الفصل 415: الزهور التي تأكل الناس

الفصل 415: الزهور التي تأكل الناس

كانت الأدغال البدائية عند الحدود الشمالية مغطاة بالجليد والثلج طوال العام، وحتى مع ارتداء ملابس شتوية سميكة، كان المرء يرتجف بلا سيطرة

نفخت وي زيلان نفسًا، وفركت يديها، واقتربت أكثر من سونغ مو: “الأخ مو، لماذا الجو بارد جدًا هنا؟ ألا تشعر بالبرد وأنت ترتدي كل ذلك؟”

نظر سونغ مو إلى سترته القطنية المبطنة وابتسم عريضًا: “لا بأس، أليس كذلك؟ أنا أرتدي سترة قطنية مبطنة”

ركضت سونغ مين بضع خطوات بسرعة لتلحق بهما: “زوجة أخي، لا تسأليه، اسأليني أنا. انظري، أذناي تكادان تتجمدان وتسقطان. لديه المستوى الثالث من البنية الجسدية، فهو لا يخاف البرد”

وما إن كانت وي زيلان على وشك الكلام، حتى رأت العجوز بو الصياد يرفع إشارة، فسكت الاثنان فورًا

نظر تشانغ مينغشوان حوله، لكنه لم يجد أي أثر لوحش بري، فلم يستطع إلا أن يسأل: “ما الأمر؟ لا أرى أي وحوش برية!”

لم يتكلم العجوز بو، بل حدق بهدوء إلى الجهة الأمامية اليسرى، وكان يضغط أذنه أحيانًا على الجليد والثلج ليستمع، ولم ينهض إلا بعد وقت طويل: “لنذهب، لقد ابتعد”

كان سونغ مو قد ركز قوته الروحية بالفعل على جهة الشمال الغربي؛ بدا أنه يسمع خطوات، لكنه لم يستطع تمييز الحيوان. ومن تعبير العجوز بو، عرف أن هذا بالتأكيد ليس وحشًا بريًا بسيطًا

أطلق العجوز بو نفسًا وقال: “ليكن الجميع حذرين. أمامنا سندخل إقليم العقارب السامة. بعد عبور نحو 3 كيلومترات من هنا، سنصل إلى إقليم الأفاعي السامة. هذان المكانان لا يبدوان خطرين، لكنهما من أسهل الأماكن التي يموت فيها المرء”

وبينما كان يتحدث، لوح بالسكين الفولاذي في يده نحو شجرة أمامه إلى اليمين. تسرب خيط من سائل أخضر من الثلج المتراكم، ثم سقط فورًا عقرب سام أبيض كالثلج بحجم وعاء من غصن الشجرة

التقطه العجوز بو ونظر إلى سونغ مو: “لديكم جميعًا فضاء. من سيحتفظ به؟ العقارب السامة هنا كلها بالمستوى الملحمي، وسمها له تأثير كبير”

مد سونغ مو يده ورمى العقرب السام في فضائه، ثم تابع السير على خطى العجوز بو إلى الأمام

“ليحذر الجميع من الأماكن التي يتراكم فيها الثلج على الأشجار؛ فقد يكون هذا الشيء هناك. إذا لدغك هذا، أضمن أنك لن تستطيع اتخاذ خطوة أخرى”

“أوه، لديكم حبوب شينغ جي بدرجة مثالية، لكن حتى مع ذلك، لن تنفع! ستظلون تتألمون”

“مهلًا! أيتها الفتاة الصغيرة، قلت للتو، ابتعدي عن الثلج المتراكم على الأشجار!”

لوح العجوز بو بيده مرة أخرى، فقتل عقربًا سامًا، وفي الوقت نفسه سحب سونغ مين التي كادت تُلدغ بالعقرب السام

عندما نظرت سونغ مين إلى العقرب السام القبيح وهو يصر بأسنانه نحوها، ارتجفت واستعادت وعيها: هذه أدغال بدائية، قبل قليل… ماذا رأت قبل قليل؟ وسط الجليد والثلج الممتد بلا حدود، رأت فعلًا زهرة متفتحة بألوان زاهية!

فركت عينيها، وكانت الزهرة ما تزال هناك. لم تكن وهمًا!

أشارت سونغ مين إلى الأمام: “أخي، انظر! هناك زهرة تتفتح في طقس كهذا!”

تجمد العجوز بو عندما سمع هذا: “اركضوا!”

زأر، غير مبال بالثلج المتراكم على جذوع الأشجار أمامه، وركض بسرعة إلى الأمام معهم، ولم ينس أن يصيح: “من الآن فصاعدًا، لا يُسمح لأحد بالاقتراب من أي زهرة! إذا رأيتم زهرة فأبلغوا فورًا!”

ركضت المجموعة نحو كيلومتر ونصف في نفس واحد قبل أن تتوقف لالتقاط أنفاسها، وكانت الآن في وسط إقليم العقارب السامة تمامًا

لهث سونغ فان بشدة وسأل: “العجوز بو، ماذا حدث بالضبط؟ لم تلق نظرة حتى، وعرفت أنها ليست شيئًا جيدًا؟”

جلس العجوز بو على جذع شجرة بصوت ثقيل: “لا حاجة للنظر! هناك نوعان من الزهور يمكن أن يتفتحا هنا: أحدهما زهرة حمراء نارية، كبيرة جدًا وجذابة جدًا، تجعل الناس يرونها من أول نظرة وسط الجليد والثلج وينجذبون إليها. تُسمى عشب إغواء النفس. ما دمت تجرؤ على الاقتراب منها، فعبيرها سيجعلك تفقد طريقك”

