابنته البيولوجية أصلًا!”

“ماذا؟!” كان تشانغ مينغشوان أول من قفز واقفًا، “لقد دُللت في مقر إقامة لي كل هذه المدة، وهي ليست ابنته البيولوجية؟ ماذا يريد إذن؟”

“قبل أن تدخل تلك العشيقة الخارجية إلى بيت المتعة، كانت متزوجة ولديها هاتان الابنتان، وهما الفتاتان اللتان كانت خادمة بيت المتعة ترسل إليهما الطعام والملابس”

“لاحقًا، اهتز موقع لي مينغشوان في البلاط الإمبراطوري، وصار الإمبراطور حذرًا منه أيضًا. ومن أجل الانتقام من زملائه وجمع المعلومات، بدأ يتردد كثيرًا على بيوت المتعة. وهناك قابل تلك العشيقة الخارجية، وقد جذبته موهبتها وجمالها”

هزت وي زيلان رأسها، “لا يمكن قول الأمر بهذه الطريقة. بدقة أكبر، جذبتْه ذاكرة هذه المرأة التصويرية. وعدها بأن يفتديها إذا ساعدته في التخلص من خصومه السياسيين”

“كيف يمكن لامرأة من بيت متعة أن تقاوم إغراء كهذا؟ وبينما وافقت على شروطه، اشترطت عليه شرطًا واحدًا أيضًا، وهو أن يساعد في تربية ابنتيها”

“ولكي يجعلها تعمل لصالحه باطمئنان، ولكي يسيطر على تلك المرأة أيضًا، أعاد الفتاتين إلى مقر إقامة لي، وعهد بهما إلى رعاية السيدة الأولى، مدعيًا أمام الناس أنهما ابنتاه البيولوجيتان وقد تربتا في الريف”

لم يفهم سونغ مو بعد، “إذا كان الهدف السيطرة على العشيقة الخارجية، فلماذا قتل هاتين الفتاتين؟”

ضرب يانغ يانغ الطاولة بضع مرات من شدة الغضب، “هذا هو الشيء الذي يثير الغيظ! أشك أن الأمر لا يقتصر على هاتين الفتاتين؛ حتى السيدة الأولى قد يكون هو من قتلها!”

“لأن الإمبراطور يريد الآن اختيار القرينات، وكل المسؤولين من الرتبة الثالثة فما فوق ملزمون بإرسال بناتهم إلى القصر للاختيار، وقد انتشرت بالفعل شائعات في البلاط بأن هاتين الفتاتين ليستا ابنتيه البيولوجيتين. إنه خائف من انكشاف أمره!”

“تلك السيدة الثانية حبيبة طفولته؛ ومن المرجح جدًا أنها شريكته! سأذهب لمواجهتها!”

وبينما كان يقول ذلك، نهض ليغادر، لكن سونغ مو سحبه وأعاده

نظرت إلى وي زيلان، ثم إلى يانغ يانغ، وابتسمت، “ذهابك بهذه الطريقة لن يفيد. هذا الأمر لا يزال يعتمد على الأخت لان”

بدت وي زيلان حائرة، “أنا؟ تريدين مني أن أستجوب تلك المرأة؟ مستحيل! مجرد النظر إلى وجهها المتصنع يجعلني أرغب في صفعها مرتين”

لم يستطع تشانغ مينغشوان منع نفسه من الضحك بصوت عال، “الأخ مو يريدك أن ترتدي ملابس الآنسة الثانية وتخيفيها بالتظاهر بأنك شبح. أمثالها لا يذرفون الدموع حتى يروا التابوت؛ الاستجواب لا فائدة منه!”

“الأخ مو، ألم يستسلم السيد لي بعد؟”

هزت سونغ مو رأسها، “إنه يثبت حقًا أنه جنرال؛ قدرته على التحمل وصبره قويان بشكل استثنائي. لم يأكل منذ يوم وليلتين، وما زال صامدًا. أخشى أن أستنزفه حتى الموت، وحينها لن يبقى دليل”

ضحك تشانغ مينغشوان بخفة، “دعي الأخت لان تذهب! أظن أنه أوشك على الانهيار. الليلة، سنكشف الحقيقة أمام الجميع ونرى ماذا سيقول”

في المرة الماضية عندما استكشفوا الممر تحت الأرض ليلًا، أخذوا عرضًا بضع مجموعات من الملابس. كان جسد الآنسة الثانية لي قريبًا من جسد وي زيلان؛ مجرد ارتداء ملابسها وإسدال شعرها سيكون كافيًا لإخافة أي شخص مذنب حتى يفقد نصف روحه في الظلام

عندما “طفت” وي زيلان قادمة، أخرج سونغ مو السيد لي من الفضاء، وسد فمه، وربط يديه وقدميه، وجعله يختبئ مع الوكيل ولي مينغهاي، في انتظار مشاهدة العرض

“سيدي…”

قبل أن تخرج كلمة واحدة، وُضع نصل فولاذي على رقبة الوكيل، فأخافه حتى انكمش عنقه وسكت

طافت وي زيلان، مرتدية ثوبًا أبيض وشعرها مبعثر، أمام نافذة السيدة الثانية، فلفتت على الفور انتباه الخادمة داخل الغرفة

وما إن كانت الخادمة توشك على فتح النافذة للتحقق، حتى أطل وجه وي زيلان الملطخ بالدماء. لم تستطع الخادمة حتى أن تصدر صوتًا قبل أن تنهار على الأرض فاقدة الوعي

“طافت” وي زيلان داخل الغرفة، وكانت السيدة الثانية على السرير قد فقدت رشدها من الخوف بالفعل

“أمي الثانية، لماذا فعلت هذا بي؟ اليوم هو اليوم السابع بعد موتي، وأريد فقط أن أسأل أمي الثانية: ما الذي فعلته أنا، لي فانغفانغ، حتى أسيء إلى أمي الثانية، فتدفع أمي الثانية إلى استخدام يد قاسية كهذه؟”

“وأمي الأولى، أمي الأولى تريدني أيضًا أن أسألك، كيف حرضت أبي على قتل أمي الأولى قبل أن تدخلي حتى إلى المقر؟”

“آه…”

اختنقت الصرخة، وسرعان ما غطت السيدة الثانية فمها

لا يمكن أن يعرف الآخرون بهذا الأمر! إذا عرف الآخرون، فلن تنتهي مسيرة الأخ تشوان فحسب، بل ستنتهي عائلة لي كلها، وحتى عائلتها من جهة أمها ستتورط وتُعاقب

تحدثت وي زيلان مرة أخرى ببرود مخيف، “أمي الثانية، ما زلت لا تريدين الكلام؟ إذن سآخذك بعيدًا وأسلمك إلى أمي الأولى لتتولى أمرك بنفسها. أنت تعرفين أساليب أمي الأولى”

ومع اقتراب ذلك الشكل “طافيًا”، لم تستطع السيدة الثانية الاحتمال أكثر: “لا… لا تقتربي أكثر! لم أقتلك، كان هو… هو من دس السم لك بيديه! لا تقتربي أكثر… لا تقتربي أكثر…”