ألقى نظرة إلى سونغ فان وتابع: “خمن ماذا يحدث بعد أن تفقد طريقك بسبب العبق؟”

ارتجف سونغ فان؛ لم يكن بحاجة إلى التفكير ليعرف أن شيئًا جيدًا لن يحدث

تابع العجوز بو الشرح: “بعد أن تفقد طريقك، ستحيط بك العقارب السامة وتصبح طعامها. ستتجمع عقارب سامة لا حصر لها حول هذه الزهرة، ولن تستطيع قتلها كلها ببساطة. بالطبع، هذا ليس الأكثر رعبًا؛ فهناك زهرة أكثر رعبًا”

“هناك أيضًا زهرة تُسمى عبير إغواء النفس، لونها أصفر باهت، ليست كبيرة، لكنها مليئة بالعبير. أحيانًا يمكنك شم عبيرها من مسافة تزيد على 10 أمتار. إذا تجرأت على الاقتراب، فلن تكون هناك عقارب سامة قربها فحسب، بل ستكون هناك أيضًا وحوش برية لاحمة أخرى”

“هذه الزهرة لا تجذب البشر للذهاب إليها فقط، بل الأهم أنها تجذب كثيرًا من الحيوانات أيضًا. وفي النهاية يُؤكل البشر والحيوانات، وتصبح أطرافهم المتبقية سمادًا لها”

نظر العجوز بو إلى سونغ مين: “ما رأيته قبل قليل كان أحمر، صحيح؟”

أومأت سونغ مين بقوة: “نعم! كانت تلك الزهرة الحمراء الكبيرة جميلة جدًا! أنا… نسيت للحظة أن هذا المكان داخل أدغال بدائية. لحسن الحظ كان لدينا أنت أيها السيد العجوز، وإلا لانتهينا جميعًا”

أخيرًا التقط العجوز بو أنفاسه وقال: “تذكروا، في هذه الأدغال، كلما كان الشيء أجمل، كان غالبًا أكثر خطورة. ها؟”

نهض العجوز بو، وأخذ يشم بعناية: “هل تشمون عطرًا؟ يبدو أنه عبير إغواء النفس! بسرعة! هناك وحوش برية قريبة!”

بعد أن قال ذلك، قاد الطريق إلى الأمام مرة أخرى. هذه المرة لم يركض، بل ميز اتجاه العبير بعناية وسار في الاتجاه المعاكس

الآن شم سونغ مو الرائحة أيضًا؛ كانت رائحة تشبه زهر العثمانية، حلوة وفيها لمحة من البرتقال، غير خانقة، بل لطيفة على نحو مفاجئ

لكنه لم يجرؤ على التوقف، فتبع العجوز بو إلى الأمام. فجأة، اندفع خنزير بري من الجهة الأمامية اليمنى، وكان يتمايل وهو يسير نحو خلف سونغ مو والآخرين، وفتحتي أنفه تتسعان كأنه يبحث عن شيء

نظر العجوز بو إليه واتخذ قرارًا سريعًا: “اركضوا! لا يمكننا البقاء هنا طويلًا؛ هذا الخنزير البري سيجذب غالبًا مزيدًا من الوحوش الشرسة”

لم يركضوا بعيدًا حتى سمعوا عويلًا من الخلف. لم يكونوا بحاجة إلى النظر ليعرفوا أن الخنزير البري قد تعرض لهجوم

وتبع ذلك مباشرة عواء وحش بري مجهول، كان حادًا جدًا، يشبه إلى حد ما نداء تجمع الذئب البري

ارتجف سونغ مو عندما سمعه: “ما نوع هذا الوحش البري؟ هل ينادي رفاقه؟”

لم يلتفت العجوز بو حتى: “نعم! إنه ينادي رفاقه ليأتوا إلى وجبة. إذا لم نركض الآن، فسيكون الأوان قد فات!”

جاءت خطوات وحوش برية من بعيد. توقف العجوز بو وأشار إلى الجميع بالتوقف. قال إنهم ما داموا لا يثيرون انتباه الوحوش البرية، فستذهب الوحوش البرية مباشرة في الاتجاه الذي ناداها منه رفيقها، وعندها سيكونون آمنين

على مقربة منهم، ركضت ثلاثة وحوش برية تشبه الذئاب لكنها أكبر بكثير من الذئاب، وكانت أزواج عيونها الزرقاء الشبحية تطلق ضوءًا مخيفًا في الأدغال

“آه!”

أطلقت سونغ مين صرخة خافتة. ولوحت وي زيلان، التي كانت بجانبها، بسكينها الفولاذي فقتلت عقربًا سامًا، ثم غطت فم سونغ مين فورًا

لكنها كانت ما تزال متأخرة بخطوة واحدة!

الوحوش البرية الثلاثة، التي كانت قد ركضت متجاوزة إياهم بالفعل، استدارت فورًا عند سماع الصوت. حدقت أزواج عيونها الزرقاء الشبحية الثلاثة في اتجاه سونغ مين، وكشفت أسنانها وزأرت

“وو… آوو…”

أخرج سونغ مو مسدسه، لكن العجوز بو أوقفه: “لا تستخدم ذلك! ضجيجه سيجذب مزيدًا من الوحوش البرية! استخدم سلاحي”

وضع العجوز بو سهمًا على وتر القوس بمهارة، مصوبًا نحو الوحش البري غير البعيد

“طخ!”

“طخ طخ!”

أطلق ثلاثة سهام متتالية بسرعة